郁行安站在东面的画楼上，眺望牡丹园。春风拂动他的袖袍，他背影挺拔，如松如竹。
    在他身后，各家郎君们一边饮酒作诗，一边互相询问：“郁翰林怎不过来？”
    有人笑道：“郁翰林乃是白鹭书院山长的关门弟子，被赞为‘天下文章第一人’，若他来了，这斗诗岂还有我们的事？”
    越国公府世子却心知不妥，他喝了两口酒，站起身，朝郁行安走去。
    走近才发现，郁行安的目光落在一道花间小径上。
    越国公世子跟着望过去，只见春风送来花香，蜿蜒小径里，苏绾绾带着侍婢行走，不知去往何处。
    越国公世子心中一喜：“是苏三娘！”
    他一边说，一边握住栏杆，上半身略微往前探，也不怕掉下去——他想看得更清楚些。
    郁行安收回远眺的目光，瞥他一眼，没说什么，只是瞧了一眼画楼。
    这画楼不高，就算掉下去，越国公世子应该也不会有事。
    越国公世子根本忘了自己本打算过来做什么。
    等到苏绾绾走出视野，他才没话找话：“今日天气晴朗，天公作美啊。”
    郁行安颔首。
    越国公世子见郁行安愿意搭腔，连忙笑呵呵地酬酢。
    郁行安始终应答有度。他的声音很动听，越国公世子不知怎的，逐渐不安，偏头看向郁行安的脸。
    他神色清和，让越国公世子想起有人对郁行安的评语——
    玉洁松贞，君子翩翩，如高山雪，如月下仙。
    越国公世子抓握了两下栏杆，想到，郁行安方才是在看牡丹，还是在看苏绾绾？
    他有心试探，便笑道：“许多人都说，苏三娘是阆都最美的小娘子呢。”
    “确实很美。”郁行安平和地回答道。
    第3章 日光
    越国公世子心中猛然一沉。
    “很多小郎君都——”他不敢说倾慕，担心那些老古板又要说嘴，有碍苏绾绾名声，“都喜欢多看两眼呢。”
    ——竞争很大的，没那么容易成事。你正是扶摇直上之时，好好做官吧，别在这种麻烦的事情上浪费时间。
    “我知晓。”郁行安道。
    “您知晓？”越国公世子睁大眼睛，“您才来阆都不久，怎会知晓？”
    郁行安道：“猜的。”
    越国公世子皱眉，把手从栏杆上放下，想问郁行安是不是看上了苏绾绾，又担心惹他不悦。
    他负手踱了几十步，众人都在里头喝酒作诗，倏然心生一计，笑道：“既如此，郁翰林不如与我去别处逛逛。这画楼上的人都在斗诗，您既不想玩，我便带您去一处幽静之地。”
    郁行安应好。
    越国公世子大喜，连忙叫来侍女，命她好好照看此处，若有事便去寻国公夫人。
    他自己带着郁行安，往和苏绾绾相反的方向走去。
    ……
    苏绾绾走到人迹罕至的小径上，终于低声问道：“怎么回事？”
    钱嬷嬷三言两语将事情说了。
    原来大姊苏莹娘最近总是和她的夫君吴仁道争吵，起因是——吴仁道养了一个别宅妇。
    苏莹娘想和离，偏偏吴仁道不准她回去。她趁着牡丹宴来到越国公府，想和娘家人一起回家。
    苏绾绾一路走到越国公府的客房，此处颇为幽静，一个越国公府的侍女守在此处，见到她便屈膝行礼。
    她点点头，入内，见到大姊苏莹娘坐在榻上，怀中抱着四岁的女儿。
    苏莹娘看见她，起身道：“扶枝，我想回家。你姊夫他……他马上就要来了，之前还想对我动手。我暂时不想见他。”
    扶枝是苏绾绾的小字。
    苏绾绾略微惊讶，却见苏莹娘神色悲戚，看起来不愿多说。
    她安慰地握了握苏莹娘的手，带着苏莹娘出了客房。
    苏莹娘道：“我是雇车来的，只能坐苏府的马车回去。扶枝，我们不能再去牡丹园了……”
    苏绾绾应好，一边劝慰她，一边命越国公府的侍女引路。几人穿过幽寂廊庑，过了垂花门时，倏然见到两个郎君从一处院落走出来。
    其中一个郎君清隽俊雅，如月下谪仙。
