户部尚书的官厅里，张孚敬坐在了上首，杨慎陪在另一侧，下面还有几个四品以上，其中一人站着。
    “这么说，不单牵涉到如今的工部总司一员，还牵涉到如今的南京工部尚书和户部右侍郎，牵涉到南直隶的七位乡贤？”张孚敬开了口。
    “正是如此。南直隶虽然没有设省府县三级乡贤院，但这三年来，奏请批授的乡贤却占了整个大明近三成。尤其是前年宣大战事，捐钱捐粮者众，一次便奏请批授了六十三人。这一回苏州被毁良田中，倒有四成是这七位乡贤家中的。而昔年清整水利，这七位也出了不小的力，许多河段和海堤更是他们承修的。”
    杨慎冷笑一声。
    张孚敬眉头紧锁。
    南直隶这个特例，至今都没有改制。清整水利之时，更是只有广东实行的工程采买。但是各地做事，自然还是除拨银外，又加派了地方课税、征发工役。最终，大部分百姓其实都是交钱了事，再由官府组织人手出工、采买材料施工。
    要说那七家从多年前便打定主意什么时候借天灾毁了自家良田，那自然是假的。但今年有了新的情况，借天灾，凭自己对那些河段的了解做点什么手脚，损失一年的部分收成，丢给朝廷一个棘手的问题，那是有可能的。
    杨慎开口冷冷说道：“清整之时，河堤海堤必定是没什么问题的。但这么多年了嘛，民间百姓争水，乱挖乱改。天风侵害，水猛冲刷，出了什么问题也正常。总之再怎么查，这七位乡贤乃是受害者，也必定没什么铁证指到他们头上。若真要计较，那就是苏州府上下失察、准备不足。这种罪名办了谁，怕只会寒了其他诸府县的心。人非圣贤，何况天灾难测，谁能保证下一回不是他们倒霉？”
    张孚敬眉头皱得更紧了，只怕都察院左都御史也在头痛。
    这又能得到个什么结果？办得了谁？立个什么规矩？
    七分真、三分假，人力难违的真，人之常情的假。
    在地方做官的，几个能是圣人？
    “我先和用修商议一下，你们先下去吧。”等其他人离开了这官厅，张孚敬看着杨慎：“按新额，今年诸省总计钱粮能征上几成？南直隶和三省又是几成？”
    “各省府县，大灾小灾的，减免之后总计七成多。按嘉靖五年以前的数字来看，倒是比过去能多收上四成。南直隶和三省，今年能收上六成，比过去多上一成半。”
    杨慎汇报了这个数字，张孚敬默默不语。
    按照重新清丈田土造的黄册，若是定额十足地收上来，大明的钱粮是当真能“岁入倍之”还有多了。
    但现在的情况是，还只能收到七成多。原因嘛，就像苏州。虽不是天风，但还有地龙，有流寇，有水患天干……
    虽然实际收到的已经比过去要多了，却算不得卓有成效，何况如今朝廷财计开支又比过去更大。
    其中最大的一个原因，就是南直隶和三省在拖后腿。这四地加起来，赋税占到大明近半。他们能多收起来一些，对总量的提升会很可观。
    “六成，呵……”张孚敬也目光森寒，“今年是湖广天干、南直隶和浙江天风，明年呢？尤其南直隶，诸府州因为过去南京户部代征，账法甚至都没推行新账，查起来更麻烦。再加上南京新练振武营，存留也更多。起运送京的，只怕比过去只能多上一成了。”
    “国务所料无差。”杨慎佐证了他的评估，“能多一成，已是不易了。”
    “想用这多出来的一成买个相安无事，那可想错了！”张孚敬站了起来，“我这边回去和费总宰商议。陛下既以民政委国务殿重任，南直隶大多事难道不是民政？陛下不方便出手做的事，正该国务殿做！”
    杨慎心里一惊，不禁站了起来：“张国务，难道……”
    张孚敬又拿出了当初在广东一往无前的气势：“这样的小案子，查不出什么，办不了什么。不逼到墙角，谁会跳脚？大明不能只有一个南直隶还始终是异类，钱法推行在即，更不容南直隶还自成天地。放心，本国务心里有数。”
