“那么，任重兄弟，咱们回头见。你初来乍到，正好可以在镇子里溜达溜达。可惜现在太晚，荒人们都得赶着去睡眠舱占坑位。要大白天，你还能去外城的窑子逛逛。星火镇别的产业不怎样，但服务业可是一绝，价廉物美，童叟无欺。只要零点一个贡献点，包你满意。”
    郑甜招呼一声，嘿嘿嘿的走了。
    由于镇长临时有事，办完后才能见任重这本月来第一个进入小镇的临时荒人。任重与郑甜约定了一个小时后在镇府门口见面。
    他正好趁机在小镇里自行闲逛一下，他还惦记着自己的病呢。
    他在郑甜面前伪装了人设，不太方便套太多话。
    镇府并不难找，小镇最中心最高的那栋灯塔形状建筑就是，抬头就能见到，不用担心迷路。
    灯塔顶端还真有个巨大的球状摄像头悬浮于空。
    微微放射红光的摄像头正以不规则的速度旋转，像个阴险的索伦魔眼，时时刻刻监察人间。
    ……
    嘎吱……嘎吱……
    两根铁丝挂着的白榉木牌子迎风招展，晃晃悠悠。
    牌子上歪歪扭扭的手书着四个大字，“妙手回春”。
    与郑甜分别后，任重四下打听一番，来了贫民窟靠近镇中心的一条街。
    比起街面上其他粗制滥造的手工板房，“妙手回春”诊所的两层小楼看着干净整洁，形状也方正得多，与任重记忆里建筑工地上充当办公室的活动板房一个水准。
    此时已渐渐入夜，但街面上除妙手回春诊所之外，几乎所有房屋的窗户里都不见丝毫灯光照出。
    街上更没路灯照明，冷冷清清，不见鬼影人影。
    幸好天上有一大一小两个月亮同时照耀，倒也勉强可以视物。
    乱七八糟的纸屑、破烂毛皮等等垃圾在晚风吹拂下自由奔放地在街面上肆虐。
    风再大了些，巷道深处又传来当啷当啷的声响，听着像是易拉罐在胡乱滚动。
    就这般伊拉克成色的街景，拿到任重记忆里的时代，地方官员肯定通不过创建文明城市绩效考核，妥妥得回家种红薯。
    一路行来，在镇子里晃悠的任重从未停止敏锐观察，努力发掘时代细节。
    街上的行人大体可以分为三种。
    一种便是郑甜拾荒小队这样，随身背着武器，穿着便于动作的贴身服饰，无论男女眉目间均透着彪悍气息的人。
    还有一类人，大多穿常服，步伐轻快，言笑晏晏，精神状态轻松惬意。这类人来去的方向不固定，大体三两人一组。
    第三种，也是最多的，便是先前进城时所见那些精神和健康状态形如难民的人。这些人正如百川归海的潮水般涌向小镇边缘处的某个位置，场面看着有点诡异。
    任重没急着拦下人开口打听这些人要去哪，要干嘛，只随意在人群中选了两人悄然跟在后面，偷听这二人的聊天。
    这是一男一女。
    男的是个男孩，约莫十五六岁，像高中生，脸上还有些朝气。
    女子则一头白发，皱纹密布，满脸老人斑。
    两人交流的第一句话，就让任重听得眉头猛挑。
    少年挽住老妪的手，低沉道：“妈，你别愁了，我会想到办法的。”
    妈？我耳朵出问题了吗？
    任重以为自己听错了。
    少年十五六岁，这老太太看着至少七八十岁。
    两人年龄悬殊得有半个世纪，她竟是少年的母亲？
    老妇人叹口气：“我能不愁吗？再半个月你就满十六岁。可镇上的荒人名额早满了。下次普查你肯定躲不过。要么你就得被带走，要么你就得提前躲出去。外面那么危险，虽然我已经存够了给你买临时腕表的贡献点，但你什么也不会，一旦走到野外去，肯定得死在墟兽手里。唉。”
    少年：“我……我想办法去荒人村落。那里虽然危险，但总能……”
    老妪：“别傻了，你找得到荒人村落吗？就算你知道村落在哪，你走得过去吗？”
    少年：“我想办法存钱，请拾荒队带我过去。”
    老妪：“那你教教我，该怎么存？你知道拾荒队出动一次得收多少钱么？”
    “我……唉！”少年沉默了。
    许久后，老妪叹口气：“行了，反正我也没几年好活。我找镇长通融一下，把我的名额转让给你吧。”
    少年急道：“那妈你怎么办？”
    “什么怎么办？早死晚死早晚都会死，到我这年纪，有什么好怕的呢？傻孩子。”
    老妪满是菜色的面孔上隐隐闪烁着慈祥的光芒。
