五坛捆扎好的金桂酒很快便拿了出来。那身姿举止宛若大家闺秀的酒馆老板娘一手提着两三坛酒走的稳稳当当的将金桂酒递了过来：“官爷拿好！”
    “老板娘力道倒是不错。”接过酒坛的小吏瞥了眼瞧着文弱，受伤力道却与文弱无缘的酒馆老板娘一眼，笑着打了声趣，却未再多话，而是转身提着酒坛便离开了。
    酒馆老板娘好客，一直将他们送出了门，看几个武吏将酒坛挂在马背两侧翻身上马，扬鞭一转眼的工夫便跑的除却一溜尘烟之外什么都看不到时，紫苏才垂下眼睑，转身回了酒馆。
    这些武吏口中的杨大人应当就是去岁才从江南道来长安城的那位杨大人吧！
    她只是长安街头小酒馆的老板娘，对政事知晓的不多。可同林彦和季世子的交情让她清楚这二位的本事。既是他二位查出的凶徒也抓了人，这杨大人怎能莫名其妙的插手呢？
    她不知道，却可以选择提前将此事告知林彦，也好早作应对。
    “阿润！”转身回酒馆的紫苏唤了一声在后厨忙活的小丫鬟阿润，道，“把鸽子拿来。”
    大堂里几个正在喝酒的熟客耳朵灵敏的很，闻言不由诧异道：“难不成酒馆又出新菜了？”
    这话一出，便惹得不少酒客跟着笑了起来，有人笑道：“你便知道吃，连鸽子都惦记，又没几两肉的，有什么好吃的？”
    紫苏也笑着摇了摇头，却道：“前头不远处的骡马市巷道里有家小店，卖糟鹌鹑的，我已经同店家说好了，往后也会送些过来在店里卖，您若是喜欢，改明儿可以尝尝鲜。”
    糟鹌鹑啊！几个正在喝酒的熟客话题便转到了这个上头来：“这菜早有了，不过在咱们长安城一直卖的不大好，倒是去岁安国公府的那位天子外甥的世子爷突然好上了这一口，连带着大理寺的那位纪大人也喜欢上了，这才时兴了起来。”
    毕竟肉少骨多，糟鹌鹑这种菜打从一开始就是个下酒菜，自也只酒馆这等地方卖得好。
    听堂中的酒客话题引到了糟鹌鹑上，紫苏转身走入了后厨，穿过后厨向后院走去。
    后院的廊下笼子里养了几只信鸽，她拿起一只，抱着走入了屋中。
    既是急事，自然飞鸽传书来得好。
    ……
    ……
    晏城的城中肉眼可见的官兵多了起来。
    进出城的百姓需要详细盘问去向缘由云云的，差役则在城中挨家挨户的走访记录安国公听到呼救声那一日前后的行踪。
    虽说觉得那凶徒，或者说那些凶徒杀了人还留在城中的可能性极小，可总要记录走访的，万一有人看到了什么可疑之人呢？
    姜韶颜坐在窗边，拖着腮帮子看向窗外那些来来往往的差役于其间穿梭。
    这……还是她头一回如此近却又没有掺和其中的看大名鼎鼎的玉面判官查案。
    晏城是个小城，城中百姓并不多，一一走访虽说要花费不少功夫和人力，可人力这种东西，季崇言手里并不缺。
    姜韶颜就着茶水，张嘴咬了一口被香梨递到嘴边的奶酥继续看向窗外。
    这大抵就是大周的地毯式搜寻了吧！她心道。
    这样的搜寻好处在于不会有所遗漏，坏处便在于……
    一个自称“见过可疑嫌犯”的百姓被带出了铺子，差役站在大街上正在向他问话。
    “你说的人可疑在哪里？”
    “那人五短身材，贼眉鼠目的，那日大白天的从我铺子前面经过，”那个神情激动的铺子主人激动的大声说着自己见过的可疑嫌犯，“我不过是多看了一眼，他便吓的一个哆嗦，转头便走。光天化日之下，这般鬼鬼祟祟的，定是做了坏事，杀了人！”
    差役虽是让一旁脸色难看的文吏记下了他说的话，却抬了抬手，同身边的小吏吩咐了几句，不多时小吏便带着一个五短身材，瘦削小眼的男人过来了。
    那铺子主人只一看到那男人便已然开始激动了起来，几次三番想要开口，却及时被差役抬手制止了。
    待到人带到近前，差役才板着脸，开口问他：“你说的是这个人么？”
