楚府，小院内。
    水玲珑一遍遍的清扫各个房间，院子里晒着被褥，自从边境起了瘟疫之祸，她基本就没走出过小院子，被褥从早晒到晚，房间更是除尘洒水，因为舍不得花钱买陈醋，更不舍得买烈酒，所以她清扫卫生格外勤快。
    水玲珑推开窗户，让阳光洒进楚望舒的房间，忍下心来用一件陈旧的衣衫充作抹布，把衣柜、书桌、床脚等平时难以清扫的细节都统统清理干净，浑身香汗淋漓。
    清扫完楚望舒的屋子，又继续清扫水研姬和她的房间，其实房间已经很干净了，她每天都这样清扫......
    水玲珑忙活的气喘吁吁，小脸蛋红扑扑宛如苹果，从水缸里舀了一桶水，擦汗，净面，如释重负的吐出一口气。然后她侧头看向蹲在院子里，手握一截新枝，在地上写写画画的楚望舒。
    这段时间楚望舒没有离开过楚府半步，楚府上下不管少爷小姐，还是丫鬟仆人，都不准踏出楚府半步，日常采购都是专人负责，进府之前需焚药熏身，以烈酒净面净手。
    楚望舒在地面写下这样一段话：“九州历1190年......东荒爆发瘟疫？”
    他皱着眉头沉吟片刻，继续写道：“病死近十万人......”
    “好像是有这事儿。”他喃喃道。
    记忆有些模糊不清，只是依稀记得东荒以东的边境，确实有爆发过一场骇人听闻的瘟疫。当时他不过是楚府一个不堪大用的庶子，世人不知他这个小人物，他也同样不关心天下事，满脑子都是水研姬和水玲珑两个至亲的人，想着如何跟楚望生抗争，保护妹子。所以尽管这事儿在外界闹的如火如荼，他事不关己，没有太多印象。时隔二十年，如果不是再次经历，他肯定想不起了。
    他此刻蹲在院子里一筹莫展，并非瘟疫之事，而是他隐隐想起同年五月，似乎发生过一场震惊东荒，乃至整个九州的大事，可就是想不起来了。二十年的时光，足以遗忘太多人太多事。而且楚望舒往事不堪回首，极少愿意回忆少年时的事情。
    水玲珑双手负在背后，一蹦一跳，娇憨道：“望舒哥哥，你在干嘛呢？”
    楚望舒连忙把字迹抹去，笑道：“我在想怎么带着玲珑远走高飞。”
    想到这里，他悠悠叹了口气，当真计划赶不上变化，原本打算在三月底带娘亲和妹子离开楚府，眼下府门不开，城门更是禁止出入，他没法带妹子娘亲离开牧野城了。
    水玲珑听了他的话，娇羞的低下头，喜滋滋道：“我们再等等，瘟疫过了，望舒哥哥再带人家走嘛。”
    “这场瘟疫没那么简单，估计要出大事。前阵子蛮夷联军攻打边境，我就觉得不同寻常。如果只是天灾还罢，就怕幕后有人操纵这一切。”楚望舒叹了口气。
    水玲珑眨着桃花眸子，一脸懵懂。
    这时，仆人匆匆来报，说是侯爷让七少爷过去一趟。
    楚望舒一路上思考着楚长辞传唤他所为何事，特别是在这种节骨眼上，他难免有点心虚，莫非是发现他想“逃走”，楚浮玉那娘们说漏嘴了？或者今天终于要图穷匕见，逼他交出混元金石？
    反正没好事......楚望舒悲观的想。
    也幸亏这场瘟疫来得及时，让楚长辞没精力为难他，否则他可能得提前带妹子娘亲跑路。
    楚府占地面积广阔，院落比邻，楼阁相望，以楚望舒的脚程，也走了一炷香时间才到家主楚长辞的书房，说是书房其实是一座雅致楼阁，飞檐翘角，檐下朱红细漆雕花紫檀斗拱间，悬大匾“万世兴荣”四字。前院植有绚丽春花，一只半人高的大缸孤零零的立在院角，水缸边缘生长着几丛绿油油的野草，分外坚韧。
