男人失魂落魄地凝望着血池，他喃喃自语，嘴里咕哝着含糊不清的话，仿佛沉浸在无限美好的幻梦当中。
    罗恩直接抬起手杖朝他劈去，他可没心思听这个疯子的胡言乱语。
    嘭——
    男人迅速地躲避开来，原来站立的位置被罗恩用手杖劈开一个大坑。他狠狠瞪着罗恩，眼里闪起恶毒的光芒：
    “哼！教会的走狗，竟然能找到这里，看来是我小瞧了你们。等着吧！等你们死后，我会让你们在血池里变成烂肉和花肥！”
    他举起苍白的手掌，很快，血池的水面泛起一道道涟漪，下方也传来轰隆隆的巨响。
    “怎么回事？”希思听着底下的震颤，小心翼翼地朝艾凡身边挪了几步。
    哗啦一声，水里突然冒出无数个干瘪的黑色尸体，这些尸体从血池里站起来，浑身都裹着华美的殓服和玫瑰根须。在它们身上，数朵玫瑰寄生着，从脚部盘旋而上，盛开在它们的大脑里。而在玫瑰旁边，还有一只红色夜莺停在那里。
    “这些都是家族的祖先。”男人盯着血池里的黑尸，露出不屑的表情，“他们都无法承受神的恩赐，在死后只能被投入血池，而我却不一样，我掌握了神的能力，我可以利用神力创造属于我自己的眷属——”
    扭头看向罗恩他们，男人嗤笑出声，指着黑尸道：
    “看！那些夜莺都是我创造出来的！好看吗？我收集了许多具漂亮的身体，一点点切碎喂给神之花，神就赐予了我操控它们的权力。瞧瞧——这些小玩意儿多可爱啊——”
    血池里的黑尸缓缓抬起头，张开嘴巴，露出尖锐锋利的变形牙齿，以一种惊人的速度朝他们扑了过来。
    唰！
    艾凡扔出手中的表链，银色长链在他手中飞舞，一下将几只黑尸打回池子里，接二连三的黑尸爬出血池，表链一口气缠绕住好几个黑尸，噗嗤几声，这几头怪物就被绞成肉块重新滑落血池当中。
    第12章 赌徒与骨牌
    ◎赌徒与骨牌◎
    “嘶嘶——”
    黑尸上的夜莺发出嘶哑刺耳的叫声，水里顿时冒出许多长长的、带着尖刺的根茎，这些根须插入黑尸身上，尸头中的玫瑰也开得更加艳，而那些被绞碎的尸块竟然也一点点长出新的皮肉。
    继承人看着他们狼狈的模样，发出兴奋喋血的笑声。突然，嘭嘭嘭！几道寒芒闪过，罗恩手握手杖，发出连续的攻击，逼得继承人后退了几步。
    继承人操控黑尸挡在身前，抵挡住罗恩的攻击，脸上露出狂妄不屑的表情：
    “你们都逃不掉的！心脏就快要孕育完成了，到那时我就能变成神一样的存在——”
    罗恩冷漠地盯着他，后退了几步，开始解决扑上来的黑尸，看来要彻底解决这些怪物，必须要先破坏掉那颗心脏。
    后退到角落里，从怀里拿出一张洁白的手帕，罗恩对着手帕低语了几句，便将其抛在身后。
    手帕变成一只白鸽，迅速地朝外面飞去。目视它安全离开后，罗恩又继续发动攻击。
    “艾凡，掩护我！我要去破坏那颗心脏！”将四周的黑尸都打回血池，罗恩冲艾凡喊道。
    艾凡收回银链，带掉几颗怪物头颅，他回过头，露出张扬自信的笑容：“去吧老大！我帮你解决这些小怪！”
    罗恩朝他点了点头，就飞快地朝血池方向跑去。
    “呵——”继承人看见罗恩逃跑，眼里闪烁邪恶的火焰，“还敢去血池中央！那里就是你的葬身之地！”
    血池里突然冒出大量的黑尸，伸着干枯的爪子朝上挣扎扭动。罗恩纵身一跃，在他跳下血池的一瞬间，艾凡伸出银链缠绕在无数头黑尸身上，架起一道长长的桥梁。罗恩踩在上面，像轻盈的鸟儿一样朝中央赶去。
    希思站在一边，看着罗恩的背影，现在所有怪物的注意力都被罗恩吸引走了。他心念一动，一条无形的金色丝线迅速地沿着艾凡的银色表链朝血池中央飞去，很快就附着在那颗心脏表面，悄无声息。
    将这一切隐蔽地完成，希思重新躲回角落。刚刚的行动是他唯一能做的，如果罗恩有什么意外，他还可以凭借金丝帮他一把。现在他还没有完全掌握金丝的力量，只能躲在一旁不给他们俩添麻烦。
