怀和一直近身伺候太子，也算是太子亲信，自然也知道衔池的身份，见殿下半天没消下火去，犹豫着小声开口：“宋姑娘兴许不是自己情愿的……”
    宁珣冷笑了一声，开口打断他：“腿长在她自己身上，她不想走，还能是把她打晕了抗走的不成？”
    不是说等他回来？
    作者有话说：
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    第57章
    ◎与其费时费力打消他的疑心，不如认了。◎
    “囡囡？”
    衔池回过神来, 看向宋弄影。
    她张了张嘴，一时竟像是哑了一般，发不出声。
    门外那道视线定定落在她身上。
    衔池轻轻攥了下手, 慢慢笑起来，“没有。”
    没有不喜欢他。
    却也不是喜欢他。
    石墙旁那盏灯的罩子上烧破了一个洞，风灌进去, 烛火跃动。
    灯下黑, 沈澈眉目被夜色遮掩，有些隐约。
    宋弄影摸了摸她鬓角, 刚要开口说什么, 便见沈澈走进来。
    未出口的话一拐，最终只道：“那就好。”
    衔池想起什么似的, 拿出那只一直没找到合适机会给宋弄影的护身符，“我年前告假, 特地去了一趟护国寺。”
    宋弄影接过来，笑得柔和，“好, 娘会平平安安的。”
    也没问她有假为何不回家看看。
    毕竟那里也不算是她们的家。
    沈澈重新坐下, 视线久久停在那只护身符上，直到宋弄影将它收起，他才转开。
    衔池看他一眼，心里突然有些惴惴的：“怎么了，是东……那边有什么事么？”
    她不喝酒，他就给她斟了一杯热茶，“没事。”
    但屋里的气氛还是冷下去了一些。
    东宫。
    子时已过, 钟声的尾音还在震着。
    殿内没留人伺候, 一片寂静。宁珣捏了捏眉心, 拿过案几上的醒酒汤一饮而尽。
    他回东宫的消息，他们不知道？
    一刻钟了，他还没见到人。
    怀和从外头急匆匆进来，“殿下，上半夜当值的都问过了，没见过宋姑娘。”
    宋姑娘迟早会自己回来的，毕竟是除夕夜，这样大费周章地找下去……怀和拿不准，索性直接请示：“可要往宫外找找？”
    宁珣笑了一声，空碗搁回案上，“哒”的一声，不重。
    “找。怎么不找？让沈澈知道，孤在找她。”
    衔池看着戏台子上的戏，锣鼓声总算让气氛热络了一些。
    这院子不大，谁能想到拐进去一间里，还能搭一个临时的戏台子。
    娘握着她的手，看得认真。
    她很久没见娘这么高兴过了，因此便陪着看完了一整出戏。
    无非是些情场爱恨，台上两人爱得难舍难分生死相随，下了那方小戏台子，立刻便出了戏，陌生人似的。
    这些人之间生疏得太明显，宋弄影略有些疑惑，刚一转头便听沈澈温声解释：“除夕夜，有名气的戏班子不好请，零零散散，临时凑了这么些人出来。”
    “何况假戏而已，本也没什么真情。”
    后面那句意有所指，衔池不由得看他一眼，正同他目光相对。
    他今夜安排这场，说是想让她们母女团圆，她可不敢信。
    他不过是想敲打自己——年前那段日子，她已经有太久没为他做事。
    沈澈开口：“在想什么？”
    他望着她的眼神总叫她疑心他能将她剖开，看到底。
    衔池的手一僵，宋弄影的手温柔覆上来：“时辰不早了，白日里还特意补足了觉，也还是熬不住。”
    她这话一说，衔池便跟了一句：“也好，我明日一早还要当值，是该回去了。”
    沈澈没再说什么，吩咐人将宋弄影送回池家。
    衔池送她送到院子里。宋弄影轻轻抱了她一下，“照顾好自己，也不要勉强自己。娘等你，在哪儿都是。”
    衔池笑着点头，目送着她走出去，忍了很久，眼眶还是红了。
