“大皇子乃是皇家血脉，惠妃娘娘吉人自有天相，不会有差池的。”
    可待她说完，见齐东珠还是一副神魂出窍的模样。两人默默吃了大半的晚膳，齐东珠才再度开口道：
    “翠瑛，你说这宫外的天花…肆虐到了什么程度，才能让大皇子都中了招？”
    翠瑛蹙眉，语气有些责怪：
    “你刚刚在生死边缘走了一遭，如今就能想起这个？我看你是脑子都被吓糊涂了。这天花乃是诅咒，自我们满清入关以来，天花就肆意横行，无论怎么出京避祸，都是没有用的。京城还算好呢，在四季潮湿的南方，天花更为肆虐…你问这个干什么？你也是在京中长大，不知道这些？你小时候没听过京城孩童编了歌谣，说是天花是自缢景山的汉人皇帝的报复吗？”
    齐东珠一口鱼汤呛在喉咙里，好半晌才把口中的鱼丸顺了下去，有些无奈地开口道：
    “怎么什么事都是汉人王朝的报复？”
    翠瑛可有可无地撇了撇嘴。她当然也不至于相信这没有边际的谣言，但天降祸端总是要编个顺理成章的由头出来安抚民心，才能避免百姓因为信念崩塌而无心求存，乃至爆发动乱。
    因为齐东珠赶着去比格阿哥处上值，两人也不便多聊，用完膳食便由翠瑛收拾小厨房的器具，而齐东珠自去沐浴更衣了。
    如今她的待遇可和刚入宫时截然不同了。彼时她几乎无人搭理，比格阿哥小院的奴婢太监共十六人，她也就眼熟翠瑛，与其他人连点头之交都算不上。那时候齐东珠晚上去比格阿哥身边上值需要沐浴，都是翠瑛连夜替她准备热水，旁人是半分使唤不动的。
    而现在的齐东珠已经挤占了那拉奶母的位置，又将心怀不轨的奶母魏氏逐出了西四所，俨然是西四所四阿哥身边儿最有头脸的大姑姑了。即便是管事嬷嬷都要给她三分脸面，那些宫女太监只恨自己不是当时慧眼识珠的翠瑛，平白巴结错了对象，此刻来巴结齐东珠，却首先受到的是翠瑛的冷脸，显得画蛇添足了。
    不过撇开旁的不说，此刻齐东珠想要上值前沐浴更衣，可是有的是人争抢着为她烧水准备的。在这物资匮乏，技术又不发达的时代，人力才是生产力的主要来源。齐东珠深刻地体会到了生活的不便利，所以即便她不愿接受奴婢和太监们的谄媚和伺候，选择给他们银钱作为回报，她仍然没有拒绝入夜时有人为她备水。
    今夜齐东珠心里存着事儿，到比格阿哥房中的时辰便有些晚了。这本是无关紧要的，毕竟此时比格阿哥已经有五个称职的乳母了，每时每刻身边儿都有两位奶母侍奉，断断不会让他短缺了照顾。
    可当齐东珠赶到房中时，她还是看到比格阿哥的小豆豆眉已经皱了起来，小鼻头委屈地抽动着。
    虽然他还没开始表演他的“垂耳大叫驴”特技，侍奉他的奶母宋氏和章佳氏还是如临大敌，看到出现的齐东珠就仿佛看到了救星。
    这几日齐东珠陪伴比格阿哥的时日渐长，也摸清了比格阿哥是个比较缺乏安全感的胖崽，有一定程度的分离焦虑。而他似乎认定了齐东珠是他的可靠港湾，每每在齐东珠身边儿时乖巧得不像话，可齐东珠一离开久了，他便会失去他毛绒玩具似的安静，变得不听哄劝，也不肯好好吃奶。
    所以其他乳母想要顺顺利利地喂养他，总是有齐东珠在场看护着才能安心，才能免去惹了小主子大哭，吃挂落的窘境。
    齐东珠喜爱比格胖崽，又体恤这些奶母，总是尽可能地多陪伴比格阿哥，唯有比格阿哥下午吃饱睡熟了，才会借此机会离开几个时辰。比格阿哥适应了几日，对此总算不那么排斥，也不会一睁眼见不到齐东珠便态度大变了。
    可今日到底是来晚了些，比格阿哥哼哼唧唧地滚进齐东珠怀里，吃了两口奶便不吃了，两只小毛爪又紧紧扒住了齐东珠的衣襟，粉色肉垫儿里藏着的小指甲都弹了出来，勾住齐东珠的前襟不肯松爪。
    齐东珠知道乳母刚喂过胖崽，让他不是很饿，只是在撒娇而已，便拢好了衣襟，将胖崽托在臂弯里轻声哄着。
