突然，她听到身后疾驰的马蹄声，笑容一僵，赶紧转头看去。
    邢秉懿伏低上身，双眸似隼般，闪着嗜血的光。黑马扬起蹄，朝着她直冲而来。
    吴太妃吓得花容失色，整个人都傻了，一动不能动。
    黑马离吴太妃越来越近了，邢秉懿能清楚看到她眸中的惊恐与眼泪，她哈哈大笑，拉着缰绳一扯，黑马贴着吴太妃飞驰过去。
    邢秉懿唇角不禁得意上扬，以前赵寰也是这般，不顾一切冲向了金贼之中。
    她也能！
    第125章
    梁夫人任主帅, 太后邢秉懿凤驾亲征，大军从临安开拔，浩浩荡荡朝着常州而去。
    大军行驶了一段路之后, 邢秉懿见天气不冷不热, 就下了凤辇, 骑马前行。
    田间地头忙碌的百姓，见到大军经过，忙扛着农具就往家中逃跑。还有些大胆的, 躲在一旁打量着他们, 交头接耳嘀咕着什么。
    韩世忠窝在拉行囊的板车上，伸长脖子看了眼前面禁军亲卫，呼啦啦围住了邢秉懿。他笑了下, 又大咧咧倒了下去，手枕在后脑勺上，望着头顶的蓝天养精神。
    梁夫人打马经过他身边, 见到他的模样, 不禁恨狠狠剜了他一眼。
    韩世忠从没在行军时能躺着，他此刻惬意得很，冲梁夫人嘿嘿笑得欢, 一幅混不吝的无赖样，躺着一动不动。
    梁夫人懒得搭理他, 打马追了上去, 落后一步跟在了邢秉懿的身边。
    邢秉懿侧头看过去, 没看到韩世忠，只见梁夫人独自前来, 便佯装没见着他。
    梁夫人骑在马上，一身戊装英姿飒爽, 邢秉懿不由得称赞道：“梁将军真是英气，看到你此时的模样，我好似看到了你当时击鼓时的豪气。”
    梁夫人被夸得笑容满面，谦虚了句，问道：“太后娘娘可是嫌车里坐着憋闷了？”
    邢秉懿轻轻颔首，指向官道两旁的田地，微笑道：“‘去年到郡时，麦穗黄离离。今年去郡日，稻花白霏霏'。白乐天的这首诗，写得真是传神。你瞧地里的麦子，长得真是喜人，过些时日就能丰收。今年南边各州府没有报灾害上来，风调雨顺，百姓能过上安稳日子了。”
    梁夫人出自武将之家，自幼爱好棍棒拳脚功夫，读书时也只耐烦读地理志游记，诗词读得不多。她知晓白乐天白居易，却没读过他这首诗。梁夫人看到眼前随风飘飞的麦穗，梁夫人跟着欣慰不已，道：“这次朝廷没向百姓征收兵税，待庄稼收割后，他们就能舍得吃上几顿精米精面的饱饭。”
    邢秉懿脸上的那份喜悦，淡去了几分。
    朝廷并非不想征收兵税，而是百姓造反，着实没了法子，才放弃了加征。
    如今还有好几个州府的叛乱仍未平息，邢秉懿深知底下官员的做派，哪怕仅有十个叛匪，他们敢在折子上写成百余人。
    擒住叛匪，或者将其招安后，朝廷会赏赐官员，叛乱反倒成了他们升官发财的好时机。
    可惜她远在临安朝堂，无法亲自前往各州府。不然，她哪容得下他们层层勾结，欺上瞒下。
    大军行到崇德，寻了开阔平坦处扎营歇息。梁夫人飞快吃完炊饼，喝了几口清水，豪迈地抹掉嘴，道：“太后娘娘可歇息好了？我们得快些启程，在天黑时赶到秀州府歇息，待明日晚间，就能到常州府了。”
    如果放在平时急行军，车马不停，从临安出发，大半日就能赶到常州府。这次行军有邢秉懿在，加之也不算太急，赶路就慢了些。
    邢秉懿久未骑马长途奔袭，眉眼间皆是浓浓的疲惫。她强撑着准备起身，这时亲卫捧着匣子上前见礼，道：“太后娘娘，临安送来了急信。”
