他离去时瞥了眼宋絮清，宋絮清依稀能够察觉到他眸光中意味不明的色彩，尘封在心中的疑惑呼之欲出。
    这时候, 祈安道：“公主, 宋姑娘, 请随我来。”
    陈深是去宣读圣旨的, 非王府之人不宜在侧。
    两拨人去向不同之处的鹅卵石走道，潺潺流水声丁零悦耳，鹅卵石小道两侧砌起了流道，清澈见底的泉水潺潺流去汇入池中，又从池中的另一侧缓缓流出，循环往复。
    然而不管是往哪儿去，势必都会经过正厅。
    裴牧曜不疾不徐跪下领旨的模样刻入宋絮清的眼眸，远远地望去，他神色如常并未见有任何异常。
    想起裴徽澜适才所说的事情，但那晚她来王府时，他并未和自己提过分毫，怪不得翌日裴翊琛入宫请旨，宫中久久都没有消息传出。
    身侧的裴徽澜还在追问着祈安，为何这几日不见他们几人入宫的，宋絮清心中装着事，并未将祈安的回答落在耳中。
    裴徽澜追问了好久，都问不出个所以然来，顿时泄了气。
    斜眼看到宋絮清若有所思的眼眸，她又问：“想什么呢，如此安静。”
    倏地被点到的宋絮清有些恍神，怔愣须臾后道：“只是在想皇上的话是什么意思。”
    让她日后不要再去国子监，必当是要将她的婚事定下，可此刻送来王府这道圣旨是什么，又是何意，她搞不懂。
    在这件事上裴徽澜也猜不准父皇的意思，一听是在想这件事，也沉默了下来。
    直到祈安的声音响起，“公主，宋姑娘，绥荟院到了。”
    宋絮清抬眸，门匾上利落飘逸的字眼映入眼帘。
    裴徽澜见她有些失神，解释道：“这儿是书院，也是父皇题的字。”
    宋絮清颔首，怪不得觉得这个字有点儿熟悉，原来是之前曾在东宫见过。
    绥荟院长廊尽头坐落着一处廊亭，还未走近就看到了傅砚霁坐在那儿，慢条斯理地沏着茶水品茶，在他左手边的茶盏中只剩半盏茶水，这儿适才有人坐过。
    可见祈安匆匆跑出王府所说的，并非在撒谎。
    走近后宋絮清才发现，这座廊亭与南涧寺清河院那处几近相似，唯一的不同就是那把悬挂在侧的长剑，这儿并没有。
    傅砚霁似乎是知道她们的到来，对于她们二人出现在这儿并不惊讶，起身对裴徽澜行了个礼，道：“听说陈深公公来了，王爷怕是还要会儿才能回来。”
    他将已经沏好的茶水倒入杯盏中，递到她们跟前。
    宋絮清指尖落在杯盏上，眸光对上他的眼神，带着点说不清道不明的意味，好似是好奇，又好似揶揄。
    她抿了抿唇瓣，只当作没看到，呷了口茶水。
    身后传来阵阵脚步声，沉默不语的众人不约而同地望去，看到来人时又不约而同地收回了眸。
    倒是裴徽澜，收回注意力后觉得不大对劲，又转头看了过去。
    来人出示了宫牌，守在长廊两侧的王府侍卫垂眸退了下去。
    等来人走近后，宋絮清才看清他的身影，来人竟然是陶太傅身边的侍从。
    裴徽澜也认出了他来，神色一凛，半信半疑地问：“我怎么觉得，是来找我的？”
    不等宋絮清回答，侍从就已经走到了廊亭外，他并没有走进来，只是垂头站在外头，道：“公主殿下，太傅在尚书堂等您，说若您今日不回去，他也便在尚书堂不离开。”
    裴徽澜：“……”
    怎么就忘了，她是逃学来的。
    在教导课业一事上，皇帝给了陶太傅极大的权利，是以陶太傅也未曾畏惧过他们，只当他们是普通学子看待。
    宋絮清目光垂下，落在侍从身上，听他的意思陶太傅只是找了裴徽澜回去，“太傅没有寻我？”
    侍从仰眸看了眼，而后摇头。
    得到确定答复后宋絮清心惊了一瞬，没想到皇上的消息那么快就传到了尚书堂。
