“自然是有点底气在，才敢说这样的大话。”倾风缓缓起身，笑道，“禄折冲该是已经知道了，何须多此一举，走这过场？”
    倾风说着一脚蹬开身侧长凳，明暗处少说几十名大妖，纷纷如临大敌，一同释放出震慑的妖力，只要见倾风稍有异动，便拔刃张弩，凌厉而发。
    倾风抬手朝虚空一抓，一股堂皇而威赫的剑意无端凝聚于她手心，骤然盖过了大妖们无形的威慑。
    现场静得落针可闻，唯有倾风一身潇洒的疏狂，抓着山河剑挽了个剑花，平易温和地看着几人微笑。
    楼梯下传来节奏分明的脚步声。
    人影未至，守在扶梯旁的大妖已恭敬朝后退去两步，弯腰行礼相迎。
    与问心试炼中那个差点被倾风一掌拍死的“二郎”有七成相似的青年，穿着一身水蓝长衫走了上来。眸光幽沉地与倾风对视。
    “听说两把剑都可以杀你。你更喜欢哪一把？”倾风左手抄过那把木质长剑，与山河剑并在一起细细打量，忽然无辜一笑，说道，“哦，忘了说，好久不见啊禄折冲。真是命运弄人，没想到我活着回来了吧？”
    禄折冲默不吭声地看着她，半阖的眸光毫无波动，底下是不加掩饰的苍然与冷意。
    倾风见他反应沉闷，将手中山河剑散去，木剑也丢回桌上，无比真诚地摊开两手道：“我不是来自寻苦吃，开个玩笑而已。禄折冲，我是来找你借人的。”
    她重新坐了回去，一手搭在桌上，说：“我走过了身后林——身后林就是你意念显现在巨木妖域之中的那片迷瘴。说实话我是挺佩服你的。三百年的路太长了，我第一次觉得长生不好，我可能走不了那么远。以前我对你是有一点小觑。可惜的是，在大道之前，你选择了左边，而我选择了右边。我们都是选定道路后绝不回头的人，只能一往无前。你我之间又只能有一个对，那错的只好是你了。”
    禄折冲的傀儡冷笑着应了一句：“你特来挑衅我？”
    倾风叫屈道：“方才那几句，我分明是在夸赞你。只是我这人实诚，不大会吹捧。”
    禄折冲朝她走近，两指往桌角上随意一按，再抬起时，木板上出现了一道深深的凹痕。
    他漫不经心地说：“两境剑主？呵，你既亲自送到我面前，我也可以直接将你制成傀儡，届时哪怕龙脉消陨，我亦可以用山河剑庇佑住更多的妖境百姓。陈倾风，你是洗干净了脖子，好心来提醒我的？”
    倾风自信笑道：“你想得真美，真要动手，先死的人一定是你。”
    她端起桌上那杯未喝完的水，一饮而尽。反盖到桌上后，用手指敲击着杯壁，姿态闲适地看着他。
    一众围观的大妖听得满头雾水，不敢放松心神，可听着倾风的豪言又忍不住嘴痒，讥诮道：“未免自视过高了，就算是剑主又如何？十个八个能杀，百个千个也能杀吗？”
    倾风古怪地看向他们：“我杀你们做什么？我只是想借你们去少元山，帮忙压制龙脉的煞气。”
    她一脸欠揍地宽慰道：“别太瞧不起自己，把自己说得好像砧板上的瓜菜一样，送我面前一刀一个地剁。那我还不乐意呢。”
    众人听得胸口直冒邪火，看向静默下来的禄折冲。
    禄折冲似有所感，微微偏过头，阴沉着脸扫了眼空无一人的左侧。
    千里之外，潮湿旧宅内，轻重不一的叩门声从带着裂纹的门板外响起。木门的晃动拂起地上厚重的灰尘，自缝隙里透进的摇摇欲灭的火焰。
    室内是无边的寂静，连呼吸声都被沉闷的空气压了下去。
    来人起先还保持着稳重，到后面愈显急促，已是两手交错着大力拍门。
    没持续多久，大抵是被人教训，$1！”了一声停下动作，规规矩矩地缓敲了三下。
    白重景站起身，悄无声息地走到门边，握紧双拳，手臂上肌肉绷紧，蓄势待发。
    “吱呀”一声，来人直接将门推了开来。
    一穿着草鞋的小童率先迈过门槛，大摇大摆地朝前走了两步。嫌屋内光色不够，又回头将门推得更大。
    他弯腰抠了抠腿上发红的蚊子包，被灰尘呛得鼻痒，连打了两个喷嚏。在屋内二人之间转了一圈，自发走到白重景身前，熟稔拍打着对方结实的肌肉，略有些嫌弃地道：“村长，你怎么长这样了啊？你大变样了！”
