谌卢回到寂磬的第一件事，不是去见靖王，而是跑去找常余。常余当然知道他所为何事，便将自己如何找到紫苑，同她见面时说了些什么尽数告知，末了拿出一方手帕。
    “这是紫苑姑娘托我留给谌大哥的，她已回返钟玄，她讲：若谌大哥仍旧顾念旧情，就到钟玄品胜仙居找她。”
    谌卢魂都没了，听着常余讲述，人仿佛也跟着进入画面，似乎看到了紫苑的一颦一笑，她的为难与苦恼、思念与盼望，像刀子一样一笔一划在自己心头撰刻，每一刀下去，酸的甜的苦的辣的各种滋味翻涌而出，搅得他气息难平。
    “她就说了这些？”谌卢哑着嗓子问。
    常余点点头：“我同她见面时间不长，好像第二天还是第三天她就要回钟玄了。”
    谌卢任由丝滑的手帕来回拂捋自己手背，沉吟半晌后，问：“若常兄弟是我，你会先向北去还是先向南去？”
    常余连思考都未思考，脱口而出：“当然是先向北去了！”
    “为何？”
    “道理太明显了，北边妖患紧急，当然先顾那头，待得妖患翦除，天下太平，再南下找紫苑姑娘不迟。先急后徐，先大后小，先苍生而后我，这不是明摆着的道理么？”
    谌卢在心里骂了一句“封建糟粕”，嘴里却问：“若我北征再也回不来了怎么办？”
    一句话将常余问得哑口：“不会的不会的，谌大哥这么厉害，此一行一定会旗开得胜马到成功的，我已为谌大哥观天测运，北伐之事定能成功，谌大哥虽有惊却无险。”
    谌卢苦笑：“我是说万一，什么事都难保个万一。万一我回不来了，常兄弟可否替我跑一趟钟玄？”
    “去做什么？”
    “若谌某真的有去无回，请你告知紫苑，”谌卢狠了狠心，“叫她忘了我吧！”
    常余这次同谌卢见面搞得心情十分压抑，明明自己观星测出来北伐之事大吉，可为何他活啊死啊的，难道是自己说错话了？没有吧！自己说的字字公允毫无私意，就夫子再生也得赞这个理，那又是为了哪般？
    旁观者清，当局者迷。很快他就知道为了哪般了。
    不日，钟玄红蓝班传来急信：秦簪失踪。
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    九月廿一，靖王接见齐骏许去顽，一场大宴喝到申时放散。与宴者谁都喝了不少，但不包括靖王，他还有重要的事情要做。宴会一散，他即刻着人去请谌卢。
    谌卢到王府时日已西斜，迎请人带他未走正门，从西便门进了里边，穿堂过院直趋内室，到靖王书房，后者早已等候多时。
    分宾主落座，靖王开门见山。“谌贤者此行如何？”
    “不甚理想。”
    “哦？此话怎讲？”
    谌卢挑重点将劝说庄无名一起北上除妖的经过向靖王讲述，讲他不愿放弃眼前有利的军事优势，不肯出一兵一卒，却未透露克隆斯嘉丽被自己俘获的事情。
    靖王拧着眉毛问道：“那除妖大计是否能够正常进行？”
    “正常。我明日便到乾京走一趟，看看妖医那边的进度如何。”
    靖王点点头：“孤这边的训好的一万狼纛精兵亦已整装待发，只等贤者这边消息，若一切周全，可立即上路。”
    “一万精兵？”谌卢斟酌词句，“此番北上直捣妖巢，贵精不贵多，一万恐怕太过招摇？”
    “那贤者需要多少？”
    “具体数字容谌某到乾京后方能确定。”
    “太少了会不会……”靖王心里打鼓。
    谌卢给他吃定心丸：“实不相瞒，此番北上，妖医制造了专门对付妖兽的武器，数量不会太多，但威力足够，队伍精简要的就是机动性好，打了就跑，因此要人少马多。”
    “可一鼓作气翦除妖患否？”
    谌卢重重地点了点头。
    “需要多久？”
    “少则三个月，多则半年！”
    靖王大喜：“那孤就静候贤者的佳音了！”
    谌卢刚要告辞，靖王将他拽住：“还有一事要向贤者打听。”
    “王爷请问。”
    “此番前去鹤坂，见旧舜与百越军势如何？”
    谌卢心里冷笑：大宁真正亡族灭种的危机是妖患，你却还关心争权夺利。
    “百越兵种多样，战力互补，攻守多取偏奇，此其长也。不过他们邦联过多，战略目的一直不很明确，是以其心散，可以伐心。”
    谌卢强忍着没笑出来，假装一本正经，用紫星言语给靖王“授课”。
    “至于旧舜，她已分化成了两股势力，一是蠲州，一是鹤坂。秦三友跑回了蠲州重整旗鼓，但蠲州精锐基本已被他之前带出溯峡，想起势，一时半会儿是不能的。”
    这些话哪里是他一个地球人能说出来的，还不是回寂磬这一路上听齐骏和许去顽两个嚼舌头的内容。
    “至于庄无名的鹤坂，只有一城之地，与蠲州百越又都翻了脸，别看他有火器强劲的战力并勾结了一支妖军，但其后济不足，若找不到一座大靠山，是难以长久的。”
