世人都知炼气晋升筑基是一道瓶颈，有的人可能终身不过，有的人却一气呵成，但对于四百多万年传承不绝的九洲来说，前者基本不存在，他们有百种丹药、千般秘法强行跨越瓶颈，不过是资源多少罢了。
    而阜烨梁家到底是曾经平阳大泽的大家族，这点底蕴还是有的，对于寄托全家希望的梁玄狄，全族资源都聚集在他身上。
    奈何事与愿违，整整十年，资源都耗了大半，梁玄狄这道瓶颈就像是天堑无法逾越，连沧渊派都派人来看过，最后得出一个结论——梁玄狄丹田无法聚集足以支撑筑基的灵气，此生都无望筑基了。
    于是，阜烨梁家好不容易与沧渊派搭起的线，就这么断了。
    原本意气奋发的少年也终日不见踪影，好不容易见到，整个人也散发着消极挫败的情绪。
    梁冀每每想到那老道士的预言，想起“不可化解”这四个字，心就在滴血，一遍遍的灌着酒，金丹境界都能喝的烂醉如泥，转头便往仪苏院跑。
    含糊地嚎着，“小招凝啊，我梁家就靠你了，道长的缘分怎么还没到啊……”
    他试图推开房门，想要耳提面命叮嘱招凝，“勿忘养育之恩，日后发达了，定要好好回馈梁家……”
    奈何明明房门没锁，亦无人在后支撑，这门就怎么都打不开。
    招凝好似个旁观者，安静地看着这十三年的闹剧。
    直至十三年后，梁家族老不再容忍，族会之后剥夺了梁冀家主之权，转而推上了另一脉的梁毅，梁毅此脉虽不出众，但其妻方姳是平阳大泽门派中之人的家族旁系，其子梁玄朗三年前筑基，是小辈中第一个筑基的。
    这一日清晨，招凝在后山林中接地元露，这是地元草清晨凝聚的第一滴露水，无根无缘，用来泡灵茶最是清香，更有地元草养神蕴灵之功效。
    朝阳初升之时，玉瓶中才得小半，正准备下山，却见外凸的山崖上，有一青年正盘坐修炼，不一会儿，突然泄气，直挺挺地向后一躺，崩溃地吼叫了一声。
    十六岁的招凝吓了一跳，林中探头，“大哥？”
    二十二岁的梁玄狄依旧瘫在地上。
    招凝甫一走近，梁玄狄便呢喃说着，“又失败了，这是第三百九十九次失败了。”
    招凝没回答，他却一吸溜起身盘坐在地，“招凝，你说这是不是老天爷再耍我，明明……明明让我这么独一无二，结果又这么作孽我！”
    独一无二？是说之前天骄资质吗？看起来不像。招凝想着，他之前就对自己资质很不在意。
    招凝蹲下，安慰道，“大哥别灰心，好事多磨，父亲不是一直说，小时候有老道士为你算过命数，这就是命里小劫，渡过了就能成为翻天覆地的元神大能了。”
    “那老道士看起来就是个神棍！”梁玄狄愤愤着，“他还说和你有缘，以后收你做弟子，你看你都不能修炼，又体弱多病，也不见他来拯救你。”
    梁玄狄话脱口而出，就意识到自己说的不对，立马慌张道歉，“对不起，小招凝，瞧大哥这破嘴。”
    他正要扇自己一巴掌，招凝拦住他，浅笑嫣嫣，“不要紧，大哥说的是实话，我不在意的。”
    梁玄狄看着她，朝阳曦光下，十六岁的招凝恬静清灵，眉心一点红叶平添三分瑰丽，看起来不像命运凄惨的凡女，更像是看淡浮世万事随心的小仙子。
    以致于梁玄狄看着呆了呆，转而猛地一激灵，没有扇下的一巴掌又给自己补了去。
    招凝错愕，只觉梁玄狄最近越发疯癫了，她从袖袋里取出一颗灵果给他。
    梁玄狄不要，“大哥辟谷了，不饿，你自己吃吧。”
    招凝维持着递的动作没动，巧笑而言，“大哥吃吧，今日是你生辰，尝灵果，便是得‘尝’所愿。”
    梁玄狄一怔，恍惚接过灵果，“这说法还是头一次听……时间过得真快，一晃都二十二年了。”
    他一口咬下，汁水满溢，香甜可口，甜味带走了心底挥之不去的苦涩，转而大口啃了一圈，含糊地说，“这灵果没吃过，真不错，在哪摘的。”
    招凝摇摇头，“是山里的小鹿送的。”
    梁玄狄又是无语，其实他这个没有血缘突然冒出来的四妹妹也不算命运凄惨，毕竟她身边时有古怪，便是运气太好的那种古怪，出门便会放晴，进山便不起雾瘴，饿了会有小动物送灵果，累了便有小鹿溜达出来驮她上背……
    “走吧。送你回去。”梁玄狄站起来，在前带路着，招凝跟在后面。
    梁玄狄没有当年的意气风发，走路脊背微躬，脑袋微垂着，视线看地不看前。
    不说话了，心底的烦躁又起来了。
