“麦克，好久不见。”罗恩对老人说道。
    老人抬起眼皮看了看罗恩，没有说话。
    “这是老麦克，是帕特里克墓地的掘墓人，他身边的是阿诺，和我一样都是麦克的手下。”
    理查德挠了挠头发，对希思他们解释道：
    “他们两个都不喜欢说话，你们有什么要问的问我就行。”
    罗恩对麦克的冷淡态度习以为常，从旁边的杂物堆里拖出一张椅子，擦干净后就坐了下来。
    理查德看见，也赶紧从帽子里掏出几张椅子：“给，你们坐这个吧，这些都是我从家里带过来的！”
    “这是储物的道具？”罗恩抬眼看了看他的魔术帽。
    “对，木屋里东西又多又杂，我就把一些东西塞进了帽子里，等有需要再拿出来。”理查德笑了笑，又从里面掏出茶壶去沏茶。
    坐在椅子上，希思开始打量这间木屋。
    木屋的客厅很狭小，角落里堆满铁钉、铁锹、木板、墓碑碎片等杂物。墙上的油灯光线异常昏暗，壁炉里的火也快要熄灭，使整间屋子显得有些阴冷。
    “你们有什么发现吗？”罗恩直接问道。
    理查德抽过来一张桌子，将茶具摆在上面。
    “你们应该知道了，最近墓地里丢了许多尸体。”
    理查德找了把椅子坐下来，开始讲述帕特里克墓地发生的诡异事情：
    “经过调查，我们发现偷尸体的并不是人类，而是一种奇怪的生物。”
    “我们把它叫做‘食尸鬼’，它就像是多种生物缝合而成的怪物。这种怪物会在深夜出没，然后挖开墓穴盗走里面的尸体。”
    “食尸鬼？”罗恩轻轻皱眉，“到目前已经被盗了多少尸体？”
    “大概一百多具。”理查德挠了挠头发，叹了口气，“那些食尸鬼会从附近的树林里跑出来，它们速度极快，不容易狩猎，而且数量很多，每天都会有新的食尸鬼出没。”
    第45章 药剂瓶与黑市
    ◎药剂瓶与黑市◎
    “这些食尸鬼突然出现,背地肯定有人搞鬼！”维丽娜愤愤地说。
    “没错！”理查德往椅背一仰，发出嘎吱的声响，“我们的任务就是消灭那些食尸鬼,并且找出幕后凶手。不过掘墓人这边人手太少了,所以我就向教会请求支援了。”
    “你还有其他的线索吗？”罗恩接着问。
    “我得到了一件和凶手有关的东西。”
    理查德将手里的魔术帽转了个圈,从中拿出一个小药剂瓶。
    “是一个小瓶子，准确来说,是一个小药剂瓶,药剂里面泡着一具婴儿尸体。”
    灯光昏暗,药剂瓶里的东西并不太清晰。
    理查德放下药剂瓶，然后将油灯从墙上取下放在桌上，才使众人看见这药剂瓶的全部面貌。
    玻璃瓶的瓶口用蜡密封,再用线圈固定。里面装满透明的液体,但现在看起来有些浑浊。
    液体里浸泡的婴儿娇小而脆弱，像鸟儿一样蜷缩于其中。烛光时隐时现，苍白的脸颊也在阴影中浮动,显得诡异而又怪诞。
    “这里面的婴儿是畸形。”理查德出声提醒道,“手臂没发育好,似乎是近亲结婚的早产儿。”
    经他这么一说,众人再次低头观察药剂瓶,果然发现那婴儿的手臂是像翅膀一样缩在身后的，而它呆在瓶子里也被扭曲成诡异的姿势——就像鸟儿振翅欲飞的模样。
    “这是盗窃尸体的凶手遗留下来的？”罗恩端详完药剂瓶，接着问理查德。
    “不是，是我用魔术变出来的。”理查德眨了眨眼睛，随后手上就变出一件黑色的斗篷。
    “这是你的象征？”看见这件斗篷,希思出声道。
    “嗯,这是【戏剧之幕】,将它作用在目标上，可以随机拾取与之产生过联系的物品，无视相关性和时空限制。”理查德解释道。
    “随机拾取？”罗恩眼底流露一丝诧异。
    希思听见他的描述，心里也颇有些惊讶，他还从来没听说过这样的能力。
    “每狩猎一头食尸鬼，我就会用【戏剧之幕】盖在上面，但直到昨天才有真正的收获。它就是我从【戏剧之幕】下取出来的。”
    “你的象征只能捡东西？”艾凡忍不住插嘴，呛了一句。
    “当然不是。”理查德注意到艾凡，朝他咧开嘴笑了笑，“【戏剧之幕】还有‘赋予’的能力，随机拾取，随机赋予，我还可以用它给自己或其他人赋予特性。”
    “比如我可以选择阿诺的力气，将其赋予到自己身上；我还可以选择维丽娜美貌的外表，也能将其赋予自身。”
    “这样的能力真不可思议。”维丽娜小声地惊呼，眼底闪过一丝光芒。
    “嘿嘿，我也觉得挺有意思的！”理查德将魔术帽重新戴回头上，“有了它和魔术帽，我觉得自己可以尝试更精彩的魔术表演！”
    说完，他转头看向希思：“等以后有机会，我再给你表演魔术，到时候你可要认真看着我！”
    “好吧。”希思无奈地点了点头。
    “药剂瓶查不到来源，上面没有任何标志，里面的婴儿也辨别不出身份。”理查德继续讲述，“唯一值得注意的，就是婴儿的姿势。”
