矮小的校长高高扬起双臂，炭火的光将他的脸照得通红发亮，他脸上偏执又狂热的神情仿佛一个病态邪教徒。
    祁究早就注意到了，无论是教堂内极简的建筑格局，还是无数沿着墙体两侧延伸而去的白色立柱，都和梦里自己置身的教堂影像重叠了。
    只不过教堂四面墙上的窗户大敞着，明亮的日光充斥着建筑物每一个角落，置身其中给人一种宏大、敞亮又沉静的感觉。
    而学校礼堂四面的窗户被封死，尽管外边烈日灼灼，但没有一丝阳光能照入礼堂内，这里始终阴暗、压抑又潮湿，置身其中仿佛置身墓穴最深处。
    二者格局构造相似，但却给人一种天堂和地狱般的落差感。
    进入礼堂后祁究一直在思考，梦里那座明亮的教堂和这处阴森的礼堂到底是什么关系？二者之间显然是有连接的，但究竟是怎样的连接，现在还没有足够的线索可以印证。
    “接下来，请诸位新同学有序上到舞台来，在领取校徽之前，我们需要默读校规宣誓。”校长继续对众人宣布说。
    众人你看看我，我看看你，集体宣誓什么的听起来更像是某种奇怪的教徒仪式。
    看新生们没有下一步动作，校长脸上的笑诡异地僵硬着，他催促说：“快上来吧同学们，不要磨磨蹭蹭了，时间就要到了呢！”
    “老师们也不要干站着，我们的新同学或许不太适应新的校园生活，你们作为老师，应该好好引导引导才对！”
    校长发话了，教导主任带头拽着距离他最近的祁小年往舞台上走。
    祁小年愣了一下，忙甩开他的手：“不劳烦老师了，我自己上去就行。”
    说着，他自己走上了烧着火炭盆的舞台。
    祁小年态度很坚决，但又不失礼貌，让教导主任没话说。
    接着众人虽然有点犹豫，但到底陆陆续续往舞台上走去，尽管很不情愿，但这样硬拖下去总不是办法……
    待一众学生在台上排队站好，校长满意地将他们打量了数遍：“请同学们背诵《新生入学守则》进行宣誓。”
    看学生们没有动静，校长面露不满，提高嗓音催促：“请立刻背诵《新生入学守则》进行宣誓！”
    “不能做出任何伤害学校教职工人员的行为，不可以相信除老师以外任何人的话，学校禁止任何封建迷信活动…我们作为学生必须绝对服从老师的安排。”
    在校长的催促下，学生玩家们站在台上背诵刚获取的入学守则条例，尽管声音不整齐，但害怕违背校长命令触发死亡禁忌的众人都开了口。
    校长脸上的不满之色渐渐褪去，他欣然看向众人：“很好很好。”
    说着他拍了拍手，两位年轻的npc男老师立刻端来一张铁桌走上舞台，众人注意到，铁桌上装置了镣铐等一应刑罚道具。
    刚被迫完成宣誓的学生无一不露出惊恐神色，校长脸上的笑容裂得更宽了：“同学们不要害怕，因为分发校徽的过程可能有些疼，为了我们的安全着想，这些看起来可怕的道具是必须的，但你们不用担心，痛苦是短暂的，当校徽生长在你们的皮肤上、永存于你们的身体中，你们将获得永远的平静和救赎。”
    说着，校长拿起被烧红的火印，“请各位同学摊开自己的手，左右手都可以，校徽将永恒印在你们的手心上。”
    众人：“……”
    令人紧绷的氛围充斥礼堂，火焰噼啪的声响越发热烈。
    众人不自觉拽紧手心，只是想象一下，手心被火印烙上的痛感就让他们浑身发颤。
    从现在的发展看来，这个副本里的学生身份十分被动。
    但老师又真是相对幸运的吗？祁究不会这么早下定论。
    祁究用余光看了眼同样拿到老师身份的另一位玩家，只见这位脸色苍白的青年目不转睛盯着舞台看，原本晦暗无神的眼睛此刻异常明亮。
    他似乎很享受地观赏眼前变态的一幕。