    邢秉懿忙接过匣子打开，拿出蜡封的急信拆开看了下去。
    梁夫人在一旁候着，见邢秉懿的脸色惨白如纸，捏着信的手都在不断颤抖。她心里咯噔了下，唤了声太后娘娘，不安地道：“可是宫里出了大事？”
    邢秉懿稳了稳神，声音依然是掩饰不住地颤抖，道：“楚州扬州洪州信州，接连失守。”
    梁夫人大吃一惊，扬州往南下，便是建康。信州往东，则是台州绍兴。加上徽州已失守，在几地夹击之下，临安便被包围在其中，插翅难逃。
    可临安京畿周围的兵丁，都被邢秉懿调往了常州。临安几近于空城。
    邢秉懿脸色狰狞了起来，没曾想，她再次误判了赵寰的打算。
    起初赵寰从北地只派出了一路军，万万没想到她在襄阳分兵三路，要将临安困死其中。
    邢秉懿挺直了背，强自平缓了下来，道：“梁夫人，你去将郡王爷叫来。”
    梁夫人愣了下，赶紧前去传了话。韩世忠听梁夫人说了宫内的来信，他也同样惊愕住。一改先前的懒洋洋，整个人肃然起来，疾步匆匆来到邢秉懿面前，神色沉重道：“太后娘娘，北地几路兵包抄临安，我们这次都毫无胜算。不若.....”
    邢秉懿心一紧，她岂能听不出韩世忠的退意，猛地抬起头看过去，厉声打断了韩世忠的话：“临安城不能破！二十一娘分了兵马，哪怕她的震天雷再厉害，也休想那般容易拿下临安！你是兵，是将，是我朝廷的郡王。任何人都能退，你我退了，如何对得起朝廷给出的那些丰厚俸禄，给出的权势富贵。朝廷从来没有亏待过你们，皇帝与士大夫共治天下，这南边的天下，也有你们的一份！”
    韩世忠一下楞在了那里，嘴里苦涩蔓延。梁夫人也垂下了头，心头万般滋味萦绕。
    邢秉懿冷然道：“我领着一半兵马回援，你与梁夫人继续前往常州，死守到底。”
    韩世忠见到邢秉懿不顾一切的狠绝，知晓她心意已决，劝说再多亦无用，嘴张了张，又干脆闭上了。
    *
    “烽火扬州路”，大宋与金人经常在扬州打仗，战乱加上金人的屠杀与抢夺，曾经富裕繁华的扬州府，民不聊生，迄今仍未恢复过来。
    地里的麦子长得稀稀拉拉，秧苗也细小枯黄。像是杂草般，随意长在了田里。
    农人在田地里躬身劳作，听到路边响起的马蹄声，抬头惊恐望来。
    赵寰暗自叹了口气，朝他们挥挥手，扬声道：“你们别怕，我们是北地的正义军，就出来随便看看。”
    北地兵攻破扬州，附近的高邮军也早早投了降。北地早已派了官员下来，与里正一起安民，听说还要给他们分土地。
    农人放下了心，到底不敢多看，慌忙躬下身子，试图将自己藏在庄稼里。
    姜醉眉一路看下来，绷着脸生气道：“我真是没料到，扬州府居然比西夏的凉州等地还要穷。我就不明白了，莫非朝廷就没管过扬州？”
    赵寰道：“让他们管，还不如不管。高邮军的军饷，扬州府要承担一部分，好比从一个重伤之人身上放血，扬州府能好起来才是怪事。”
    姜醉眉道：“江南土地丰饶，既种麦有种稻谷。南边朝廷海贸收取了不少的赋税，哪需要扬州府来出高邮军的军饷。临安朝廷从上到下。简直混账透顶！贪官污吏更遑说了，哪怕是清流，也高高在上不知民间疾苦。”
    坑洼不平官道边的地里，便种着麦子。赵寰下马来到田埂边，伸手寻了一株还算饱满的，掰开了仔细察看，一株麦穗，大半都是空壳。
    姜醉眉随着赵寰一起看了，她犹豫了下，道：“都说江南是鱼米之乡，可这一路看来，地里的庄稼长势，好似都不大好。”