    伸手拿出口袋里的羽毛，希思发现它剧烈颤抖着，似乎迫切想要飞向心脏那边。
    “那颗邪恶心脏等会儿就要爆炸了，如果你不想被炸飞，最好乖乖呆在这里。”
    伸手搓了羽毛几下，希思将它塞回口袋里，又继续观察罗恩和艾凡的战斗。
    罗恩敏捷地在银链上跳跃奔跑，手里的手杖也不停将黑尸的头颅削落；艾凡则操控着其他的银链飞在罗恩周围，帮他抵挡飘浮的带刺根茎。这两人的配合行云流水，默契十足，在这血红的战场上显得游刃有余。
    希思默默观察着，突然，眼神一瞥，他发现原本呆在石头栈道上的继承人不见了。
    不好！
    他立刻扭头看向血池中央的平台，在那颗心脏旁边，果然出现了一个人影。
    罗恩和艾凡也发现了这一幕，他们迅速改变了银链的位置，使它从平台上抽出，悬空盘旋在平台边缘。
    “呵呵呵——你们再怎么挣扎也没用！心脏是属于我的，我最期待的时刻也即将来临了！”
    继承人疯狂大笑，他伸手放在心脏上，感受着心脏有力的跳动，面具下惨白的脸都泛上阵阵红晕。
    咻——
    手杖从罗恩手里甩出，飞箭一般朝心脏刺去。突然，一条埋在心脏中的血管般的玫瑰根茎，猛地便从中抽出，刷地一下将手杖打飞出去。
    “哈哈哈哈！”看见这一幕，继承人笑得更加狂妄，肩膀和身体都忍不住剧烈抖动。
    “好了，不和你们玩了，等我接受了神的心脏，就把你们都捏碎做花肥！”
    猛吸一口气，笑声戛然而止，充满恶意地看了罗恩一眼，继承人摘下面具，一张苍白如死人的脸暴露在空气中。
    看见他的脸，罗恩三人都有些吃惊，因为这张脸竟然和霍华德家族第一代家主一模一样。他们看着那张脸上露出极度疯狂的表情，心里都有些纳闷，这家伙到底是活人还是活了上百年的怪物？
    “至高无上的神，谨向您献上这些美味的祭品…恳求您，以您最高的权能，赐予您最虔诚的信徒永生与超凡……”
    继承人朝那畸形心脏走了几步，眼神迷离地祈祷，随后他口中念出几道咒语，刹那间，心脏爆发出强烈的光芒，一条根茎猛地抽出来，直直伸入他嘴中然后贯穿整个身体。
    罗恩和艾凡愣在原地，连希思也忍不住瞪大了眼睛，这到底是怎么回事？
    唰！
    根茎抽出，继承人的身体瞬间变得干瘪，倒在地上成了变成了和血池怪物无二的黑尸。
    巨大的声响从四面八方传过来，破碎的石块从头顶掉落，血池传来剧烈的震动，怪物们也发出诡异嘶哑的怒吼。
    混乱充斥整片地下空间，而罪魁祸首——那个畸形心脏，跳动的声音越来越响，扑通——扑通——战栗惊悚的恐惧感爬上所有人的心灵。
    “这里要塌了，我们先离开！”
    罗恩朝艾凡大喊，艾凡焦急地将表链缠在他身上，将他瞬间拉回血池边缘。
    “快走！”
    希思站在地下大厅门口，朝两人大喊，他在开始坍塌的时候就跑到了这里。三人迅速汇合，随后穿过白骨累累的大厅，沿着石梯拼命往上逃。
    地底的震动和咆哮声越来越强，似乎有什么邪恶无比的怪物即将诞生。三人在黑暗的石梯上狂奔，脚下的楼梯也在逐渐崩塌，露出底下鲜红沸腾的血池。
    “老大，这下可麻烦了！”艾凡朝下瞄了一眼，气喘吁吁地说道。
    罗恩呼出一口气，朝他露出镇定的眼神：“不用担心，我已经通知了教会，他们的人应该就在赶来的路上，更何况这里这么大动静，他们不可能察觉不到。”
    希思跟在二人身后，听见他们的对话，问道：“教会的人可以对付那底下的怪物吗？”
    “可以，教会的人比我和艾凡厉害得多。”
    罗恩回答道，他的声音还是沉稳有力，给人安心的力量。
    地底的震动愈发剧烈，三人加快步伐，飞快朝出口跑去。在冲出石梯的一刹那，通道连同整个塔楼都开始坍塌，发出轰隆隆的响声。
    “艾凡！希思！”
    罗恩的手杖发出光束，将头顶落下的石块击碎，他大喊一声，挡在艾凡和希思身前，帮他们挡住石块。
