隆中，山不高而秀雅，水不深而澄清，地不广而平坦，林不大而茂盛，猿鹤相亲，松篁交翠。
    正是初夏时节，一片高岗，曲水环绕，一场小雨刚过，岗前阡陌交错的农田里禾苗油绿，岗上林木掩映之中，一处小院，几间茅庐。
    如此清雅的居处，却从茅庐中突然传出阵阵古怪的琴声。
    院子里，正在玩耍的几个孩童听到琴声，嘻嘻而笑。
    其中年龄稍大，约莫八九岁的男孩摇头晃脑：“二母弹琴，犹如高山流水，凤栖梧桐，佩玉鸣鸾，珠落玉盘，悠扬悦耳。”
    “大哥，那父亲呢？”一个粉妆玉琢的小女孩拉着那男孩的衣袖问道。
    被称作大哥的男孩还没开口，另一个与他年龄相仿的男孩便肃然道：“父亲弹琴，犹如百万大军兵临城下。”
    发问的小女孩一脸好奇：“是气势恢宏、浩浩荡荡麽？”
    神情严肃的男孩点头道：“差不多，是万马奔腾，风云变色，地动山摇，神哭鬼泣……”
    最先开口的那男孩加了一句：“令人惊恐。”
    几个孩童包括那神情严肃的男孩登时嘻嘻哈哈笑成了一片。
    一个四五岁的小女孩咯咯笑了一会，奶声奶气的道：“我要去给爹爹告状，打你们屁股。”
    另一个女孩摆着小手：“大哥二哥不怕爹爹，最怕大母。”
    几个孩子正在玩闹，一个穿着粗布衫的青年从茅庐里走出来，看着几个孩童，俊逸儒雅的脸上露出笑容，唤道：“小启，小桢，随我下田去喽。”
    “好勒，兄长。”两个男孩躬身应和。
    “孔明哥哥，我们也去，爹爹的琴声太难听了。”几个女孩小脸兴奋。
    青年正是诸葛亮，他弯腰亲昵的摸了摸三个小女孩的头：“思思、盼盼、楠楠，你们要跟着月英嫂子读书。”
    茅庐中，已经位封晋王的张辽却坐在这简陋的庐中，专心致志的拨弄着琴弦。
    他的对面坐着一个青年，脸上有两处疤痕，却掩不住非凡的气宇。
    那青年看着张辽弹完一曲，大笑道：“兄长，弹琴需天赋，汝之弹琴，犹大牛吃牡丹也，与公瑾天差地别。”
    张辽摇摇头，叹道：“没办法，天文地理，讲经赋诗，运筹帷幄，行军作战，我样样精通，实在是寂寞如雪，也只有这弹琴算是一个挑战了。”
    青年貌似已经习惯了张辽这古怪的言语，忍不住连连摇头大笑：“天下人无不畏惧晋王之威，若知兄长如此，恐瞠目结舌也。”
    张辽笑道：“威凌天下，笑对亲友，潇洒度日，方是大丈夫，莫若我那弟子，事事都要鞠躬尽瘁，当令改之，诸葛亮，字改之，哈哈。”
    青年慨然道：“策最服兄长识人之道，孔明实百世之大才也，张子房不过如此，而兄长为其所择黄氏，亦难得之佳妇也，琴瑟和鸣，笙磬同音，他日孔明必为国之股肱。只是兄长如今令其在此耕作农田，为村夫之事，又令两公子相随，虽只一载，却令策费解。”
    张辽看着窗外诸葛亮带着两个儿子出去，道：“不经其中苦辛，怎知民生之艰，为政者最忌高高在上，只知权谋，不知民苦，今日令孔明带启儿、祯儿与民同耕，只望三人他日勿忘今日，勿忘为政之初心。”
    青年神情肃然：“兄长真当世之贤也，策虽已历生死，却望尘莫及。”
    “过了，过了啊。”张辽大笑。
    二人正言笑间，蔡缨进来，看了一眼青年，对张辽作礼道：“王上，江左来了使者，正使张昭被拦荆州，副使是尚香妹妹，已经到了庄外。”
    青年身躯一颤，脸色变得有些难看。
    张辽看了青年一眼：“伯符，见不见？”
    青年正是孙策，当初被江左世家派刺客刺杀，却因张辽曾提醒过周瑜，被及时赶到的周瑜救走，最终在左慈和张仲景的救治下险死还生，此后孙策便一直隐居，不再过问江左之事。
    孙策正出神的看着院子外面进来的妹妹孙尚香，眼里闪动着怜爱之色，听闻张辽询问，长叹了口气，向张辽躬身一礼：“兄长，策先回避偏堂。”
    如今已经是建安七年，张辽平定荆州已有两年。
    这两年里，张辽一直在稳定兖州、徐州、荆州和益州，除此之外就是派赵云、甘宁、太史慈水陆两道攻破辽东，斩杀辽东王公孙度，收服辽东。他并未进兵江左，但江左的日子并不好过。
    张辽当初实行驱虎吞狼之计，赶曹操进入江左，初时曹操与孙权同仇敌忾，还算不错，但随着张辽住兵于荆州两年之久，江左的形势就发生了变化。先是何进的旧属、曹操的旧识，交州牧张津暗中联络曹操，愿以交州归附曹操。随后，孙权麾下的僚属、故豫章太守华歆也暗通曹操，曹操很快在江左立足，与孙权争锋，于是江左的形势变得异常复杂。
    张辽未入江左，孙权便已焦头烂额。
    当初孙策曾将孙权、孙尚香等家眷托付张辽，长达两年之久，年幼的孙尚香甚得张辽与唐婉众女喜爱，此番派孙尚香来使，求和之意不言而喻，更有利用孙尚香之意味，是以孙策脸色颇是难看。
