而切利奥·席尔瓦，一名接受了女神祝福的不仅爱上了女神之外的存在，他甚至爱上了一名恶魔。
    千百年来，从未发生过这般惊世骇俗之事。
    “用言语已然不能形容我的心情，孩子。”
    疼痛折磨着切利奥，他几乎无法理解西塞莉的言语。只是从精灵族长的言辞之间，切利奥隐隐约约听出了困惑与迷茫。
    “女神从未对这世间做出任何直接的指使，她唯一一次在大陆现身，便是赠予你祝福。”
    西塞莉缓缓开口：“你一定是有某种过人之处，才得到了女神的垂青。可现在——”
    精灵族长的语气有些迟疑。
    “我不明白，这是她赐予你的考验而你没有通过，还是连与恶魔勾连，都是你走向神圣的必经之路呢？”
    切利奥也不明白。
    他询问过，祈祷过，发出过困惑的呐喊，甚至在忏悔室中血溅满地。
    可女神没有再次倾听他的声音。
    直至主动拥莉可入怀，切利奥依旧没有得到任何答案。
    他无法回答精灵族长，好在族长也不是期待他的回答。
    西塞莉沉重地叹了口气。
    “爱上恶魔，你不止是触犯了教团的禁忌，更是冒犯了整个大陆。”
    族长宣布道：“切利奥·席尔瓦，你认罪吗？”
    水中的圣骑士呼吸一顿。
    一个他从未细想过的问题——也许是出于恐惧，也许是因为毫无经验，因西塞莉的宣判而在他头脑中首次形成。
    他爱莉可，爱让他感到蝴蝶在胸腔内震荡，爱让他失控却又感到幸福与酸楚。
    他知道他“不应该”爱上她。
    但是，爱有罪吗。
    第43章 045
    ◎还了回来。◎
    45
    爱有罪吗？
    亚历山大·席尔瓦主教仁慈悲悯, 将他从穷苦贫瘠的修道院带回狮心城。切利奥在神圣教团中长大，他自幼受到的熏陶便是神明的爱广博无私。
    因而，身为神职人员, 他要将女神的爱平等地传递给所有人。
    为大陆带来善意, 带来公正, 带来和平和幸福。
    教义告诉切利奥，这便是“爱”的真谛。
    切利奥承认, 他不该爱上莉可。
    圣骑士不能爱上任何有具体含义的个体。人类也好, 精灵也罢，矮人或者侏儒, 什么都不行, 因为那意味着他将灵魂与躯体交给了他人, 而非一心奉献于女神。
    但爱就是这么发生了。
    一如那花园中的蝴蝶翩跹起飞，它可以在任何花丛之间流连, 亦可掠过不同的天空。
    切利奥·席尔瓦也是人类。
    他有着和平民一样的头脑、心脏，也有着一样的灵魂。
    蝴蝶飞入了他的胸膛，猝不及防撞了个满怀。
    不应该, 但切利奥不后悔。
    他没有错。
    没有因爱上莉可而做任何违背本性的事——没有受到教唆, 没有冲昏头脑，他不是传说中得到魅魔便浑浑噩噩的凡人, 也不是因为魅魔引诱而变得暴戾偏执的昏君。
    切利奥想做的，仅仅是亲吻她, 爱护她。
    不是因为欲望想要拥她入怀，而是因为莉可绽开笑颜，她的烂漫和快乐促使切利奥心生怜惜。
    不是因为渴求而与她交（）媾, 而是满腔的爱意无法用其他方式表达出来。
    没有失控, 没有罪恶。
    和下河城城堡中依偎于晨曦的两只猫一样, 和这世间每一对相爱的情侣一样。
    难道，这有罪吗？
    他的沉默让西塞莉隐隐变了脸色。
    木精灵的族长紧握手中法杖，那张慈祥的面孔中蒙上一层阴霾。她的语气不再平和，声线中渲染几分严厉：“切利奥·席尔瓦，外族的孩子，难道你拒绝承认自己犯下的罪过？”
