很难听的称呼，她皱着眉，用手指戳他胸膛，“人家叫纪慕云，纪~慕~云。”
    也对，弟弟纪慕岚，她自然也有闺名，曹延轩清清喉咙，一本正经地请教：“不知哪个纪？哪个慕哪个云？”
    她便答：“纪纲人伦的纪，心存爱慕的慕，云彩的云。”他照学：“小生姓曹，曹操的曹，延年益寿的延，气宇轩昂的轩。”
    “曹丞相颠覆汉室，挟天子以令诸侯，是位举世皆知的奸雄，阁下嘛，搞不好也不是个好人。”她调侃，他便逼过来，伸手挠她腋下：“真的吗？那姑娘你嫌不嫌弃？”
    纪慕云大笑着连连投降，话都说不利索了，“不嫌弃，我，我爱慕曹延轩，曹延轩是个大大的好人。”他嗯一声，这才满意地收手，“纪慕云也是个好姑娘。”
    他....在心底把自己看做什么呢？忽然之间，纪慕云满心迷惑，又有些恐惧。
    帐子中沉寂下来，曹延轩一时间也没吭声，轻轻拍打她背脊，像在哄昱哥儿。她便翻个身，缩回他怀里，良久之后倦意上涌，闭上眼睛。这一回，深渊似的河底再次出现，纪慕云告诉自己“曹延轩在呢，曹延轩会来拉我起来”，慢慢睡着了。
    作者有话说：
    ? 第94章
    康庆元年三月二十七日是个晴天, 正午时分，一艘沙船顺顺利利停泊在通州码头。
    总算到了，站在船头的曹延轩松一口气，沉稳地走过跳板, 回身相候, 护卫首领把宝哥儿妥妥当当地抱下来。
    周红坤率先下船, 在码头张望一番，发现右侧数十米外有个写着“曹”的牌子, 过去和候在旁边的人说了半晌, 喜滋滋地回来，“老爷, 我们府里的人到了, 等了五日了。”
    果然, 一个人过来请安，“七爷好, 小的是府里的贾三，给七爷请安。”另一个行个礼便走, 走的要多快有多快。
    曹延轩问了两句“大老爷可在府里，六爷如何？”便回头吩咐自己人“下来吧, 小心些，最后再般东西。”
    通州距离京城数十公里, 紧靠京杭大运河, 历来是天南地北游客进京的第一落脚地，商铺林立，客栈遍地, 码头排满进出的船只, 繁华就不用说了。
    贾三提前包下的客栈不大不小, 空了三日，就待曹延轩一行来了。掌柜的经验十足，西府的人一进屋，热水和香喷喷的饭菜就送来了。
    可算脚踏实地了，纪慕云伸开胳膊，在厢房里走来走去，绿芳几个不像她以前坐过船，一时间适应不了平地，有的扶着墙，有的走路像鸭子，免不了互相嘲笑。
    短短二十日，媛姐儿连吐带没胃口，整个人瘦了一圈，宝哥儿也蔫头耷脑，只有什么也不懂的昱哥儿依旧活蹦乱跳。
    不多时，曹延轩进屋来了，纪慕云忙说：“您吃了没？饭菜还是热的。”
    木须肉、京酱肉丝、烧大黄鱼、炒合菜、溜豆腐，标准的京菜。曹延轩看一眼就笑了，“你带着昱哥儿吃吧，我等一等六哥。”
    曹延吉，堂兄弟间排行第六，东府大老爷第六个儿子，庶子，举人功名，今年三十三岁，和曹延轩是同一年生的。
    曹延吉是下午未时到达驿站，一进院子就高声喊道“七弟！”
    正在堂屋打拳脚的曹延轩带着宝哥儿迎出去，厢房里的纪慕云听见了，在窗边悄悄张望：一个陌生男子和曹延轩四手相握，神情激动，自然便是曹六爷，曹延吉了。
    曹延吉比曹延轩略矮，也胖了些，眉目间和曹延轩有七、八分相似，一看就是血亲兄弟；身边立着一位十二、三岁的少年，高高瘦瘦，好奇地打量着宝哥儿，应是曹延吉的嫡长子博哥儿。