    “你似乎变了许多。”
    裴徽澜走出绥荟院不过一息，傅砚霁清清冷冷的嗓音响起。
    话中带话的话语令宋絮清环着茶盏的白皙指尖紧了几分，她抬眸定定地看去，佯装不懂：“嗯？”
    “在我的印象中，你还是个和傅琬抢糖吃的小丫头。”傅砚霁不急不慢地说着，想起好友背脊上的青紫不一鞭痕，几处绽开的皮肉被清水泡过有那么些发白，他声音沉了沉：“我前几日见傅琬整日乱窜，想着她也是个大姑娘，要是像你近日一般沉稳下来，也不错。”
    昨日祈安匆匆赶到国公府时，就差当场给他跪下了，求他帮忙劝说裴牧曜，就算是铁打的身体，也禁不住他这么作。
    傅砚霁跟他赶来王府才知道他伤得极重，躺在床榻上脸色冒着不正常的红，额间摸上去烫得他不由得收回手，跟被火灼过似的。
    追问之下，祈安才硬着头皮将在宫中发生的事情去头去尾和他说了遍，大意就是裴牧曜入宫请旨赐婚，被圣上抽了满身的鞭痕回来，昨夜又不知是怎么想的，竟然想出了苦肉计这一招。
    傅砚霁一听就明白了，裴牧曜这使的可不是什么苦肉计，他只是在侧面的告诉皇上，在这件事上他可以做到什么地步。
    “只是昨日转念一想，哪有人是无缘无故变得沉稳的。”傅砚霁顿刻须臾，垂眸瞥见她泛白的指尖，继续道：“你兄长还在京中时，我和他也算得上是好友，日后……”
    说着他忽而笑了笑，“算了，也用不上我帮忙的地方。”
    宋絮清听明白他的意思，捏紧的指尖也渐渐松弛下来，知道他和裴牧曜的关系不错，或多或少是听说过自个的事情。
    思及此，她视线落在傅砚霁沏茶的动作上，道：“有件事情，我想问问世子。”
    傅砚霁用木制的宝镊夹着茶盏，不疾不徐地放入冒着热气的水盆中，“你说。”
    “王爷身上的伤，何处来的。”
    宋絮清慢条斯理地问着，细细地丈量着他的动作，但说完也不见他有任何的差错，甚至一丝停顿也没有。
    来的路上她就在想，前几日无意间瞧见的鞭痕到底是何处来的。
    裴牧曜并非左利手，自然是右手执长鞭，如此怎么挥也不会挥到右手手背上，并留下依稀发紫的痕迹。
    那时候她心中装着事情，他随口一说她也不会怀疑，今日见茗玥反常的动作以及进王府后，泽川视线扫过她时的停顿，她就知不对。
    滚过烫水的杯盏被放在帕子正中间，茶盏散着热气。
    傅砚霁狭长的凤眸微微挑起，道：“他去求赐婚圣旨，被抽了一顿。”
    祈安深吸口气：“……”
    他在这儿憋了许久，寻思着到底要不要说，没想到傅砚霁如此干脆利落。
    宋絮清愕然看他，“鞭刑？”
    还是皇上亲自动的手！？
    傅砚霁‘嗯’了声：“整整十鞭，落在他的背上，我听别人说他是一声也不吭，我听着都觉得心颤。”
    宋絮清：“……”
    他口中的‘别人’：“……”
    祈安差点儿就要站不住了，想要过去捂住他的嘴或者将他拉走。
    傅砚霁不缓不慢地往茶盏中注入新的清泉：“他这人也轴，前天夜里不知道是哪根筋搭错了，竟然命祈安和泽川两人往他身上倒凉水，他那时昏睡醒来不过两个时辰，当夜又发起了高热，今日这道圣旨，如果不出意外，就是送些东西来安抚他的。”
    宋絮清倏地站起身，就听到他说。
    “不过你也别着急。”傅砚霁扬扬下颌，示意她坐下，“他这人皮糙肉厚的，死不了。”
    宋絮清紧抿的唇瓣抽了几息，想起裴牧曜此时还在正厅领旨，欲言又止地坐下了。
    眸前闪过前夜看到的鞭痕，应该是抽在背脊上是无意间带到的，可若是无意间抽到都能留下刺眼的痕迹，背部呢……