    不过她此刻心里还在寻思那天花的事。她知道满清中后期，天花已经不再是肆意横行的瘟疫，只因清朝人寻到了合适的种痘方法，具体怎么操作齐东珠不得而知，但她却知道那是卓有成效的。
    可是此刻是清初，种痘方式不知何时才会出现，康熙的皇子都还有天花夭折的风险。而齐东珠与对防疫和病毒传播都观念落后，只能盲人摸象的古代人相比，有绝对先进的防疫理念和疾控意识，对疫苗的概念也更为明晰。
    或许，她可以在这个时代做出一点儿小小的改变。
    齐东珠一边盘算，一边在脑海中与系统商量此事。系统不仅平日里说话老气横秋，此刻也像是个保守的中年妇女，对于齐东珠的蠢蠢欲动一盖否决。它的理由也是十分完备的，齐东珠此刻的身份不过是一个宫中小阿哥的奶母，她的壳子纳兰东珠本人是一个空有美貌，无才无名的旗人女子，无论是对医药防疫，还是国家大事，都没有任何置喙的权力。
    可当然了，齐东珠像每一个对唠叨长辈嗤之以鼻的叛逆女儿一样，对系统的警告不予采纳。她虽然不知那即将问世的种痘策略究竟如何，但她却有一套更为稳妥完善的种痘良策。
    那就是牛痘。
    与人一样，牛也是会出痘的。不过比起十之三四会因天花而致死的概率，牛痘却多半不会造成太大的影响。而将牛的痘晒干处理，磨成粉末，从人的鼻腔内吹入，便能让人出痘，但出得却不是死亡率奇高的天花，而是比较温和，不会致死的牛痘。
    而生过牛痘的人，却对致命的天花拥有了免疫力。
    这对于天花这类得过一次就终身免疫的疾病来说，是极为稳妥的种痘策略。
    心中有了良策，齐东珠却不知道如何才能让康熙采纳自己一个区区奴婢的计策，而她从现代带来的经验和知识也不能作为实证展示给康熙看。她抱着胖乎乎毛绒绒的比格阿哥在房中转了两圈，吸了两口奶比暖烘烘的毛毛，心中渐渐把主意打到了儿子正在受难的惠妃身上。
    当然，齐东珠也知道，种痘只能为那些还没得过天花的人免除天花之苦，却不能让已经患病的病人瞬间痊愈。可齐东珠虽然对清朝历史极为无知，却还是知道惠妃乃是康熙朝中后期四妃之首，膝下育有一子，正是那此刻饱受天花折磨的皇长子胤褆。
    皇长子不会死于这次劫难，而他的父母此刻并不知情。想来不出几日，皇长子的病情就会有所好转，若齐东珠此刻借此事向惠妃进言，或许会得到进献良策的机会。
    可是转念想到上次相见的际遇，惠妃对自己那来路不明的敌意和敲打，齐东珠不免打了个寒噤。她还是想不明白惠妃为何会针对她一个小小乳母，也总是免不了去想那被惠妃带走的卫双姐现在如何了。
    那日风波过后，齐东珠头脑冷静了下来，回想起当日际遇，她不难看出惠妃是个极为注重体面的人。而且卫双姐并非第一日住进惠妃的延禧宫，这几年来都在惠妃手下讨生活，看她那娇艳欲滴，白皙康健的模样，便知她是没受过什么苛待的。
    她胆敢扯气头上的惠妃的衣摆，或许不单单是她生性胆大，可能平日里惠妃对她没有如何严苛处罚，才纵出了她闯了祸还敢虎口拔毛的脾性。
    齐东珠揉着比格阿哥毛绒绒的脑壳，在比格阿哥情不自禁的小呼噜声中停下了满脑子的空想。
    无论如何，总要亲身去试试才知道。此事并非为她自己，也并非为了这些高高在上的皇族，而是为了那挣扎在泥淖之中，千千万万的底层百姓。
    为黎民计，无论前路如何，齐东珠也甘愿冒险。
    ——
    第25章 进言
    ◎她不再迟疑，不再拐弯抹角，刻意放柔声音，而是挺直脊背，坦然又直白地说道。◎
    次日, 齐东珠从比格阿哥榻边儿醒来，正对上比格阿哥安静澄澈的小狗眼。
    齐东珠神志还未清醒，身体已经不由自主地将脸埋进了比格阿哥的毛毛里, 对着奶味十足的比格阿哥就是一阵猛吸。比格阿哥被齐东珠的鼻梁压歪了小毛脸儿，软塌塌的嘴皮子咧开, 露出光秃秃的小牙床。
