容与搂住她，疼惜地轻吻她额头。
    “这份礼物分量重，我亦珍视喜欢，但下次阿妩不可?再这样。”
    说完，他尝试亲吻她纹印周围无恙的肌肤，想像她先前那样，用含吮来帮助缓痛。
    周妩抱住他的头，含情脉脉和?他相视，轻声语：“你看重我，而我看中的，是你喜欢。”
    挡屏之内，一对璧影缠拥。
    两人吻在一处，
    ……
    回了随州城，他们没先回客栈，而是吩咐车夫驾车去了附近公?署。
    原本周妩只是打算顺路一看，结果未料他们到达时，公?署门口正值热闹，众衙吏站在署门两侧，像是在候等什么重要?人物莅临，周妩不由?收眸一惊，立刻反应过来能在当下这个关头临夜赶至随州的，大概率就是兄长携刑部众人。
    兄长此?番是奉皇命，谁敢怠慢。眼前阵仗，应是当地官员得知消息匆忙来迎，只是时间紧迫准备不周，除了州令，知县到场，其余下辖官员并未及时赶至，于是当地官员只能临时调来衙吏充当排面，为显礼重。
    周妩反应片刻，拉上容与原地下车，之后遣离车夫，她慎重起见，只怕马车目标太?大，会无意?引得兄长注意?，若真是如此?，行迹暴露，往后可?就行事艰难了。
    容与站她身侧，提醒：“我觉得坐马车反而会更?安全，现?在我们算是直接明处露了面，即便匿在人群中，可?也难保你兄长不会一眼瞄准，你对他来说还是太?过熟悉，所以，这种情况发生的几率会很大。”
    周妩当然?不想这么快暴露，可?即便离近都不一定能探知到什么，遑论避离远处，那岂不会半点风声都听不到了？
    见她忧色忡忡，容与又道：“随州城的官员虽是奉命配合协助，可?在职便要?讲究有时有晌，这个时间点儿早该放衙休歇，你兄长就算来自京城，奉旨审查大案，可?为官自要?遵守为官的一套规矩。更?何况，哪怕你兄长再如何审案迫切，勤勉能干，真正在随州能做主的地方官不动，他何事都做不成，所以，府衙最早也是到明日才会有动作?，你留在这儿接迎你兄长，除了承冒暴露的风险，绝不会得到半点有用的信息。”
    听得容与哥哥一席劝言，周妩慢慢被?说服。
    她一闺阁小姐哪知什么朝堂官场，唯一在父兄身边耳濡目染受到的点丝熏陶，在真正临面复杂局面时，实在叫她捉襟见肘，举步维艰，更?不足以支撑她从容应对。
    她闷闷道：“兄长比我想象中来得快很多，我尚未做好心理准备，这才不免慌措，若没有你随我同行，我不知还要?出多少疏错。”
    容与拉着她走出人群，避开危险范围，这才开口：“大燕女子?不被?许可?从官，学堂更?不会公?开招收女学生，因上位者的种种限制，只少数贵族少女才有机会私下请来先生，教学授课，通达视野，父亲开明，你幸运地成为其中一个，自小领悟书籍，见识到了很多别于京内的景致。”
    沿着返回客栈的路线，两人并肩漫步，绕过闹市，街道已不再嘈杂，容与的声音和?着微风一同入耳，叫她莫名觉得分外安心。
    他继续：“只是，那些到底都是书上撰述，为前人事，而现?在，你有用己力干涉朝局的勇气，这已经很棒，已经很值得鼓励。”
    周妩听他一番话，心头隐隐发热。
    这一段日子?，她的煎熬无人可?诉，就连容与哥哥都不能，预知未来的代价是孤独承受，这样的秘密注定无法告知给?第二个人，所以慌措得不到排解，不安情绪只会越滚越大。
    从雨夜苏醒到如今，她曾有无数次陷入自我怀疑，自我否认，她究竟能不能做到……
    诚然?，她的力量实在太?小，在家?族兴衰、王位更?迭面前显得那么无力，微不足道，谁又会在意?小小一个她，尽管能预知些后事，可?又能兴得起多大的风浪。
    但现?在突然?出现?一个人告诉她，能做出反抗的决定，已经是了不起的。
    她突然?不再觉得孤独，更?从未有一刻觉得自己能同战士一样光耀。
    她不再是一个人，她拥有了同行者。
    第38章
    为?能随时探知周崇礼到达随州城后的具体行迹, 同时又要避免直接露面，增高暴露风险，两人回客栈后一番思忖顾量, 最后，容与没有再叫周妩纠结，他?再次将钱袋拿出?。
    见他?又要开钱袋, 周妩立刻抢夺，眯眼微微警惕，“你又拿钱袋做什么？”
    容与对她这副模样实在忍俊不禁, 他?顺势松开了手, 解释说：“有时候，再缜密的?筹谋，再详细的?计划，都不如这个来得效果更快，更?佳。”