    宋絮清呼吸一滞，不敢想象。
    他前天夜里搭错了筋，是因为她来和他议亲，所以才出此下策吗？
    自己何德何能，得以他如此对待？
    宋絮清垂眸怔怔地凝着沉在茶盏下方的点点茶渣，心底渐渐涌上股别味的异样感，酸酸的涩涩的，就好似被人拽住了心口，狠狠地往上拉扯。
    见状，祈安担忧地看向傅砚霁，又觉得这话是不是重了点。
    傅砚霁挑眉，他可什么重话都没说，不过是讲了实话罢了。
    不过余光瞥见裴牧曜走来时，他还是默默地放下了手中的宝镊，整了整衣裳长摆往他的反方向离开。
    祈安眸光诧异地随着他的身影移动，又落在宋絮清沉下的嘴角上，眼皮子抽了几次，小声提醒：“宋姑娘，王爷来了。”
    宋絮清抬眸，清澈的眼眸中满是茫然无措，环视了下四周才看到迈步不疾不徐走来的裴牧曜。
    隔着这么远的距离，她似乎都能看清他微微扬起的嘴角。
    可不论是前世还是这一世，宋絮清从未听人提起过裴牧曜是个温沐之人。
    都只言三殿下看似容易接近，可稍稍靠近几步就会发现，他就像深夜倒影在池中的月色，皎洁地让人心神愉悦想要靠近，可靠近后就会发现不过是镜花水月之景，指尖触碰到水面的刹那，月色便会消失无影。
    宋絮清实在无法想象得到，裴牧曜跪在大殿中的表情，也不知长鞭抽在他身上时，他到底在想些什么。
    裴牧曜迈步走近，对上她沉沉的眼眸，头一次见她眼眸如此肆无忌惮地打量着他。
    他挑了挑眉坐下，扫了眼话都没说就离去的傅砚霁，“今日不是国子监开课的时日，你怎么跑来了。”
    宋絮清没有回答他的话，少顷之间她倏地站起身，指尖环住裴牧曜的右手，另一只手眼疾手快地将袖摆往上一拉，青紫不一的鞭痕刺入她的眼帘，刺得她都忘记了呼吸。
    手臂处的鞭痕要比手背上的要重上几分，就连痕迹也比手背上的要宽上些许，足以见得那鞭子得有多么粗.大。
    宋絮清抬起的指尖轻颤着，不敢落在伤口上，生怕刺到了他。
    裴牧曜没想到她会来上这么一出，直到一滴清泪砸在他手臂上时，他眸子紧了紧，拉下袖子，“鞭痕看着吓人而已，早已经好了。”
    宋絮清眼前满是雾气，哑着声：“抱歉，我不知道——”
    “是我自己的想法，和你无关。”裴牧曜接过泽川递来的帕子，微微靠近些许拉近他们之间的距离，擦去盈睫的泪珠，“我知道用什么样的方式最有效，与其弯弯绕绕不得解，都不这种简单粗暴的方式行之有效。”
    他嗓音温和安抚着，落在宋絮清心中犹如千金，“可你还用水染了伤口，你可有想过，若出现一丝丝意外，那便是丧命的事情！”
    裴牧曜幽深的瞳孔微微掀起，不轻不重地落在祈安身上，溢出口的语气却要比适才还要柔和上几分，“且不说我是个男子，还有太医守着，不会有意外发生的。”
    “这话不对。”宋絮清深深地吸了口气，擦去萦绕在眸中的水光，垂下眸定定地看着裴牧曜，“不管此事最终如何，王爷的恩情，我此生都无法偿还，来世若是……”
    男子的大掌捂上她的唇瓣，吓得宋絮清瞪大了眼眸，呼吸都停了。
    裴牧曜没想到她在感情上是如此的迟钝，呼吸盈盈环绕着他的手心，带着点温热，他收回了手：“别来世了，就这世还清就行。”
    他松开手的瞬间，宋絮清悄悄地呼了口气，“怎么还？”
    “以后你就知道了。”裴牧曜道。
    这话说的不明不白的，但宋絮清搁下手中的帕子，应下了。
    不过她瞥着裴牧曜手背处的鞭痕，耳中浮过傅砚霁口中的十鞭都落在背上的话。