或许对他而言，脱离这个家也算是幸运，可对文琴来说，这是她抛弃一切，丢掉脸面，放弃自己热爱的事业、青春才换来的短暂幸福。
谁也没有资格劝她放弃。
“你父母牺牲那年，你才六岁，不知道他们为了给你寻一个安稳生活付出了什么，也不知道你母亲在我面前哭诉不能陪在你身边的痛苦。你父母因公殉职后，我一个人忍痛打理完他们的后事，又照顾你外婆直到离世，那段时间我恨不得有人借我个肩膀靠靠。”
“后来我跟代山结婚，除了想满足我年少时的心愿，也想你能够有一个完整的家。可是我没想到，他这些年压根儿没有把我们母子当一家人！”
“你就当帮小姨一个忙，去相个亲，找个合适的好姑娘结婚，让我能亲眼看到你成家立业。”
“要不然，我心难安。”
许默越听越觉得奇怪，尤其是听到最后隐约觉得文琴在留“遗言”的嫌疑，他诧异地扫视一圈文琴，忍不住问：“您身体真没事儿？”
“今年体检了吗？体检报告给我看看。”
文琴嘴角勾起一丝勉强的苦笑，摆手拒绝：“我能有什么事儿，别瞎琢磨。”
“别忘了我跟你说的，我待会儿把那女孩微信推你，你俩自己聊。”
许默见状，嘴唇抿成一条直线，在文琴期许的目光下，点头应下这桩差事。
他们这样的人是没资格谈爱的，也没资格谈自由婚姻。
—
夏竹回到家见夏崇惟在家，她小拇指勾着车钥匙，盯着坐在沙发看报纸的中年男人，满脸惊讶：“您在家啊？我还以为您还在法院加班呢。”
“姥姥小腿摔骨折了你知道吗？小姨现在在医院看护，本来我想留下来的，结果被姥姥拒绝了。”
“我听说您最近在忙一个大案子都熬大半个月了，有进展了吗？是不是很难处理啊？我看你白头发又多了。”
夏竹一进门就噼里啪啦说一堆，弄得夏崇惟都不知道先从哪个话题开头。
他搁下报纸，满脸宠溺地望向夏竹，见她浑身脏兮兮的，关心道：“你头发丝上的□□是怎么回事儿？”
夏竹嫌弃地拍了拍头发，跑过去挽住夏崇惟的手臂，脑袋在他肩头蹭了蹭，轻描淡写解释：“跟一女演员发生点口角，没什么大事儿。您甭操心了。”
夏崇惟挑眉：“吵架了？”
夏竹撇撇嘴，否认：“没呢。就是看不上人演技不行，平白糟蹋我剧本。”
夏崇惟叹气：“你呀你，总是意气用事。这么多年也不知道学个心眼儿。”
夏竹找理由：“哎呀，我就这样嘛。打小我就不是学习的料儿，肯定学不来你们那套。不过要论心眼子，一众小辈里我看就许默心眼子最多，”
夏崇惟心疼地摸了摸夏竹的脑袋，岔开话题：“我刚从医院回来，你姥姥嫌我碍事儿，让我甭留在那儿，说你小姨一个人服侍就够了。”
“人都回来了，歇一晚再走？让爸爸好好看看你。”
夏竹眨眨眼皮，思考两秒，爽快答应：“那行，我明儿再去看姥姥。今晚就在家陪您待一宿。”
说到这，夏竹似想起什么，故意提：“我跟许默一块回来的，文姨好像找他有事儿。文姨不是对许默一向挺严厉的吗，她能有什么事儿啊。”
提起许默，夏崇惟脸上露出复杂、惋惜的神情，紧跟着莫名叹了口气。
夏竹见夏崇惟反应不对劲，收起嬉皮笑脸，紧张问：“您怎么了？”
夏崇惟摇头感慨：“我倒是没事儿，就是觉着许家那小子挺难的。”