    说完，他?抬手，指了指那袋银子。
    周妩顺着他?的?示意, 陷入思吟，而?后问：“所以，你是想去行贿官员吗？”
    她难免诧异开口。
    从小?到大, 她见的?都是父亲为?官刚正不阿的?做派, 确实?想不到这?样取巧的?主意, 当下闻听暗示，她这?才扩展开思路。
    “不至于到这?种程度。”容与失笑, 看周妩张开嘴巴的?惊讶神态, 哂然摇叹一声，“你平日见贯的?都是你父兄为?官的?正直凛然, 却忽略了官场行迹，最难消弭的?便是贪婪。京城在天?子脚下，尤有人会为?充实?口袋冒险而?犯，那在地方上，就比如那座随州府衙，若想用银子寻一个衙吏为?我们所用，我想这?不会是什么难事。”
    见周妩抿合唇瓣，像是正在慢慢接受他?的?提议，他?复又继续道：“此次审案，随州府衙的?一级官员自会看在圣谕的?分量上，允你兄长?随意调遣的?权利。只是京官和地方官要如何来论?上下？照道理，州郡令自然大过你兄长?的?刑部提审，可他?同时皇命在身，被赋予特权，这?种情况下，新的?官场潜规则还未形成，你兄长?慎重之下，定不会冒然择选征召同等级别?的?官吏，或其从属亲信跟行调查，用之不趁手不说，还有诸多不便。所以，在你兄长?临时空降未有根基的?情况下，选择发展最下级的?小?吏作为?帮手，才是最为?妥善的?处理方式。”
    周妩默了片刻，终于理清其中的?利害关系，也明白容与哥哥的?话中深意。
    她有些恍悟，于是试探问：“你说的?这?些小?吏，其实?不仅是兄长?的?最优选择，也是我们的?，对不对？”
    容与弯唇，抬手蹭了蹭她鼻尖，不吝夸赞道：“聪明，的?确孺子可教。”
    周妩脸颊薄红，心想已经被他?提点到了这?一步，若再转不过其中弯绕，岂非要遭他?嗤笑。
    只不过还有一事叫她意外，容与哥哥常年居于武林，自是远离朝堂，不涉政局，就连交际范围，应也只限各宗各派，而?她束于闺阁，同样被限制住眼界，如此，两人在应对官场之事时，应该经验差不多都接近为?零才对，而?且自己?官宦之家出?身，合该比他?知?明更?多，可如今真的?临事，容与哥哥却完全是熟稔姿态，叫人惊诧。
    “出?神在想什么？”
    容与敏锐察觉到她的?目光凝定，出?声将她思绪唤回。
    周妩坐得离他?靠近些，伸手牵上他?，坦言道：“我在想，容与哥哥怎么什么都懂，比我想象的?还要厉害好多。”
    容与微挑眉头，倾身过去和她几乎要面贴着面，再开口，他?语调扬着，不怎么正经的?口吻，“后半句话，其实?我更?想听你在其他?时刻说出?口。”
    周妩一顿，后知?后觉意识到他?在逗弄自己?，脸颊还是不由?克制地晕了红。
    “在说正事，你干嘛。”她目光忿忿的?。
    两人离得太近，说话时灼热吐息交缠窜涌，她忽觉颈上很?痒，推着想躲开他?。
    容与没阻，痛快松了手。
    周妩稍稍平复，轻咳一声，再次问道：“那你现在，可否已有合适的?择选人选？”
    容与也平了气，摇头回：“目前还没有。不过，我们要找便要找一个用得最趁手的?。”
    “可是要怎样确认对方趁不趁手？”
    “有弱点，有需求，便会为?利益而?从，且不能过于贪婪，那是人性之弊，我们要寻的?是穷且志坚之人。”
    周妩思吟：“这?样的?，怕是不好找。”
    “试试看。”
    两人有了计划，很?快付诸于行动。
    随州府衙在职二十三官吏，排除五位与上级官员有连带亲属关系，还有十位商贾之家出?身，并不穷技于财，这?些排除，只剩下八位，他?们依次进行打听，主要关注其人家境、脾性，以及家庭成员关系网，最后，两人不约而?同，将目标定在一位名叫关成的?三等衙吏身上。
    此人家境贫寒，为?人正直，目前二十有五仍未娶妻，家中无?父，只有一个常年卧病在榻的?老母亲。
    听人说，在一月前屹王追绞光明教教徒时，他?们这?两口贫寡之家还无?辜遭受了殃及，当时场面极度混乱，慌忙四处逃窜的?教徒像无?头苍蝇一样遁入附近民巷，随机选择破门而?入，桎梏平民为?质。