    他从鼻腔里哼出奶狗音, 小白爪伸出来勾住了齐东珠鬓边的发丝，齐东珠将他亲了又亲, 敞开衣襟为他哺乳。
    待比格阿哥吃饱喝足，齐东珠把他抱进怀里, 看着他昏昏欲睡的小狗眼, 悄声与他打着商量道：
    “今儿我有大事要办，小比在家乖乖听话好不好？”
    “呐。”
    比格阿哥奋力睁了睁几乎粘在一起的狗狗眼, 从口中挤出夹子音, 应和着齐东珠。
    “那我们说好了哦, 我回来之前, 小奶比不许拆家。”
    齐东珠脸上酿出一个极尽温柔的笑, 眼尾带着倦怠的晕红, 目光缱绻，艳色横生。莫说一旁听不清她在说些什么的奶母看得有些愣怔, 便是昏昏欲睡的比格阿哥也目不转睛地望着齐东珠, 好半晌才从嫩乎乎的喉咙里挤出好几声柔软的夹子音, 听上去十分乖巧。
    齐东珠亲了亲这小话唠的豆豆眉，将他放在了等在一旁的奶母章佳氏怀中, 细细的拍哄他。比格阿哥哼唧两声, 便也在齐东珠揉弄他毛肚肚的动作中闭上了眼睛, 又缓缓睡了过去。
    齐东珠对章佳氏她们轻轻一笑, 便起身离开了比格阿哥的宫殿。她简单去后厨用了些备好的餐食垫了肚子，又回自己的房间换了一身宫女的行头。
    而后，她从床下拉出一个包裹，里面放的正是当日惠妃赐予她的那套绿松石头面。她将这头面细细包好，揣进了宽松的冬衣之中。
    她知道以她一个小阿哥奶母的身份，是无法名正言顺地求见位高权重的宫妃的。若是被旁人看见了，传到其他贵人的耳中，也是不成体统的，甚至招致祸端的。可事不宜迟，她如今也只能简单地套上翠瑛的衣物，以洒扫宫女的身份穿过层层叠叠的宫墙，向延禧宫去。
    到了延禧宫门口，她对着值守的太监自曝身份，说自己是前几日西四所受赏的四阿哥奶母，今日特特来惠妃娘娘宫中拜见。
    那看门的太监只不耐烦地抬眼扫了扫她，说道：
    “惠妃娘娘这几日闭宫不出，谁都不见，你赶紧回吧。”
    齐东珠顿了顿，心想果然惠妃心忧大阿哥的病情，今日自己来得确实草率，如若不说些什么，怕是连这延禧宫的宫门都进不去。
    “这位大哥，”
    她挤出一个紧张兮兮的笑容，故弄玄虚地压低声音道：
    “大哥你有所不知，我今日来其实并非为了谢惠妃娘娘赏赐，而是听说了那宫外的情形。”
    眼见那看门太监的眼神陡然凌厉起来，齐东珠连忙出声解释道：
    “我是听到了些风声，心下担忧得紧，但我手里有一良方，定能帮到贵人，还请这位大哥代我传个话儿，只要我见到惠妃娘娘，保准让娘娘这一遭逢凶化吉，而大哥你绝对不会吃挂落。”
    齐东珠说着，拿出了一个整整十两的银锭，动作迅速地塞进了那太监手里。这本是之前内务府给她派下的赏赐，她放置一旁没有动用，此刻却是派上了用场。
    那守门太监反射性地将那银锭掩盖在袖中，在意识到那是什么后，紧紧地将之握住，神色紧张地瞥了眼那探究地看着他们的另一个看门太监。
    见另外那位太监似乎并没有看到他们的动作，这太监连忙正了正神色，对着齐东珠说：
    “我且去通报一二，若是不成，你可别赖着不走。”
    另外那位太监见他这位同僚一反常态，当即开腔嘲讽道：
    “俞德，我看你是脖子痒了，想掉脑袋了不是？延禧宫此刻什么光景，你还敢虎口拔毛，真不怕惹了娘娘不快，将你给砍喽？”
    那俞德太监挥挥手，就塌着肩膀往门内去了，旁边那太监阻拦不及，跳脚骂道：
    “天杀的孬种，要是因为这事儿连累了我，我定撕了你的皮！”
    说罢，他眼神不善地扫了眼在寒风中茕茕孑立的齐东珠，阴鸷的目光在她莹白的脸和匀称的身躯上扫过，眼底染上了不屑和嘲讽之色：
    “切，我道是什么呢，原是那小子思春了。唬，也不看看他自个儿是什么货色，早晚死无全尸。”