夏竹撇撇嘴，不当回事：“他难什么？他年纪轻轻事业有成，深得大院长辈们的喜爱不说，还有一堆年轻姑娘上赶着追他，能有什么烦心事儿。”
夏崇惟将报纸折叠成两折搁在桌上，弯腰取出茶几下的象棋，一边用眼神示意夏竹陪他下一局，一边隐晦提醒：“临近换届，你许叔最近忙得火急火燎，结果许林在上海出了点事儿。事儿说大不大说小不小，可要处理不好是个隐患。”
“东城顾家的姑娘恰好跟许默年龄相仿，又都是留美学生，有相同的文化背景，长相也出挑，刚巧家里又跟你许叔生意上有往来。不出意外的话，许默得跟那姑娘联姻。”
“有文琴在，他没得选择。”
夏竹拿棋子的动作一顿，她蹲在茶几与沙发之间，盯着棋盘上的“卒”，仿佛窥见了一些见不得光的腥风血雨。
只是她不知道，许默在这棋局里扮演的又是什么角色。
夏崇惟知晓女儿前两年因为许默做过一些错事儿，怕她再重蹈覆辙，这次毫不避讳地跟她讲明利弊，希望她不要再伤害自己。
夏竹知道夏崇惟在担忧什么，瞄了眼暗流涌动的棋局，率先动了步“马”，而后插科打诨：“您别担心我。”
“有些蠢事儿做一次就够了，不会再有第二次。”
“谁年轻的时候不犯点糊涂事儿啊，您就当我是脑子不好使。如今脑子清醒了，不会再那样了。”
夏崇惟将“炮”移走，听着夏竹斩钉截铁的保证，脸上露出欣慰的笑容：“没有就好。爸爸只希望你能快快乐乐、平平安安活着，其他的都不求。”
“你妈去得早，我答应她要好好照顾你。可不能食言，不然百年后我没脸见她。”
“我底下新来了个不错的苗子，性子、长相、家世都挺出挑，还是个办案的能手，前两天多亏了他，否则我今晚还不能这么早回来。有时间我请人回家吃个饭？你也一起？你们小年轻有共同话题一点。”
夏竹讨巧地笑了下，装没听懂夏崇惟的暗示：“您说的这都什么话呀，我这不都好好的吗。”
“吃饭的事儿您定就行了，只要有时间，我指定陪。”
这一盘棋下了不到半个小时就结束了，夏竹是个臭棋手，经常悔棋不说，还总缠着夏崇惟让她。
让到最后，夏崇惟主动认输。
回到家，所有恩怨、委屈全都烟消云散，留下一身轻，仿佛回到孩童时。
—
许久没回大院，夏竹竟然认床，晚上翻来覆去也睡不着。
索性趁着夏崇惟还在书房加班，夏竹披了件薄外套偷偷溜出门。
走出大门，夏竹抬头看看深沉灰暗的天空，闭着眼深深吸了口气，漫无目的地在大院乱窜。
走着走着走到了人工湖，夏竹随便找了块地儿坐下。
刚坐下，一道骇人的黑影忽然从背后冒出来，冷不丁问：“你怎么在这儿？”
夏竹吓一跳，等反应过来才发现是许默。
她拍拍胸口，看着隐匿在暗处的身影，皱眉吐槽：“你要吓死我吗？”
许默顿了片刻，打开手电筒，看着蹲坐在地上的夏竹，再次问：“大晚上不睡觉，跑这儿干嘛？”
夏竹想起夏崇惟之前的提醒，抬头扫了两眼立在亭子里看不清情绪的许默，撇嘴：“睡不着，出来走走。你在这儿干嘛？”
许默眸色复杂地望着夏竹，毫不避讳承认：“我也睡不着。”
夏竹扯了根草含在嘴里，装不经意试探：“许林又惹事了？”
许默关掉手电筒，将自己完全隐匿在黑暗中。
湖边安了几颗地灯，只是有两颗坏了，视线暗下来，看不清彼此。
夏竹咬着草根，回头“盯”着许默，按捺不住情绪：“问你话呢。不吭声是怎么个意思？”
