希泽温和的声音响在身旁。
    “我记得很久以前，我们还都是小孩子的时候。”
    身上只穿着一身简单的灰褐色平民装束的希泽摘下兜帽，浅金色的头发在火光的映照下显得格外耀眼，像是也跟着燃烧起来似的，他抬起瘦削的手比划了一下当年两人的高度，眼底露出一丝很浅的笑容。
    “那时候闪电还不会飞，我们第一次出来执行任务的时候受了伤，就是躲在这样的荒野小屋里过的夜。”
    听好友提起往事，尤利西斯古板的面色逐渐温和下来。
    “嗯，没记错的话库查兹当时也是和我们一道的。”
    “是啊，不过当时他看到那只中级魔兽就先跑了，否则的话我们也不至于伤得那么狼狈。”希泽笑了笑，微微眯眼看着火焰：“后来他说是回去帮我们叫救兵了，但还是让教皇陛下亲自出面惩罚抄写了三百遍的骑士守则。”
    “毕竟不战而逃，抛弃同伴，犯错不省，这些都是和骑士守则相悖的。”提到骑士守则，尤利西斯的表情又严肃起来，一本正经道：“教皇陛下的惩罚非常得当，既让库查兹认识到了错误，也让他更好地领会到了骑士精神！”
    “是的，他一直都是一个得当的教皇。”
    希泽笑了笑，湛蓝色的瞳孔中跳跃着火焰，声音低沉地喃喃。
    “无论是遇到什么问题，他都能完美地选出最好的那个答案，并坚定地施行下去。”
    比如希泽的仇恨和那个作为凶手的裁判长之间，教皇知晓真相，却依然选择隐瞒。
    因为教会需要强大的裁判长，光明教廷需要裁判长这把能够震慑亡灵法师和其他势力的尖刀。
    比如向神国低头和带头反叛之间，教皇选择了低头，因为他知道无法撼动神国的力量。
    还有当时……在希泽等人出手对付神使的时候，教皇同样做出了非常聪明的选择。
    他没有真正出手阻拦，而是亲眼看着希泽和撒斯姆将神使击杀。如若当时教皇出手，身为法神的他等同于第二个神使，绝对不是撒斯姆和希泽能够对付的。
    而这么做的原因，除了神国越发紧逼的压迫之外，也和天剑宗的露头有关——教皇看到了反抗神国的可能性。
    事实上，黎离等人也看懂了教皇这个举动的含义，这才达成了后续的一系列的合作。
    越是回想过往的一切，希泽就越能体会到教皇的恐怖。
    一个能够完全摒弃自己的喜好和情绪，能够牺牲自我和任何人，理智而残酷地将所有选择都推向群体最大利益的人，的确是最完美的上位者。
    可就是如此完美的上位者，却给希泽传递了如此诡异的一条讯息。
    希泽缓缓取出那张魔法卷轴，上面那句玩笑似的话语还留在卷轴上头。
    “回西塔城，继任教皇。”
    “……”
    尤利西斯也不是第一次看到这句话了，但是即便他从小就认定希泽是未来的教皇，也无法理解这句话的含义。
    天知道，希泽现在还不满二十岁呢！教皇却还正值壮年，且还是大陆实力最强……嗯，算上如今的黎离的话也能排上前二，这样的强者为何要退位？
    而且就连尤利西斯现在也知道自家好友的成分复杂，别说对光明神有什么信仰了，他没叛出光明教会改投亡灵法师队伍都算是坚定了。
    让现在的希泽继任教皇？
    尤利西斯合理怀疑教皇的脑子被雷劈坏了。
    “正如我们刚才所说，他一直都是个理智的人，总是会做出最佳的选择。”希泽垂眼看着卷轴上的字，声音缓缓道：“他也从来不会开玩笑。”
    所以这个命令是真的。
    尤其是教皇在三天前让狮鹫送到天剑城的东西，更证实了卷轴上这条消息的真实。
    希泽闭上眼，在劈里啪啦炸开的火花中，他又想起自己空间戒指中的那道冠冕。
    那是一顶异常华丽的冠冕，上面镶嵌着上百颗最澄澈透亮的光系极品魔法石，只要拿出来就像是一轮小小的灿日，晕开的光华能够点亮整个黑夜。
    它的华美诞生，是希泽亲眼见证过的。
    那是在刚进入教会的时候，他们这群懵懂孩童排着长队踏入教廷最中心，当时为他们赐福的教皇的掌心便托着那顶冠冕。
    “这是为下一任教皇准备的冠冕。”
    “希望你们之中会有人戴上它，登上我现在所站的位置继续守护光明，守护我们珍视的一切存在。”
    而现在，这顶光明冠冕被送到了希泽的手中。
    可是希泽却觉得无比沉重。
    教皇没有多言这到底是为何，只是告知希泽可以回到西塔城了。
    仿佛他们之间并未发生过任何隔阂和矛盾，他们依然是那对大陆最耀眼且模范的师生，希泽也只是去天剑城做了几天客，教皇也只是轻飘飘地催促贪玩的学生早点回家似的。
    但事实上，他们都知道，回去的路无比危险。
    毕竟希泽是神国眼中的肥肉，他一旦离开天剑城，就很可能遭到神使的伏击。
    “有没有一种可能……”
    尤利西斯成熟的脸上露出明显的挣扎和犹豫，最后他干咳了两声，用自己也不确定的语气问道：“希泽，会不会这是教皇陛下骗你出天剑城的手段而已……”
