张皇后自尽，祖劭震悼之余，竟也感到些些舒心。
    对比丽麂，他一直认为敏中是个不称职的母亲，对儿子的衣食、课业、顽乐皆不用心，有时还要他这个当耶耶的分心留意。然而毕竟是亲孃，也不能剥夺她的监护权，只能看着孩儿们被耽误。而今她狠心撒手，于肇治等未必不是福音。
    丧期结束后，王闰生迁入景明院，接管三个皇子的教养。
    见男孩足够多，闰生提议组建一支击鞠队，请祖劭出私帑购置马驹、装备，翻修毬场。祖劭欣然应允。他自己就是击鞠高手，每日午后训练时，常去观看、指点；与宫外贵族少年击鞠队约比赛时，更是一次不落，必到场助威。
    景明院皇子，连同被击鞠队吸纳的绮阴院皇子肇义（左美人所出）、翠华院皇子肇孚（叶才人所出），都明显地快乐起来。
    侍读、王友中四肢不够发达的小书呆，闰生也不冷落。肇治年满十二岁开府后，便于邕王府设立昭文阁，组织他们检校已修成的新商史。肇治当然担当名义上的总裁。有饱学宾客从旁协助，他们也真勘出一些讹误。后来，昭文阁又到穷僻县乡刻石经，促进当地文教，亦收获好评。
    束发之前，邕王肇治已有聪敏好学的贤名在外。
    祖劭将之归功于闰生。曾经，他一度以为肇治兄弟资质逊于阿勊，还为此自卑、郁闷过，原来只是教养失当。及至后来，阿勊那边反过来学景明院，也成立击鞠队，他更是窃喜。
    有时，祖劭也会想，倘或那个夭折的男孩存世，大概会身兼肇治与阿勊的禀赋。
    可惜丽麂不能再生育了。
    从前，丽麂担心孕产影响形体，为避免怀妊，常拒绝他的求欢。彼时，他很气恼，觉得这个理由不充分，疑心她不想给他生孩子是真。这一次流产后，她养息了整整一年时间，才彻底复原。他又觉得，不生也罢，总好过失去她。