    而?关成的?母亲就是不幸者之一，她被教徒匕首抵颈，一番折磨，虽然最后被平安救出?，得幸捡回了一条性命，可是病情却也因遭受过度惊吓而?急转直下，最近一段时日只能依靠名贵药材续命，可是以关成的?寥寥俸禄，这?项用药开支，根本就是一个填不满的?窟窿。
    周妩对这?户人家的?境遇深感同情，他?们是有利用之意，但情报交换条件除去钱银，她还打算匿名从京城寻来名医为?其母亲医诊，如此，即便他?为?官清廉，应也不会拒绝这?个难能可遇的?救治母亲的?机会。
    事实?证明，关成的?确孝悌，经过一番游说，再显诚意提前付以他?银两，保证其母后续用药如常，他?经过一番挣扎，最后终是答应为?他?们做事，每日详细汇禀周崇礼大人的?具体?行迹。
    有他?助力，周妩终于不再觉得行事被动。
    后面三日，周崇礼的?行踪尽数落入周妩的?眼目，她很?快察觉，兄长?的?行踪轨迹有一处明显重合，几乎每日他?都会特意到往，并且在内停留一两个时辰。
    此地便是随州大牢。
    只是关成品阶不够，跟行不到牢狱最里，无?从具体?探知?周大人究竟在里审问何人，他?已经尽了最大努力，可传给周妩的?消息依旧几分模糊。
    周妩知?关成已经尽力，并未苛责，只叫他?继续盯住周崇礼，若他?有任何行动随时汇报。
    她沉下心来，开始仔细整合这?段时日得到的?全部线索——女子，匕首，随州，监牢。
    同一桩疑案，四处表面看去没有任何内在联系的?关键点，周妩思绪杂乱，一时梳理不清。
    事情似乎陷入僵持，她向容与问询：“容与哥哥，关成传不来更?有用的?消息，你有没有别?的?办法？”
    容与摇头，第一次没有在她面前展现无?所不能的?能力。
    周妩叹气。
    容与认真道：“再等等看。若只在牢狱便能将问题全部解决干脆，你兄长?又何必继续在随州逗留，想是早就迫不急回京向皇帝复命了。”
    此话是不假，只是周妩依旧忧心不减，可除了继续等下去以外，两人并无?更?好的?办法。
    但容与的?关注点找的?很?准，周崇礼不仅继续逗留多日，甚至一连十天?，他?的?探案范围依旧只限于牢狱，于是容与几乎可以确认，真正遇阻的?其实?不是他?们，而?是身处探案最前的?周崇礼。
    而?他?的?线索，已经断在了牢狱内。
    第十一天?，蛰存多日的?关成终于再次为?周妩带来消息，言说周大人午时从牢狱出?来后，带人直奔城郊的?云归书院。
    骤然闻此耳熟的?地点，周妩望向容与，两人面面相觑。
    关成说，周崇礼此番并未捉拿什么人，只命书院闭门半日，并且未叫人随从，他?单独审问。
    容与率先问道：“审问？审问谁，书院老板，还是……”
    这?一趟外出?有关成参与，他?立刻如实?回复：“不是，周大人审问的?是书院老板的?娘子，姓程。”
    姓程，程归。
    前后联系在一起，容与很?快将先前未想明白的?谜团梳理清晰。
    关成离开。
    周妩见容与神色便知?他?想到什么，于是急忙开口：“容与哥哥，程归师傅怎么会涉及到此案中，难不成她这?样黔首百姓也会与行刺圣上有牵扯。”
    容与思吟：“不一定。”
    周妩屏气，听他?继续说明。
    他?问道：“阿妩还记不记得，程归言说自己?手伤的?缘由?？”
    周妩点头：“记得的?。她说自己?手腕上原本就有旧疾，而?在前不久，她又接了特殊的?客单，客人要求她在一日之内，完成十多个相同印纹，她因此积劳成损，旧疾加重，而?致短期之内再动不了手。”
    容与摸摸她的?头以示鼓励，“记性不错，就是这?样，十多个相同的?纹印，阿妩不觉得这?些“客人”要求奇怪？”
    被他?一提，周妩也立刻想起诸多细节，她开口：“的?确如此，我当时便下意识想，这?些人批纹相同印记，莫不是什么江湖门派弟子之需，就像青玄门的?青鸟印……”
    说到这?儿，她想到什么，不由?惋惜一叹，“程归师傅健谈，我当时应与她打听一番，那些人纹印的?究竟是何形状，这?样一来，我们说不定能得到更?多的?线索。”
    “不用打听了。”
    容与心中显然已经有了答案，他?耐心引导周妩，“随州大狱，除了关押作奸犯科之徒外，还囚着另外一类人。”
    周妩不知?这?些，忙问：“什么人？”
    容与为?其解惑：“光明教教徒。”