    借此机会，艾凡立刻抽出表链，将三人绑在一起，随后朝外一跃，轰隆隆的声音响彻天空，塔楼崩塌成碎片，他们在最后一刻跳到了古堡外的空地上。
    刚落地，耳边的巨响便震得三人一阵耳鸣。待声音逐渐平息，他们扭头一看，就发现霍华德古堡已经变成一片废墟，地下开始冒出大量的血迹，周围的草木也在急剧枯萎。
    扑通——扑通——
    清晰的心脏跳动声从地底传来，那声音越来越强烈，越来越有力，有什么东西就要出来了！
    希思看见地底长出一朵巨大的玫瑰，靡得像破开地狱之门出世的恶魔。在玫瑰绽开的花瓣上，一颗畸形怪诞的心脏暴露在月光下。
    盯着那颗畸形心脏，死亡和毛骨悚然的气息笼罩开来，三人心跳加速，迅速远离它所在的位置。
    跑到城堡门口，罗恩和艾凡停下脚步，他们都紧皱眉头，沉默不语。
    希思弯下腰喘着粗气，豆大的汗珠从额头滴落，他感觉浑身都被冷汗浸湿了。他张了张嘴，正欲开口，就看见罗恩突然扭头看向城堡外的马路。
    “教会的人来了。”罗恩镇定地说。希思和艾凡立刻抬起头。
    月光下的道路上奔驰着一辆马车，这马车和他们乘坐的马车一模一样，就连车夫也裹在长长的斗篷里，看不出任何特征。
    马车一路行驶到他们身边才缓缓停下，车门打开，一个衣服皱巴巴、浑身酒味的男人走了下来。
    “哟！好久不见啊罗恩！”男人走到罗恩身边，熟络打了个招呼，脸上挂着风趣热情的笑容。
    “好久不见，加文。”罗恩淡淡回了一句，“没想到是你过来，真是令人吃惊。”
    “呵！我本来在赌场里玩得好好的，就收到消息说这里有事情，真是的！要不是最近又输了不少钱，我才不过来……”加文眯着眼睛，戏谑地回答。
    “这里的情况很紧急，你能解决吗？”罗恩瞅向那正在孕育的畸形心脏，神色有些凝重。
    加文扫了那心脏一眼：“啧啧啧！这也太强了！谁造出来的这种邪灵？真是不知死活！”
    “这是霍华德家族供奉的邪恶存在，目的是为了供奉邪神，我担心……”
    “放心吧，这只不过是个假冒的东西！要是真的来了，整个塞罗都根本抵挡不住！”加文嘲讽地勾起嘴角，“再等一会儿，里头的怪物出来的时候，我再把它解决掉，剩下的东西还能卖给教会……”
    希思站在旁边，默默听着两人的对话，暗中观察这个男人：身材高瘦，脸色是不正常的青白，黑眼圈很重，下巴上一圈胡茬。棕色的头发油腻地搭在肩膀上，掩盖了他本来还算英俊的脸庞，真是活脱脱一个赌徒形象。
    锐利的眼光落在身上，希思瞬间回神，才发现这男人正饶有兴致地打量着自己。他的眼睛是深灰色的，十分明亮，盯着人的时候非常凶狠，有咄咄逼人的感觉，像荒原的野狼。
    “他是你报社的人？看起来不像啊。”加文摸了摸下巴，突然开口。
    “他叫希思·多兰，是个侦探，和我们一起破案。这是艾凡·耶尔兰德，是我的手下。”罗恩介绍道。
    加文随意打量了艾凡几眼，就把目光挪回到希思身上：“你们好哟！我叫加文·维森，你们叫我加文就行，我的职业是赌徒。”
    艾凡微微皱起眉，这个叫加文的男人说话的语气和眼神让他很不舒服，真是比希思还讨厌。
    “你好加文！”笼罩在加文的目光下，希思无奈地向他打了声招呼。
    “嚯！你这个小侦探原来是普通人，胆子还挺大，我喜欢！”加文盯着希思，脸上的笑容轻佻狡黠，“陪我玩一把怎么样？嗯？来抽张牌？”
    面前突然出现十二张牌，整齐地被一只手捏住。那手白皙修长，精致完美，如象牙雕琢而成，和他不修边幅的脸格格不入。
    希思顿了顿，抬头看向加文：“抽牌？”
    “对，抽你最喜欢的一张！”加文催促道。
    这些牌似乎是用骨头雕刻而成的，通体洁白，轻薄如纸，背面刻着精致复杂的金色花纹，带着特殊诡异的气息。希思犹豫片刻，从中抽取了一张。