    他越想越觉得有可能。
    教皇是个非常理智的人，他不会讲所谓的情面，必要的时候会选择牺牲所有人。
    如果这一次神使降临，想要的只是领悟了时间法则的希泽呢？
    那么……
    总是能做出完美抉择的教皇，为了更多人总会毫不犹豫选择牺牲一小部分人的教皇，会不会再次选择妥协，选择交出希泽呢？
    石屋内，萤萤的火光跳跃着，把希泽脸上的诧异和茫然映得无比分明。
    尤利西斯见好友不回话，着急道：“如果真的是这样的话，或许我们现在返回天剑城还来得及……或者是先传送回东塔城，我这儿其实还留着回荆棘玫瑰家族的定点传送卷轴……”
    “别急，尤利西斯。”
    希泽终于开口，只是声音中却隐含着明显的笑意，表情也比紧张的尤利西斯要轻松太多。
    “我知道你的意思，我也不是没想过你说的可能性，但是我刚刚愣住并不是被这个可能性吓到了，而是因为你的话有点惊讶而已。”
    尤利西斯一愣：“惊讶？因为我？”
    “是啊。”希泽温和笑着点头，“我没想到你居然也会质疑教皇……或者说，你竟然会因为我的安危，选择与教会相悖的那条路。”
    如果教皇最后的决定是放弃希泽，而尤利西斯现在却想着劝说好友回到更安全的天剑城，那么毫无疑问，他这次真的走上了和教会作对的道路。
    在以前，哪怕是尤利西斯负伤失去了战斗力被教会抛弃的时候，他也从未想过叛出光明教会，对他而言，光明教会骑士这道身份就像是烙印一样深深铭刻在他每一根骨头上了。
    希泽的无数次暗示也不曾动摇过尤利西斯半点。
    所以在听到好友说出质疑教皇的这些话的时候，希泽着实有些惊讶。
    尤利西斯也沉默了一下。
    他抿了抿唇不语，也为自己突然冒出的不敬感到惊诧，最后只是默默地摸了摸后方狮鹫的翅膀。
    希泽的表情也有些黯淡，他勉强笑了笑：“正如你所说，神使降临的最大目标要么是黎离，要么是我，而现在黎离行踪不明，所以神使很有可能会冲着我来。”
    “我继续待在天剑城，固然会得到天剑城的庇护，但同时也会给他们带来更大的麻烦。”
    “只是可惜了，这一次又被你和闪电抓到了，非要跟上来。”希泽挑了挑眉：“说实话，我真不想带上你们一起冒险，毕竟教皇可没说让你一起回西塔城去继任狮鹫骑士军团的团长啊。”
    “你和闪电两个，对我而言就和我父亲，和威尔斯，科林斯他们一样，都是我非常重要的家人。”
    过了许久，尤利西斯才开口，声音有些沙哑，但是语气却更加坚定了。
    “身为骑士要守护信仰，而我们的信仰就是守护所有无辜者，这里面，当然也包括了自己的家人。”
    “希泽。”
    “你和我父亲，和威尔斯，科林斯他们一样，都是我非常重要的家人。”
    火光变暗了许多。
    金发少年无声地笑了笑，打破了这片沉重的氛围。
    “哈，别说得好像真是出来送死的啊尤利西斯，说不定教皇这次说的是真的，我真要回去继任教皇了呢。”
    希泽抬了抬眉，手握成拳递到火堆上方。
    尤利西斯紧抿着唇，也跟着递出拳头，和希泽碰了碰。
    旁边的狮鹫不知道什么时候醒过来了，惺忪着眼看过来，奈何爪子压麻了伸不动，于是凑合地张开翅膀尖探过来跟着碰了碰。
    金灿灿的火光中，两个拳头和一只鸟翼不轻不重地碰到了一起。
    尤利西斯心潮澎湃。
    然而就在这时，一股熟悉的焦糊味传了上来。
    希泽的声音缓缓：“尤利西斯，你闻到什么东西烧糊了吗？”
    “闻到了。”尤利西斯抽动了一下鼻翼，在记忆里搜寻了一下，最后笃定道：“这好像是鸟毛烧焦的味道，刚才你用闪电的毛点火的时候就是这个味道。”
    “可是那团毛早在一开始的时候就烧光了。”
    “嗯？刚刚你又加了一团鸟毛进去吗？”尤利西斯茫然地看着好友。
    对面的希泽缓缓地摇了摇头。
    最后，两人同时看向那只还没收回去的巨大狮鹫翅膀。
    在火光之中它燃烧得是如此耀眼而美丽，灰褐色的羽毛仿佛被镀上了一层绝美的金红色光辉，像极了天剑城中常见的那种名为“凤凰”的神鸟装饰画，就连闪电本狮鹫都看得略显痴迷了。
    或许是因为闪电的毛足够干燥蓬松，又恰逢换毛季到了，浮毛极多，所以这些火焰居然像是黎离的那一招星火燎原似的越燃越烈，转霎就从一点小火苗变成了大火堆。
    见状，两个少年瞬间跳了起来，手忙脚乱地开始帮着狮鹫灭火。
    “别看了傻鸟！”
    “闪电，你翅膀被火烧了！”
    “嗷嗷嗷！”
    “你走开！！可恶，你身上着火了怎么只知道往我们怀里扑啊！”
    “嗷嗷嗷！！！”
    “……”