铁漠州，是朱焱帝国下辖六大州之一，名义上由一名天阶王级修者管辖，实际上其所辖各郡，则是由数一名玄阶侯级第强者统治。作为朱焱帝国版图最南端，疆域最狭长的大州，铁漠州的建立，有其极为重要的战略意义。
    铁漠州其名称的由来，便是这里夏秋季节十分炎热，春冬两季虽然温度偏低，但那个时候的阳光仍然毒辣，由于这里从中古时代以来，就一直炎热难耐，使得能在这里生存下来的生物都十分稀少，这里的土地表面，约有八成都是被沙漠所覆盖、蔓延，这里的沙子如同烙铁一样令人疼痛，所以便有了“铁漠”这个名字。
    尽管这里的生存条件颇为艰难，但世界之大，无奇不有，这里还是有不少百姓和修者能够适应这里的自然气候，在这片大地上生息繁衍。
    目望着四周无穷无尽的沙漠世界，宛如一片由沙粒组成的海洋一般，在那毒辣的烈日下，泛着金黄色的光芒。
    吴晨穿着一身黑色短衫，身上的汗水几乎覆盖全身，自从十天前踏入这片铁漠州，他还不能短时间适应这里炎热的生活，一路向西，几乎很难看到生物的存在。
    碧炎翎剑、须弥戒、域外妖沙，这些东西都太过显眼，若是被强者看到肯定会心生觊觎之心，吴晨直接将他们藏于身上，一面招惹祸端。
    “嗯？终于有人了吗？”
    虽然过去了十天时间，但吴晨身为三阶通灵师，行路的速度并不算慢，日行千里、夜行八百，本是形容千里马，但形容吴晨的速度也是不遑多让，整整十天下来，吴晨足足走了一万里路程。
    抬手望眼前方，可以看到一处十分少见的绿洲，这绿洲占地约有五里，四周有着数十颗绿树，中央是一座大湖，那些参差不齐的建筑就坐落在大湖边缘，好似众星拱月，这大湖成了其中百姓赖以生存的水源。
    即便在常人眼中只是个轮廓，但吴晨还是能颇为清楚地看清前方的世界，他不由得加快了脚步，向着那前方的绿洲走去。
    时隔十日，吴晨才终于看到绿色的植被，临近这绿洲之际，便能听到一阵阵童谣的声音，这些少年看上去不到八岁，稚嫩的脸蛋和矮小的身材透露出他们单纯的心性，他们在这里做着游戏，打着节拍，一边笑着一边歌唱。
    “你好小弟弟们，能给我一碗水喝吗？”
    吴晨笑眯眯的看着这些孩子，问道。
    这些孩子正玩儿的开心，忽然听到有一道陌生的声音在和他们说话，都是一声惊叫，有的甚至哇哇大哭，各自哭爹喊娘向着自己的家中跑去。
    吴晨见状一脸苦笑，看来是自己把这些孩子们吓着了。
    “看这些建筑的规模，这里应该是一个小村子，人口不多。”
    吴晨暗自思忖，停留在村口绿树旁，感到十分口渴，这些天积存的水源也早已喝光，见到前方这清冽的湖水，便有些难忍，右手向前一探，幽蓝色的灵力从手掌之中释放出来，湖面忽然产生一道涟漪，紧接着便从湖里传来咕嘟嘟的声响，一道水柱从湖面冲出，被吴晨吸扯着直接喷向吴晨。
    吴晨也无顾忌，直接张开嘴巴，将这水柱喝了下去，清冽的感觉立刻充斥全身，沁人心脾。
    “爷爷快看，就是他！这个大哥哥不是凡人！”
    听到身后有声音，吴晨回头看去，只见一个小男孩和一个老人在向自己走来，小男孩一身粗布麻衣，看上去显得很干净，就是刚才那些逃跑的男孩其中的一个，这老人拄着拐杖，脸皮褶皱的厉害，看上去年岁已经很高，此刻正上下打量着自己。
    “咳咳，小伙子，你是外来人？”老人忽然问道。
    吴晨点了点头：“老大爷，我是从漆吴州过来的修者，路过这里，有些口渴来喝点儿水。”
    老者思考了一会儿问道：“唔，从漆吴州过来，那应该是很远的地方了，这里是铁漠州的地界，外州之人都很不愿意来这里，小伙子你为什么要来这里啊？”
    吴晨耸了耸肩道：“就当是游历世界吧。”
    “哦。”老人点了点头，舒了口气：“小伙子，第一眼看到你我还真有点儿心惊，我还以为官兵又来了呢。”
    “官兵？”吴晨不解问道。
    小男孩接话道：“官兵，就是铁漠州应天府的官兵，听说他们是这个国家的士兵，听从应天府老大的命令在铁漠州到处抓人，也不知道要做什么。就在三天前那些身穿红色盔甲的坏人来到我们村子，抓走了十几个年龄超过十八岁的大哥哥，还有超过三十岁的叔叔。”
    “应天府的官兵？”
    吴晨忽然想起了千月镇灵材阁，想起了秦掌柜留给自己的军司马武官印，也听江啸说过，朱焱帝国似乎有一个名叫应天府的庞大军事组织，负责保卫帝国边疆，维护帝国安危和生死，这让吴晨对应天府的军人感到崇敬，只是现在听这爷孙两人所说，怎么感觉应天府像是一个邪恶的军事组织？
