“怎么不能是、是、是、是我？”
    翠宝好笑地偏头，看向来人。
    她一笑，眼里水汪汪的，像蓄了泓秋水，又有几分狡黠，灵灵巧巧，仿佛周身生辉。
    把来人看得痴痴傻傻，等她手掌在他面前挥了一挥，前者才回过神来，憨憨发笑道：“也对，这是你家，怎么不能是你，见到你我高兴。”
    一见翠宝，他喜出望外。
    整个人无语伦次，两条腿暗暗用力，好似憋屎又像憋尿，黑乎乎的脸上也能看出成团红色。
    高献芝抬眸，正见田初七一张枣红脸。
    青布裹头，穿着一领粗布短褐袍，腰勒布带，脚裹行缠，手中提着两尾用草绳串联的张嘴鲢鱼，其中一尾的嘴还在动。
    田初七先把手一举，举到翠宝面前，而后又猛的收回，怕鱼腥到她，口里慌乱说话。
    “你订的鱼我给你送来了！”
    翠宝道了声谢，正要接，田初七又道，“嫂子让我来请你和刘大哥晚些时候一块儿上家里头用饭吃酒，她买了坛金华酒，专程要谢你！”
    他话里的“刘大哥”指的是高献芝。
    辗转各地，每到一处，翠宝便要给高献芝诌一个身份。
    他现在的身份是她大哥。
    一个月前，田家嫂子急产崩漏。
    他家是军户，夫婿在边防挣前程，田嫂子独自在家织布，小叔田初七种田卖鱼，没个老人。嫂子突然急产，田初七才十六，凡事不懂，只知道找稳婆。
    田嫂子本想孩子落地再多多给谢钱，哪知道稳婆口甜心恶，只因为没有另外送礼，妇人生子关头她磨磨蹭蹭，一见田嫂子崩漏，血止不住，更是脚底抹油，跑得比谁都快。
    丢下这一嫂一叔，自生自灭。
    同一条巷子住着，没有见死不救的道理，翠宝立时接了手，总算母子平安。
    而后孩子小脸发黄，不肯吃奶水，种种疑难她也一一为田家料理。
    一来二去，田嫂子有心想撮合她和田初七。
    果不其然。
    日落西山，翠宝和高献芝提着糕饼来到田家，落座吃了两口甜酒，田嫂子就问起她家中父母，怎么就兄妹两个人来到应天？是投亲靠友，还是什么打算？
    知道她尚未婚配，父母俱亡，又问觉得初七怎么样。
    一顿应对下来，面前小碗里的菜已经垒成一座小山包。
    田初七语拙，插不上话，被“刘大哥”盯到脸红。知道自己不如他们兄妹精致漂亮，癞蛤蟆要吃天鹅肉，着实不自量，所以不断往翠宝碗里夹菜，想在这位将来的大内兄面前表现一番。
    “妹子啊，有、有件事，不知当问不当问。”
    听田嫂子支吾，翠宝实在想说，但凡不知当问不当问，不知当讲不当讲的，一定不是好话，还是别说吧。
    可她还没接茬，田嫂子那头已然不吐不快。
    “前些时候，我听人说你家院子里总是会传来一些女人的声音，可是你家远亲上门？”
    田嫂子问得含蓄，瞟了眼一旁坐着的高献芝。
    翠宝闻弦歌知雅意。
    必定是义父派来的那些妇人嗯嗯啊啊被邻里听去，一来二去，有了些闲话。
    “不是远亲。”
    她高声道，“从前我哥哥总是生病，治也治不好，爹娘请了个道士来看，道士说他是淫魔附体，而今正不压邪这才多病，起先要把符纸烧成灰和入水里吞服，还不济事，就要每日与妇人亲近一二。我爹娘爱惜哥哥，不想看他白白死了，没法可想，只能听道士的昏招。后来虽说戡破，到底有些小嫂嫂喜爱哥哥，想和他做夫妻，于是追到应天来了。”
    此语一出，啪的惊落两双筷子。
    只有话里那位被淫魔附体的哥哥神色如常，慢条斯理吃饭吃菜。
    和她朝夕相对这些年，高献芝早就习惯她应付旁人时信口开河，一眨眼编出八个身世，一个比一个离奇。
    田嫂子嘴角抽搐，被这番话冲坏了脑子。
    田初七见没人肯说话，桌上冷清，摸起筷子，干笑着接了一句：“这么说，刘大哥人还怪好的叻。”
    “嗯。”
    高献芝嗯了声。
    一时寒风过境。
    空气结冰。
    桌上三人，神色五彩纷呈。
    为他这一声答应，翠宝简直哭笑不得，咬着筷子忍笑，忍得好不辛苦。
    到后来，田嫂子只说“吃菜吃菜”，别的一概不说了。