    说着将脸凑上去蹭了蹭，把刚流出来的鼻涕全抹到了白重景的裤子上去，大发慈悲地给了句宽慰：“不过还行吧。”
    白重景懵了。迷茫抬头，看向紧随而来的林别叙。
    林别叙一脸欢喜的模样，真诚地胡扯道：“许久不见，白将军。不请自来，找将军叙叙旧，不介意吧？”
    白重景不给面子，硬邦邦地吐出一句：“我有与你有什么交情好叙旧的？”
    “咦……”
    林别叙一低头，白重景就觉得不妙，果然这厮顶着他那张俊逸拔俗的脸，惆怅不已地控诉道：“白将军真是贵人多忘事。当初你深夜来我房中找我解惑，倾风师妹不满要将你赶出去，还是我好话说尽，才将她劝了下来。”
    小童闻言退了两步，歪着脑袋重新打量起白重景。
    白重景莫名被他看得头皮发麻，也皱着眉与他对视。
    小童竖起一根手指摇了摇，一本正经地说：“我娘说过，忘恩负义的人……”
    他有点忘了后面的话，顿了顿，自己胡诌出一句：“要被倒栽进土里一百年！你完了！”
    林别叙推了自己徒弟一把，掰正他的肩膀，说：“你认错人了。那个才是你爹。”
    小童望向躺在床上，半幅身骨已装进棺材的垂朽老人，表情有些崩裂。
    桃桃坐在门槛上晒太阳，也挺直了背，震撼地发出一声：$1！？”
    “你到底要做什么？”白重景几步迈过去，阻隔了众人视线，“林先生，我尊称你一声先生，可你若想在我活着我的时候杀了他，怕是没这个实力。还得多带些人来。”
    禄折冲转动着脖子，认真端详起那两名小童，神色变幻不定。有怀疑也有震愕。
    “我来不是为了杀他，只是给你们带来两个故人。”林别叙温和笑道，“这两位，是当年你二人在少元山妖域里栽下的种子，受与陛下同宗同源的妖力催发，才化为人形。与陛下也算是渊源颇深。”
    白重景兀自不敢相信，瞪大眼道：“怎么可能？”
    林别叙慨叹道：“所以，这世间的缘法、际遇，皆是玄妙啊，如何能一言笃定？”
    他瞥向暗处的禄折冲，已有所指道：“明知不可为而为之，却有意外之得。陛下认为如何呢？”
    小童再次走到白重景身前，抓了抓他的衣袖，等他低下头，一脸沉肃地道：“这位叔叔，你说我师父不敢打你，但是我敢。我可比我师父厉害多了。”
    他龇牙咧嘴做了个凶狠表情，大拇指对着脖子横长一抹，威胁道：“你要是不把第二个村长交出来，我就不客气了！”
    白重景被他气笑，忍住了没一脚直接踹开他，语气鄙夷道：“你不客气给我看看。”
    小童于是将身后的竹箱放下，又把一路上捡来的好看叶子与圆形石头也从怀里摸了出来，放到安全的位置，做好准备后，就地一躺，开始凄厉干嚎着满地打滚。
    桃桃有样学样，跟着跑进屋里，不顾形象地放肆撒泼。
    白重景：“……”
    他瞠目结舌地倒退数步，紧靠着床架，用眼神向林别叙询问。
    小童的嗓门一波三折，清晰洪亮，好似在唱一曲音调不准的戏词：“你不答应，我们就不起来！”
    桃桃：“不起来！”
    小童悲伤哭叫：“半个爹，你怎么不要我们？村长，这个大块头欺负我！”
    白重景额头青筋暴突，吼道：“林别叙！”
    林别叙摊了下手，表示自己也没有办法。
    “我这两位小徒自幼吸收神树的妖力长大，陛下而今气息奄奄，他们若真有心，吸走陛下身上的几屡妖力，不必我动手，他自维持不住都城的那尊傀儡，就只能撒手尘寰了。”林别叙声线平坦道，“除非你忍心能杀了他二人。”
    小童哭声陡然一止，抹着脸纠结道：“不要吧？”
    禄折冲咳嗽一声，从胸腔内挤出老风箱似的低沉声音，将众人目光吸引过去，朝小童与桃桃伸出手。
    两个小孩儿利索地爬起来，挪动着碎步朝他走去。仔细看着禄折冲，仍是有点不敢认，可想到他是第二个村长，见他落寞至此，莫名的悲怆用上心头。