    “老大爷，您知不知道这前方哪里还有人烟？”吴晨问道。
    老人看上去反应十分迟钝，想了好大一会儿，才缓缓说道：“唔，我想起来了，从这里往西偏南，大约走八百里左右，应该会有一群的大山，很多山都是光秃秃的，一片接着一片，据说那里有矿上，能挖到玄铁和财宝，有矿山的话，应该也会有人。”
    吴晨点了点头：“多谢老大爷指点，那么我就打扰了，现在就出发。”
    “大哥哥，等一等。”
    见到吴晨就要抽身离开，小男孩忽然急声喊道。
    吴晨诧异道：“怎么了？”
    “大哥哥，你从漆吴州安全来到这里，一定很厉害，要是你以后遇见我们村子的叔叔们，能不能救出他们，让他们安全回来？我们的村子名叫小湖村。”
    吴晨看着小男孩明亮的大眼睛，满是希冀的光芒，于是揉了揉小男孩的脑袋，笑道：“放心吧，我会救出他们。”
    “咳咳，小伙子，那就多谢你了，这一桶水就送给你吧。我们村子的湖水可是很甘甜啊。”
    “多谢老伯了。”
    吴晨接过老人手上手臂大小的木质容器，盖好瓶塞，直接收进灵戒之中，随后和爷孙两人道别，继续向着远方走去。
    “大哥哥，拜托了！”
    小男孩的声音还在吴晨身后传来。
    根据这老伯的指示，从这里向西偏南而行，便能看到一片又一片大山，吴晨思忖了片刻，就明白了过来，这些大山应该同属于漆吴大山山系的一大分支，名为十万大山。
    吴晨在玄隐宗千机堂之时，便听自己的师尊纪沧海说过，漆吴大山山系的地理位置十分特殊，位于朱焱帝国东部边境，几乎占据了漆吴州二分之一的土地，而它的尾部则是从漆吴山最东南端一直向西蔓延，几乎紧贴着最南方的铁漠州边疆地带，从东南到西南蔓延数百万里，宛如一颗彗星那长长的尾巴，一片接着一片横亘在铁漠州南部边境，名为“十万大山。”
    漆吴山，几乎是兽族的天下，所以吴晨猜测，十万大山之中一定也会有不少妖兽存在，甚至会有太古异种。
    这么多年吴晨对漆吴大山一直有很多不解，按理说千月镇最为靠近漆吴大山，吴晨却听说那里几乎十万年来都没有大批妖兽攻袭侵略。
    “前方八百里，那么只有前行一夜就能到达十万大山的一部分了，那里是兽族的地带，要小心了。”
    吴晨的足迹从午后直到天明，一夜的时间很快就过去，黎明之际，旭日东升，南方那一片又一片巨大的轮廓就出现在眼中。
    “十万大山。”
    吴晨喃喃自语，脚下无尽的沙漠在旭日的照耀下，又变成了浅红色，好像鲜血的海洋，而南方那些只有四五百丈、却又连绵不绝的高山群，已经出现在了面前。
    待到走近之时，这些高山便清晰的出现在眼前，它们看上去大多是光秃秃的一片，山上怪石嶙峋，大多呈现土黄色，只有一些山上生长着低矮的杂草。
    越往前走，吴晨越是惊叹，天地之力果真是鬼斧神工，这些大山绵延不绝，宛如一道天然城墙，将人族和妖族生存的领地，从这里划清界限，泾渭分明。
    从这些荒山之中，吴晨感受不到任何灵力，但却感受到一股浓郁的死亡气息，极度危险的气息仿佛要将他围裹。
    终于，在清晨之时，吴晨看到了数百座房屋坐落在一片前突的大山脚下，大山周围的空地有不少巨大的矿坑，呼喝声、打骂声从前方传来。
    再走近时，便能看到数千男子在矿坑里面挥动长镐，一些精壮男子奋力刨着脚下的沙土，一些瘦弱、年长的男子则是在这些矿坑墙壁的梯子上慢慢攀爬，将身后那一木筐矿石带到地面，堆积成一座又一座小型矿石堆。
    “妈的给老子快点儿干活，饭都白吃了吗？”
    数百个红甲男子都是凶神恶煞，一脸凶狠手握皮鞭，见到有谁偷懒，或是行动缓慢，抽手便打。
    即便现在是清晨，这里的气候仍然炎热，阳光仍然毒辣，这些旷工无不是*着上身，为了减少汗水和疲劳，当这些皮鞭抽在身上时，这些人都是一声痛呼，一道道血痕便出现在身上。
    吴晨目睹这一切，还是没有什么表现，看了看这数百名红甲男子，直接向着一处最大的房屋走去。
    “喂，给老子站住，你小子从哪儿来的！这里正好缺少旷工，误打误撞来到这儿算你倒霉，大伙一起上，给这愣头青点儿教训，让他老老实实在这儿挖矿！”
    几个红甲男子见到吴晨闯入，直接开口，接下来更多的红甲男子手握皮鞭，前期后后将吴晨包围起来。