话音一落, 户部侍郎微微弯下的背像是压上了千斤顶, 他看了一眼站在殿中局促又惶恐的小女儿，咬着牙道：“多谢娘娘美意, 小女心性顽劣，自幼在乡下野惯了，实在配不上十八皇子。”
    皇后静静地看着户部侍郎, 没说话。
    大殿安静了良久, 空气凝滞到窒息，连呼吸都轻了半分。
    桑枝看着小姑娘如待宰的羔羊, 暗叹了口气，生在官宦人家的子女, 婚姻从来都是束缚的枷锁，即使她的父亲冒着生命危险极力争取。也抵不过坐在皇位上的人一句话。
    “咳咳咳……”沉重的咳嗽声传来，皇帝掩着口鼻不耐烦道, “好了, 小十八今年才十岁, 不用这么早定下婚事。”
    他俯视着底下的小姑娘：“不用理睬他们，让朕听听百灵鸟的歌声。”
    “臣女献丑了。”金思嘉深吸了一口气，婉转悠扬的嗓音涌入所有人的耳畔，丝竹声在确认曲调后，融入歌声。
    她唱的是带着方言的软语，兴许是皇后沉甸甸的目光始终停留在她身上，以至于嗓音中带着不容忽视的颤抖。
    一曲终了，金思嘉的额上冒出了薄汗，她紧张地站在原地，被迫接受所有人的审视。
    “唱得好。”皇帝笑眯眯地拍手，朝着一旁的小太监吩咐，“赏。”
    宫宴前会备好奖赏的物件，存放在殿外的大箱子里，小太监展开拟好的单子，在里面挑了一个女子用的物件边划掉边大声通报。
    “赏户部侍郎小女，红玛瑙项链，珍珠耳环一对。”
    宫女端着丝绸铺垫的首饰送到金思嘉面前，她跪地答谢道：“谢皇上赏赐。”
    皇帝挥了挥手，视线在殿内女眷里扫视着，蓦然瞧见一张白到似死人的脸，低着头发丝凌乱地挡着半个侧脸，他吓得手抖了一下，打翻了桌上的酒杯。
    小太监慌里慌张的跪在地上收拾。
    “爱卿这两位婢女当真是骇人，朕一刹那还以为今日是中元节。”
    殿内的视线凝聚到颜词身后的两人身上，桑枝尽可能的压低脑袋，恨不得把头埋地板下面。
    “无意惊扰圣体，请皇上恕罪。”颜词垂下头，语气不卑不亢。
    皇帝接过小太监递过来的酒杯：“无妨，今日宫宴众爱卿不必拘泥于各种规矩。”
    他清了清喉间的痰，慢吞吞地将杯中的酒喝下，脸颊两侧不正常的红越发明显：“可还有才艺要展示，没有朕便先回宫了。”
    众人面面相觑，康王看向丞相意味深长道：“本王听闻纪三姑娘能当场吟诗作对，自幼才华惊人，本王以往一直在封地未见识过传闻里的盛况，今日可否借着皇兄的面子，一睹文采。”
    丞相面色微变，婉拒道：“王爷有所不知，小女过十岁后已无此天赋，平日里也只会摆弄女红，怕是要叫王爷失望。”
    “哦？”康王目光缓缓转向跪坐在丞相身后带着面纱的女子，语气里带着隐隐的质疑，“是丞相大人不许三姑娘习文，还是三姑娘真的泯然众人。”
    大殿内但凡年长的老官员都听过纪三姑娘作的诗句，此刻再听见丞相的话后颇有惋惜之意。
    桑枝好奇地看向整个大殿唯一佩戴面纱的女子，扯了扯姜时镜的袖子：“她就是殷予桑的心上人，太子想抢为侧妃的三姑娘？”
    姜时镜道：“嗯，宫宴前几日脸上发了红疹，原本改为四姑娘来参加宫宴，丞相听到太子不日就要纳三姑娘进宫的风声，便冒着风险，想要当众在宫宴求一道与颜词的赐婚，断绝太子的念想。”
    桑枝一愣：“殷予桑能同意？”
    “丞相不可能同意三姑娘嫁给江湖中人，他没有资格不同意。”姜时镜微微直起身，揉着长久弯曲而反酸的脊背，“我昨日找幕落山庄的人探查过他的行踪，为了保护三姑娘而被太子的暗卫重伤，暂时躲在城郊乡下的别院里。”
    这一刻桑枝忽然无比庆幸自己在江湖中，而不是被条条框框束起的闺阁里。
    “无论天赋在否，底子总不可能丢。”皇后笑意盈盈地看着纪三姑娘，“今日虽说是宫宴，但实则同家宴无甚差别，纪丫头随意吟诗一首，让康王开开眼界。”