    赵寰蹲下来，手指捻着地里的泥土，随手在旁边的水沟里净手，道：“南边多雨水，你看这沟里的水，天晴了好几日还没干。地里的土地湿润，其实不宜种麦。前朝安禄山之乱后，北地的百姓往南逃难，他们惯常吃面，便种了麦。后来，金人入侵大宋，北地的百姓再次南逃，江南种麦的百姓又开始变多。”
    雪白的面，便是百姓流离失所化成的血泪。
    姜醉眉神色黯然，道：“百姓辛辛苦苦逃到了南边，日子照样不好过啊！”
    赵寰道：“南边朝廷起初定了安民措施，百姓在冬日种植的冬麦，无需纳粮。这道举措甚好，但底下的官员实施起来，就花样百出了。朝廷对官员的政绩考评，当地州府缴纳赋税多少，是极为重要的一环。打个比方，先且不提能免一部分赋税的权贵，扬州府穷苦百姓手中，共一千亩地，官员按照一千亩的地收取赋税。仅从这点看起来，官府的做法并无任何问题。但问题在于，百姓为了活命，肯定在冬日的时候，拼命种无需纳粮的麦。等冬麦收割之后，再种稻谷。地不得停歇，施肥不够，生出来的虫害，地也如百姓一样，早已重伤了。”
    姜醉眉学着赵寰那样，捡了块泥土在手中捻了下，又湿又粘。挖出来陇沟里，汪着一层水。她心情更低落了几分，“南边的土地不适合种麦，这压根就是南橘北枳。”
    种子肥料都跟不上，端靠着人力耕种，庄稼产量低是必然，这也是她大力投入对农业研究的原因。
    赵寰宽慰她道：“不是不能种，而是眼下南边种麦，不若种稻谷。不过啊，以后肯定能种的，还会大丰收。”
    姜醉眉深深吐出口气，闷闷不乐地道：“扬州府肯定要好几年，才能休养过来了。”
    为官多年，姜醉眉见多了真正百姓的苦难，她坐在田埂上，抱膝远眺，轻声道：“无数文人士子写诗写词，称赞大宋的富裕繁华。以前我不明白，既然大宋如此富有，为何还有那般多的百姓起事。我如今是看透彻了，哪是百姓富裕，富的全是权贵。一家一族倒下来。还会有另外的一家一族崛起，权贵轮流做。学而优则仕，万般皆下品，惟有读书高。呵呵，先贤圣人早就说明白的道理，却不能细究。”
    赵寰意外抬眉，缓缓笑了起来，道：“先前我接到了临安的消息，你可知晓张保的女儿张小娘子？”
    姜醉眉点头，关心地问道：“可是她出了事？”
    赵寰将张小娘在临安的事迹说了，“洪夫人从明州府走海路到了直沽后下船，来到了燕京。洪夫人将张俊的宅子，田地地契，全部交了出来。”
    姜醉眉听得直咋舌，高兴地道：“张小娘子真是厉害，洪夫人也是。”夸完，脸刷一下沉了下，怒道：“可惜洪夫人遇人不淑，嫁给了张保，连累所生儿子也随了他没出息。”
    赵寰很是佩服欣赏张小娘子，她出自清郡王府，本可以一辈子富贵无忧，但她却没安于现状。在遇到家族危难时，有聪慧，更有胸襟魄力，舍得散尽数万贯家财于民，只身逃亡。
    从无到有难，从有倒无更难。天底下没几人能做到张小娘子那般，哪怕是张浚，虞祺他们都，都统统比不上。
    北地朝廷中，还有不少眼巴巴等着赵寰给他们封爵，子孙后代好继续做人上人的官员。
    张小娘子敢于跳出自己的权贵阶层，这才是真正觉醒的力量！
    赵寰道：“我已经让察子去了临安，帮张小娘子一把。临安府，我打算在年前打下来，不能让他们再祸害百姓了！”
