阿南点了一下头，凝望他的眼神中，罕见地露出了紧张忐忑。
    “福州府闽县马尾中屿村，有世居于此的王姓人家，生子名王蜃，十来岁上父母双亡，便随村中渔民出海打渔，无有田产。二十余岁娶妻李氏，李氏时年十八，为家人提挈逃荒而来，以半筐咸鱼、两捆海菜为媒彩而嫁入。”
    念到这里，他抬眼看向阿南，低声说：“十八岁的适龄姑娘，本不止这些身价。但一是饥荒所致，二是因为……李氏略带残疾。”
    阿南神情尚还平静，但喉口已微显哽咽，紧盯着他问：“是……哪方面的残疾？”
    朱聿恒顿了片刻，缓缓道：“她的右手上，缺了两根指节。”
    阿南的眼圈在风中瞬间通红，那双一贯亮得灼人的眼睛，难以控制地蒙上了一层朦胧水雾：“是……确实是我娘。”
    朱聿恒垂下眼，轻轻点了一下头。
    大漠风沙如帐幔般在半空飘忽舒卷，自他们耳畔呼啸而过，阿南的声音也如风沙缥缈：“我幼时，阿娘告诉过我，她的手是在刚学走路时摔到灶膛里，被火烧残的。”
    她记忆中，母亲总是将自己的手握起缩在袖管中，不让人看到。所以她在对任何人讲述自己母亲时，也下意识地回避了这一点，不愿显露母亲的残疾。
    在她被傅准废掉双手之时，她也曾经深陷于绝望。但，她看着自己伤痕累累的手，仿佛看见了母亲那双遍布伤疤的手。那双在海盗窝中养活她们母女的手，那么丑陋，甚至因为残缺而有些可怕，却是她此生最依恋最难舍的温暖。
    这世上，再也没有这样一双手了。
    她这一生中，遇到过多少双漂亮的、绝妙的、有力的、温柔的手，可唯有她母亲那双不完整的手，才是她人生最初的起点。
    她抬手按在面前敦煌的青砖城墙上，手指收得那么紧，就像握住了母亲的手，许久不愿放开：“阿琰，我去闽江时，曾依稀觉得当地人讲的话似乎有点熟悉，现在想来，大概因为我的记忆中，还残存着母亲的口音吧。所以即使我在海上出生、成长，可自然而然的，在返回陆地之后，在看到中国塔的那一刻，感觉像回到母亲的怀抱般安心……”
    她声音颤抖，手背因为收的太紧，青筋凸起，几近痉挛。
    一只坚实又温柔的手覆上了她的手背，那双举世难寻的手张开五指，抚慰她暴突的青筋，插入她的指缝，与她紧紧相扣。
    他紧握着她痉挛的手，将她所有的伤痕包容于掌心中。
    他拥她入怀，让全身脱力的她埋在自己心口。冬日严寒被隔绝在外，她急促散乱的呼吸逐渐松懈下来。
    低沉而柔和的声音，在她耳边轻轻响起：“既然你找到家了，那咱们去请泥瓦工匠并高僧大德，在你家原址起衣冠冢，诵经超度九九八十一天，这样，你回去时便可以迎你爹娘魂归故里了……我听说，海边人都这样替不归的亲人招魂。”
    阿南默然听着，慢慢闭上眼睛，将自己的脸深埋在他的胸前。
    “阿南，你父亲这边已经没有亲人，但外祖家应该还有人在，你母亲有来历有印记，寻找他们并非难事。到时候你有了根，有了亲人，便不会如此孤单了。”
    或许，有了牵绊之后，她能安心在属于他的王朝疆域中生活下去，至少，不会再那么轻易离开，断然决绝。
    因为心中这不可遏制的侵占欲，他握着阿南的手又更紧了一分，哪怕会让她感到疼痛，也在所不惜。
    阿南紧抿下唇，默然的，哽咽着“嗯”了一声。
    这辈子，她一直都是自己手握利刃，拼杀出一个天地。但此刻与他十指相缠，感觉他那有力的掌握，她第一次恍然觉得，或许，能切实与另一个人相互依靠、两个人一起努力奔赴向前，也未尝不好。
    朱聿恒吩咐士兵去下方劝离那个妇人，让工头多关照她与孩子。
    那妇人离开寒冬的河水上岸后，旁边果然跑出一个五六岁的孩子，拉着她的手一起离开。
    两人携手站在城墙上望着这对母子领了饭食离开，不觉看了许久。
    天色渐晚，日光黯淡，寒风已起。
    两人正要离去时，朱聿恒忽然想起一事，取出一个盒子递给她：“差点忘了这个，刚从顺天送来。”
    阿南打开盒盖，眼底便有青蓝的光泽泛起。
