她伸手想碰他，还没触及，就听见闻澈开了口:“抱稳我，别掉下去了。”
    她顺势就抱紧了他的脖颈。
    片刻贪恋罢了。
    直到被放回北牖下的美人榻上，元蘅抬眼看着闻澈，仍旧一句话也说不出。
    而闻澈已经褪了她的鞋袜，仔细地给她揉着伤处。
    “伤药在哪？”他问。
    元蘅指了位置，闻澈取来，将药油倒于掌心揉化揉暖，轻覆在她扭伤的位置。
    分明过往什么亲密之事都做尽了，可如今却只是他的指腹揉着她的脚踝，便让她心里轻颤。待重新换了干爽的鞋袜，她才将脚收了回来，整个人都往美人榻的里面靠，刻意划开距离。
    “多谢殿下。”
    没想到她开口的第一句是这样的，闻澈似心中隐隐不满一般，顺势抓了她没受伤的脚踝，将距离重新拉近来:“你躲什么？”
    他与过往很不相同。
    近三年的风餐露宿，让他一身骄矜的贵公子脾性全然褪去了，没有少年瘦弱，而是一看便知在战场上饱经风霜。
    元蘅没答他这故意找茬的话。反而问道:“江朔苦不苦？”
    闻澈笑得很轻:“你在意么？”
    若不是脚受了伤，此刻元蘅绝对要起身就走。可是闻澈就这般半蹲着仰面看她，目光中那些流动的情绪浓到遮掩不住。
    见她不答，闻澈又问:“这些年我写给你的信……”
    “没看。”
    元蘅这次直截了当，“殿下不要再往下官府中送书信了，传出去，不好。”
    不好？
    闻澈怔了怔，开口时声音低沉许多:“哪里不好？”
    “殿下此番回启都，合该要议亲了。若是传些闲言碎语出去终究不好。下官还是希望殿下能觅得良缘，莫要……”
    莫要痴心枉费……
    但她没能说出口。
    “战时粮草自凌州运出，为避人耳目特意没走官道，所以绕道保原山，过山之时，徐舒说有人暗中相护。是你让人去的吗？”
    元蘅沉默了会儿，道:“那是国事，国事为重。”
    闻澈却反问:“国事也分什么事，你一个礼部侍郎，要你多管江朔军粮之事了吗？你就这么心狠，说一句是担心我，能怎么着？”
    第49章 栽赃
    元蘅的心蓦然剧烈地跳动起来, 可是却仍旧将唇咬得紧，铁了心不肯多说出一句别的话来。
    隔着近三年的分别，这话无论是说者还是听者, 都觉得可笑。
    有什么资格说担心呢？
    她固执地将自己的脚从他掌心收回来，彻底远离那一片烫热:“只是国事, 此事是经陛下思虑后下的旨意, 下官只是照做，殿下不信大可去问。”
    外面雪下得绵密, 可房中的地龙烧得很旺, 轻淡的熏香微暖, 氤氲着缥缈缠绕着两人, 将那些疏离的话全然接住, 显得没那么绝情冷淡。
    闻澈道:“你怪我当初负气出走, 不告而别, 对么？我可以解释的，我没想再也不见你, 我是没想到此行会三年不回，我……”
    元蘅微微抬了眼皮, 眼底的漠然看得闻澈心惊。
    她的嗓音那般轻:“殿下, 前尘往事如孩童嬉闹, 不必执着了。”
    他宁可她责怪，哪怕是生气不理会他也好。总好过今日说出如此绝情之言。
    那容与, 也是前尘往事么？
    那为何这桩前尘往事就可以执着……
    但闻澈没问出口。
    自取羞辱之事已经做过了，心知肚明的道理实在不必再要她刺自己一回。
    门帘在此时被挑开, 迎着风雪入了堂中的宋景话说了一半:“蘅妹妹, 我想起来……”
    说不下去了。
    面前这场景着实将他震惊住了。
    他进来的时机着实不怎么好，以闻澈眼底这欲与愤交织的情绪, 以及房中这微妙感伤的重逢氛围，只怕下一刻两人就要缠吻在一处了。
    才挑起门帘的手僵住，宋景识趣地将它又重新放回去，道:“我忘了我要干什么来了……让我回去想想……告辞告辞……”
    “表哥！”
    糟得很，元蘅还是将他叫住了。宋景干咳一声，觉得现在闻澈肯定想撕了他的心都有了。他再度进了房中来，闻澈已经起了身，面上什么都看不出来，像是方才什么都没发生。
    元蘅扶着美人榻的边沿费力站起身来，想将棋谱递过去。
    终究脚踝疼痛，她有些许站不稳。闻澈想伸手过来扶，可元蘅轻巧地避开来，伸手扶了宋景的手臂。
    “蘅妹妹，你的脚……”
    “不妨事，崴了一下。”
    元蘅被宋景搀扶着重新坐回去，她忍着疼笑了一声，“方才想去劝知堂还棋谱，可是地上的薄冰实在是太滑，待会儿表哥回去可要小心些。”