    兄弟两人拍着肩膀，都很激动，看得出感情很好。之后两人互相招呼儿子：“还不快叫七叔/六伯！”又说：“宝哥儿都这么大了/博哥儿长个了”
    宝哥儿和博哥儿以世家子弟特有的矜持互相见礼，一个喊“八哥”，一个叫“十一弟。”
    说话间，媛姐儿带着由奶妈抱着的昱哥儿也上前见礼。
    曹延吉看看恭恭敬敬的媛姐儿，惊讶道：“这么高了？”又逗逗昱哥儿，指着自己鼻子“知道我是谁吗？我是你六伯！”
    昱哥儿歪着小脑袋，用小眼睛瞧他，扭头去找自己父亲“爹爹！”把众人都逗笑了。
    “小样儿！”曹延吉话里带着京腔，摸摸昱哥儿脑袋，从衣袋拎出一个木匣子给孙氏，“给小十五戴着玩吧。”
    孙氏抱着昱哥儿道谢。
    曹延吉又给媛姐儿宝哥儿见面礼，曹延轩也赏了博哥儿一个玉扳指，之后指一指正房，问“吃过没？等着你呢。”
    这个时候，叙情谊其次，交换消息才是第一位的。
    曹延吉便答：“听到你的信儿，拔腿就赶来了，早就饿了。”边迈上台阶，边朝儿子挥手：“跟你姐姐弟弟玩吧。”
    待两位长辈进了正屋，院中媛姐儿几人互相看看，媛姐儿笑道：“请八弟到屋里喝杯茶吧”。博哥儿斯斯文文地道声“极好，有劳六姐姐。”
    目送媛姐儿一行进了对面的屋子，纪慕云收回目光。目前为止，曹家曹延轩一辈七位兄弟，她见过四位，性格有不同，都是热情、面善之人。
    一顿午饭吃到酉时，京城曹府的马车到了驿站，曹延轩兄弟才从屋里出来，也不多说，招呼“收拾东西，动身吧。”
    归途曹延轩兄弟骑马，博哥儿带着宝哥儿媛姐儿一辆马车，纪慕云带着昱哥儿一辆马车。官道平坦宽阔，两侧栽着树木，行人络绎不绝，给人一种“天子脚下”的感觉。
    沿途看见两批官眷，伏在窗边的纪慕云再一瞧，远处曹延轩骑着一匹黑马，和堂兄并肩而行。
    她第一次见他骑马，腰背挺直手握缰绳，不像个读书人，倒像个常在外面行走的游商了。对了，记得他说过，母亲去世之前，外出游历过两回。
    落日时分，一行人到达位于京城阜成门的一所府邸。
    前朝年间，曹家在京城另有住宅，今朝改朝换代的时候，□□登基，不少官员坏事，罢免的罢免抄家的抄家被贬的被贬，不得不把宅子卖掉。
    阜成门芝麻胡同的府邸是原来一位御史的祖宅，占地二十余亩，有花园有亭子，曹家家主只花了八千两便买了下来，不可谓不值。说来幸运，过了十余年，隔壁官员告老还乡，消息还没放出去，曹家就近水楼台，从邻居手里把房子买了过来。
    之后家主把两个宅院中间的墙壁打掉，请人画了图把宅子重新修缮一番，正院之外，单独砌了若干小院子，种树修园，挖了个小小的湖泊。这么一来，曹府颇为美丽，不少比曹家显赫的官员，在京城的宅子比曹府差得远了。
    也是因为这个，数十年前东府西府分家的时候，不约而同地想要京城曹宅。说来说去，两边都不让步，又不愿伤了和气，只好商定，金陵宅子隔着一道墙，各住各的；京城府邸为东府西府共有，谁在京城做官、备考，便住进去，一应开销有两个府邸均摊。
    如今京城曹府辈分最大的是曹延轩嫡亲伯父，东府大老爷曹慷，在京任工部侍郎。
    此刻曹府开了侧门，曹延轩一行由曹延吉带着，一路行到内院一个挂着“竹苑”的院子前。
    “七弟，老地方。”曹延吉兴致勃勃地，“你洗个澡，换身衣裳，到外面来，爹等着给你接风呢！”