    察子即秘密细作，姜醉眉顿时兴奋不已，摩拳擦掌道：“第一次去临安时，我可威风了。这次再去，我要变得比以前更威风！”
    赵寰不由得失笑，见天色不早，起身道：“这地没甚可看之处，不能再这样种下去了。我们回城去，商议下如何减免百姓的赋税。”
    两人一起回了城，刚进府衙，就收到了斥候来报：梁夫人与韩世忠领着大兵，前往常州方向而来。
    赵寰难得哟呵了声，邢秉懿厉害，将辞官的韩世忠与梁夫人都重新请出了山。
    姜醉眉想到韩世忠打仗的本事，皱眉道：“这下可要大打一场了。”
    赵寰沉吟着，一时没有做声。
    是夜，一队人马，悄然在扬州码头上了舫船，连夜驶向了常州府。
    第126章
    夜里一场急雨, 到了黎明间方停歇，河岸边码头的青石台阶上氤氲着一层水波。风吹过，斜伸过来百年香樟古树, 水珠从茂密的枝丫中掉落, 滴在斗笠上哗哗作响, 伴随着木屐剔剔达达的动静，在刚醒来的清晨，安宁又静谧。
    临岸边的宅子屋顶上, 偶尔冒出缕缕青烟。顺着码头往西半里处的一间小院后门, 被戴着斗笠的汉子，抬手敲了敲。
    过了一会，门吱呀打开了。守卫探出头来, 上下打量着门前立着的一群人，戒备问道：“你们找谁？”
    汉子答道：“我们从扬州而来，找梁夫人与韩郡王, 劳烦你回禀一声。”
    守卫更加戒备了, 退后一步，做出随时关门的姿势，飞快地道：“这间宅子没有什么梁夫人与韩郡王, 你们要找人，从前面大门处去递拜帖。”
    人群中走出一个高挑英气的娘子, 她伸手轻轻挡住守卫欲关的门, 道：“对不住了, 还是得麻烦你前去回禀一声，我要见梁夫人与韩郡王。”
    门房见娘子神情温和, 说话客气中带着不容质疑，他无端感到重重的威压袭来, 手不受控制松开了门，转身飞快往里面去禀报了。
    昨日下午梁夫人的大军到了常州，一部分驻扎在城外布防，一部分入城守卫。常州高知府见到他们的大军，跟迎接菩萨一样，热情得令人难以招架。
    梁夫人治军严，言辞拒绝了高知府的宴请，与韩世忠骑马将常州府走了个遍，察看壕沟城墙，做出安排布防。
    高知府见状也不敢打扰，将自己临河，离城门处不远的的宅子收拾好，请韩世忠梁夫人暂时住进去作为主帅府。
    韩世忠习惯早起练枪，风雨无阻。他穿着短打到了庭院，刚拿着枪挥舞了几下，亲兵便急匆匆上前，低声回了门房递来的消息。
    韩世忠愣了下，接着神色大变，将手上的枪扔给亲兵，飞快往正屋跑去。
    梁夫人早已起了床，洗漱之后正在看常州城的舆图。见到韩世忠慌张跑进来，不禁眉头紧皱，嗔怪道：“瞧你都一把年纪了，稳重，要稳重！就算北地兵打来了，你也不当这般乱了阵脚！”
    韩世忠喘息着道：“不是北地兵来了，比北地兵来了还要.....哎哟，我说不清楚。”他拿过梁夫人手上的舆图，拉起她就往外走，“快去见见.....不是见，得是恭迎！”
    梁夫人刚想问到底来了何方神圣，韩世忠猛地一个旋身，从她眼前闪过冲进了卧房。她莫名其妙站在那里，正要发怒，韩世忠又从卧房飞奔了出来，边奔走，边往身上套圆领常袍，束革带，将右手上抓着的幞头往头上一盖。
    梁夫人看得眼花缭乱，不悦道：“究竟要恭迎谁，就是太后娘娘来了，也没见着你这般着急忙慌过！”
    “得穿戴齐整，不能失了礼数。”韩世忠嘴里念念叨叨，顺手从庭院的花盆里，揪了朵红艳艳的牡丹，斜插在了鬓角。