穆念远还有心想要劝慰，不想自家媳妇说在了前头，也不好再说话。
    屋里一群人正辩论着，一位老尼前来传话，“老太太，请愿的时候到了。”
    这事也就搁到一边，众人将老太太搀扶起来去往正堂，走到门口老太太突然发话，“三丫头、芸丫头不必去了，好好地留在屋子里思过！”
    这请愿的目的原也是姑太太提出来的，意思只在保佑两个孩子平平安安，如今关键的两人不能参加，心中到底不太好过，便劝道，“母亲，何不等请愿过了再罚她们二人？如今好不容易才来到这里……”
    “如此，便让芸丫头过来吧，三丫头不必参加请愿。”老太太不再多说什么，一径被众人扶出去了，屋里只剩了穆念雪一个人。
    请不请愿她倒无所谓，反正被人冷落也不只这一次，早就看开了。趁着眼下无人，她正好四处走走。
    临庆庵分内外两堂，外室为正堂，供人烧香请愿的地方。从后门出来又有一处宅院，称为内室，供香旅休息之地。穆念雪不敢随意进出，只沿着走廊往外走，墙壁上粉着暗红漆料，时而画着彩绘，观之甚美。
    这一走也不知走到哪里了，大堂外依稀传来跪拜之声，穆念雪并不着急，信步走到一处园子里。旁边有护栏围着，一个小房间里散着柴火。门廊还不及她的头高，要弯着身子才能进去。
    里面黑黢黢的，只是放着捆好的柴禾，什么都没有。突然一声粗鲁的嗓音在她身后响起，“什么人在此闲逛？”
    穆念雪吓了一跳，回身却见一个相貌丑陋的老尼姑站在身前，双眼似瞎非瞎，佝偻着腰身，一脸凶相。
    “小女冒昧来此，打搅了。”穆念雪有一丝害怕，只想速速地退回身，老尼姑的拐杖却抵住了院门。
    “你是哪家的闺女，来这里干什么？”老尼姑一瞬不瞬地盯着穆念雪，凌厉的眼光在她脸上扫视。
    “我是穆家女儿，来到此处也是无心探访，若有得罪之处，还请婆婆见谅。”穆念雪声音有些发涩，感觉眼前的人特别奇怪，生怕惹怒了她。
    “你可认识穆家三姑娘？”老尼姑音调一转，语气和缓地问。
    “正是小女。”穆念雪迟疑地点头，若不是因为母亲的坟墓在这附近，她也不敢随便承认。
    老尼姑突然不说话了，仔细打量着穆念雪，浓眉深锁。
    正堂里请愿仪式已经完毕，远处时不时传来喧闹声。穆念雪也该回去了，若不然老太太看见她没在房里，肯定会责罚她一顿。
    “婆婆，你是不是有什么话要说？”
    “罢了，你去吧。”老尼姑推开了院门，看也不看穆念雪，弯着身进了柴房里。
    眼见外面人越来越多，穆念雪只得道，“下次小女再来拜访您。”
    老尼姑没应声，穆念雪按着原路返回，脑中却思索着有关婆婆的印象。无论如何都想不起来，压根儿就是一张生面孔。
    回到房中，老太太已经在着人摆膳食了，看见穆念雪如同看见空气一样，根本不过问她去了哪儿。还是姑母拉着她与芸湘一起坐着吃饭。
    穆念秋眼中便有了挑衅的意味，十分得意，恰这时一个小厮前来通报，“云世子过来了。”