    又把自己的小厮留下：“你，在这等着七老爷。”
    曹延轩爽快地答应，“那好，一会见”。
    竹苑是一处坐北朝南的三进小院，绕过刻着五福临门的影壁墙，迎面便是五间带耳房的正房，东西三间带耳房的厢房，再过去是后罩房。院中种着一棵香樟树，树下有石桌，花圃种着茉莉和月季，角落生着两棵翠竹，取“竹苑”之意。
    昔日曹延轩在京城住过，便是住在这里，看一看便说：“宝哥儿跟我，媛姐儿在东，昱哥儿在西，身边的留下，其余的，住到外面群房去吧。”
    众人齐声答应，搬箱笼的搬箱笼，点数的点数，分屋子的分屋子，乱哄哄一片。
    进了西厢房，纪慕云游目四顾：堂屋挂着一幅山水画，一水黑漆桌椅；南屋卧房有一张小小的填漆床，官绿幔帐，新糊的雪白窗纸；北屋临窗摆一张书案，书柜里有几本常见的书，另一边是一张罗汉床，两侧耳房略小些。
    “把咱们的东西摆上吧。”她吩咐，抱起儿子，“晚上要见人啦，娘给你打扮的漂漂亮亮。”
    话是这么说，毕竟在嫡母孝里，纪慕云把昱哥儿洗得干干净净，重新梳了头，挑一件湖蓝色兜衣穿上，搭配宝蓝色素面比甲和新做的鞋子。
    昱哥儿得的东西里面，曹延轩带回来的羊脂玉生肖玉佩是最好的，不过，太招摇了些，她挑了曹延华洗三宴给的雕猴子捧桃银锁片，给昱哥儿戴在脖颈。
    她想了想，对石妈妈说：“晚上妈妈跟着孙氏去吧。我们是新来的，昱哥儿又小，若有什么事情，让一让便是，不必斤斤计较。”
    石妈妈满口答应，“姨娘放心。”到一旁吃带来的点心，茶却不敢多喝：这一去，还不知道什么时候吃晚饭。
    待曹延轩梳洗一番，到屋里来接儿子，纪慕云一瞧，便高兴起来：他穿着生辰时自己做的宝蓝色镶翠竹襕边长袍。
    “这身衣裳真鲜亮。”左右无人，她狡黠地眨眨眼，低声问“不知出自何人之手，把七老爷衬得玉树临风，风度翩翩？”
    曹延轩和她耍花枪，学着戏文里的口吻，“啊，小姐莫要声张，那绣娘乃我心爱之人，若人人来讨，我可如何是好？”纪慕云抿嘴笑，替他整理领口衣襟。
    玩笑几句，曹延轩说“八成回来的很晚，你自己吃吧”，带着昱哥儿，汇合了宝哥儿媛姐儿走了。
    一时间，院里清静下来，令纪慕云有点不习惯。
    西厢房只有三间，比双翠阁少了宴客和针线的地方，还得留一间给昱哥儿，要不然，让昱哥儿和孙氏住在卧房边的耳房？可那样一来，净房就没有了。
    纪慕云迟疑着，把堂屋里的四把高脚椅摆在一张矮几旁，放上果盘和一套豆绿茶具，便是小小的宴会处。之后她指挥丫鬟把被褥和坐垫铺好，挑选箱笼里的花觚、绣屏、香囊和自己的画卷，把三个房间装点起来。
    绿芳匆匆进来，把她拉到隔壁，左右看看：“姨娘，屋子不够，我们只能住倒座了。”
    竹苑和西府双翠阁一样，一排五间坐北朝南的正房后面，建着一排稍小的后罩房。双翠阁后罩房共有六间，丫鬟仆妇每人一间，后来人多了，小丫鬟便两人合住一间，始终舒舒服服。
    纪慕云明白了，“可是程妈妈？”
    绿芳点点头，小声说“后罩房共八间，左边是净房，右边是通道。程妈妈占了中间的，乔妈妈连妈妈各一间，宝少爷身边的桂芬秋实带两个小的各一件，小蝶小雀一间，剩下三间，程妈妈说给六小姐身边的人。”
    桂芬秋实是王丽蓉身边的一等丫鬟，已经嫁了人，由王丽蓉安排着，依然在宝哥儿身边服侍。小蝶小雀是陪宝哥儿玩耍的小丫头。
