“周易。”
    周易轻声回答，他的名字是村里老秀才起的，意思就是能活的简单容易一些，结果事与愿违。
    忍着剧痛起床，跟在小喜子身后去东直房。
    同行的还有两个内侍，名叫小正子、小圆子，面色阴沉，看起来不怎么好说话。
    小喜子性子外向，路上叽叽喳喳说了不少，让周易对内侍司有了大体了解。
    内侍司管辖所有太监，根据不同职能分为十二监，权力最大的是司礼监，负责贴身伺候皇帝。
    其次就是值殿监，也就是周易分到的部门。
    若说司礼监是太监中的文官，值殿监就是武官，修炼宫中武学秘典，负责护卫皇宫大内的安全。
    其余御马监，尚膳监，都知监等等，则是干杂活的太监，属于皇宫中最底层。
    小喜子憧憬道：“咱的志向就是海公公，护卫陛下左右，威名赫赫！”
    周易哼哼哈哈的捧哏，心底谨记爹娘教诲，出门在外少说少错，多听多学。
    东直房。
    并不是宫殿名字，而是内侍住所叫直房，此处直房位于皇宫东边。
    周易根据小喜子的指引，先去书房报道姓名，领了个身份木牌，再去伙房吃饭。
    由于去得晚，只剩下白米稀粥，却也连喝了三大碗。
    村中只有刘财主家吃米粥，其他人家都是糙米混着野菜，而且数量有限吃不饱，饿了就去喝凉水。
    周易上次吃得肚饱，还是三年前的除夕。
    来到书房，寻了个靠近角落的位置，静等先生来讲课。
    书房中大部分位子都有人，年纪都在十岁上下，有人性子活泼扭来扭去，有人与相熟的低声说话。
    先生推门进来，书房顿时安静下来。
    “翻开《说文解字》，跟咱家读！”
    书桌上有几册旧书，不知多少人读过，周易认得“文”字，学着旁边人的动作翻开第一页。
    “一者，数之始也……”
    先生是个老太监，鹤发鸡皮，走路一颤一颤，好似随时会倒地，读书声却是极为洪亮，准确传入所有内侍耳中。
    内侍声音，并非都是尖细，如若成年后再入宫，就是正常男子声音。
    周易跟着先生诵读，努力记下每个字的读音、写法，不求笔画顺序正确，只要与书上一样就行。
    这种填鸭式认字，很快就头昏脑胀。
    先生对此不予理会，翻来覆去诵读前三页，晌午下课时留下作业。
    “明早逐个念诵，念不出来的罚站、挨饿！”
    说完就离开书房，也不理会内侍是否将字认全。
    周易为了吃饭，忍着头痛一个字一个字的念诵，遇到不会的就请教左右。
    大家都是十来岁的年纪，倒也不至于难说话，然而其他内侍是真的也认不全，即使念出来也不确定对错。
    “先将记下的来回诵读！”
    周易一直读到天色昏暗，回到屋中，另三个内侍还没回来。
    直至巳时左右，小喜子三人才回来。
    周易鼓起勇气询问，那些不认识的字怎么读，学会了之后又诵读到后半夜，不知什么时候睡着了。
    翌日。
    先生检查作业，周易磕磕绊绊读了一遍，结果有十几处错误。
    一天时间只吃了早饭，午饭晚饭都在书房罚站。
    挨饿的滋味不好受，尤其是体验过吃饱喝足，周易下定决心一定要努力认字。
    自此之后。
    每天睡觉、伙房、书房三点一线，前半年时不时罚站挨饿，后半年字认得多了，很容易就能熟读三页。
    期间有不少新来的内侍，去了旁的书房学认字。
    周易暗自数着数，大约每个月初都会有一批，四五十个人分到值殿监。
    “一年就四五百人，十年就四五千人，这还只是值殿监，足足有十二监，皇宫里得白养活多少内侍啊！”
    “还不如将这钱省下来，多买几亩地，还能多收粮食……”
    周易简单的认知中，皇帝就是大地主，与村里的刘财主没多少区别，只是用银犁头耕地，用金锄头翻土。
    这日。