不知道过了多久，许默清淡的嗓音裹挟着夜半的冷意溢出来：“不清楚。”
“别问，跟你没关系。”
私心来说，他不希望夏竹搅进这趟浑水。
夏竹以为他嫌她多管闲事，蹭地一下站起来，转头就走。
横冲直撞的背影令人说不出的惊羡，有些人可以毫无顾忌地表达自己的喜好，毫无避讳地展示自己的真实情绪，但是许默不行。
人总是向往与自己截然不同的人，可真有机会可以与之近距离接触时，他又止不住地害怕。
毕竟，趋利避害是人之常情，谁又能百分百确保自己能安然抽身。
他做不到，也不敢做。
第9章
相亲地点定在淮扬府·游园惊梦，建/国门内大街8号中粮广场c座一层，女方亲自钦定的位置。
许默对相亲的事并不怎么热衷，可那天还是赴了约。
他没抱什么希望，打着“走个过场”的幌子，给学生上完当天的经济学课程，开着他那辆用了很长时间的红旗h7往建/国/门内大街开。
约定时间在下午三点，许默在安定门西大街堵了几分钟，迟了差不多有五分钟。
第一次让一个姑娘等，许默格外过意不去，碰巧餐厅门口有一家花店，许默进去转了一圈，选了束中规中矩的虞美人，打算用来赔罪。
刚结完账出花店，许默就收到两条谴责意味十足的微信。
「您人是到哪儿了啊？可千万别走丢了，我回去不好交差。」
「好歹是一高校老师，准时是基本，难道您上课也能迟到？」
上周三加的微信，两人加完除了添加彼此的备注，没聊几句。
女方没那心思，许默也忙着手上的项目，没机会接触。
看了几眼信息，许默回了句抱歉，揣好手机往里走。
越过饭店特意营造的氛围墙，转过一道红门，越过中式风庭院，路过大厅，许默一路往里走。
一进去就有侍者凑近招呼，许默报了包间号，侍者面带微笑地伸手给许默指路。
抵达包间门口，那扇紧闭的门忽然被人从里打开。
许默先是瞧见一双黑皮长筒靴，再是一双笔直、特意美黑过的健康小腿，再往上是曲线曼妙、勾勒在条纹针织包臀裙下的腰肢。
女孩年龄不大，二十出头的样子，留了一头到腰的卷发，手臂上有一块挺显眼的字母纹身，这会儿抱着手臂，神色恹恹地看着他。
女孩肤色有些深，要不是那深黑色的瞳孔和略扁平的五官，许默险些认为这是在美国。
粗略打量一圈女孩，许默将手里的虞美人递给对方，做足姿态，诚心诚意道歉：“不好意思，刚路上堵车，来晚了一些。”
女孩抬起手瞥了眼腕表，见时间已经三点十分，翻了个白眼，不耐烦提醒：“你已经迟到了十分钟，这个饭我现在不想吃了。”
许默站在门口，虽然没有堵人的想法，可他人高马大，气质看似温和有礼，骨子里却透着股不容置喙，他脸上带着歉意，说出的话却格外有压迫：“我的错，您看能再给我一个机会弥补这个错？”
“两家最近关系挺融洽，咱俩总不至于因为这几分钟就闹得不愉快，您说呢？”
女孩被许默的气势震慑住，想起家里三令五申的交代，她撇撇嘴，不情不愿接过许默送的虞美人，挎着香奈儿包，重新回到包间。
只是从背影看，还是带了几分没消散的气性。
侍者早在两人交谈的间隙就已悄声离开，许默拉开女孩对面的椅子坐下，捡起菜单，好脾气问女孩：“点餐了吗？”
“想吃什么？这家的佛跳墙还不错。”