    “妈……我……”少年哽咽了。
    “不说了，得走快点。我们现在手里都没临时腕表，要去晚了，集中睡眠舱那边都没得腕表租了。”
    “嗯！”
    二人不再言语，只快步前行，任重则悄然往后退却，隐入黑暗。
    他打探到三件事。
    第一，十六岁是个非常重要的节点。照二人所说，十六岁以下的人属于未成年，不占据荒人名额，可以安全地居住在城镇里。发散推测，未成年即便在野外，应该也不需要腕表作为身份凭证，猎杀者不会杀。这就合理了，表示文明体系还是给了新韭菜一定的成长时间。
    第二，那个淘汰审核机制名叫普查，时间肯定在半个月之后，但不会太久远。
    第三，镇上的荒人基本不在家里睡觉，而是会前往一个名叫集中睡眠舱的地方。那里还能租借腕表。暂时不知有何深意，但肯定有原因。
    随后任重又找上个看着蛮和善的老头，问了下镇上的医院在哪，最后却得知这总人口至少两万以上的小镇竟没有医院，就一家名为“妙手回春”的诊所，里面只有一个名叫孙苗的医生。
    ……
    咚咚咚。
    任重踏前一步，走上“妙手回春”楼前的台阶，轻轻敲门。
    “孙医生，在吗？”
    房间里响起个不耐烦的中年人声音，“不在！”
    任重：“……”
    临过来之前，那指路的和善老头曾给任重提了个醒。
    老头说孙苗医生脾气很怪，很是喜怒无常，极难打交道。
    现在看来果然如此。
    但任重并不担心自己无法就医。
    仅从这“妙手回春”诊所选的位置，任重便能透过表象看见本质。
    这叫孙苗的人，大概率是个好人。
    诊所坐落在街口上，是整条街上最气派最正经的二层小楼。
    从街口往右拐，朝镇外方向走，便进了来时路上穿越的大片贫民窟。
    但仅一街之隔的里侧，也就是从街口往左拐，则正是那一大片白墙。
    白墙将镇子内部包围成了一个圈，再分割成许多片。
    白墙围成的大圈小圈内则是一小片或高或低，结构整洁，外墙光亮，此时灯火通明的上好房屋，恰似连片独栋别墅。任重先前去过的那座资源回收公司的大楼便位于这片区域内。
    诊所的选址，很有讲究。
    作为偌大的星火镇里唯一的医生，孙苗并不愁生意。
    甭管贫穷还是富裕，但凡是有看病治疗的需求，不找他还能找谁？
    因此，孙苗肯定并不缺钱，但却把诊所开在贫民窟与高端区接壤的街口，忍受左手天堂右手地狱的奇特生活环境，其意不言自明。
    当然，也可能孙苗真有某种只有荒人贫民才能满足他的特殊癖好，是个彻头彻尾的变态。
    那就很恐怖了，任重也拿他没辙，只能尽量先把人往好的方向去想。
    他没得选，之前他已经测试过了，在没有丁点医疗辅助的情况下，即便好好休息，以他的病情撑死只能再活五天。
    作为一个能复活的短命鬼，并不怕被开膛怪医拿去当小白鼠。
    “孙医生，你开门吧。我知道你在里面。”
    就在此时，淋巴癌晚期剧痛冷不丁又发作起来，任重捂住脖子，强行用听着还算平和的语气，再度说道。
    但嗓子还是控制不住的有点抖，太疼了。
    这只是开始，几秒后，剧痛猛烈地游走爆发起来。
    腹部与大脑同时发作，就像有人拿着电钻在脑子和肚子上开洞。
    刹那后，细密汗珠已从他身上每个毛孔往外涌出。
    任重下意识低声闷哼着，背靠在诊所房门上，软绵绵滑落坐倒。
    久病成半个良医的任重心里很清楚。
    如果此时自己是在医院里，还有镇痛药或者麻醉药能缓一缓这剧痛，那么或许还能再多活些日子。
    但并不是。
    为了突破晶翼蜓的封锁，他在这轮复活后进行了超量的剧烈运动，对身体的消耗其实很大。
    如果得不到及时治疗，又没有止痛手段的话，自己恐怕撑不过今晚。
    剧烈的病痛会引发休克，然后让他宁静地走向死亡。
    这似乎很残忍，但其实也是人体的自我保护机制。
    平静地迎接生命终点，总比在生不如死的折磨中哀嚎挣扎许久，再凄惨死去更好。
    休克死亡本质上也是伟大的自然选择进化法则留给人类的恩赐解脱。
    “烦不烦！我说我不在就不在，你这人怎么……”
    门终于开了。