    这么一算，纪慕云身边的人只能住倒座了。
    倒座房依进门围墙而建，坐南朝北，夏天晒冬天冷不说，外面有人经过就吵得睡不着，关键和正屋隔着垂花门遥遥相对：出门就是主子眼皮底下，谁能自在的起来？
    不像后罩房，和院子围墙有一段距离，有花圃有空地，可以算个袖珍院子了，平日做什么，主子也看不见。
    换成简朴些的人家，统共就一个院子，公公婆婆住正房，儿子儿媳女儿住后罩房，东西厢房做书房和库房，下人住倒座房，照样过日子。
    纪慕云问：“六小姐身边的人住进去了吗？”
    动身之前，于姨娘知道媛姐儿可能会在京城挑选人家，把自己身边能干忠心的三等丫鬟红棉给了女儿。这么一来，媛姐儿光丫鬟就七个，还不算仆妇和管事妈妈。
    绿芳答：“方才六小姐沐浴更衣，奴婢不敢打扰，和六小姐身边的夏竹说了，夏竹姐姐说，和我们一边一间，倒座房分着住。”
    媛姐儿还是知情义的。
    纪慕云戳戳绿芳脑门，没好声气，“六小姐是娇客，哪能让六小姐身边的人受委屈？你现下就去，把倒座房占上，后罩房留给六小姐。”
    还好还好，姨娘没被老爷的宠爱冲昏头脑，绿芳松了口气，高高兴兴走了。
    过一时，陌生丫鬟端了晚饭来。莺歌接了食盒，挽着那丫鬟的胳膊送出去，“姐姐长姐姐短的”说起话来。
    纪慕云着实饿了，便坐在炕桌边，菊香打开食盒，愣了一下，嘀咕些什么，她有些奇怪，“怎么啦？”
    待饭菜端到面前，纪慕云便明白了：一碟酱瓜鸡脯肉，一碟香菇烧豆腐，小小一碟黄瓜丁拌花生米，一碗白米饭，一小碗蛋花汤。
    一句话，还不如纪慕云刚进西府的时候。
    以往纪慕云的菜肴又多又好，随便用些就给丫鬟分了，菊香吃香喝辣，嘴巴也高了，现下垂头丧气：纪慕云吃这些，仆妇的饭菜就不用指望了。“姨娘，包袱里还有酱菜和肉脯，给您切些？”
    纪慕云安慰地拍拍小丫鬟胳膊，“京城居，大不易，是书上的话，这么大一个府邸，开销可比家里高多了。入乡随俗，知道吗？”
    菊香扁着嘴，“姨娘，我明日去打听打听厨房在哪里。”
    纪慕云是个大方细心的主子，菊香负责提饭的时候，纪慕云私下给了500钱，让她和厨房的人混熟了，要菜要汤的时候不要小气，又教菊香记账“用完再来拿”。
    一来二去，菊香在西府厨房人人熟络，记账、算数也有了根底。后来程妈妈来问双翠阁的事，菊香咬死“什么也不知道”，把程妈妈气得半死。
    没想到，此时纪慕云却改了口风：“那怎么行？这里不是西府，上面有大老爷，有管事的六爷六奶奶，哪有我们要饭要菜的地方？真这么去了，岂不是丢了七爷的脸？”
    菊香明白过来，耷拉着脑袋应了。
    纪慕云还不放心，嘱咐“你去和丁兰、莺歌也说一声，我们初来乍到的，少出门少说话，程妈妈在呢！”
    提到程妈妈，菊香打个冷战，忙不迭应了。
    待菊香也去等饭，纪慕云拿起筷子，尝一口豆腐：素了点，味道过得去。
    怪不得，书里说由俭入奢易，由奢入俭难。
    她吃着饭，想起曹延轩，今日必定喝酒，昱哥儿吃的饱不饱？
    这个时候，昱哥儿正坐在八仙桌边吃一个椒盐鹌鹑蛋，在众人的喝彩声中，大口吞下肚。
    曹慷今年五十九岁，头发花白，脸庞清癯，眼皮耷拉着，眼神依然清澈，一句话，是曹延轩年老时的样貌。