    切利奥在水中艰难昂首。
    他花了很长时间，才找到规律的呼吸频率。
    荆棘撕扯开皮肉，森森白骨清晰可见。殷红血迹如入注般流淌，温热切利奥脊背的肌肤。
    可浸泡在水中，任凭血液流失，切利奥控制不住因寒冷而颤抖。
    碧蓝的眼眸清澈如宝石，他的视线越过西塞莉，看向后方的女神。
    与忏悔室中悲悯仁慈的神像不同，木精灵信仰中的太阳神自信、坦荡，她高举着象征着太阳的圆球，无私地将日光赠予大地。
    何等博爱的神明。
    她会觉得……爱是不可饶恕的罪过吗？
    “我不……”
    破碎的话语从男人的口中流出，西塞莉微微蹙眉：“你说什么，我的孩子？”
    “……我不明白。”
    开口时，切利奥从自己的口中品尝到了新鲜的铁锈味。
    他已不知是因疼痛和咬破了口腔，还是这血来自内脏。
    “若是我……”切利奥深吸口气：“爱上一名普通的女性，人类也好、精灵也罢，您还会觉得这是罪过吗？”
    西塞莉蓦然愣住。
    她没有给出回答，切利奥知道她不会回答。
    若莉可只是一名寻常的人类姑娘，西塞莉不会认定这是罪过。
    也许木精灵会失望于他因“小爱”而放弃了“大爱”，但离开教团本就是惩罚。
    罪孽的源头，仅仅是因为莉可不是人类。
    刹那间，切利奥的思绪回到了带队清缴异教徒的时刻。
    因为信仰不同，就被杀死的无辜村民，和莉可——甚至是现在的他，难道不是一样的吗？
    哪怕什么都没做错，只是因为立场不同，所以“有罪”。
    这是不对的。
    切利奥坚信，女神不会因此而审判任何人有罪。
    “不。”
    他用颤抖的声线开口：“我没有罪。”
    身后的荆棘直接抽了过来。
    精灵长老似是因切利奥的否定而感到愤怒，不止是一鞭，数鞭落在他的脊背上，撕扯开血肉、切割开皮囊。
    切利奥几乎是瘫在了水池中，犹如濒死的人，再怎么鞭打也难以做出挣扎与回应。
    血肉飞溅，将身下浅浅的水池染成淡淡粉色。
    太痛了。
    甚至是过往直面恶魔与魔物时身负重伤，切利奥都未如此痛苦过。
    他的痛苦不单单源于后背鲜血淋漓的伤口。
    切利奥很生气。
    木精灵追求正义与光明，这本与他目的一致。
    然而此时此刻，他却要承受着毫无理由的酷刑。
    切利奥·席尔瓦的心底，一个很微弱的声音在耳畔回荡：凭什么？
    没有犯下任何过错，却要被如此审判，如此定罪，如此折磨。
    “切利奥·席尔瓦，外族的孩子，”西塞莉似乎已经失去了耐心，“你认罪吗？”
    她问出口，实际上却没有给切利奥任何选择。
    爱有罪吗。
    爱上莉可……
    切利奥合拢双眼。
    因为痛楚，他浓密纤长的金色睫毛在水中不住震颤。眼球后方，莉可玲珑纤细的身段仍然清晰可见。
    恍然间，切利奥好似明白了。
    起初他们相遇时，他的冷酷、他的敌意，对莉可而言，与木精灵的族长又有什么区别。
    同样事先认定她有罪。
    同样将她视作邪恶与污秽的存在。
    甚至出于他自身的恐惧和怯懦，害怕莉可的存在会动摇自己的信念，切利奥甚至一度考虑过杀死她。
    那时莉可的心情，与现在胸腔内酝酿的不甘和愤怒，是一样的吧？