“喵呜——”
    是只花色斑驳的小猫。
    四脚雪白，背上黑斑像才从煤堆里滚出来的，孤零零一小只，瑟缩在街边收摊的坏椅底下躲风雪，一声短一声长，喵喵叫唤，有气无力。
    翠宝发现它，紧忙从高献芝背上跳下来，拉他去看猫。
    大雪天，不好长留在外，两人一番商议，决定将这可怜的小东西带回家中。
    “你瞧它，总顶我。”
    翠宝一手托着小猫，将它藏进斗篷里，小猫并不怕她，反而用毛乎乎的脑袋顶她手指，她觉得新奇，又怕吓着猫，语调格外娇柔。
    高献芝在旁打伞，伞面倾向她，跟随她的步伐，笑得温柔：“既要养着，给它起个名字吧。”
    “那……就叫翠宝吧。”
    高献芝不解轻嗯道：“怎么将你的名字给它？”
    “你从前住在京城，听过翠宝轩的名号没有？”她留心脚下小步走着，一面反问。
    “听过。”
    翠宝轩专售妇人头面首饰，叁代经营，在京城里算是喊得上名号的一家老首饰铺子，但凡顺天府长大的人，就没有不知道它的。
    高献芝从小锦衣玉食，行走在天子脚下，没路过翠宝轩百八十也有十二叁。
    “我娘喜欢他们家的一支漂亮簪子，那只簪子要一锭雪花银，她舍不得买。盘算着把有数的钱使在给我和爹爹做新冬衣上，还要寄一些回临川，给族中子弟姐妹们读书，怎么算钱都不够使。于是我娘就站在柜面前头看啊看，看啊看，想摸一摸簪子也不敢。”
    翠宝垂眸，手指轻挠小猫咕噜咕噜的喉咙。
    “那时，我答应我娘，等我长大有了银子，一定会给她买许多翠宝轩的簪子。后来我娘病故，我带着爹爹的信物去了药王谷，在那里跟着师父学医。翠宝这名字，不是我本名。”
    高献芝屏息，大气不敢喘。
    这么久以来，这是她第一次对他提起爹娘，提起自己的过往。
    子欲养，亲不待。
    而她神色如常，语调轻松，仿佛在道别人的往事。
    红润的唇边勾着笑意，鼻端被风吹红，低头逗猫，雪夜里一副娴静模样。高献芝心里狠狠打了一颤，只有将伞不断倾向她，知道她不是会向风雪低头的性子，仍旧私心盼望护她不受风雪侵扰的一程。
    拐过街口，想问她本名，突然听见她道：“翠鸟的翠，牛宝的宝，你还笑话是俗物呢。分它一点俗，大家一起做俗物。金银珠玉娇贵，不如俗物命长。”
    闻言，高献芝俊脸涨红，舌头僵麻了，快走不动道。
    “是我失言，当时有眼无珠。”
    少年时的他，狷介狂妄。
    拥有世人对他的奉承喜爱，自视甚高，为一个牛宝，取笑她市井庸鄙，相貌平平，丢进丫鬟堆里再也找不到。
    她说喜欢他，他却说可惜了，他不喜欢俗物。
    当时他哪里知道，世人的奉承喜爱，高家的荣华富贵，可比彩云琉璃还要易碎，而这些东西消散时，他又会以多么狼狈的姿态从高处摔下来。
    救他于荆棘之中，对他不离不弃的，恰恰只有他嘲讽的“俗物”。
    她说过喜欢他。
    而今，还喜欢吗？
    这个问题就像雪夜的月亮，或许存在，但浓云遮蔽，无法深究。一定要拨开浓云，没有见到月亮只会更加难堪，何况现在的他，又有什么资格再去追问。
    “不臊你了，你不知道，俗物很好，俗物命长。”
    翠宝偏头看他，眼波流转，笑得十分促狭。
    怕他问下去，问她本名叫什么，这才用这话堵他，堵是堵住了，人也羞臊到耳根脖颈通红通红。
    其实高献芝这个人很好懂。
    对着她没有矫饰，回回都是她赢。
    高献芝不知她心思，她越是对他笑，他越是愧疚欲死。
    他越是愧疚欲死，越是勾起翠宝坏心肠，酒意上头用话逗他。高献芝低眉，脸上热烘烘的，不时别过脸去透口气，一路不敢分离为她和小猫打伞。
    “再不敢说这样的话了。”
    “我……我……我不是那个意思。”
