桑枝与堇青站在她的两侧随着一起行礼。
坐在主位的皇子侧靠在椅背上，指尖支着下巴，神色慵懒：“神医不必客气，今日唤你过来，不过是想了解武芝死前究竟患了何毛病。”
他指了指空着的座位：“落座吧。”
姜时镜扫了一眼末尾的座位，视线刚巧与坐在旁边的武正睿对上，后者谦逊地朝他颔首，眸内不再是浮于表面的愚蠢。
丫鬟熟练地添上茶水，退到最后面。
“刘夫人并未生病，她是被人种了烈性蛊蚕食生命，外加长久以往的慢性毒，才会消瘦到死亡。”
少年的语气很淡，仿佛在诉说一件无足轻重的事情。
九皇子看向一侧危襟正坐的刑部侍郎：“可否属实？”
后者顿时站起身，严肃地回道：“与仵作检验的一般无二，但……”他犹豫着道，“刘夫人的心口处有一道被缝合过的划痕，伤口很新，应该是死前新添的。”
他看向少年，带着审问的语气：“神医可否解释一二。”
姜时镜脑海内闪过当时的画面，沉默了一会儿才道：“蛊虫咬在她的心脉处，心口处的划痕是为了取出蛊虫。”
刑部紧接着追问：“那为何蛊虫仍在刘夫人的体内。”
大厅内的空气安静了一秒。
姜时镜抬起眼，眸内幽深似冰：“大人是在……逼问犯人？”
刑部侍郎被他的眼神惊得心下一颤，不由解释道：“事关刘夫人死亡真相，本官只是问清始末，好还刘夫人一个公道。”
武正睿见此开口周旋道：“神医为长姐的病情不远万里从岷山山谷前来，未能救治长姐，定也惆怅无比。”他看向刑部侍郎，用眼神示意，“大人还是莫要用刑部那套审问犯人的语气为好。”
桑枝一怔，吃惊地看向说话方式全然不一样的武正睿，连带着憨傻的气质也变得截然不同。
他先前表现出来的所有愚蠢全是在……藏锋守拙？
“蛊虫咬着她的心脉……”姜时镜顿了下，想起武芝死死攥着他的手，恳求他不要取出蛊虫时的决绝眼神，转口道，“无法取出。”
刑部侍郎上前一步，语气缓和了许多，继续道：“据本官所知，蛊虫皆来自蜀地，是魔教之物，神医所处的神农谷在岷山乃北区，为何会对蛊虫如此了解。”
“神农谷接收各地患者，其中也包括蜀地人，这蛊虫不是只有刘夫人一人被种，接触多了自然有所了解。”
他看向刑部侍郎，似笑非笑道：“倒是大人对蛊虫格外执着，死抓着不放又是何故。”
刑部侍郎一愣，脸色微变，下意识地摆出了审问犯人的表情，话还未出口就被打断。
“好了，神医不过一介大夫，你总逼着问些莫须有的东西做什么。”
刑部侍郎立马恭敬道：“下官逾越，望殿下恕罪。”
九皇子挥了挥手，示意他坐回位置上，而后直起身看向姜时镜，眉眼间依旧带着浓重的慵懒：“不用理会。”
姜时镜直视了他片刻，并未说话。
九皇子的视线渐渐挪到了站在他身后的桑枝身上，语气不明道：“神医的丫鬟……倒是称得上世间绝色。”
他弯起唇角：“你们神农谷盛产美人？”
第67章 晋江
◎鬼迷心窍31◎
姜时镜语气薄凉：“若是好奇, 殿下不如亲自去神农谷验证。”
九皇子倾身淡笑道：“本宫不喜与人客气，既是神医相邀，有机会必然去一趟。”他视线盯着垂着脑袋的桑枝, 饶有兴趣, “姑娘如此样貌, 只当丫鬟倒是委屈了。”
少年眼尾微微弯起，墨色的瞳凝视着他, 隐隐带着警告的意味：“殿下似乎有所误会, 你口中的丫鬟是我未过门的妻子。”
堇青默默地点头，补充道：“这是我们少夫人。”
桑枝：“…………”
屋内的空气静默了好一会儿, 其他瞧热闹的人呼吸都轻了半分。
九皇子的视线缓缓往下, 瞧见了少女侧脖间的咬痕印记, 眼内的浓重兴趣顿时消失不见，他慵懒地靠到椅背上, 神色淡了下来：“既然如此，还不给神医夫人赐座。”
丫鬟慌张地搬了一把椅子放到姜时镜的身边，又倒了一杯茶水恭敬地递到桑枝的手里。
桑枝愣愣地坐在末尾最靠近大门的位置。
半个身体被阳光笼罩。
这时, 红卿推着坐在轮椅上的刘知府缓缓而来, 耀眼的阳光下，刘知府凌乱的白发几乎能反光, 脸上的皮肤皱褶耷拉在一起。
整个人变得神似未死时的武芝，两人唯一的区别, 便是刘知府的肚子大得不正常，眼瞳浑浊到不着一丝光亮。
轮椅路过桑枝时，她甚至能清晰地看到刘知府脸颊上的老年斑。
红卿扶着刘知府从轮椅上站起身, 晃晃悠悠的行礼。
“下官参见九皇子殿下。”
声音苍老的仿若百岁老人。
九皇子扫了刘知府一眼, 眉间皱起：“本宫记得襄州知府刘伍将的年岁只有堪堪五十……”他审视着红卿, “你在糊弄本宫？”
红卿行礼道：“妾身不敢欺瞒殿下，这的确是刘大人，只不过……”她弯起唇角，眼里毫无笑意，“长得老了些。”
刘知府的神智还在，当即应承道：“下官就是刘伍将，只不过这段时间过于疲惫，未休息好，才会瞧上去年岁偏大一些。”
