心头装着沉甸甸的心事，兼之显阳殿的小内监们每隔一个时辰便来报玄凌的病情。几番下来，睡下时晚，睡眠便十分轻浅了。
    睡不好，索性起来了。歪在贵妃榻上，花宜取了美人垂轻轻为我垂着腿，手势力道皆是十分柔和到位。
    正躺着，却是有人来叩门，花宜奇道：“这个时候还早，会是谁来？”
    开门进来，却是德妃身边的心腹掌事宫女含珠，行了礼十分客气道：“给皇贵妃请安。我们娘娘担心娘娘昨日辛劳，又放心不下皇上，定是没睡好，所以特意遣了奴婢来问安。”
    我起身挥手命品儿下去，只留了槿汐和花宜在旁，才笑道：“劳你们娘娘这样时刻记挂着，回去告诉她本宫精神还好。”
    含珠见人出去，方悄声问：“我们娘娘心里头不放心，所以也睡不安稳，特特遣了奴婢来问一句，皇上突然病重可是为了孙才人的事？”
    我一边捻着手上的碧玺串，一边道：“回去告诉你家娘娘，不是为这件事，让她放心。”我闭眼想了一会儿，道：“这件事皇上也给了准话。”
    含珠不动声色，屈膝下去道：“领旨。”
    我思索着慢慢说了出来，“孙氏夺去位份，降为庶人，发落冷宫。那个侍卫，也扣在暴室，不要用刑——皇上的意思是先这样办着，日后圣体好些再做打算。”
    含珠低眉顺眼道：“皇上仁厚。”她思量片刻，又道：“德妃娘娘还有件事要请皇贵妃示下。”
    “你说。”
    “皇上病前下了道进封万春宫康嫔和汪贵人的口谕，我家主子的意思是要请示娘娘，这道旨意做不做得数？”
    我想起槿汐睡前的禀报，便道：“循例进封都要有旨意的，只是口谕，自然做不得数。”
    含珠应了“是”，欲言又止，只看着自己的脚尖。我知道她是德妃的心腹，这个样子自然是有话要说，于是道：“你有什么话一并说了吧。”
    “我们娘娘偶然听见一句半句风言风语，说汪贵人未曾被召幸就有了身孕，康嫔贸然去报喜才激得皇上病发……”
    我锐利地扫她一眼，忽而微笑道：“德妃的耳报神真是灵通无比。只是这宫里不中听的闲话也能听到耳朵里去么，你也说了是风言风语，那就当一阵风刮过就是了。”
    含珠会意，“这件事，连端贵妃也不知，旁人更无从知晓。”
    我和悦微笑，“那就好。你听着，康嫔在御前言语无礼，顶撞皇上，实属不敬，亦属万春宫主位韵贵嫔管教无方。自即刻起，万春宫封宫，任何人不得出入。汪贵人的身孕么……那是从来没有的事。”
    含珠何等聪明，立即屈膝道：“皇贵妃的意思奴婢明白了，奴婢的主子更加明白。一切事宜，我家娘娘自会打点清楚，不妥之处还请皇贵妃指点。”
    我笑笑，“很好，你很明白。跟德妃一样，见事清楚，可见什么样的主子就能调教出什么样的奴才。”我的微笑自然而得体，“所以当年本宫离宫，只会把胧月帝姬交到你家娘娘手中抚养。”
    含珠恭谨告退。槿汐送她离去，折回身来，轻声道：“以皇上的性子，对孙才人的发落，实在是太仁厚了。”
    我知道槿汐起疑，便也不瞒她，“皇上的原话是——五马分尸。”
    槿汐悚然一惊，问：“那娘娘您……”
    我转头，牢牢看住她的眼睛，心头迸发出一丝犀利的狠意，“皇上，快不行了。”我点一点头，道：“哪怕皇上龙体康健，我也会想方设法保这两个人的性命。宫中的苦命鸳鸯那么多，少作些孽罢了。”
    槿汐的双手按在我肩头，我知道，我的身体有些发抖。孙才人的情夫再丑陋卑贱，那也是她真心喜爱的人。有情人不得终成眷属也是难为，何苦要赔上性命。况且她不嫌弃他粗陋，他也不介怀她的身份，想必是真正喜欢的。
    槿汐幽幽叹了一声：“娘娘感同身受，所以不忍心罢了。”