    “小招凝，你说，如果我从这山上跳下去，会不会就突破了，不是说置之死地而后生吗，这么一刺激，瓶颈是不是就不攻而破了？”
    招凝认真思索了一会儿，回答他，“大哥，后山最高不过四十丈，以你的练气大圆满的肉|身强度，是摔不死的，顶多断腿，所以，是不会‘置之死地’的。”
    梁玄狄听着一梗，更加郁闷了，闷着头向前走。
    以致于到梁家时，闷头碰上几个不对付的同辈人，连避开的时间都没有。
    耳边传来对方的讥讽声，“哟，这不是‘天骄’玄狄大少爷吗？怎的这般愁眉苦脸回来，难不成又突破筑基失败了，哎呀，这是第几次了，怕是有千八百回了，哈哈……”
    梁玄狄紧了紧拳头，忍着没说话。
    说话的是梁毅一脉的幺子梁玄海，十九岁，不久刚练气大圆满。
    他身边的旁支兄弟也附和着讽道，“千八百回都筑基不成，还是放弃吧，反正九洲天骄的名号是想都别想，羡洲骄子你也不配，不如就叫你狄龙院之骄吧。”
    狄龙院是梁玄狄所住的院子，名字是那年老道士算命数后，梁冀特意改的，大抵就想夸耀其子乃人中龙，如今倒成了随嘴的嘲讽。
    院里只有梁玄狄和几名侍女小厮，这话里的意思不言而喻，梁玄狄气急败坏，忍无可忍，一步上前，直接拎起那旁支的前领。
    “你不过就是一个练气七层的废物，还敢讽刺本少爷，你是不想活了，是吧——”
    其余人也聚集而上。
    招凝神色平淡，只上前了一步，不待说话，对面一行几人就松开了，他们有几分忌惮，倒不是惧于招凝没有修为，而是族老们耳提面命不要去招惹招凝，知道的明白是当年老道士一事，不知道的也不会随便牵连一个本家妹妹进来。
    梁玄海哼了一声，“梁玄狄，事实就是这样，谁都可以说你。你也没几天好日子了，下个月，安绥岛十年一次的记名之比就开始了，到时候家族若不能进入前十，我可听说了，你就会被收了所有修炼资源，发配到山南跑商去了。”
    他临走擦过梁玄狄左侧，“大少爷，好好干。”
    “你——”
    梁玄狄气急指着，但人已经走远了。
    “诶！”梁玄狄忿忿甩袖，大步往家族里去。
    招凝不紧不慢坠在后面，梁玄狄走了大半游廊，猛地顿住脚，转头对招凝说，“什么九洲天骄、什么羡洲骄子，同我有什么干系，当年父亲一句戏言，如今倒成了攻我的毒针了，我现在是练气大圆满，可不是什么修为都没有的……”
    他猛地收声，又“啊呀”的烦躁大嚎，转头大步向前走。
    招凝跟在后面，小声道，“名号也好，修为也罢，从来没有定论。贪名者爱名，隐匿者惧名，没修为者想上天入地，有修为者想平凡渡一生，说到底，浮生过后，一杯黄土，都是虚妄。”
    梁玄狄又是一顿，转过来，看怪物似的看招凝，“你……你刚才在说什么？”
    招凝无辜，只抬手指向廊外一间房屋，透过悬窗，看到其上挂着一幅画，画中黄土与苍天，中间题字——浮生寥寥，道无处寻，一杯黄土，终是成空。
    那应该是梁家先祖之笔，先祖创下阜烨梁家，却从此再无晋升，弥留之际，作画题字，梁家觉得寓意不好，一直收着，不知怎么就被挂了出来。
    *
    招凝的生活依旧平静，清晨采露、已时煮茶、午时小憩、申时读书、戊时就寝，梁玄狄每每来时都说招凝过的无趣，几年前还一直说带招凝出去走走，奈何后来自己那摊子事越来越影响心情，便不了了之。
    这一日，招凝取出一本书。
    万疆语，是一本游记，听闻是一位元婴前辈所著，里面记载着他化凡时走过的山川湖海。
    这位前辈化凡用了五百年时间，走遍了九洲八个大洲，招凝偶然在藏书阁翻到这本书，于是跟着书中的文字走遍了九洲。
    九洲，正名禹余九重天，传说为千万年前禹余道人开天辟地所创。
    经过漫长岁月，禹余道人登虚而去，禹余九重天曾因此产生过剧烈动荡，稳定之后，于四百多万年前历经一场天地浩劫，禹余九重天秩序重塑，禹余九重天便跨入九洲纪元。
    时至今日，无人能再清楚那场天地浩劫是什么，只知这场浩劫险些让禹余九重天彻底不存在。
    九洲有八块大陆，羡洲、睟州、从洲、更洲、成洲、咸州、沈洲、廓洲，其余地方皆是汪洋。
    以羡洲大陆为参考点的话，从洲在西，是蛮荒戈壁之地；更洲在南，是一块方圆仅三万里、八大洲最小的大陆；成洲还在更南面，是一处诡谲的冰火地域……