    说着，他也不再理会齐东珠，立在一旁鼻观眼眼观心去了。
    过了半晌，那俞德太监回来了，跟在一个头戴珠串的大宫女身后。他缩着肩膀，抬眼看了一眼齐东珠，眼里带着一点儿惊异神色。
    齐东珠认出了那位神色高傲的宫女，正是那日将惠妃娘娘的赏赐捧给齐东珠的大宫女清露。
    “纳兰姑姑，跟我来吧。”
    清露的声音和她主子一样冷淡，却得体至极。她引着齐东珠踏入延禧宫在凛冬里仍然显得十分恢弘大气的院落中，径直向主殿走去。
    齐东珠安静地跟在清露身后，并没有试图搭话儿。一是她不觉得清露是那种会闲话儿的性格，二是她此刻心中也忐忑。这毕竟是她来到这个时代后第一次主动“攀附权贵”，企图借这些高高在上的特权者生杀予夺的权力，达成自己的目的。
    即使她猜测惠妃此刻正为了亲子病情而焦虑难安，她却不觉得惠妃会是能被她三言两语糊弄过去的人。在这宫廷之中生存，能善始善终的怎又会有庸人？惠妃出身不显，是为康熙诞下龙嗣不假，但这后宫之内诞育子嗣者繁多，康熙后期更是子女成群，单单是龙嗣，又怎能祝她爬到一宫主位？
    说白了，赶着为皇家生育子嗣者犹如过江之鲫，但只有举止得宜，揣测圣心，进退得当，方才是侍君之道，是着后宫之中安身立命的长久之计。
    跟随着清露踏入主殿，齐东珠迅速抬眼觑了一眼坐在雕花黄梨木椅上，衣着整肃的惠妃，见她虽然脸色苍白寡淡，眼底之中却是一派冷静清明。
    齐东珠连忙收回了视线，心下却是一凛。她此刻预料到今日之事恐怕不会太顺遂，只因在她预计之中，惠妃此刻应该因亲子的病情而心神不宁才是。齐东珠知道自己的口才有限，她此番胆敢来劳烦惠妃，不过是觉得惠妃作为一个母亲，此刻心里防线一定是薄弱的。母亲之爱子女之心浩如烟海，在子女危难而自身又无能为力之时，哪怕面对再虚无缥缈的希望，也会像抓住救命稻草一般死死握住。
    可她断断没有料到惠妃如此冷静。齐东珠俯身行礼，此刻她的宫廷规矩虽然并不标准好看，却也看上去不那么滑稽和无所适从了，全仰仗翠瑛和其他奶母这几日的教导。
    “起吧。”
    惠妃声音淡淡，语调平静。齐东珠感觉得到惠妃打量的视线从头到脚将她扫了个遍，那视线如有实质，很快让齐东珠额头上见了汗。
    她心知此行恐怕不会得偿所愿，本已备好的腹稿被她硬生生咽了下去，再开口时，俨然强行变了一副说辞。
    “奴婢给娘娘请安。”
    她柔声说道，继而直起了身，从怀中取出那日惠妃赐给她的绿松石头面，揭开了其上覆盖的绸布，垂眸说道：
    “娘娘，那日娘娘莅临阿哥所，赏赐了奴婢，而这头面实在贵重，奴婢身份低微，心中委实难安，今日特特来请娘娘收回成命。”
    齐东珠恭敬地双手捧着那绿松石头面，眼眸低垂，并不留恋那散发着幽光的精美饰品，背脊也挺得很直，将坦然之态溢于言表。
    惠妃淡淡地看了她一眼，并没有像上次那样以沉默相逼，而是略微对侍立一旁的清露颔首。那清露无声上前，从齐东珠手上接下了这毫发无损的宝石头面。
    “是本宫宫里的人办事不妥当了，清露，去库房称二十两银，赏。”
    惠妃的声音天生带着一股寒潭般的冷意，话中那种冰凉的寒气在此刻她兴致缺缺的情况下愈发明显：
    “你侍奉小主子得当，嘴也严实，只要安心趋奉，前途定然是平顺的。”
    齐东珠此刻愈发笃定之前的猜测。惠妃当时单独赏她那副头面并不是刻意为难，想要置她于死地，而是为了敲打齐东珠，封她的嘴，让她绝不会说出卫双姐夜闯西四所之事。
    况且那一套头面不止拿捏住了齐东珠，还驱使齐东珠出手解决了同样知道卫双姐夜闯西四所的奶母魏氏，只因算准了魏氏的嫉妒和恶意会让急于自保的齐东珠无法容忍。