「……然後，我弟弟他就和我小妹打起來，搞得家裡……亞萊蒂？」
    停下敘述，注意到餐桌對面亞萊蒂的眼神一陣恍惚，喬托愣了一會兒，只見剛才還專心聆聽的少女，此刻正將視線投向窗外的夜空，像是查覺到了什麼。
    「外面有什麼嗎？」喬托跟著望向窗外，除了街燈和五光十色的招牌，什麼異狀也無。
    亞萊蒂沒有回答他，胸口隱隱有種奇怪的感覺，陰裘·布斯的身影在此時莫名浮現腦海，她突然覺得很哀傷，卻不知道這股哀傷從何而來。
    「喬托。」她將視線緩緩拉回眼前的少年，覺得眼眶有些酸澀，「你聽過陰裘·布斯這個人嗎？他是瑟裘·布斯的弟弟。」
    「嗯？嗯……他是c班的，我們偶爾會一起上實戰訓練課，以前國中部的時候也有同班過。」雖對話題的跳躍性感到奇怪，喬托還是誠實回答，「怎麼了？突然問起陰裘？」
    「沒有……只是，我也認識他。」亞萊蒂撐著頭，視線停在手中的湯匙上，卻不是真的在看著湯匙，「陰裘·布斯是什麼樣的人呢？」
    「嗯……我跟他算不上熟人呢。」喬托抓了抓那頭金色亂髮，思索了一會兒，「很多女孩子很喜歡他，有時候他看起來很有氣質，有時候又有一點痞痞壞壞的感覺……不過……」
    他停頓了一會兒，亞萊蒂看向他。
    「不過？」
    喬托有些煩惱地用湯匙攪拌著盤中的咖哩，抬眸瞥了亞萊蒂一眼，紅了臉。
    「我幫陰裘說好話……妳、不會喜歡上他吧？」
    察覺喬托的情思，亞萊蒂先是一愣，雙頰染上了淺淺的紅暈，她低下頭，有一瞬間就要脫口而出，在這世界上她喜歡的除了喬托以外沒有第二人，但話到舌尖還是打住了。
    因為——她被自己的想法愣住了。
    「亞萊蒂……？」
    眼看對面的少女又陷入一會兒的呆滯，喬托再次呼喚，卻只見亞萊蒂回過神來，兩頰漲得通紅，眼神慌亂飄移，支支吾吾了一會兒也說不出一句話，這讓喬托心裏感到有些不安。
    莫非亞萊蒂真的喜歡陰裘？答應和他約會是為了打聽陰裘的事？
    這個推理並非不無可能，不如說可能性很高，相較社交手腕好、帥氣時尚又家財萬貫的校園偶像陰裘·布斯，他只是個充滿居家感的魔法癡，女孩子會怎麼選擇簡直一目瞭然。
    見亞萊蒂始終不回答，喬托努力壓下心裡的動搖，落寞地抿了抿唇。
    「……國中的時候，我其實沒有很喜歡陰裘。」他歛下眉眼，儘管失望，還是娓娓回答亞萊蒂的提問，「在男生之間有個傳言，我想大概也是出於忌妒吧……說陰裘這個人很虛偽，只和胸部大、身材好、顏值高的女孩子說話，因為這個，大部分男孩子都不喜歡他，所以他身邊也只有女性朋友，少數會和他說話的男生都是他姊姊的朋友。」
    他抬眸觀察亞萊蒂的反應，看見少女的表情已經平靜下來，他又繼續說下去。
    「我那時候不太相信這些傳言，所以會和陰裘正常說話……也沒算是很熟，就只是偶爾見面會打個招呼……他和男生說話的態度跟他對女生說話的態度不太一樣，聽起來滿刺的。」喬托回想起當時那個態度傲慢又不可一世的紅髮少年，繼續說下去，「然後……有一天下大雨，我家的妹妹來接我的時候沒帶傘，結果渾身濕透，她年紀還小，沒穿內衣，有幾個路過的一年級男生笑她激凸，所以她躲在走廊的角落裡哭。」
    當時，還在主持社團會議的喬托還不知道發生了什麼事。
    直到會議結束，他與朋友一面談笑一面走向校門口，注意到地上都是積水，才知道下雨了。想到妹妹可能沒帶傘，喬托打了電話又不通，他走遍校園尋找妹妹，後來，才在東側校舍一樓走廊的角落裡，看見笑得合不攏嘴的小女孩。
    坐在她身旁陪伴的，竟是在男學生之間名聲甚差的陰裘·布斯。
    他的坐姿沒有一點大公子哥的身段，兩人的手中各捧著一杯熱奶茶。女孩身上穿著陰裘的西裝外套，外套雖被濡濕，陰裘卻一點也不介意，生動的笑話直逗得女孩咯咯輕笑。
    「……如果他真的是謠言裡的那種人，是不會把時間花在一個九歲小女孩的身上吧？何況我妹妹之後和他也沒再見過面。」想起當時的情景，喬托又不禁露出微笑，「雖然這件事後來也沒讓我們變成朋友，但是我真的覺得，陰裘其實是個很溫柔的人。」
    亞萊蒂因喬托的話陷入了沉思。
    喬托口中的溫柔的陰裘，與她所認識的那個性格惡劣的陰裘就像是兩個不同的人，這卻讓她想起今天下午在噴水廣場見到的畫面，當時的陰裘握著那個黑髮女人的手，誠懇地望著對方的眼睛，看起來那樣的柔情。如果只是為了找幾個聽話的性奴，以陰裘的家世和外表，就算性格再爛，都會有無數的女人投懷送抱，真有必要大費周章扮演對方的夢中情人嗎？
    腦海中又響起了陰裘呼喚自己的聲音。
    亞萊蒂再次望向窗外，一道紅色流星劃過高樓間狹窄的夜空，殞落。
    （待續）