    另一个郎君是越国公世子，他迎面看见苏绾绾，被吓得往后倒退半步，瞪圆了眼睛：“苏……苏三娘？你怎会在这里？”
    站在越国公世子身边的郁行安，也抬眸望过来。
    第4章 轻笑
    春光漏泄，莺吟燕舞，暖风轻拂。苏绾绾迎上了郁行安的目光。
    云彩像是被风推走了，在这一瞬间，日光更为耀目。
    郁行安长睫微垂，目光落在苏绾绾身上。
    两人仅是对望须臾，越国公世子的内心已经极为崩溃。
    他往左看，看见风姿卓绝的郁行安；他往右看，看见耀如春华的苏绾绾。
    倘若不是他倾慕苏绾绾，他其实觉得，光从外貌气质来看，这两人挺般配的……
    越国公世子挺起胸膛，打断两人的对视，再问了一遍：“苏三娘，你怎会在此处？可是要回家？”
    苏莹娘皱了皱眉，挡住苏绾绾，替她回答道：“我身子有些不适，三娘送我出府。”
    越国公世子这才察觉到自己的孟浪。
    他仓促地收回视线，行了个礼，说一句“苏夫人好”，又道：“既如此，我便送你们出去吧。”
    苏莹娘自然不好推拒，一行人便一起出府。
    一路上，越国公世子很想把郁行安支开。
    可他该找什么理由呢？什么理由他都觉得会得罪人。他爹本来就好生叮嘱，说这郁行安前程不可限量，命他一定要交好。
    他只好走在苏绾绾和郁行安的中间，一时间又恨自己生得比郁行安更矮。
    倘若郁行安要看苏绾绾，只需要越过他的发顶，轻轻垂眸一看。
    幸好郁行安始终没有垂眸。
    苏绾绾并不知越国公世子一路的心惊胆战。他们到了门口，说了几句客气话，苏绾绾对侍女道：“你回去跟母亲说一声，就说我有事，先回家去了，望她见谅。”
    侍女转身去办，苏绾绾正打算上车，门内就出来一个郎君。
    这郎君看上去二十三四岁，仪表不凡，衣衫华贵。
    苏绾绾认出这是尚书省左仆射崔宏舟。
    越国公世子果然上前行礼，笑问道：“崔仆射这是要回家？”
    崔宏舟略有些倨傲地点点头：“正是。”
    他的目光从越国公世子身上滑过，落在苏绾绾身上，停留数息。
    苏绾绾垂下眼眸，侧过身子。
    崔宏舟挪开视线，注意到了不远处的郁行安。
    崔宏舟露出一个笑容，上前几步，拱手道：“不知郁翰林也在此。”
    郁行安转过身，也拱了拱手，和他寒暄。
    苏绾绾和世子告辞，搀着侍女的手，打算上马车，正在此时，几匹马奔跃而来，堪堪在越国公府的大门前停下。
    门边的一树梨花被风扬起，缓慢地落在苏绾绾身上。
    其中一个骑马的人翻身下马，他紧紧皱着眉，看了看苏家的马车，又盯着苏绾绾，问道：“苏三娘？你看见你大姊了么？”
    这是吴仁道，苏绾绾的姊夫。他总是在皱眉，眉宇间有很深的川字纹。
    姊夫想对大姊动手，大姊暂时不想见他。
    苏绾绾想到这里，面不改色道：“大姊竟也来了么？我一路未见，感到有些无趣，正准备回家呢。”
    吴仁道露出迟疑神色，他再次看了一眼苏家的马车，望向崔宏舟等人：“诸位可有见到拙荆？”
    朝中派系林立，吴仁道和崔宏舟向来交好。
    崔宏舟回答道：“我刚出来，不曾见到其他娘子。”
    吴仁道眉头皱得更深，望向越国公世子。
    世子连忙笑道：“不知吴尚书寻苏夫人有何事？我这就吩咐家中下人，若是见到苏夫人，便将她带到尚书面前。”
    “不必了，没什么大事。”吴仁道一边说，一边看向郁行安。
    苏绾绾忍不住也看向郁行安。
    梨花的花瓣缓慢飘落，郁行安缓声道：“未曾。”
    越国公世子震惊地看着郁行安。
    吴仁道面色犹疑，扫视他们几眼，上前和崔宏舟攀谈。
    之后，他将崔宏舟送上马车，才往越国公府里面走。
    苏绾绾默默收回视线，犹豫片刻，对郁行安行了一礼。
    郁行安淡淡颔首。