    祁究微不可察地拧了拧眉头，按照寻常人的思维，面对现在这样的局面，拿到教师身份的玩家在同情学生玩家的同时，会感到后怕和庆幸都是可以理解的，但对方的表情实在过于兴致勃勃了。
    祁究将注意力重新转到舞台上。
    只见一位身段高挑、留着黑长直的少女态度从容地走上前去，用一种无所谓的态度说：“别拷我，我保证不会挣扎的，你们放心吧。”
    面对比她矮上一截的校长，黑长直少女摊开左手，她的唇角似乎向上扬了扬：“让我们开始吧，校长。”
    她过于从容、甚至称得上优雅的姿态，仿佛在邀请对方参加舞会。
    校长反倒愣了一下，随即发出令人不适的咯咯笑声：“很好，我很欣赏这位同学积极勇敢的态度。”
    说着，他举起烧得通红的火印，朝眼前少女的掌心狠狠按去——
    “滋滋滋…”皮肉受热蜷曲的声音在死寂中被无限放大，听得在场众学生头皮发麻。
    可那位正在受刑的女生面上依旧淡定从容，仿佛正被烙铁按在手心上的人不是她一样。
    很显然，这位黑长直少女使用了道具。
    等到校长将变成暗红的火印从她手上移开，她甚至迎着聚光灯抬起手，微眯起眼睛、用一种审视的目光看向自己手心红肿发黑的烙印：“这样就好了吧？谢谢校长。”
    说完，她在年轻男老师的指引下走下舞台。
    “下一位。”校长继续慷慨激昂道。
    这次被推上前来的男生就没这么淡定了，他脸色苍白嘴唇发颤，用一种近乎绝望的声音恳求校长说：“我…我可不可以…暂时不印校徽？”
    校长定定地看了他一瞬，脸色笑容弧度不变：“亲爱的同学，请背诵《新生入学守则》第五条的内容。”
    男生愣了一下，不响
    校长收起笑容，压低声音重复了一遍：“请背诵《新生入学守则》第五条内容！”
    男生立刻被吓了一跳，立刻颤抖着声音背诵道：“…我们作为学生必须绝对服从老师的安排。”
    校长重新露出笑容：“这才对嘛，记住了，以后不要提出这么可笑的疑问，快把手伸出来吧。”
    男生脸色煞白，此刻颤抖得越发厉害了，他颤巍巍伸出手，可就在火印即将烙在他手心的瞬间，男生突然像个被吓坏的兔子般朝后躲去。
    两位npc男老师见状立刻冲上来试图将男生按在桌上用手铐控制住，但男生此刻已经吓疯了，全然忘记校规第一条明确写了「学生不能做出任何伤害学校教职工人员的行为」，他几乎没经过任何思考，本能地从道具栏里兑换出攻击性道具朝男老师射去：“去死吧！谁特么要印这玩意儿，我们又不是罪犯…”
    男生一句话没说完，舞台上突然发出“砰”的一声巨响，男生的脑袋像受到挤压的气球般瞬间炸裂，猩红的血水和白色的浆体飞溅舞台四周，黑色幕布上留下一大片潮湿的痕迹。
    没人看清男生的头是如何爆掉的，所有玩家愣在当场，僵立在台上的学生们衣服上、脸上沾满爆头死者的组织液，好几个玩家瑟瑟发抖捂住嘴，此刻没人敢发出声音。
    “啊呀呀，真是可惜啊，”校长抹掉溅在自己脸上的血液，“这样不听话的学生，可是没办法在流放一中就读的呢。”
    被爆头的男生的身体还僵立于原地，隔了好一会儿，这具无头尸体才朝观众席轰然倒去。
    从断裂脖子处流出的血很快汇成一滩潮湿的红色。
    这具没有头的尸体让祁究联想到学校里无处不在的无头神像。
    所以，一旦有学生违背了守则第一条，用暴力方式攻击学校老师，就会被施以爆头的惩罚。
    可刚才所有人都在场，没人看清爆头是如何发生的。
    难道是暗中有什么力量在帮助老师施以惩戒吗？这位学生的死法、这具没有头颅的尸体，和神龛中供奉的无头神像有什么联系吗？
    这位男生惨烈的死亡方式，第一次将「问题学生」和「无头神像」两个线索连接在一起。