    不多时，一个少女随着蔡缨进来，张辽抬头仔细打量，十六岁的孙尚香已经出落得美丽窈窕，又充满了寻常女子少有的英气，眉目间依稀有当年的模样。
    孙尚香进来后，看了一眼张辽，素来行事爽利的她不自觉就有些拘谨，低身恭敬的行了一礼：“孙氏尚香拜见王上。”
    “起来罢，小丫头，快坐下，几年不见就认生了，连兄长也不叫了？”张辽笑容温和：“你的几个嫂嫂还经常挂念你呢。”
    孙尚香少女心性，看到张辽依旧如昔日般亲和，当即嘻嘻笑道：“兄长，尚香也挂念你呢，一会就去看嫂嫂们，先把二兄的事交代了。”
    “哦？”张辽看着小姑娘，神情似笑非笑：“却不知仲谋有何事与我商议？”
    孙尚香扁扁嘴：“兄长，二兄被你吓惨了，他如今食不甘味，睡不安寝，这次派我来是求和的，二兄可以献出曹操，只愿吴晋交好，划江而治。”
    张辽笑道：“丫头，仲谋之意，你觉得如何？”
    孙尚香眨眨眼：“小妹觉得尚好。”
    “哈哈哈哈。”张辽大笑，问道：“为兄若攻江东，仲谋可能抵御？”
    孙尚香扁扁小嘴：“正是不能，所以二兄才让小妹来求和。”
    张辽摇了摇头，又问：“荆州与江东，民生孰好？为兄与仲谋，治国孰好？”
    “自然是兄长，二兄远远不如，荆州也比江东好。”孙尚香来荆州不过数日，但所见所闻都远胜江东，何况她在河东呆过两年，自然对张辽的治国之道非常敬服：“只是……”
    张辽叹了口气：“我与伯符，情如兄弟，守望相助，伯符一旦遇刺，仲谋当即背盟，孰是孰非？”
    孙尚香神情有些羞愧，讷讷道：“是二兄不对，小妹劝过他，但有江东豪强逼迫，他也是无奈。”
    张辽笑笑：“回去劝劝仲谋罢，如今大势已定，天下一统乃民心所向，大义所在，仲谋所思不过小利，以一己之私误江左百姓，他日恐生祸患。”
    孙尚香胆子一向不小，但此时在张辽面前，竟然不知说什么。她幼年因父兄之事颠沛，被张辽照顾了两年有余，本就心存孺慕之情，对于张辽和孙权，心中并没有太多偏向，此时听了张辽的话，内心深处也觉得张辽这个兄长是对的。
    张辽叹了口气，道：“我曾登堂拜过婶母，与孙氏本是一家，伯符遇刺，我心悲伤，从西域万里而回。仲谋亦非常人，若其来归，协助为兄治国理政，为兄也不会薄待了孙氏。”
    孙尚香眼眶微红：“兄长，小妹明白兄长之意，回去定然相劝二兄。”
    张辽点了点头：“汝嫂已备菜肴，一会一起到后堂用餐。”
    “嗯！”孙尚香点了点头：“小妹去看嫂嫂。”
    孙尚香出去之后，孙策从侧屋出来，神情微微伤感，随即笑了笑：“兄长这番连哄带吓，是欺负香年幼耶？”
    “我不欲与仲谋兵戎相见，便让尚香带个信也好。”张辽面不改色，又道：“伯符，真不见尚香？”
    孙策脸上露出苦涩之意，沉默片刻，叹道：“不见也罢，我如今模样，徒令小妹伤怀。”
    张辽摇了摇头，没有说话。孙策话里是说自己毁容，怕妹妹见了伤心，事实上又岂会如此。在孙尚香的心里，孙策早死了，毁容比之死亡，当算得上是喜讯了，又岂会是不见的缘由。
    孙策真正不敢见孙尚香的原因恐怕还是因为孙权，虽然没有明确的证据，但从很多蛛丝马迹来看，孙策遇刺之事，背后似乎有孙权的影子，或者说是世家怂恿了孙权，至少是孙权默许的。否则孙策经过张辽的几番提醒，早有一定防备，又哪会轻易被豪强的刺客摸到行踪，而且当时有些箭矢似乎是从背后射过来的。
    真相究竟如何，连孙策这个胆略过人的英雄也不敢深究。
    其实在张辽看来，江东世家选择孙权并不意外，因为孙策征伐江东的过程中杀戮太多，又在推行科举得罪了太多豪强，江东豪强大多对孙策是仇恨的。对于那些豪强而言，孙氏入主江东已经不可避免，但他们并不愿意选择强势的孙策，而是需要一个易于掌控和妥协的江东之主，年轻的孙权无疑是个好选择。
    张辽正思索间，孙策突然开口道：“兄长，仲谋若归，吾当隐居，还望兄长成全。”
    “英雄之气，岂能沉寂。”张辽笑了笑，神秘的道：“伯符，天下之大，有一地，可令伯符大展手脚。”
    孙策愕然。
    ……
    江东，州牧府。
    孙权在书房里看了会书，神情焦躁。
    如今江东形势可谓一片大乱，半个江东之地都被曹操掌控，他如今才真正领教了曹操的谋略，心中深悔引狼入室。
    正心情烦乱，有人来报，孙尚香回来了。
    孙权不由又惊又喜，连忙来到堂屋，看到孙尚香，急忙问道：“情况如何？晋王可愿结好？”
    孙尚香看着孙权，认真的道：“二兄，归降罢。”
    孙权颓然。
    建安七年秋，在太史慈和甘宁率巨舰沿海入江后，扬州牧孙权宣布归顺晋王。
    同月，曹操归顺晋王，江左之地纳入张辽版图。
    至此，天下十三州一统。