    “它的姿势十分诡异，像被有意地扭曲制作成这种模样。这样的姿势并不像是用于医学研究，反而更像是被当做艺术品或者收藏品。”
    “谁会把它当成艺术品？”艾凡皱起眉，厌恶地瞥了一眼。
    希思靠近那药剂瓶，又反复观察了几遍，最后扭头看向维丽娜：
    “维丽娜，药铺里都会有这种药剂瓶吗？”
    “啊？”维丽娜眨眨眼，道，“对啊，昨天我去的那家药铺，里面也有这种装满酒精的药剂瓶，只不过里面泡的都是一些蛇、蜥蜴、老鼠之类的。”
    “我怀疑它是从某个药铺制作出来的，专门卖给那些有特殊癖好的人。”希思补充道，“如果真的是这样，那类似的药剂瓶肯定不止一件。”
    “如果真能找到类似的药剂瓶就好了，可是谁敢在明面上卖这种东西？”理查德身体前倾，将药剂瓶捞到手里。
    “有一个地方。”
    沙哑的声音突兀地响起，众人一看，发现是壁炉边静静坐着的老麦克在说话。
    “你说的是黑市。”罗恩抬眼看向老麦克。
    “对。”老麦克表情冷漠，看起来生人勿进，“你们去黑市看看，或许能找到线索。”
    罗恩若有所思地点了点头，然后又看向理查德：“那些食尸鬼是从哪个方向蹿出来的？”
    理查德从帽子里掏出一张墓地地图：
    “墓地南侧是教堂，东面靠近河流，那些食尸鬼总是从北面的森林出现。北侧全是森林和沼泽，没有道路，也没有任何村镇。”
    罗恩看完地图，然后看向屋内众人：
    “那么接下来，希思和理查德去黑市调查药剂瓶，维丽娜去警局寻找近些年和药铺、药剂师和动物实验相关的档案，我和艾凡、还有麦克、阿诺则去森林查找食尸鬼的来源。调查结束后就在这里汇合。”
    “好。”听见他的安排，众人都没有异议。
    走出掘墓人的木屋，希思、理查德和维丽娜就乘坐报社的马车直奔黑市。
    黑市只是对城市某个区域的特殊称呼。这里是城市最混乱无序的角落，充满违规的赌场、温柔乡，脏乱的酒馆和神秘的小摊。
    这里是警察都不太愿意过来的角落，也是被城市抛弃的一角。
    马车将希思和理查德送到黑市门口，就又载着维丽娜前往警局。
    站在巷口，希思朝里看见破旧的棚屋，有许多人在行走在泥水里，咒骂声、喝声和哭声充斥在耳边，刺鼻的粪臭味也从里面飘出来。
    皱了皱鼻，希思放缓呼吸，就看见理查德直接冲进巷子。
    两人刚走几步，就有一群衣衫褴褛的小孩围上来乞讨。
    低头瞥见他们脏污蜡黄的脸庞，希思跟着理查德侧身避开，进入黑市内部。
    “这里到处都是小孩。”理查德观察四周，“他们是被路边那群人控制的。”
    希思用余光扫见棚屋角落里的几个醉汉，他们正在用凶狠的眼神打量路上的行人。
    “你对这里很熟悉？”希思侧头看向他。
    “之前在这里住过一段时间。”理查德笑了笑，”我现在有些头绪，我们先去找一个人，他可是黑市上的‘万事通’，这里的事情他都一清二楚。”
    穿过热闹的人群，理查德带领希思来到一个小棚屋前。
    这是一家小杂货店，里面杂乱无章地放置着许多物品。一个男人从屋里走出来，看见理查德，脸上流露一丝诧异：
    “理查德，你怎么回来了？”
    “我有事要找你帮忙。”理查德笑着说。
    “那就好，我还以为你在外面混不下去了呢！”
    男人嘿嘿一笑，拍了拍理查德的肩膀，便招呼他们进来。
    “这是卡特，是这家店的老板。”理查德介绍道，“这是我的朋友，希思，是个侦探。”
    “哦？侦探？”卡特看了希思几眼，“你们过来是查案的？”
    “嗯，你知道和这类似的东西吗？”理查德将药剂瓶递给卡特。
    “这是……”卡特眯起眼睛，企图看得清楚些，“药剂瓶我见的不多，里面的倒是见过不少。”
    他清了清嗓子，接着说：
    “这种药剂瓶的玻璃质量很好，一看就不是普通药铺能生产的，也只有那些富人、贵族才会购买，你们来这里估计找不到什么线索，不过……”
    他停顿下来，斜睨眼睛瞅着理查德。
    “知道了知道了！”理查德无奈地摆摆手，然后掏出钱递给他。
    “嘿嘿！”卡特将钱装进口袋，才接着开口：
    “你们去巷子最里面找个小摊，那个摊的老板是个老侏儒，他老婆是接生婆。在这一片儿他们俩经常和早产儿打交道。如果这里头的婴儿是这附近出生的，他们估摸知道些事情。”
    “就这些？”理查德抱着手臂，把头往后仰，“这个消息随便找个人都能问到，这可不值钱。”
    “嘿！”卡特咧开嘴笑了笑，“那个老侏儒欠着我的钱，你们就说是我让你们去的，那对老夫妇肯定不敢隐瞒！”
    “行吧。”理查德摸了摸下巴，又跟希思一起离开杂货屋。
    “走吧，我们去找那个老侏儒。”希思看向巷子尽头。