    我双手交握着，不免触动心肠，道：“皇上昨日大喜大悲，几度刺激心神，又兼之淋了雨，只怕是难见好。如今皇上病重，我特意把孙才人和那侍卫分别打发去了冷宫和暴室，过两日趁乱把他们送出去就是了，也算他们能得个自在。”
    “奴婢知道该怎么做了。”槿汐道：“汪贵人没有身孕……娘娘的意思德妃想必十分明白，必定会让汪贵人落胎免除后患。至于封宫之后，万春宫就和冷宫没什么区别了。”
    我笑笑：“那就好，这个节骨眼上，事端越少越好。”
    两日后午夜时分，玄凌缓缓醒来。
    我闻得消息即刻赶去，玄凌甫醒过来，面色苍黄憔悴，似一片残叶，孤零零悬在冷寂枝头，正就着小内监的手喝下一碗人参乌鸡汤。
    见我进来，他不耐烦地挥一挥手示意小内监出去，声音略显嘶哑，“你来了？”
    我如常请安，微笑道：“皇上气色倒好些了。”
    他盯我一眼，问道：“邵太医呢？”
    我不言，只捧过李长送进来的汤药，温婉道：“皇上，该喝药了。”
    他恍若未闻，抖心抖肺地咳嗽了两句，问：“邵太医呢？”
    莲纹白玉盏中的药汁乌黑沉沉，似一块上好的墨玉，只泛着氤氲的白色药气。我和静微笑，“邵太医身为太医却不能医治好皇上龙体，反而使得皇上忧心，臣妾已经替皇上处置他了。”
    他面上浮起一个苍凉而了然的笑，含着隐隐怒气，“你杀了他？”
    我恬然颔首，“皇上一向教导臣妾，无用的人不必留着。”
    “你倒是很擅长权术了。”他泛紫的嘴唇因隐忍的怒气而干涸，“就像你杀了蕴蓉一样，还能在朕面前若无其事。”
    “皇上病重难免多心，胡氏的的确确是死于哮喘，皇上亲自命人查过的。”
    他的唇角扬起冷冽的弧度，“皇贵妃一向聪慧，自然有办法让蕴蓉哮喘发作。”
    我含着宁静如秋水的淡薄笑意，“胎里做下的毛病，好比自己做的孽，臣妾是无计可施的。”
    他微微一叹，语意萧索，“你果然是知道了。”
    微酸的药气扑进我的口鼻，我只淡然笑，“皇上圣明庇佑，臣妾只须倚赖皇上，其余什么都不用知道。”我用小银匙将乌沉沉的汤药喂到他唇边，“皇上服药吧。”
    他本能地一避，漏出几分抵拒神色，我清幽一笑，“皇上怕烫，臣妾先喝一口尝尝吧。”
    他目不转睛地盯着我。我只是如常般神色平静，徐徐吞了两口汤药，不觉蹙眉，“好苦！”我转而愉悦地笑，“只不过良药苦口，皇上放心饮下就是了。”
    他神色微微释然，然而还是别过头，“既然苦，就先搁着吧。”
    我眉目低垂，十分温顺，道：“好。”
    远处，似乎有呜呜咽咽的女子的啼哭声传来，在幽凉的夜里听来像清明时节时断时续的雨，格外悲凉哀戚。玄凌侧耳片刻，缓缓道：“是朕的妃嫔们在哭么？她们也知道朕不久于人世了吧。”
    “皇上说话怎一点忌讳也无。”我徐徐舀着盏中汤药，声线清和，“宫中人人都道皇上快驾崩了呢，提早哭一哭，不是哭皇上，是哭自己。”
    “是么？朕一向喜欢你的坦诚。”玄凌面颊上浮出一个黯淡灰败的笑容，直直盯住我的双眼，似有无限不甘。终于，他道：“朕有件事要问你。”
    我半跪在榻前，柔声道：“臣妾必定知无不言。”
    他略略迟疑，终究问了出口：“他……究竟是不是朕的孩子？”
    我抬头，看着他因紧张而散发异彩的浑浊的目，无声无息的温柔一笑，恭谨道：“当然。天下万民都是皇上您的子民。”
    玄凌不料我这样答，一时愣住，良久才怆然长笑出声，“不错！不错！”目光如利刃锋芒直迫向我，“这天下都是朕的，不过很快就是你的了。”
    九展凤翅金步摇微微一晃，珠光金芒绚烂映照于墙，如凌凌而动的碧波星光，玄凌颓败的容颜在这绚烂里愈发模糊不清，仿佛隔得那样远，远得叫我想不起他的样子。唇际泛起凄楚微笑，“是。这天下很快就是臣妾的了，只是……”我低低道：“臣妾要这天下来做什么，臣妾要的始终都没有得到。”