    皇帝咳嗽着道：“皇后此话没错，就以朕手里这杯酒为题。”他把空酒杯倒扣在桌子上，苍老的眼眸微微弯起，“不管好与差，都有赏。”
    桑枝歪着头望着只露出一双眼睛的三姑娘，隔着大殿的距离，莫名觉得眼熟，但她很清楚这半年内从未遇见过任何闺阁姑娘，原主更没来过京州。
    丞相堵着一口气，憋得脸都红了。
    三姑娘安抚着轻拍了下丞相的手背，而后站起身来道：“家父的确未说错，臣女脑袋空空已无法吟诗作对。”
    “不过臣女曾梦到过一位名唤白居易的诗人所写的大作，今日斗胆借花献佛，背出来与诸位共赏。”
    桑枝：“？”
    谁？白居易？她九年义务教育课本上认识的白居易？
    三姑娘走到大殿中央，视线有意无意地在桑枝身上扫过，然后转身面朝主位行礼道，“臣女才疏学浅，请皇上勿怪。”
    康王：“梦境皆为虚幻，算不得是三姑娘所做，要如何……”
    皇帝打断他的话，朝三姑娘扬了扬下巴：“背吧，若你能将梦中所见一字不落地背下来，也是一件奇事，同样有赏。”
    桑枝震惊地看着三姑娘，端庄的身形渐渐与记忆里的另一个人重合。
    下一瞬，视线内的闺阁姑娘遥遥朝她望来，眸内满是纠缠的情绪，透着隐隐的悲伤。
    桑枝指尖微颤，伸手抓住了颜词的后衣：“她……是不是叫纪宜游。”
    颜词没回答，抚开她的手，低声道：“请桑桑姑娘莫要忘记场合。”
    “浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟，主人下马客在船，举酒欲饮无管弦……”轻柔的嗓音在大殿内散开，丝竹声悠悠地与之伴奏。
    埋藏在记忆深处的琵琶行在脑海中炸开，桑枝心跳徒然加快，她压住不断颤抖的左手，震惊地听着一句句的诗涌入耳内。
    恍惚间瞧见了当年纪宜游在社团介绍时，也全文背诵了一遍琵琶行。
    大殿很安静，嘈杂的交谈声逐渐消失，几乎所有人都被殿中的女子吸引心神，惊诧于她能记住梦境中的诗句。
    “桑桑姑娘。”颜词偏头看向呆滞的桑枝，神情严肃，“左胸下两指，别错了。”
    桑枝心乱如麻，握住裙摆下冰凉的匕首，生出了几分胆怯，额上不知何时冒出来的汗水混着脂粉从下巴滴落，她咽了下口水：“现在？”
    琵琶行已然背到末尾，颜词推了一把她的后背：“是，就现在。”
    桑枝没防备往前倾倒了一瞬，在视线还未转移到她身上时，快速拔掉匕首的刀鞘，轻功一瞬出现在纪宜游身边，锋利的刀尖捅入左胸。
    鲜红黏稠的血喷涌而出，溅射在桑枝脸上，蜿蜒着从厚重的脂粉上滑落，虽然颜词保证过纪宜游佩戴了软甲，血也是提前备好的血浆。
    温热的大量涌出来染红衣物时，她仍不免慌张，心跳得几乎要从嗓子眼窜出来。
    “有刺客，保护皇上……”太监尖锐的嗓音响起。
    驻守在殿外的禁卫军蜂拥而至，将桑枝围成一圈，手中的兵器指着她威胁道：“大胆刺客，还不快放开三姑娘。”
    大殿乱作一团，所有人离开座位往柱子后面躲，小声地谈论着突发的事故。
    桑枝拔出刀隔着面纱抵在纪宜游的脖子上，挟着她大声道：“后退，不然下一刀就是脖子。”
    颜词假模假样的演戏，愤怒道：“你是谁派来的奸细，竟敢处心积虑地潜入府邸欺骗本官。”
    丞相着急且忧心：“你想要什么都可以，放了我女儿。”
    桑枝一时有些懵逼，总觉得他们都手握剧本甚至还排演过，只有她拿着白纸临场发挥。
    “掀了我的面纱，将刀抵在脖子上用力。”极轻的声音传进她的耳畔，桑枝轻咬了下唇，一把扯开面纱，染血的刀在纪宜游脖子上划开一道伤口。
    下一瞬，纪宜游恐惧的害怕声徒然炸开：“爹爹，救我……”
