柳明华是在当天下午被接回京城的。
    她当初被姜莞逼得打着祈祷国运昌隆，圣人凤体安康的旗号到大相国寺去祈福，如今提前回京，也得先进宫去含章给郑皇后请过安才能回家去。
    国公府的马车一路驶近宫城，路上柳明华已经听了不知多少的闲言碎语。
    放印子钱，贪心不足，脏心烂肺……
    那些话，不堪入耳，全是羞辱之言。
    她坐在马车里咬牙切齿，恨不得下车去撕烂那些人的嘴！
    她不过离京一个月都还不到，她的名声就全都被毁了。
    宫外流言满天飞，宫里头……
    就算郑皇后不知道，大殿下他们也会去说。
    柳明华脚步沉重入了含章殿，在见到郑皇后之前，她还始终怀揣着一颗侥幸的心。
    或许那些污人耳根的事，大殿下他们不会拿来烦圣人呢？
    可她在殿中行了礼，问了安好，郑皇后一如往常叫她起身，宽慰了她几句，叫她快回家去陪她阿娘。
    柳明华仍觉得哪里不大对。
    许是心虚之故，怎么听都觉得透着疏远。
    于是她偷偷抬眼打量了一番，刚好把郑皇后眸中的审视看了个一清二楚。
    兜头一盆冰水浇下来，把她浑身都浇透了。
    “圣人，我……”
    郑皇后是眼看着她脸上血色快速尽褪的，没容她说完，淡淡笑着摆手叫她去：“你阿娘病中，很挂念你，回家去侍疾吧，无事就不要进宫来了。”
    ·
    柳明华不知道自己是怎么出宫回家的，好像她往上房院，陪在阿娘床前，都只是因为大兄一路牵着她，把她带了过去。
    直到看见国公夫人痛苦皱在一起的眉，还有惨白的脸色，她终于忍不住，哇的放声哭了出来。
    她哭的太狠，背过气去，栽在了国公夫人床前。
    御医又要给她切脉，确认无碍后，柳国公叫人把她先送回了自己院子去休息，吩咐长子过去陪着。
    柳明华再次悠悠醒来，天色都黑了。
    月上柳梢头，她屋中内室有两盏八角苏绣宫灯，映着屋内很亮。
    柳子冉一直守在她床边，见她醒来，松了口气：“你总算是醒了，这会儿饿不饿？小厨房还给你温着白粥。御医说你是伤心过度，兼急火攻心，不过你年纪小，晕一场，睡一觉，也不用吃药，等醒过来后吃些清淡的，静一静，就没事了。”
    柳明华在佛寺里住了快一个月，如今感受着身下舒舒服服的架子床，身上轻柔暖和的锦被，她合了合眼，眼角滚落下一滴泪。
    柳子冉皱眉：“明华，阿娘没有大碍，只是发病太猛，才显得格外凶险。御医开了方子，我才让人去问过，这会儿热度已经退下来了，等明日就能醒过来。别哭了。”
    “大兄……”柳明华死死咬着下唇，“城中那些传言……你们是不是也都知道了？”
    柳子冉眸色微沉：“会过去的。”
    “不会！”
    她倏尔激动起来：“是姜莞！一定是姜莞！大兄，我全都毁了！”
    可是归根结底，又能怪谁？
    “明华，事情已经到了这个地步，你多想无益。”柳子冉平声哄她，试图安抚她的情绪，“阿耶说等出了年后，送你去外祖父家住一段，到明年中商量你议亲的事儿。若能留在外祖父家是最好不过，即或是不能，外头的世家郎君那样多，也……总有好的。”
    柳明华震惊到无以复加的地步：“这就是你们为我想的后路？替我想的办法吗？是吗？！”
    她近乎疯狂的尖叫着，声嘶力竭。
    柳子冉怕她伤着自己，动了下，一条腿半跪在架子床上，把人带进怀里，顺着她的后背：“明华，明华！清醒些吧，妹妹。事已至此，朝廷如今还没有追究舅舅，就已经是……格外给国公府留体面了。二殿下那儿，你是不能再想了，可往后的日子，还得过不是吗？”
    他鼻尖也发酸：“你不想在佛寺清苦，央着阿娘如此为你，阿娘就是怕圣人起疑，官家不满，这样的时节，一盆盆冷水从头顶浇下去，拖到今晨才让阿耶递折子往宫里送，方能把你从大相国寺接回家。
    明华，阿耶阿娘已经为了你的够多了，别这样子，别这样了，好吗？”
    柳明华一时卸了周身力气，突然不吵也不闹了。
    她就那样窝在柳子冉的怀里，好半天，终于抽泣着叫阿兄：“我不甘心……我真的不甘心啊！”
    可柳子冉却只觉得无奈。
    原本她哪里都好，圣人那样中意她，二皇子妃非她莫属。
    官家给姜莞赐婚又如何呢？她要嫁的是三殿下，并不相干的。
    就为了这不甘心三个字，把自己的前程给断了。
    他理解不了。
    但没办法。
    就这么一个亲妹妹，她闯了祸，还不是得替她收拾吗？
    “明华，睡一觉，睡醒起来就……”
    “大兄，帮我最后一个忙吧。”
    柳明华倏尔抽身出来，眼底一片清冷。
    她在看柳子冉，视线却并不是定格在他身上。
    柳子冉没由来头皮一紧：“你……还要做什么？”
    “姜莞把我害到这个地步的，她不能就这样清清静静的过日子！”
    柳明华咬牙切齿：“圣人说，以后我都不必进宫了。大兄，我可以去外祖家里，也可以嫁离盛京，可你就能眼看着姜莞这样欺负到我头上来，把我害的这么惨吗？”
    “明华！”柳子冉语气也重了下来，“当日是你先推了她！”
    “可她没有死！”柳明华面容近乎狰狞，“她不过病了一场，官家圣人可怜她病重，连大长公主都到宫里去为她抱不平，她顺顺当当就退了与三殿下的婚，她有什么损失？大兄你告诉我，她有什么损失吗？可她害得我一无所有！
    圣人的欢心，二殿下那桩婚事，我的前程，我的名声，全是拜姜莞所赐！
    我是你亲妹妹，你就看她这样欺负我吗？”
    可她叫嚣了一场，后来突然平和下来了：“不要紧，大兄不肯帮我，也不要紧，我还是有办法的，我照样有别的办法，你就不要再管我了。”
    柳子冉心惊不已，瞳孔一震：“我答应，我答应你！最后一件事了，以后就……永远都不要这样了明华。”