    清冷长街上不时响起他有些无措的声音，温润如玉，伴着飞雪落在人间。
    *
    两人回到双井巷，东西一放，一起照顾起小猫。
    夜深，脚步错落。
    翠宝清空一口小匣子，卸去匣盖，往里头垫轻软的棉布，高献芝点好炭火，熏暖屋子，才用烧好的热水给小猫擦拭眼角爪子。
    一阵忙活安置好小新客，高献芝又要回自己屋里擦地，翠宝一把扯他过来。
    “别忙了，大冷的夜，地是洁净了，明日你就该病在床上。”她啪的放下木梳，两手齐用，拽住高献芝，“不用忙，今夜你就睡在这里。”
    反正从前为了省点炭火，他们也一屋睡过。
    烛火温暖，她坐在床沿，仰面看他，喝下满满一壶酒，面色酡红，眼里湿漉漉的，口吻认真。高献芝心口阵阵发软，不敢说好，又无法违心说不好。
    想亲近她的心，时常像难以驯服的洪水猛兽，也像渴求阳光一照的沟渠。
    犹豫之间，翠宝踉跄着下床锁门，招呼他脱衣上床，去床脚拿褥子。
    高献芝低头，自解衣襟。
    身后是她窸窸窣窣，褪去衣裳的声响。
    窗外的风雪，悠然下着。
    为烧炭敞开的窗缝上不时飘入几点洁白，越积越高。
    屋里只留一盏灯，杏色床帐半掩。翠宝跪坐在床脚，抚摸匣子里不肯睡去的小猫，哄它水下。高献芝坐在她身后，手握木梳，为她解下发髻，梳理黑油似的一头浓发。
    帐里只有静得只有两道呼吸声，她醉眼惺忪，他高出她许多，要低下头，才能看见她的容颜。
    影子投在帐上，如同鸳鸯交颈。
    谁先吻的谁，已不可考。
    两人对坐，不入齿舌，只是唇点着唇，唇碾着唇，轻轻柔柔，初雪一般啄吻着彼此，没有浓烈的欲念，只有说不清道不明的情意流淌在他覆，她承之间。
    “嘘，不要看。”
    高献芝腾出一只手，修长如玉骨的手指虚掩住匣中探头来看热闹的小眼睛。
    “提防一只小猫？”翠宝轻笑。
    “它还小。”
    高献芝也笑了，就着她唇角娇娇的弧度，落下洁净一吻。
    薄凉清香，如同一片雪花，落在唇边，吻得翠宝浑身松软，心荡魂驰，如同掉进最喧软最洁白的云朵堆中。
    他吻着她，听她在笑，不自觉地跟着笑。
    抬手扶住她后仰的粉颈，这一次吻得有些深，触及到齿关。
    他不是没有拜帖就硬闯的莽夫，温柔衔住上唇花瓣，视若珍宝，用唇缝抿了抿她。
    唇是洁净的。
    还能吻她。
    柔软的触感直抵心房，这一夜，应天初雪，他的世界也落满了新雪，粉饰一新。
    他浅尝她的馥郁，依依不舍地分开，看几眼她被吻到出神的模样，把人抱紧怀里，抬起她的下颌，吻她的眉，吻她微湿的眼角，吻她泛红的腮，唇所到之处，比落在绢本上的工笔还要细腻。
    她喝下去的酒，蒸腾上面颊。
    他吻了，似乎也跟着醉了。
    被克制，勒令的欲望，粉碎成片片雪花，蕴积在他在她脸上落下的每一个吻里。
    翠宝圈住他细白的脖颈，软倒下来。
    他只穿着里衣，即便洗旧了，也同雪一样净白，撑在她上方，发丝垂落，美得不可方物。
    她用指尖点他的唇，问他：“通政使王羽生，你知不知道，他有什么弱点可抓？”
    “王大人为人机敏，深谙为官进退之道，谁都不得罪。他自小家贫，父母双亡，靠着婶母为人浆洗供他读书衣食，当年入京为官，千里迢迢不忘将婶母带上，不遗余力提携不成气候的族弟，旁人不好说，那位年老多病婶母，或许就是他的软肋。”
    翠宝点头赞同，又问：“工部左侍郎施文远呢？”
    “工部掌营造，大有一笔笔烂账不能见光。施文远此人早年耿介，想做忠臣良将，为此没少吃苦头，得罪同僚，经历贬谪起复之后性子转变，开始钻营党争，奈何同僚不肯全信他。要想制衡他，可以从他的老对手右侍郎唐靖下手。”
    高献芝望着她含笑的眼眸，心绪晃动，“……怎么突然问起这些？”