    宋景接了棋谱:“好，你好生休息，我待会儿就命人去铲冰。分明都开了春，倒春寒却能下这样大的雪，上回如此还是殿下刚走的那一年……”
    口不择言。
    宋景想扇自己一耳光。
    一旁沉默无言的闻澈终于开了口:“那年冬天雪很大么？”
    元蘅没答。
    宋景主动活络气氛:“就跟今日差不多，蘅妹妹还病了一场，月余都没好，也落下了咳疾。”
    闻澈低垂了眼睫，这些事他都不知道。若是当年没看到那些画，他们没有争吵，元蘅肯定会仔仔细细地将自己的近况写进书信里，在战歇之时遣人送往江朔。
    他们会说很多话，会在他风光回启都时就成亲。
    礼部惊才绝艳的女官和立下战功的凌王，届时众人都要钦羡。
    本是良缘。
    闻澈不知想了什么，忽然走向元蘅，微微俯身下去看她。
    元蘅一愣，忘记了躲闪。
    他笑了，只是伸手将她被风吹散的一缕发丝别至了耳后，丝毫不在宋景跟前遮掩自己对元蘅的亲近，即使现如今得不到什么回应。
    “我走了。”
    温煦柔软的语气，像是夫君临近出门前叮咛嘱咐夫人之言。
    宋景反正没听闻澈用这种语气对自己说过话。一朝开了情窍的闻澈，说话做事竟是这般！
    宋景只叹打小玩到大的情义，终究比不上与佳人的情意了。
    见闻澈走了，元蘅才抵唇咳嗽了几声，缓解房中的尴尬氛围。
    宋景非但没走，反而终于如释重负地往椅子上坐了下来:“蘅妹妹，我也不知你们之间是怎么一回事，也自知不当问。我瞧这混账也不敢拿你玩笑，他送来的书信你都看过数遍，既是两情相悦，何必……何必如此呢？”
    何必如此么？
    元蘅将方才的药油盖上塞子，敛眉一笑:“就是知道他没拿我玩笑。我才……”
    将药油搁回桌案上，元蘅才接了刚才的话继续说:“我才不敢拿他玩笑的。”
    ***
    二月末尾，春闱将至。
    就在礼部上下都在忙碌次日的春闱之时，却有宫中的旨意传了下来，说是暂止春闱诸事，要春闱的两位主考，和其余八名同考官即刻进宫觐见。
    春雪已停，入宫之路却仍旧不算好走。天气再度回温，地上的积雪过厚，此时已经化成坚冰。
    宫门尚未落锁，有几个宫中内侍提着风灯守在此处，静候礼部的官员入宫觐见。
    沈钦虽然此次并未担任主考，但是宣旨之人却特意交待，说是皇帝特召礼部右侍郎沈明生陪同入宫，有要事吩咐。
    “春闱暂止？百年没出过这样的事，到底是怎么？”
    因着前方执风灯引路的宦官仍在，沈钦不好大声询问，只得压低了声音询问刚到的元蘅。
    皇帝此次主要召见的便是两位主考，却又在宣旨时交待，雪夜路滑，主考礼部尚书周仁远久病未愈，不必心急。除此以外又特意交待沈钦相随。
    元蘅抿唇不语，直觉此事与自己脱不开干系。
    果真，皇帝雪夜起身，在朝云殿中发了场极大的火气。
    说是都察院递了密折入宫，有举子揭发礼部官员鬻题，以权谋私，试图搅乱春闱秩序，祸乱朝纲。
    折子中没点名道姓。
    但是言下之意却是再清楚不过了。
    春闱考题是由饱有资历和威望的翰林学士亲手拟定，密送朝云殿经由皇帝过目，最后在春闱前夕交由主考官员弥封糊存，一道流程严谨之至，想要从中透题难如登天。
    揭发此事的举子说是礼部官员鬻题，而周仁远多年来在朝中德高望重，又官拜内阁次辅。只消过了今科便可请奏致仕，绝无自毁晚节之可能。
    事关科举取士，再加之春闱三年一度，是不少学子翘首以盼的。如今临到此时竟出了这样大的事，那些士子不少都聚在贡院和礼部外头要个交代，嚷着要重惩泄题官员。
    身为主考官员的元蘅霎时成了众矢之的。
    最后皇帝命将春闱之期后推三日，并深夜召翰林学士入宫重新拟题，命裴江知亲自主考，礼部侍郎沈钦协同主考诸事。
    因着没有实据，虽未直接惩处元蘅，但是将她的主考之责给削了，已经是相当于将她推向风口任人指责。
    出宫之时，沈钦刻意走慢了些与她同回。
    “元蘅，我信你不会做这种事，但你方才为何不辩解，就任由那些人给你泼脏水么？都是同朝为官，就算是为了自撇清白又何必将话说得那么绝？这些人真……”
    方才在朝云殿中，其余同考官听闻此事大惊失色，连事实证据都不论了，纷纷开始指责元蘅。沈钦实在看不过眼想要争论两句时，皇帝却开口打断了他们。