    楚望舒目光中闪过一丝惘然，默默走近大缸，大缸内储了半缸前阵子的浑浊雨水，水面平滑如镜倒映出楚望舒俊秀绝伦的样貌，他看着水中的倒映，恍惚中，水面泛起涟漪，一张清秀可爱的小脸蛋出现在倒影里，时间回溯到十年前，也是一场滋润万物的春雨后，小男孩点着脚尖趴在水缸前观赏亭亭玉立的莲花，根须在清澈的水底纤毫毕现，几位肥硕的红鲤悠游期间。
    这口大缸是水研姬放在这儿的，莲花和红鲤也是她的手笔，那时候水研姬还是平妻，相貌美艳，深受楚长辞宠爱。楚望舒年幼时常常来父亲的书房玩耍，有时候看莲花，一看就是一整天，百看不厌。那会儿他觉得父母恩爱，相敬如宾，自己是幸福的，觉得世上再没有这样圆满的家庭。
    十岁那年水族遭了灾，举族几乎灰飞烟灭，母亲也从平妻沦为妾室，母子二人待遇一落千丈。那时他才懵懂的明白，原来父亲也没有想象中的那么喜欢娘亲。从来都是笑容温和的云氏也没有想象中那么慈心。从此以后他再也没有踏足过这里。而今，水缸饱受风吹日晒，越发粗糙，缸底积了一层厚厚泥沙，更添了几分孤寂和破败。
    “物是人非事事休，欲语泪先流！”楚望舒凝眸望着水中的人影，自嘲一笑。
    楚望舒收敛心神，扣了扣紫檀木房门，里面传来楚长辞浑厚的嗓音：“进来！”
    楚望舒推门而入，如果单看书房陈设，根本无法想象这是一个统兵数万的百战老将的书房，墙壁上挂着许多名家字帖、山水画、双鹤雨蕉画、溪涧游鱼画......窗口摆着两盆君子兰，一丈长的厚重书桌搁置着笔墨纸砚，焚香袅袅。
    楚长辞一袭儒雅青袍，头发用一根墨玉簪随意扎着，眼神冷厉。其实很少人知道，楚长辞年少时的梦想，是成为一个负笈游学的大儒士，生平有两愿：为天地立心，为生民立命。
    今日穿了一件白裙的楚浮玉跪在书桌前，低着头，从后方看去，挺翘的臀儿在裙下勾勒出惊心动魄的弧形。
    楚望舒目光在她身上顿了顿，对楚长辞道：“听下人说父亲找我，不知何事！”
    楚长辞一拍桌子，吓的楚浮玉娇躯一颤，戟指喝道：“想都别想，上回因你胡闹，让为父在城中显贵面前丢尽颜面。为父的脸丢了就丢了，可你连女儿家自身清誉都不要了？你可知外人是如何说你的？楚家花魁！！”
    “而今你已到了嫁娶年纪，名声狼藉之下，谁会娶你？”
    楚浮玉咬着唇，小声道：“女儿不嫁就是。”
    “啪”！
    书桌猛地一震，砚池里的墨水溅出来，楚长辞怒不可遏，“不嫁？好啊，以前怎么没看出你这死丫头脑后生反骨！不想嫁人是吧，那还不容易，改日我便让人送你去紫霞观。”
    “父亲莫要说胡话！”楚望舒眉头一皱。
    紫霞观是打着道观名号藏污纳垢之所，里面收容的都是妙龄道姑，出入紫霞观的无一不是达官显贵，白日里正正经经的拜三清，祈福，招待香客。晚上若有留宿观内，便会有俏丽道姑夜敲房门，与君一夜（和谐）欢好。
    楚浮玉抬起头，水润的眸子荡漾起一层雾气，悲泣道：“那父亲也不能把女儿往火坑里推。”
    “火坑？”楚长辞气笑了：“晏家长子是你表哥，怎么就成了火坑？你嫁入晏家，算是亲上加亲，不会受半点委屈。”
    “我那表哥整日纵情声色，不学无术，女儿看不上他。”
    楚长辞愈发暴躁，戟指怒骂：“你还看不上他，你自己名声又好到哪去？晏家不想嫁，拓跋府你都看不上，你想怎样，想怎样？”
    楚浮玉就不说话，低着头，沉默的抗议。
    楚长辞气的差点要一巴掌拍死她。