    铺子主人激动道：“对，就是他！”
    差役闻言，却是没有立刻开口，只随手抽出了身边记录文吏手中的笔放在了那人的手里，只见那人握笔的瞬间便哆嗦了一下，而后“啪嗒”一声，笔便落了地。
    看着那人不断哆嗦发抖的手，铺子主人激动道：“看吧，我就知道是这个人。瞧他心虚的，手都抖了呢！”
    “他叫臭蛋，手抖是因为有病，出生三月发了一场高烧，家里没钱诊治，让他自生自灭。到最后，人虽是扛下来了，脑子却烧坏了，手也是，连本书都拿不住，更别提去杀人了。”差役解释了一番，复又问那铺子主人，“可还看到别的可疑嫌犯了？”
    铺子主人张了张嘴，话一下子堵在了嗓子口：“……呃，没有了。”
    差役点了点头，摆手让他回去，转身又去了隔壁铺子，不多时一道更激动更大声的“我可能看到嫌犯了”的声音响了起来。
    正忙着吃酥糕的香梨见状终是忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“怎的……这晏城人人都见到嫌犯了呢？”
    真真是一问都见过，一查都不是。
    “奴婢瞧着那些差役都累。”香梨唏嘘道，一双丹凤眼瞪圆了眨了眨，对姜韶颜道，“奴婢先时看话本子里那些大理寺的大人们查案好生威风的样子，可当真见了才发现一点都不威风，又累又麻烦还总碰到这种‘见到嫌犯’的人在里头捣乱。”
    当然，这些捣乱的人并不觉得自己在捣乱，而是认真的在说目击嫌犯的证词。
    姜韶颜笑着摇了摇头，淡淡道：“玉面判官的名头就是这么一个案子一个案子堆出来的，自是不容易。”
    表面光鲜的背后到底是什么只有他自己才知道。
    说着姜韶颜的目光落到了那个被差役们带在一旁的“重要嫌犯”上，这一条街的铺子老板见到的“可疑嫌犯”十有八九指的是他，差役们便干脆带着他，一同问话去了。
    看自家小姐的目光一直落在那“重要嫌犯”的身上，香梨探出脑袋认真的看了一会儿，转头问姜韶颜：“小姐，您一直在看着重要嫌犯，可是这重要嫌犯有什么问题？”香梨一时想象全开，丹凤眼都快瞪成杏核大眼了，“他难道是装的病不成？”
    装病？姜韶颜忍不住笑了，她摇了摇头，轻轻拍了拍香梨的脑袋，让她莫要胡思乱想，而后才开口道：“他不是装病，是真的有病。这般抖动的频率不是装出来的。那些死去的姑娘都是死于一刀抹了脖子，可他连刀都握不住，当然不可能是杀人的凶徒。”
    所以差役说的没有错。
    只是虽然肯定了差役所言，女孩子的眉头却仍然拧了起来：“不过他的面色……”
    嗯，他的面色怎么了？香梨睁大眼睛认真的看着，等着女孩子接下来的话，只是女孩子的话却在此时截然而止，没有继续说下去了。
    姜韶颜的目光落在那“重要嫌犯”上顿了片刻，摇了摇头，收回了目光：看病要望闻问切，四步缺一不可，只“望”一眼能确定的到底有限。
    负责这个案子的是林彦，当不会有什么问题。
    ……
    “统共七具尸体，皆是女眷，且皆死于割喉。”随他们一道前来的仵作指了指自己的脖子，做了个“划拉”的动作道：“尸体左肩处皆有或轻或重的捏痕，割喉伤口位于脖颈左侧，我猜凶手应当是这样杀人的……”
    仵作说着拿起一个稻草扎的草人，捏住草人的左肩，手里拿了一柄匕首，划拉了一下，道：“凶手应当比这些女眷要高，女眷中最高的洛阳王家姑娘身形在女孩子中十分高挑，相当于一个身形普通的成年男子的身高，所以那凶手若是个男子，身形应当高于普通男子。喏，譬如林少卿、季世子你们这样高挑的就可以办到，小老儿我这样的矮子便办不到。”
    林彦：“……”
    季崇言：“……”
    这比喻当真叫人感同身受。