    靖王眼睛一亮，中午宴会上他同齐骏许去顽只是浅谈了西南局势，还没有听到他两个当局者深入的分析，是以听到谌卢的“转述”，格外认真。
    “大靠山？能是谁？”
    谌卢再学话：“能称之为靠山的，放眼如今大宁，除了钟玄，就只有寂磬了。”
    靖王最后问了一个问题：“如今钨锰矿砂已足，火炮产量可否翻番？”
    谌卢不答反问：“军中现今共有多少炮能用？”
    “新的旧的，造的夺的，只要能开火的，满打满算共是八十八门。”
    “那王爷还要多少？”
    “至少还要一百门。”
    谌卢摇了摇头：“若是我在，这个数不难，不过我们就要北上了，没有了技术把关，靠大工匠们自学复杂的参数，速度肯定会降。”
    靖王折中：“那若再有半个月，可否造出二十门来？”
    谌卢又摇摇头：“若妖医那边准备妥当，我们便要立刻北上，半个月恐怕不会有，最多五天，我能保证再造十门出来。”
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    地球人备好了兰花车，迎着晨风向乾京行驶而去。因为要见到许久不见的妖医了，车内四个人心情十分轻松愉快，只有那两个既郁闷又惶恐。
    克隆斯嘉丽同克隆泽南哥提是在上车的一刹那才见面的，两个人的手都在背后绑住了，嘴巴上贴着胶布，见面时一阵激动，分别用对方看不明白的眼神询问着示意着。
    很快，克隆泽南哥提冷静了下来，他觉得这肯定又是“克隆谌卢”一伙演出来骗自己的把戏。而克隆斯嘉丽始终搞不明白情况，为什么要单独把自己和“泽南哥提”绑起来，这里头到底谁是克隆人？
    兰花车在官道上平稳地行驶。若叫紫星人快马加鞭，可于半日到达乾京，兰花车不疾不徐，未到正午，已而看见了乾京西门。
    妖医的工场就设在当时靖王扎营之处，此处地势较高，又被设为军事禁区，是以绝无人打扰。
    守御军官象征意义地验了一下通行令牌，便叫这独一份的能自己行走的车子进了制造区。
    一圈刺栅围着的大空地上，毫无意外，已被妖医搞得乱七八糟，脚料垃圾随处乱丢。车子只走了不到一百米便不敢进去了，谁知道前面会不会有什么钉子尖角的把轮胎扎通了。
    谌卢四人下车，推下来两个克隆人，朝着标志物——永乐号登陆艇走去。
    永乐号登陆艇已用树枝绿叶伪装遮挡住了，几乎与周边树木连成一体，若不启动热源，从空中侦察，无论是可见光还是热敏还是电磁波，都无法找到它。
    登陆艇周边的东西堆积的如同小山一般，大部分都用油布覆盖着。
    谌卢撩起油布一角向里头看，见是一捆捆箭簇，箭身和箭尾都同靖宁军制式相同，只箭头不一样。尖铁头变成了扁椭球形状，一层层线圈清晰可见，料想这应是高压电箭头。此外另有一捆捆无头箭杆，料想这应是未来得及组装的半成品。
    谌卢又去撩另一堆东西，手刚接触到油布，从斜四十五度角方向的“垃圾堆”里冒出来一个人。
    “别动！”
    喊话的是一个大头钢架小机器人，除了头大身子大，四肢细得可怜，各种零部件线路芯板就这么暴露在外，头上顶着两个又大又圆的“眼睛”，要多难看有多难看。关键他手里边握着一支玩具枪，枪口正指着谌卢。
    谌卢立刻配合地将双手举过头顶。谁知那机器小人竟然扣动了扳机，一个小球打向谌卢胸口，别说，打得还挺疼。
    谌卢给打笑了：“你是谁？我都举起手了你怎么还打我？”
    机器小人操着没有调的电子语音说道：“我叫你‘别动’，你抬手可不就是动了，我不打你打谁！”
    谌卢扭头问吴霜雪：“你走的时候有这家伙么？”
    未等看到吴霜雪摇头，谌卢胸口又疼了一下。
    “叫你别动别动，怎么又动了！”
    谌卢好无奈，只得大声喊叫：“妖医，你人呢？怎么弄个机器人挡我们？”
    机器小人的枪再次打出小球，谌卢劈手打开，左手光焰一亮，威胁道：“开玩笑是有限度的，再打我我可不客气了！”
    哪知道这威胁丝毫不起作用，反而将单发的小球子弹喊成了连发的，劈头盖脸向谌卢打来。
    谌卢给打得狼狈不堪，心中着实生气了，口中一喊“飞蝗石”，多功能戒指的晶体弹射而出，又准又恨地打在了机器小人的玩具枪上，一下将枪打掉在地上。
    谌卢收回晶体，指住机器小人。“还敢不敢？”
    机器小人急忙将双手高举过顶：“我投降！”
    旁边突然跳起来一身油污的妖医，指着谌卢又指着机器小人大喊：“你个混球，和你开玩笑你还当真啦，你看把我小呆手指头都打弯了。”
    众人看看妖医又看看谌卢，不觉都哈哈大笑起来，除了两个摸不着头脑的克隆人。