    而睟州在极北处偏东，乃冰原地带……
    东面，则需跨越百万里海域，才能抵达沈洲，而沈洲是群岛汇集成的洲界，也被称为星落群岛，更有人说，应该将沈洲的群岛一分为二，划分两个大洲，这便是九块大洲，如此将禹余九重天称作九洲才合理些，然而这样的说法被否决了。
    沈洲再东面，便是廓洲，廓洲地貌形似坠龙，大陆纵向蔓延，接连极北与极南，山脊高耸，灵气匮乏，故而人烟稀少。
    沈洲下方便是咸州，乃是炙热极域。
    万疆语的著者便是从沈洲而来，一路北上，经历过成洲的古怪气候，也遇见过更洲神秘族群，直至踏入羡洲大泽，感慨道，“羡洲当真是富硕之地。”
    此富硕指的是修行资源的充裕，外山内泽的地貌形成天然屏障，内泽发展无须忧患从洲邪修侵略或骚扰，重山一定程度拦下的天地灵气的外溢，使得大泽之内天地灵气比大陆之外浓郁三倍甚至更多，同样也使得羡洲少有恶劣气候，虽多雨，但绝大多数的灵药、灵木生长的更加出众，至于大泽中的岛屿，天然便蕴藏着大量灵矿……
    即使是云游九洲的著者，也忍不住在羡洲停留更长时间，羡洲大泽多洞天福地，划分成三十六府，羡洲外侧重山又划分七十二山域，故而羡洲形势碎且复杂。
    梁家便处在羡洲东部的浮台山域，毗邻平阳大泽，也就是平阳府。
    招凝翻过一页，见著书者提及千年前平阳大泽，彼时大泽内宗门林立，天才辈出，常有天骄于江上修行，烟波浩渺呼应法光灵影，亦常有元神之上的大能或徒步在天或骑神异坐骑来洞天参加盛会。
    书的上半册就此而至，招凝意犹未尽，恰好新煮的茶滚了，她斟了一杯，想了想，又斟了另一杯放在旁边。
    这般做法时有发生，有的时候墨蓝她们会问及，招凝只是笑而不语，有的时候梁玄狄会颓丧地闯进来没多想把茶水一饮而尽，于是，墨蓝等人以为这杯茶一直是给梁玄狄准备。
    但只有招凝知道，这茶是给一直守护她的神仙的。
    虽然……她已经不记得那位神仙到底长什么样子了，但她知道，他一直停留在身边。
    招凝坐在书桌前，放空思绪透过轩窗看向外面，院中有一株红枫树，是当年梁冀见招凝眉间红叶也特地移栽而来，这株近百年的红枫，老而尤红，只是惯爱落叶，清风拂过，红叶婆娑。
    她收回视线，展开一张白纸，研墨润笔，绘红枫，但红枫树成，树下却空空荡荡，一时之间却不知该如何下笔。
    许久，门外忽而传来一声惊叫声，“四姑娘，出事了，玄狄少爷出事了！”
    招凝指尖一动，墨从笔尖滴落，在树下晕出墨点，画便是作废了，来不及收拾，便跟着墨蓝去了祠堂。
    祠堂外，玄狄正被强压跪在地上，几名族老面色冷淡的站在一旁，家主梁毅正持着打神鞭，是要动用家法。
    梁冀夫人把梁玄狄护在怀里，哭嚎着，“仓库灵药失窃关我儿何事，四名筑基族人看守着，我儿不过练气圆满，如何能取？！你们不审问看守族人，反倒给我儿行家法，何等荒唐！”
    梁冀还没来，怕是又醉酒了。
    梁冀如今将近四百岁，下品金丹，此生无妄元婴，早早便成亲生子，奈何有三孩，除了梁玄狄皆夭折。
    招凝瞧见梁玄狄面上的懊恼，便垂下眼眸，想来这事和梁玄狄有些关系。
    于是，在墨蓝“四姑娘给大少爷说说话”的催促中，她缄默不言。
    其中一个族老向地上抛了一块玉牌，那是梁玄狄的腰间挂饰。
    梁冀夫人一怔，梁玄狄见证物摆出来了，干脆挺直了腰杆子，“对，是我拿的，不就是一些黄灵芝还有凝气果，拿了就拿了，反正都是拿来炼丹的。”
    梁毅气笑了，“黄灵芝、凝气果，贤侄原来还想筑基呢，那你拿这些的时候，是不是还顺便把仓库烧了大半！”
    “你血口喷人！”梁玄狄反驳道，“我烧仓库作何，我是疯了吗？”
    “谁知道呢，也许某些人自知不日就会被流放，想多偷些灵药，又假借仓库失火掩人耳目。”梁玄海阴阳怪气说着。
    “不会的，仓库都有阵法加持，轻易火种是点不燃的。”梁冀夫人辩解着。
    “寻常是点不着，但龙须朱果可以！”梁毅冷声道，“地下禁室里的龙须朱果恰巧也不见了，还说不是你偷的！”
    黄灵芝和凝气果不过练气期灵药，对梁家来说不算什么，但龙须朱果乃金丹期之灵药，可助益突破金丹瓶颈，甚是珍贵。