    盒子中，是她遗落在他手里的那只绢缎蜻蜓。它一如往常，半透明的翅翼轻颤，似乎下一刻便要乘风飞去。
    阿南怔了怔，伸手将它取出，指尖抚摸过它幽蓝的翅膀，托在自己的掌心之中：“终于舍得还给我了？”
    朱聿恒轻声道：“对，我不介意了。”
    阿南抬眼看朱聿恒，似乎在问不介意是什么意思。
    “一开始，是怀疑它与三大殿起火有关，所以不能还给你。后来，知道它是你送给竺星河的信物，所以不愿还给你。但现在，我知道你的心了，所以我敢还给你了。”
    她默然垂眼，将蜻蜓从食指转到小指，又转到手背再旋入掌心，叹了口气，问：“天底下还有你不敢的事？”
    “其他的没有，但与你有关的，我不敢去冒险。”
    听着他如此赤诚坦率的话，望着手中蜻蜓，阿南心下竟觉微微悸动，难以自抑。
    他直直盯着她，目光一瞬不瞬，声音亦是平缓有力：“阿南，我此生前路叵测，生死难料，可因此能遇到你，一切灾祸便也成了命运恩赐。我无惧无畏，甚至满怀感激。”
    明明应该恼怒他这么久才把蜻蜓还给自己的阿南，此时却只觉眼眶热热的，泪水几乎要夺眶而出。
    最终，她只深吸了一口气，站在城墙上抬眼望着远处绵延起伏的荒野与沙丘，举起了手中的蜻蜓：“算了……”
    她转动机括将蜻蜓尾巴后面的金线拉紧，然后将它举在冬日朔漠的狂风之中，狠狠一拉。
    在漫卷浩荡的西北风中，青蓝色的蜻蜓振翅乘风而起，向着遥不可见的远方疾飞而去。
    它飞得那么急，那么快，冬日黯淡的日光只来得及让它闪出一抹幽光，它便拖曳着那缕蓝紫光线，彻底消失在了这片广袤无垠的大地之上。
    苍穹浩茫茫，万劫太极长。（注2）
    它仿佛从没来过这世间，又仿佛永远刻印在了她心底最深处。
    她年少时曾夜夜枕潮而眠的那些梦境，在这一刻全都成为了不可追寻的过往。
    不知是如释重负，还是剜心割肉。
    盯着蜻蜓最后消失的方向，阿南伫立许久，将自己僵举在半空的手缓缓放下，默默牵住了朱聿恒的手。
    他掌心灼热，在这般的冬日风中，那热量自她的手上蔓延，足可熨暖她的心口。
    他们都没说话，只携手望着面前这浩大的世界，久久静默无声。
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    注1：中国塔是明清时海外水手对罗星塔的称呼。当时未必已有这个称呼，但我很喜欢所以就写上了。
    注2：出自李白的《短歌行》。
    第166章 鬼域照影（4）
    皇帝御驾，一切都以妥善为要。朱聿恒亲自领兵去城内布防巡逻，而阿南是个闲不住的人，略作休息有点精神，感觉身上伤势也没什么大碍了，挂念起在郊外守墓的卓晏，便骑马出了城。
    龙勒水蜿蜒流淌过灰黄的荒原，冬日夕阳薄薄披在绵延的大地上。
    尚未到墓前，阿南便看见了卓晏的身影。却见他被一个孩子拉着离开了墓地，往后方快步走去。
    阿南有些诧异，追上去问：“阿晏，你上哪儿去？”
    卓晏抬头看见她，指了指拉着他大哭不已的孩子，道：“他娘出事了，我来看看。”
    阿南看着这孩子脸上的鞭痕，问卓晏：“你认识他？”
    “嗯，他娘出去干活时，他偶尔会溜达到我那边，挺懂事的。”
    转过土堆子一看，下方河床上，一个女人昏迷不醒，倒在水边。
    原来她在河中戽水太久，冻得腿脚麻痹，回程中摔下河岸撞到了头，至今未醒。孩子拉不动她，只能来找人求救。
    卓晏忙和阿南将她送回窝棚，安置在干草铺上。卓晏问明了灾疫大夫所在便急忙跑去了，阿南想着给她烧点热水，正去河里打水，忽听到身后传来诧异声音：“南姑娘？”
    回头见是墨长泽和几个弟子，阿南便打了个招呼：“墨先生怎么在这儿？”
    墨长泽道：“龙勒水是此地命脉，河水忽然干涸，必有大事，我带弟子们来查看一下。”
    阿南点头，又指了指岸边，说道：“河水涨落不定，灾民们还在修筑堤坝，这边工事该有些预应方案才好。”