    玄凌若有所思，帐幔轻垂逶迤于地，静静隔开我和他。他苦笑，“朕这一生所求或许曾经得到，然而如流沙逝于掌心，终于也都没有了。”他的胸口起伏着，似一lang一lang狂潮，“嬛嬛，你已经很久没叫过朕四郎了，你，再叫朕一次，好么？”
    我摇一摇头，低柔婉转，“皇上累了，好好歇一歇吧。臣妾先告退了。”
    他的眼光中有软弱的乞求，“嬛嬛，你再像从前那样叫我一次四郎，就像你刚进宫时那样。”
    我微微含了笑意，那笑却是最远的隔膜与距离。“皇上，臣妾三十有余，已经不是当初了。”我口中衔了一丝恨意与怅惘，“刚进宫的那个嬛嬛已经死了，皇上忘记了么？是您亲手杀了她的，臣妾是皇贵妃甄氏。”
    他的眼光一点点冷下来，像燃尽了的余灰，冷到死，冷成灰烬，湮灭与尘土无异。他茫然而空洞地看着华丽奢靡的七宝攒金丝帐帘，无力道：“是啊！已经回不到从前了……那时候，朕与嬛嬛……与宛宛……那时侯，我们多年轻……再回不去了。”他喃喃片刻，注目于我，“为了老六，你恨毒了朕，是不是？”
    我恬静微笑，似五月青翠枝蔓间悄悄绽出的一朵红色蔷薇，“皇上圣明。只是皇上不知滟嫔才是恨毒了您，否则，您以为她为什么要您死呢？”金镶玉护甲敲在青花碗盏上玲珑作响，“不过您放心，臣妾再恨毒了您，也会好好抚育太子。眉姐姐若知道是她与温实初的孩子登上御座，九泉之下应该也会很高兴吧！”
    他听得面容被惊愕吞覆，整个人似被冻凝了一般，僵在那里。然而也不过是一瞬，他倏然暴起，似是不能相信一般，两只眼睛在瘦削的面孔上暴突而出，直欲噬人，他已是被酒色疾病噬空了的人，怎经得起这样一下暴起，尚未坐稳，整个人便如摧枯拉朽一般倒了下去，半伏在榻上连连喘着粗气道：“你这个毒妇，朕要杀了你——”
    “比起皇上残杀手足之毒，臣妾甘拜下风。以彼之道还施彼身，臣妾尚觉得还得不及皇上十中之一呢！”我冷毒地望着他，含着一缕明艳笑意，只闲闲拨弄着耳垂上虎睛石银线坠子。
    他满额青筋暴出，手臂抖索着只举不起来，他犹不甘心，狠命拍着床榻道：“来人——”
    他是久病虚透了的人，再狠命拍着，那声音不过闷闷地软弱，如他嘶哑的声音一般。
    “来人？”我轻笑出声，恍若初入宫闱时的天真与婉顺，“臣妾就在这里，皇上吩咐便是。”
    暗红苏绣织金锦被因他的激烈而翻涌似急潮，我退开数丈远，冷眼看他暴怒而惊骇，只是如常地语意温和，“皇上刚服过参汤，动怒无益于龙体安泰。”
    他见我缓缓退远，愈加怒不可遏，身子向前一扑，伸手欲捉住我。
    窗外唯有风声漱漱，如泣如诉。空阔的大殿，重重帘帷深重，他虚弱的声音并不能为被我遣开的侍卫宫人所闻。
    他挣扎着，挣扎着，渐渐，再无动弹，一切又归于深海般的平静。
    我缓缓移步，靠近他，想再看清他最后的容颜。他双目圆睁，似有无限不甘，力竭而死。
    恍惚中，还是在初入宫的仲春，杏花飞扬如轻红的雨雾，他穿花度柳而来，长身玉立，丰神朗朗，只目光炯炯的打量我，道：“我是……清河王。”
    原来，一开始，便是错的。
    只是记忆苍凉的碎片间，那一场春遇终究被后来的刀光剑影、腥风血雨清洗去了最初天真而明净的粉红光华，只余黯黄的残影，提醒曾经的美好已当然无存。
    我伸手泯去眼角即将漫出的泪水，轻轻合上他的眼皮，端然起身。
    一切情仇，皆可放下了么？
    我缓缓行至殿门前，霍然打开殿门，月光清冷似霜，遍被深宫华林，和乾元二十七年五月十七日那夜，没有任何区别。
    心中空洞得似被蚕食过一般，再无依凭，我的悲泣响彻九霄，“皇上驾崩——”