    小童真诚地抹起眼泪，靠在他床头，歪着脑袋哽咽道：“村长，你怎么变成这个样子了？”
    桃桃摸了摸他干瘦如柴的手，有点害怕，跑回去抱起斗笠，递给禄折冲，眼神里满是忧虑。
    禄折冲没有去接那个斗笠，只是坐起来，将颤抖不止的手放到两人头顶，轻柔地抚摸。好似看见了当年只会对着他哭鼻子的白重景。
    小童尚不知什么未临的天灾地劫，只觉得禄折冲在外过不惯了苦不堪言的生活，一脸天真地道：“村长，你跟我们回去吧。村长说少元山需要你。”
    禄折冲回忆起那个仅待过半日的世外桃源，想起自己人生的起步，本以为三百多年过去，早已成过眼云烟邈矣难寻，不料回忆之下竟历历在目。
    生平第一次，有了种疲惫不堪的感受。
    他喉结滚了滚，将手收回来，重新平躺到床上。
    林别叙上前接过斗笠，放在禄折冲的胸口。后者睁开疲乏的双眼，眸色幽深地看着他。
    “那少年……本是将斗笠送给倾风，多半是想让她借此与你做个买卖。可倾风转手便送给了桃桃。或许也是天意。”林别叙面无表情地说，“收下吧。你若是现在死了，确实是麻烦。”
    禄折冲不以为意道：“我还不至于，需要你来担心我是否短命。”
    话虽这样说，他还是一手按上斗笠，徐徐吸收走上面的妖力。
    林别叙笑道：“算承倾风一个情面，烦请对她客气一些。”
    禄折冲破天荒地有点动怒，哂笑道：“谁对谁人不客气？”
    林别叙摸了摸鼻子，无奈摇头轻笑。
    支着窗户的客栈二楼。
    倾风坐姿慵懒，看着已无行人走动的街道，问道：“既然你已经赌输了，也别无他路，为何不愿意再随我赌一次？”
    “我没有输。”禄折冲的嗓音嘶哑难闻，“你以为龙脉受损至此，是你们洒洒水、种种花就能修好的？太过天真了，一滴雨，能解得了沙漠的旱？陈倾风，事无绝对，不到最后，你也不一定是对的。”
    “我以为禄折冲该不会是一个甘心认命，就地等死的人。”陈倾风做出个夸张的诧异表情，“你妖境左右已至穷途，而今其实是为自己搏命。怎么只允许你禄折冲能逆世而为，不许他人敢志撼天威呢？你说杯水车薪，可我相信愿随你求道的那些英豪，宁愿做那杯被火烤干的水，也不会想做被活活烧尽的干柴。”
    禄折冲不屑笑了一声，转身从一干亲信脸上扫过，语带讽刺地问道：“谁要同这剑主，去少元山救那条将死之龙？”
    一众大妖屏气凝神，默不吭声。纷纷低下头，避开禄折冲的视线。
    禄折冲唇角笑意发凉，随即隐没，很快又转成一抹似有似无的自嘲：“好。我为你们铺好路，你们不肯走。罢了，也确实我有悖允诺，有违初心。”
    他背过身，收起所有表情，离去前淡然丢下一句：“想去就去。何必鼠首偾事。你们自要豁出命去填那无底的坑洞，我还乐见其成。死在远处，不必我来收尸。”
    他说得无情，走得也干脆。留下一群惭愧不安的妖将，群龙无首，只能面面相觑。
    倾风按捺到人走远了，才一拍桌子，问距离自己最近的青年道：“所以你们往后，听我的了？”
    那人不善冷哼着，颇为硬气地道：“我主只有禄……”
    倾风打断说：“给你摸摸山河剑？”
    青年冷冷瞪她一眼，不满咽下原先的话。
    另有数人也围了过来，可并不靠得太近。各怀心思地站在不远处，无意来与倾风攀谈交情。
    他们对人境百姓有着消不去的偏见与戒备，若非倾风执掌社稷山河剑，众人此刻断然不能心平气和地与她坐在同一间客栈里喝酒，为同一件事奔波。
    不多时，一妖兵双手捧着个木匣朝倾风走来，躬身说：“主子请你将此物转交给狐主。”
    倾风正要打开，闻言迟疑道：“我不能看？”
    那人回说：“可以看。但主子说你看不懂。”
    倾风最不能接受他人这般挑衅，当即开了盒子，将里面厚重的一叠纸张尽数取出，煞有其事地铺开查看。
    ——发现还真看不懂，全是各种繁复的秘文与阵法的绘制。