    “是该出个方案。但天灾频繁，纵然我们救得了此地灾民，又如何救济天下灾民？就算救得了全天下的灾民，可还不是众生皆苦，每个人都奔波挣扎在这世间，营营苟活。”墨长泽叹道。
    阿南默然，心道若青莲阵法彻底发动，这边怕是水都没了，还修筑什么堤坝？
    抬头看见卓晏带着大夫过来，走到了墨长泽身后。他显然也听到了这番话，眼中泪光涌起，悲难自抑。
    阿南感慨地想，人生巨变，卓晏这个浪荡子也终于开始懂得人生艰难，也不知是好事还是坏事。
    听墨长泽他们商议如何改水道，阿南便道：“我看此处地势，应当适用渴乌，也就是过山龙。墨先生，我画个图样给你瞧瞧看合适不。”
    时间紧迫，她匆匆画了个大概，墨长泽看着草图眼中放光，又遗憾道：“只是沙漠之中哪来如此多的木头竹竿，终究难以施展。”
    却听旁边卓晏迟疑道：“虽然没有竹木，但龙勒水出敦煌后，在下游有个水草丰茂之处，生长着不少芦苇。我看过有人以芦苇和上胶泥，加以烘烤，亦能造出相似物件。”
    墨长泽大感兴趣，道：“这种法子在南方较多，我久居北方，倒不是很熟悉，你具体和我说说。”
    卓晏顿时瞠目结舌。
    他过往二十余年都是个不学无术的浪荡子，即使见过那东西，但哪懂得详细具体的道理，磕磕巴巴连猜带蒙讲了一些，墨长泽和几个弟子都是大摇其头，感觉难以实施。
    “墨先生别急，隔日有空，你们一起弄点芦苇胶泥试验一下呗。”阿南说，“阿晏也好好回忆一下，要是能帮上忙，对敦煌也是大功一件。”
    眼看天色已暗，送走了墨长泽后，阿南到卓寿墓前上了炷香。
    “阿晏，其实我有事要找你帮忙。”打量他披麻戴孝的模样，阿南又觉有些难以开口，“你会吹笛曲《折杨柳》吗？”
    “会，这曲子我熟。”卓晏道，“毕竟我朋友多，相聚别离常吹这一首。”
    “这曲子，有古曲和今曲的区别吗？”
    “这倒没听说，笛曲传承有序，应当没有什么变化。”卓晏说着，忽然明白过来，问，“这么说，是这次的阵法，需要用到《折杨柳》？”
    阿南点头，道：“敦煌这边的乐伎，因为都与马允知有关系，所以我们不方便用，阿晏，你是我们最信得过的人了。”
    卓晏毫不迟疑，问：“什么时候去？到时候喊我一声即可。”
    阿南没想到他如此干脆，心下一松，不由笑了：“你不担心别人背后非议？”
    “那又有什么，我本就是无行浪子，哪天断过非议？”他靠在墓碑上，面上尽是萧瑟神情，“实不相瞒，阿南，我也想和你、和墨先生一样，这辈子做点有意义的事情。做不了大事，哪怕再小，也想去试试。”
    告别了卓晏，阿南又受托去看了看卞存安。
    “阿晏在那边认识了个孩子，请卞叔你下次过去时，把家里那几本画册顺便带过去，他也可以给孩子教教字画打发时间。”
    卞存安一听，眼泪便落下来了，哽咽道：“以前让他看书，他都偷跑出去斗鸡走狗，如今倒懂得上进了。”
    阿南劝慰了他几句，想起唐月娘的事，便借着由头提了起来：“卞叔，你看，咱们还有可能找到阿晏的娘亲吗？”
    卞存安叹口气，黯然道：“怕是难了，我也不知道那人是谁。”
    “那，你给我讲讲当年的事儿？阿晏亲娘是哪儿的人该知道吧？”
    “应该是顺天附近小村落的。当时我与永年刚成亲，为了遮掩我的身份，永年便请调去了个边防小卫所。那时候马允知是百户，永年任他副手。我们在那边无人打扰，日子过得平静，只是他们卫所有几次未能完成上头委派的命令，有时被罚俸杖责，打得厉害……”
    即使过了多年，卞存安说到那时的卓寿，面上依旧有疼惜之色，叹道：“不久马允知立功升调，永年接管了卫所。过了有半年左右吧，有一天晚上，他回家来跟我商量说，一来为了遮掩我的身份，二来为了断他爹娘的催促，他想让我假装肚子大起来。我说那可没办法，我哪能生得出孩子？可他却说……到时候就有了。”
    阿南聚精会神地听着，想起卓寿说过的，在外面随便找了个女人，心想可能就是那时候的事情了。