屋内顿时小声地交谈了一番。
刑部侍郎耿直道：“刘大人，你这已经不是偏大一点了，不知道的还以为你即将要过九十九大寿。”
他满脸震撼地盯着刘知府脸上的老年斑，义正词严道：“律法明确记载，在朝官员擅自篡改年龄是犯法的。”
“刘大人怕是过不成九十九大寿了。”
刘知府跪在地上，颤巍巍地指着刑部侍郎：“你莫要满口胡言，本官从未改过年龄，只不过是没休息好才会如此模样。”
气急下，他开始不断地咳嗽，动作间肚子上下颤动，像是怀胎八月的孕妇。
红卿贴心地半跪在他身边，轻抚着他的后背，帮助他顺呼吸，跟刘知府讲话时带着浓重的娇媚：“大人莫动怒，武大人心直口快，没别的意思。”
刘知府满是褶皱如枯木枝般的手猛地攥住了红卿白嫩修长的手，紧紧握住：“你别看他。”
红卿顺着他安抚道：“好，妾身只看大人一人。”
如今的刘知府几乎能做红卿的太爷爷，两者站在一起视觉冲突感极强。
桑枝看着交握在一起的手，不忍直视的挪开了眼。
太离谱了。
九皇子按了按眉心，隐隐透着无语：“刘伍将你身为襄州知府，却整日大门不出二门不迈，襄州百姓报官都报到隔壁涂州去了，你可知晓。”
刘知府规规矩矩地磕了一个头，承认道：“此事的确是下官做的不妥，近段时间因身体不适，暂时无法处理百姓的琐事。”
“琐事。”九皇子轻喃着，语调徒然下沉，“你把百姓之事，称之为琐事。”
刘知府意识到讲错了话，顿时改口道：“要事，是要事，下官措辞不当，请殿下恕罪。”
九皇子直起身，眉眼间的慵懒渐渐褪下，他看向刑部侍郎：“证据。”
刑部侍郎站起身拿出叠好的纸张抖开，放到刘知府的面前，扬声道：“刘大人，这是京州仵作验尸后，记录的结果。”
“刘夫人死于蛊虫与慢性毒，据我们调查所知，此蛊虫虽来源于蜀地魔教，但中原鬼市亦有所卖，顺藤摸瓜下，刘大人猜我们发现了什么？”
他的语气很慢，看似询问实则在无形中施加压力，盯着刘伍将的神色观察。
刘知府半垂着头，死握着红卿白嫩的手，似乎能从中得到力量一般，他开口道：“贱内自生病以来，下官到处寻医问诊，用的都是最好的药，全然没有苛待过半分。”
“就连死后，下官也是要求一定入刘家的祖坟，若不是武家……”他想起什么，猛地看向坐在一侧的武正睿。
神情一变，突然质问道：“对，当时你们武家分分明明说贱内已下葬入土，怎么又跑去京州验尸。”
他再次剧烈咳嗽，将话从嗓子里挤出来：“你们，你们调换了尸体。”
武正睿坦荡地对上他的眼：“刘大人不如先解释解释长姐体内的蛊虫从何而来。”
红卿慢悠悠地轻拍着他的背，动作间异香散出：“大人，不要急，慢慢说。”
刘知府在一瞬神情变得恍惚，他缓慢地看向刑部侍郎，回答道：“下官不知武大人发现了什么。”
屋内的人皆被他突如其来的转变惊了下，面面相觑。
九皇子看了一眼好似贤惠妻子的红卿，神色不明。
刑部侍郎将后面的纸放到前面，立起竖在他的眼前：“这一张是大理寺调查后记录，上面白纸黑字写得很清楚。”
“襄州知府刘伍将于安平三十一年四月初五，在鬼市以高价购买大批量烈性蛊虫，当场结清。”
刑部侍郎弯下腰，审视着刘知府浑浊不堪的眼睛：“整整六十七万两银子，刘大人当真是有钱。”
闻言，桑枝默默地摸了下藏在袖子里的玄色荷包，里面满满都是休眠体蛊虫，随意卖两只能买郊区一套房。
刘知府愣了一下，像是突然清醒了过来，他睁着眼睛瞪着刑部侍郎，否认道：“你休要血口喷人，我无缘无故地去鬼市买蛊虫做什么。”
刑部侍郎冷哼了声：“这就得问刘大人你了。”
他把鬼市老板签字画押的认罪状，贴到刘知府的脸上：“鬼市老板已全部招供，如今在大牢里蹲着，你若觉得本官污蔑，大可去大牢里对峙。”
桑枝：“…………”
房子没了。
“不可能，我没去过鬼市，更别说买什么蛊虫了。”刘知府摇着脑袋不断地否认，他看向九皇子试图辩解道，“还请殿下明查，下官为官多载，从来都是本本分分的领俸禄过活，怎么可能会拿出六十七万两银子买几只蛊虫。”
九皇子支着下巴淡淡地看着他：“你是想说鬼市老板诬陷你？”
刘知府一顿点头，散落的白发更凌乱：“定是如此，可能下官在哪里得罪过他，他便以此栽赃陷害。”
屋内安静了好一会儿，九皇子将视线转到一侧的红卿身上，慢条斯理道：“你有什么想说的。”
见九皇子的视线停留在红卿身上，刘知府顿时急了起来，像是怕东西会被抢走一般，着急道：“殿下有任何疑问只管问下官便是，卿卿一介女流，她什么都不知道。”
九皇子无语地撇开眼，看向刑部侍郎：“搜府宅，里里外外掘地三尺地搜。”
刑部侍郎：“是。”
话毕，带着人消失在大厅内。
刘知府依旧抱着红卿，死死攥着她，眼里满是警惕。