    祁究在心里叹了口气，接下来，他需要找到更多关于「暗中力量」的线索。
    校长舔了舔沾在嘴唇上的组织液，朝吓得脸色煞白的众学生和蔼笑道：“有请下一位。”
    有了爆头男生的前车之鉴，剩余玩家不再做无谓的挣扎。
    他们有道具的使用道具，没道具的硬抗，“滋啦滋啦”的声响连续不断，令人作呕的皮肉烤焦味弥漫在大礼堂内。
    有几个没道具的玩家疼得脸色苍白，从舞台上下来后，他们脱力地靠在柱子旁，冷汗打湿他们的衣服，痛苦的呻吟声接连不断。
    祁究低声问身旁的年轻女老师：“请问我们有给新生们准备愈伤的药物吗？我怕这样下去他们伤口化脓就麻烦了呢。”
    “化脓的话，好不容易烙在他们皮肤上的校徽也会因此变形走样，这样就不好了。”他故意用担忧的语气说。
    年轻女老师稍微思考了一下，走过去征求教导主任的意见。
    只见教导主任眉头拧了拧，随后点了点头，得到了指示的年轻女老师折返回来，对祁究说：“你考虑得确实更周到，提的建议也很好，医务室在学校南区，从礼堂后门出去更近些，你尽快去取一些烫伤药过来吧。”
    年轻女老师给他指路，毕竟在这能把人晒化的正午，能少走一段路比什么都重要。
    “没问题。”祁究接下任务。
    与此同时，祁究看向按住自己左手、脸色略微泛白的祁小年，他朝对方使了个眼色后就离开了众人视线。
    离开时祁究点开系统界面，在【是/否启用npc限时聘用书】的选项上点了是。
    【尊敬的旅人您好，限时聘用书技能已经启动，现在您可以召唤一位npc为您打工】
    【注意！技能冷却时长为18h（已升级）】
    【请问您想对哪位npc发放限时聘用书？】
    祁究心里早已有了人选：“请对小弥发放限时聘用书，谢谢。”
    祁究好不容易找到理由离开礼堂，他需要争取时间跟祁小年会面，所以去医务室取药的任务就由自己的雇员来完成好了。
    经过综合考虑，在他经历过的两个副本里，最符合“正常中学生”角色的npc人选只有小弥了。
    “对了，如果可以的话，可以麻烦小弥穿着校服过来工作吗？”祁究突然想到什么，询问了一句。
    这个听起来有些不对劲的需求让系统卡顿了半秒【……】
    【需求已收到，限时聘用书已经发放，请您耐心等待片刻】
    【npc角色小弥答应了您的需求】
    【本次聘用时效：15分钟（已升级）】
    祁究的「npc限时聘用书」经过升级，无论是冷却时长还是聘用时效都得到了优化。
    他对此很满意。
    三秒钟后，穿着校服、手里拿着草莓冰淇淋的小弥出现在礼堂通往后门的走廊上：“小哥哥，我们又见面啦。”
    祁究也笑：“抱歉，打扰你了，有事情要辛苦你跑一趟。”
    说着，他迅速又不失条理地将取药任务交代小弥：“到时候可能需要你随机应变一下，不要引起医务室教职工的怀疑。”
    小弥咬了口手中的冰淇淋：“没问题，对付这些烦人老师我最在行了，放心交给我吧。”
    看着小弥离开的背影，祁究折回礼堂的男卫生间等人。
    他相信祁小年也会自己想办法找到离开的理由。
    刚才迎接新生时祁究出了不少汗，此刻干掉的汗黏糊在脸上，等待的时候，祁究取下眼镜洗了把冷水脸。
    水声哗哗的响，祁究望向镜子里模糊的镜像，顺手取来卫生纸擦拭被水溅湿的眼镜片。
    “老师，你也是玩家吧？”
    这时，一道熟悉的声音从身后传来。
    祁究擦眼镜的动作微顿。
    透过镜子，祁究注意到祁小年站在卫生间入口处，用一种陌生、疑惑又警惕的眼神正打量着他。