    顿了片刻之后，仵作又开口道：“有没有可能是个身形远高于一般女眷的女子这一点我还不知晓。”
    熟料这话一出，一旁的季崇言便摇了摇头，开口道：“不大可能。”
    咦？为什么不可能？仵作不解。
    这次说话的不是季崇言，是林彦，他道：“山洞泥泞，脚印不少，进去抬人的两个差役是身量最小的，那鞋子也比一般姑娘大不了多少。我观山洞里那些脚印中除了女子绣鞋的脚印，以及差役的鞋印之外，还有一道不属于他们之外的鞋印。这鞋印比这些人大了不少，据我所知，就连男子的鞋子要到这个大小也是罕见，便是成衣坊里现成的鞋子都没有这么大的，需要提前订做，所以此人十有八九是个男子。”
    仵作闻言恍然，不忘追加一句：“且是个脚大的男子。“
    说完脚就要说手了，仵作划拉着稻草人的脖子，解释道：“割喉的伤口前段伤口明显要深于后段，那人擅用右手，且这些姑娘都是死于他一人之手。”
    “而洞口之内除却差役、姑娘以及这个人以外，没有发现别的鞋印，那这个男子极有可能是看押她们的这个人，或许还有些武艺。洞里还有未吃完的干粮，显然一开始他并不准备杀人，只是不知道为什么看押了这么久，突然要把这些女子全杀了。”仵作说着摇了摇头，道，“我眼下能查到的线索便只有这么多了。”
    林彦点了点头，同季崇言对视了一眼，两人自屋中走了出来。
    待走到后衙树下，林彦才问季崇言：“崇言，你怎么看？”
    “这些女子的身份很重要。”季崇言想了想，道，“还有洛阳王家那里可通知过了？王家怎么说？”
    “这些女子的身份已经在查了，暂时还没有眉目。”林彦说道，“至于王家……听闻收到消息的王家二老当即昏厥了过去，待到醒来之后便生了重病，王家的几个公子听闻已然准备遣人过来将妹子接回家去办丧了。”
    这个应对……似乎也没什么毛病。
    季崇言却顿了片刻之后，再次问林彦：“他们可曾说过关于段斐的事？报信之时王家二老以及王家几个做主的公子可有直言不信？道我们会不会弄错了这等话？”
    怎么突然这么问？林彦有些诧异，却摇了摇头，道：“没有。听闻除了王家二老昏厥之外，王家众人的应对很是得体，虽然悲戚，却没有再胡闹了……呃，不对！”
    原本正说着话的林彦突地脸色顿变：“再胡闹……再？”
    他记起来了！王家众人对家中这个美貌任性的小女儿一贯是疼爱有加，王家姑娘可说是全家的掌上明珠也不为过。
    先时王家姑娘失踪，明眼人都瞧得出此事与段斐无关，可他们却不管不顾，丝毫不惧段斐的世子身份，还想了办法递了字条。
    “王家姑娘失踪已有一段时日了，你还记得先时从洛阳打探回来的消息么？”林彦喃喃，似是在对季崇言说，又似是自言自语，“洛阳城外曾有妙龄少女溺水而亡，一开始未确认身份之时，曾有人跑到王家去报信，因王家为寻这个掌上明珠悬赏了数千两，可消息传到王家却直接被人打了出来，王家气愤道不信，道报信人胡说八道，他家姑娘失踪时还活蹦乱跳的，怎么可能死了？”
    “王家人对这个小女儿是真的疼爱，便是消息传到王家，居然连反驳都未反驳，就这般接受了，你不觉得这反应有些不对劲？”林彦说着，神情肃然了起来，“除非……”
    “除非王家此前已经知晓小女儿落入了何人的手中，”季崇言说道，“王家二老会昏厥是知晓绑了人的那个人是真的会做出这样的事。”
    “如此的话，就要查一查洛阳这个首富王家的过往了。”林彦说着，顿了顿，拧眉道，“王家如今是各行各业皆有涉及，同方家一样，起家之后，每个行当都要去分一杯羹。不过最早起家的时候，我记得王家似乎是……”
    “药商。”季崇言开口，眯了眯眼，说道，“不过如今的王家产业里头已经没有这个起家的行当了。”