    照例坐在靠窗位置。
    周易一页页翻看说文解字，先生说温故而知新、书读百遍其义自见，他自知不是聪明人，便照着聪明人的话做事。
    先生推门进来，手中空荡荡，没拿着任何书册。
    “咱家教了你们一年，一个个的也算勤奋，大多字都能认得，今天就教你们宫中武道绝学！”
    说着。
    拿起炭笔在墙上写了四个大字。
    “昙花宝典！”
    周易低声念诵，回想说文解字中注释，知道昙花是种奇异花朵，只在夜间开放，且以极快的速度枯萎凋谢。
    “朝露昙花，刹那芳华！”
    先生浑浊双眼闪过精光，缓缓说道。
    “昙花宝典修行速度极快，远超寻常武道十倍，尔等切记好生修行，将来会根据实力高低，值守不同地界！”
    “实力差的城墙巡逻，又苦又累，实力强的贴身护卫，得了贵人欣赏就能升官……”
    第381章 难求风光
    世上没有白吃的馍馍！
    周易听到昙花宝典，第一个念头就是父亲说过的话，有人白让你吃馍馍，不是有毒，那就是让你卖命。
    “刹那芳华！”
    仔细回想，《说文解字》中有描述，如红颜易老，如烟花瞬逝，如弹指凋零……
    周易倏然间想到什么，抬头看向侃侃而谈的先生。
    自一年前来到宫中，有两个人让周易很是亲近，小喜子仿佛兄弟好友，先生仿佛师徒父母，让冷漠的皇宫有了温度。
    如今先生循循善诱，丝毫不提昙花宝典缺陷，只说好生修炼升官发财，前途无量。
    “到底不是真的师徒！”
    周易无奈叹息，身处皇宫内苑，哪有什么温情。
    先生吹嘘过功法好处，大多数内侍都心潮澎湃，做起了成为海公公、魏公公的梦想，逐字逐句的念诵昙花宝典，比认字时候努力多了。
    少数眼神闪烁，奈何你相信也罢，怀疑也罢，终究是没办法反抗。
    宫里的水井都是臭的，多扔进一具尸骸也不打紧！
    昙花宝典全篇三千余字，后面还有二千余字的运功诀窍，涉及许多经脉穴道，也有玄妙道家理念。
    周易诵读一天时间，基本能背过，仔细听先生逐字逐句的解释。
    什么是真气，各处穴位经脉在何处，以及如何汇真气入丹田，讲解详尽至极，从这方面看又像是个真正的老师。
    傍晚时分。
    周易回到住处，见到小喜子躺在床上。
    哼哼唧唧，似是呻吟。
    离近了查看，小喜子鬓角斑白，比一年前苍老了十倍不止，脸上呈现诡异的紫红之色。
    周易连忙上前，关切道：“喜子哥，你这是怎么了？”
    “小易子……”
    小喜子声音虚弱细微，只有出气声少有入气声，脸上挤出笑意：“前些日，咱家见着陛下了，只丈许远，陛下问了个问题。”
    周易轻抚小喜子胸膛顺气：“这是好事啊，喜子哥答对了吗？”
    小喜子的梦想就是伺候陛下左右，成为海公公那般人物，武道绝巅，威震江湖朝堂。
    “咱准备了十年，当然答对了！”
    小喜子剧烈咳嗽几声，脸上显露得意的殷红：“陛下问了句话，其他内侍无人能懂，咱引经据典的答了上来，陛下夸咱聪慧、扎实，哈哈哈……”
    笑声尖细如夜枭，又气息不足断断续续。
    周易疑惑道：“那今天这是怎么了？”
    “今儿乾元殿炼出长生金丹，需内侍司先行试药。”
    小喜子说道：“值殿监的徐公公亲自点了咱的名，说得了陛下夸奖，合该为试药，哪知服丹后中了剧毒！”
    “中毒？”
    周易骇然惊呼，问道：“那炼丹的岂不是要害陛下？”
    小喜子摇头道：“听闻长生丹方本就不齐全，炼丹的重新配药，咱这试丹的，却只能等死。”
    周易看着气息渐弱的小喜子，不知该如何解救。
    今晚不知发生了什么事，小正子、小圆子还未下值，他们两个功力深厚，或许能帮助小喜子运功排毒。
    “我恨啊！”