夜色沉静，喧闹人声逐渐被甩在身后。
    姜莞听了这句话，唇角往上扬着，勾起一丝弧度来：“我猜他是不想让我跟表姐还有阿宁听这些，你怎么反倒同他置气呢？”
    赵行何尝不知？
    他也无非觉得，先前跟姜元瞻说的那些话，全是白费口舌，浪费时间。
    那口气憋在胸口，不上不下。
    若换做是旁人，他连多看一眼都不会。
    偏偏是姜家人，偏偏是姜元瞻。
    姜莞看他略有松动，更加把劲儿继续劝：“二兄自幼熟读兵法谋略，你细想想，兵者诡道，他真会在韩沛昭这些人手上吃亏吗？我倒觉着真把他惹急了，才是自讨苦吃。
    他想做什么，从来也没瞒过姑母，只是不告诉我们罢了。
    二兄不想让我们替他分担，在军中一年，事事亲力亲为，他大抵也习惯了，你别因为这个跟他置气啦，不然我夹在中间，岂不是左右为难吗？”
    姜莞有三个兄长，兄妹之间感情都很好, 但一定要分个高低，选个最好出来的话, 那就是姜元瞻。
    姜元曜是长子, 大的要多些, 且他又总惦记着来日要支应门庭，撑起沛国公府家业, 将三思后行，谋定后动八个大字高高举过头顶，一日不敢放下, 自是更拘谨些。
    至于姜元徽，他跟姜元瞻是一胎双生，可也不知是不是姜元瞻这人霸道到在娘胎里就已经学会了怎么欺负弟弟，两个孩子生下来, 一个白白胖胖，一个瘦瘦小小。
    瘦小体弱那个当然是姜元徽。
    一直养到五六岁，他还是时常会病一场。
    他幼时体弱多病，跟他们玩到一处的时候便少些。
    姜莞每每怕他牵出病来, 总是格外叮嘱不让他出门。
    时日久了, 三个兄长中，自然同姜元瞻感情最好。
    赵行垂眸, 半晌才说：“我本来也只是怕你不高兴, 觉得他做什么都瞒着你, 你都这么说了，我更没什么了。”
    他说完才抬眼看姜莞, 眸中隐含着笑意：“往后不会因为这些跟他置气了。”
    ·
    周府离西市要远些, 出长街向北，横穿过两条街后还隔着两纵街。
    越往北边走, 人就越少些，远离了西市热闹与人声鼎沸。
    周宛宁面容恬静，同姜元瞻比肩行走, 时不时侧目看他一眼。
    在她不知道第多少次侧目望来时, 姜元瞻终于忍不住问她：“你看了我一路，到底在看什么？”
    周宛宁说没什么：“只是看你今夜好像格外暴躁, 先是冲着赵霖和赵策, 出了客栈又差点儿跟二殿下起争执, 是心情不好吗？因为我说你多给人家二两银子？”
    她当然晓得不为这个。
    反正从小到大她在姜元瞻这儿是最肆无忌惮的。
    赵行是如何包容这莞莞, 姜元瞻对她也就差不离。
    不同的无非是赵行心爱莞莞，姜元瞻嘛……是小的时候被她给哭怕了。
    但那又怎么样呢，结果都是一样的。
    姜元瞻无声叹气：“我有些事情要办，你们女孩子不知道的好，有关于韩沛昭和薛婵，我自有主张，同姑母也回禀过。二殿下——”
    提起赵行，他拖了音，面色仍见凝重：“他大抵是为珠珠，总想插手管我的事。”
    他服管教, 却也分人。
    这一点周宛宁心里清楚。
    除去长辈之外，也就姜元曜和赵禹提点他两句他肯听，其余的人若要说教管束, 姜元瞻是最不耐烦的。
    规劝一类的话, 也只她与莞莞说来有用而已。
    周宛宁脚步越发放缓下来：“元瞻哥哥，你所说自有主张，女孩儿最少不知为妙, 是打算以其人之道还治其人之身，把韩沛昭算计你的那一套，用在他身上吧？”
    姜元瞻确实没想过她会猜到，还猜得这么准。
    猛然抬眼看去，周宛宁眸色明亮，笑意清浅，仰面与他对视，眼底越发澄明：“我们又不是小孩子了，且不说幼时也读过几本兵书，那在你跟前当然不够看，便说小时候不懂事，偷看外面那些话本戏文, 你如今遮遮掩掩说这样的话, 当然能猜到啦。”
    才子佳人的话本里，老有那些个妖魔鬼怪出来捣乱要拆人姻缘，有时能见到各种各样的手段, 自不乏什么下药什么毁人清白这类。
    也不怪长辈们总说那就不是正经书，动辄写这些，再不然就私奔的，肯定不该高门小娘子看。
    那也就正因为长辈越不让看，她们才越想看，她跟莞莞实在没少吩咐人偷偷去买，然后围在一块儿偷偷的看。
    这几年也看，遇上那些写得好的，她还会和莞莞一块儿讨论呢。
    不过这话不能在姜元瞻面前说，不然她和莞莞都要倒霉。
    从小到大姜元瞻在这上面就是管她们最严的。
    赵行都还好些，即便真的被抓了包，莞莞去撒个娇，多半也就算了。
    她跟莞莞十一二岁看这些被姜元瞻发现的时候，是真被姜元瞻罚着抄过书的，若是抄不好，就提着她们两个去练功，扎马步，耍花枪，怎么累怎么来。
    等罚完了，再买几块儿糕，送些药膏，便揭过不提了。
    周宛宁的思绪戛然而止，还是那张灿烂又明艳的笑脸：“所以说你这样瞒也没什么用处，还不如直接说呢。”
    她又想起赵行来：“我看二殿下也不是真的要跟你生气，多半还是为着莞莞的缘故，他无非怕你什么都不说，莞莞嘴上不提，却全都放在了心里。
    这憋着心事儿要憋出病来，成天闷闷不乐的，一门心思念着的全是你。
    所以二殿下才不高兴。”
    她背着手，略弯了弯腰，长睫闪烁着看姜元瞻：“元瞻哥哥你说你也是，要么做的滴水不漏，就别叫我们知道一星半点，要么你直截了当说清楚，大家还能帮着你一块儿出出主意，怎么不都比眼下要好吗？
    偏你是又对我们不设防，行事总要露出个首尾来，一面又想瞒着我们几个女孩儿，弄得大家尴尬。”
    她这样说，姜元瞻面上就已经闪过了尴尬，等她话音落下，他别开脸，掩唇咳嗽：“我又不知道你们连这些也……”
    他说着又蹙拢眉心：“小姑娘家家，也没个避讳。”
    周宛宁嗤笑：“这有什么避讳的？是韩沛昭他不要脸，拿这样的事情算计人，他做都做了，却不叫我们说，这又是什么道理？
    你就是别扭又固执，说了你也不肯听。”
    她哼了声：“那当我白说好了。”
    姜元瞻心念微动，一抿唇，好半天方才低低回了一句：“我知道了，以后会记得。”