    桑枝：“？”
    “几月不见，怎的开始发疯了。”九皇子站在台阶下，皱眉看着包围圈内的少女，不解的看向担忧到一度想冲上去的谈弃，问道，“你们教的圣女有失心疯？”
    谈弃下意识伸手捂住他的嘴：“不能乱讲，圣女脾气不好。”
    桑枝比纪宜游高半个脑袋，拖着她往大殿门口靠，但没有皇帝的吩咐，禁卫军不敢让开，现下人已经架上台子，不得不硬着头皮演下去：“让开，若是你们想让她血流至死，便继续在这里耗着。”
    丞相立马扒拉开一个禁卫军：“别别，我女儿是无辜的，她甚少踏出闺阁，沸沸扬扬的谣言都与她无甚关系。”
    “冤有头债有主，你即使要报仇也找错了人。”
    第161章 晋江
    ◎京州事变07◎
    纪宜游一只手捂住胸口, 实则暗暗地挤压袋子里剩余的血浆，大量的鲜血将天蓝的衣裙染得血红，她虚弱地抽噎道：“爹, 女儿怕是, 不能……尽孝了。”
    一句话她说的十分艰难, 丞相扒拉着不肯退让的禁卫军，老泪纵横, 像极了老父亲不顾一切想要从刺客手中救下女儿。
    桑枝虽是局中人, 却又仿佛在玩沉浸式剧本杀，拿着空白稿件, 一头雾水地看着剧情走向。
    她茫然地往姜时镜的方向看了一眼, 只见他不知何时已走到了九皇子的身边, 似乎正小声地说着什么话。
    丞相凭着一己之力将包围的禁卫军拉开了一道缺口，桑枝拦住纪宜游的腰, 足下用力轻功踩着最近的矮桌，飞到殿外。
    附近楼阁上的弓箭手皆拉开弓弦，羽箭方向随着桑枝移动而移动, 丞相大步冲出来, 急切大喊道：“莫要射箭，确保我女儿的安全……”
    纪宜游则扮演着惊慌失措的人质, 害怕到眼泪如断线的珠子往下落，哽咽道：“我已有爱慕之人, 从未存有一丝一毫的心思嫁入东宫。”
    她试图挣脱桑枝的掌控，哭到喘不上来气：“你即使想报仇，也不该找到我身上来。”
    桑枝紧张到手心出汗, 血液顺着手腕滑落, 黏腻又潮湿, 差一点被她撞掉匕首。
    心里骂骂咧咧，有剧本不给她发一份。
    “闭嘴，不然把你舌头割掉。”
    她环顾了一圈周围的环境，半拖着纪宜游往北边的小道走，丞相看似忧虑女儿的性命，实则像尽职的保安排除一切可能威胁到计划的潜在风险。
    颜词站在殿外的台阶上，俯视着逐渐远去的两道身影，神色晦暗。
    圆月被飘过的乌云遮挡大半，寒风渐渐喧嚣，叶子纷纷扬扬地飘落，与风共舞。
    禁卫军亦步亦趋地跟在后面，打算趁桑枝不注意冲上去抢人。
    桑枝警惕地防备着周围虎视眈眈的禁卫军，架在纪宜游脖子上的匕首微微发颤：“纪宜游，是不是你。”
    即使已经能确定，她仍然不放心地问了一句。
    纪宜游装作虚弱不堪的模样，哭到眼睛红肿，声音却分外有精神：“全文背诵琵琶行，还不能打消你的疑虑？”
    桑枝轻簇起眉，额上的汗滑落到眼睛里，她不舒服地眨了一下：“你故意背琵琶行来试探我。”
    “嗯哼。”纪宜游扯了下唇，“从你跟在颜词身后进殿的那一刻，我就发现你了，但你脸上脂粉实在太重，我无法保证你就是本人。”
    她松开捂住胸口的手，视线在血染的浓稠的手心里扫过：“我提起白居易时，你是在场唯一一个震惊的人。”
    桑枝将匕首往外撤了一分：“我预感到你在京州，但没想到你就是相府的三姑娘。”
    纪宜游微微偏头：“我也没想到今晚要刺杀我的人是你。”
    越往北边走，道路越窄，禁卫军只能分散开，一队负责继续跟着，一队预判她们要走的方向布置陷阱拦截。
    桑枝已经走到第一棵槐树，再往前便是岔路口，但若是继续以这样的方式缓慢地往冷宫移动，她被擒住是迟早的事。
    “抱着我，我带你轻功甩开禁卫军。”