    从田家出来天色已晚，街上开了夜市，老远就闻到鸡汤馄饨的香气，翠宝想去买一碗来解酒，高献芝便影子似的跟在她身后。
    在外头，她会喊他“哥哥”。
    仿佛要坐实刘家兄妹这个身份。
    今夜吃了不少酒，她似乎有些醉意。
    喊起哥哥来，既娇又糯。
    高献芝在后头跟着，不时要捉一捉耳朵。
    两人抄近路，走小巷，秋日寥索，巷子里堆了杂物，地上枯叶没人扫，又干又脆，一踩就碎成渣滓。翠宝踩着枯叶玩，一面数数。
    一片，
    两片，
    三片。
    到了第九片，她突然停住，眼珠打个转，扭身去拉高献芝的手，飞快把他逼到墙角。
    高献芝被她贴身抵着，夜色朦胧，小巷漆黑，只看见她眼里的光，腔子下的心脏砰砰乱跳，快要从喉咙里跳出来。
    没等她噤声，几片灰瓦成串地响了一阵，黑影蓦然从眼前闪过，一个鹞子翻身，拦住她的前路。
    翠宝才要回头溜之大吉，四下脚步声迭迭，一迭紧胜一迭，无数身影朝她合围了过来。
    看这架势，少说十来人。
    个个来者不善。
    “小师妹，见了师兄也不问句好，急急要走是为什么。”
    熟悉的声音自灯影处传来。
    黑影人墙立刻分开一道缝隙。
    说话的男人提着盏灯，信步走来。
    如果他手里提的不是白纸灯笼，灯笼上不写个“奠”字，就照面容半掩，下半张脸胡子斑斓的长相，其实很有江湖游侠的味道。
    看一眼就知道是个好手。
    高献芝才要开口，被翠宝双手交迭地捂了嘴，她费劲地垫起脚，冲他使眼色，扭头笑着应道：
    “师兄恶巴巴地要杀我，我害怕，不能不走。”
    她哪里像在害怕。
    郑克寒步近，一身劲装带着秋夜甚是锋利的寒气。
    他用手将斗笠往上抬了抬，露出那张高目深鼻，额发微卷的脸。
    中原男人少有这种长相，眉眼里显然流着苗疆的血。
    邪里邪气，好大的苗疆蛊味。
    和小时候长的大不一样了。
    翠宝越发笃定师父口诓她。
    这就是他嘴里“为人婆妈，脑子不灵光”的大师兄吗？
    “那师妹说说看，我为何要杀你。”
    郑克寒止在五步外，眼神刀子似的，剜了她又剜高献芝，扶着腰刀的右腕微动，他在抽刀。
    已经能听见冷兵磨擦刀鞘，徐徐将出的细响，每一寸都像磨在脑髓里，让人冷到倒牙。
    翠宝将高献芝死死抵住，不许他乱动，把人护好了，转身才说：
    “自然是你对我爱而不得，衔恨在心，天涯海角非要追到我，杀了我才安心。”
    “一派胡言！刘翠宝，我看你是活腻了！”
    郑克寒端不住，唰的把刀按回去，放声呵斥。
    她是四两拨千斤，轻飘飘一句话，把人气得火烧天灵，从头到尾着了个遍。
    周围数十名武当弟子仿佛都瞧见了郑师兄头顶滚滚烧起的青烟。
    翠宝忙对高献芝使眼色，让他从手边那堆竹竿里随便捡个结实的给她。
    高献芝连忙去挑。
    等到竹竿握在手里，她似乎重新有了底气。
    非但没有方才吊儿郎当的样子，反而神情肃然，一手叉腰，一手腕子一抖，竹竿斜刺出去，带出劲风。
    “大家师出同门，一起听过师父教诲，师兄不必这样赶尽杀绝吧，师妹也要活命啊。”
    “你还有脸提师父！”
    郑克寒怒目而视，将手里白纸灯笼扬到她竿头前，“师父英灵未远，你就先做了阉人走狗！”
    说罢觑了一眼高献芝，“高二公子，你又是怎么想的？天顺十六年探花，你父你兄都是响当当的忠臣，而你，堂堂男儿竟肯为阉人移花接木做料子，我若是你，宁死不受阉狗折辱！”
    高献芝缄默不语。
    身影灰扑扑的。
    像地上枯叶，仿佛一踩就碎。
    郑克寒透露他功名，惹得在场武当弟子们不禁愕然，没想到竟还是个探花郎。
    小巷刮起秋风，带着不知哪来的细沙，翠宝呸呸两声，绕过郑克寒为师父点的奠，转而用竿戳他胸口。
    “师兄快别说大话，也不知从前是谁，八岁尿裤裆，反而求我把他一脚揣进池子，浑身湿透，好躲师父的骂。”
    她出言回护高献芝，不惜把他年少窘迫道出来。
    郑克寒登时面皮酱紫，拳头发紧。