    自她一侧递过来一张帕子，她没接，只迅速眨了眨眼，想用风吹干。
    沈澈叹了一声，按住她肩膀，将她转过来，拿帕子擦掉她脸颊上的泪。
    衔池从他手里接过帕子，顺势后退了半步：“世子，丑时一刻了，我该……”
    “叫我什么？”他看向她，话音分明还柔着，却无端让她毛骨悚然。
    她不能任性。
    若这时候忍不住了，由着自己性子来，那先前那些都算什么？
    衔池顿了顿，“阿澈。刚刚娘在，我一时半会没改过口来。”
    他用目光丈量着她退开的那半步距离，没什么反应。
    “不管怎么说，今夜都要谢谢阿澈。”
    “自己亲眼看过，放心了？”他抬眼，见她点点头。
    “我答应过你的事，能做的已经做到了，剩下的以后也会做到。衔池答应我的呢？”
    “上次见面，马车里，”他看她茫然的眼神，好意提醒：“你问我，你的心在哪儿，我不知道么。”
    “我不知道。你告诉我，它在哪儿？”
    他欺近了一步。
    衔池下意识往后退，随着他的步子一步步向后，直到后背抵上那堵石墙。
    她后脑撞了一下，很疼。
    她已经无路可退，沈澈走近她，倏而俯身。
    衔池下意识要推他，手还没来得及碰到他，他便已经站直，甚至退了一步。
    她慢了半拍，才意识到他方才只是将什么东西簪在她发上。
    衔池抬手去试，是支步摇。嵌宝的流苏晃了晃，划过她手心。
    “别动。”他抬手，替她将步摇重新调好位置，“还记得为什么是步摇吗？”
    “因为在江南那时候，偶尔我们跑去街上，你总爱盯着街上女子的步摇看，说好看。可你那时候还小，戴不了。”
    衔池一怔。
    她都不记得还有这回事儿。这些年来她对这些首饰都没什么偏好。
    “墙上凉，别倚着。”
    他又往后退了一步，像是被寒风拂到了，低头咳了一会儿，才慢慢笑起来：“能怕我也好。”
    衔池默然往旁边挪了两步，一时不知该接什么话。
    正在这时，有人进来朝沈澈一礼，附在他耳边说了句什么，又退出去。
    那人走后，衔池试探着问他：“阿澈，我什么时候回去？出来太久，万一被察觉……”
    “倘若被察觉，你知道该说什么？”
    衔池没多想，真假参半道：“就说我太闷了，出来逛逛，在街上遇到一个大娘，见我一个人，便想叫我进屋吃碗饺子，实在是盛情难却……”
    “除夕夜，你从东宫出来逛。”他打断她：“你觉得太子能信？”
    她自然知道这说法牵强，可她若不是自己从东宫出来的，难不成是有人带出来的？
    “那我说……是有人带我走的。”衔池迟疑了一下，“谁？”
    沈澈走近，替她拢了拢身上大氅，“我。”
    他低头对上她愕然目光，笑了一声，“先前你几次拒绝去找你的暗线，不办事，不是说怕暴露？”
    “你说，你已经招惹了太子怀疑。疑心易起难消，与其费时费力打消他的疑心，不如认了。”
    他垂下视线，将她衣襟褶皱抚平，语调温柔：“多年前你在发卖途中被我所救，所以效忠于我。而后便进了舞坊，在坊里磨炼多年，以期哪日能派上用场。桃夭是我安排你学的，我将你安插进了东宫，你为我传些消息。”
    “但你变节了。本打算就此只当一切从未发生过，但今夜我的人威胁你，将你从东宫拐了出来。你同我虚与委蛇，到这个时辰。你想着与其提心吊胆地被人要挟，不如对他坦白。至于怎么才能说服他，你比我清楚。”
    衔池后背一阵发冷。
    上辈子即便潦倒至最后，她似乎也从未真的看懂过眼前这个人。
    “先前种种并非完全无迹可寻，我若认了下来，他很容易便想得到有些事是我所为。”
    “先前的事已经做下了，他若是秋后算账，”她抬眼看向他，似笑非笑：“阿澈，你就不怕他杀了我？”