    从嘉靖六年第一次按照清丈田土后的新标准全国征粮，当年粮赋比过去就多上了两成。
    去年，又多了一成半。
    今年把南直隶和江西、湖广、浙江都纳入北京户部直征体系，却只再多半成，总共比过去多出四成而已。
    虽然商法推行之后，直接征收的税银数目比过去多了不少，但银子终究要换成各种物资。
    现在这新法成效在粮赋上的增长速度越来越慢了，恐怕最终也只能达到定额的八成多，毕竟每年难免有些地方遭灾、要减免。
    岁入十年倍之，张孚敬犹记得当初自己殿试那一年朝廷君臣之间争论的是什么。
    现在，已经是陛下登基的第九个年头了，马上就是第十年。
    税银已倍之，但那是宗室勋戚在皇帝强压下，由那么多企业每年必须按商法和税法缴纳税银的结果。
    粮赋呢？
    江西、湖广、浙江抱团在南直隶周围，始终拖着后腿。国务殿和北京六部的诸多政令，始终还要过南京六部一道。
    多一道流程，就多一道油水，朝廷就多一道损耗，地方则多一层上下其手的空间。
    嘉靖八年腊月的望日朝会，在皇帝给出的三个月内查清苏州府受灾情况实情的截止日期之前，被许多人暗中称为张杀头的张孚敬出班凛然道：“臣国务大臣领户部事张孚敬有事请奏。”
    朱厚熜看着他，平静地说：“讲。”
    张孚敬深吸了一口气，大声道：“黄淮水患，河道总督刘天和已有治理方略。事利千秋，然治河非一日之功，更牵涉黄淮下游诸府县。为免将来令出多衙、通行不畅，臣请南直隶长江以北设淮扬承宣布政使司！”
    国议殿外正飘着小雪，许多朝参官打了个冷颤：拆分南直隶？
    朱厚熜眼睛一亮：张孚敬找的好理由！好时机！
    这个时机，指的是快过年了。
    这丝亮色随即被他隐去，过一会缓缓开口：“兹事体大，年后再议吧。其中利弊，茂恭应该已经有了一本奏疏详细阐明吧？先呈上来，朕要好好思量。”
    他要好好思量，年后会议，就代表这事不是没有可能。
    这个年，注定要有很多人不安了，而年后也将热闹非凡。
    第358章 整个江南难忘今宵
    严嵩没有想到，当时他在浙江时曾有的念头，到此刻被张孚敬正式提了出来。
    严府见客的花厅里，今夜坐着四人。
    其中两人和严嵩，都有点门生的关系在里面，一人正是京察时在南京吏部任郎中有功劳、去年底大换届后升任北京吏部考功司正四品总司的徐阶，另一人却是去广东市舶司担任提举、如今升任北京户部浙江清吏司总司的聂豹。
    他们两个在今晚的众人里，官品最低。
    严嵩是主人，其他人都是客。但吴廷举可是领工部事的国务大臣，他就坐在严嵩旁边。
    另一人更是与唐顺之一同多得定国安民科魁首、获封了长平伯的李默，当时就从区区一个主事升官到正四品的都察院右佥都御史，如今更已是正三品的右副都御使。
    除了才干不一般，这也是他在户部广东清吏司担任了那么久的主事、一直被吴廷举压着舍不得升官的补偿吧。
    “这么说，吴国务事先也不知了？张国务以治河为由，我还以为至少吴国务是知道的……”
    回想着朝会上其他国务都显得有些愕然的情形，严嵩的猜测在吴廷举的回答里得到了证实。
    吴廷举心中的不痛快并没在脸上表现出来，只是淡淡地说道：“陛下都说了，兹事体大。如今，也只是先投石问路罢了。即便国务诸臣，只怕也并不尽然赞同此举。”
    严嵩表面上只是附和了一句：“岂止投石问路，简直石破惊天……”
    他心里的惊涛海浪并非为此，而是因为吴廷举给他的确认证实的内容：这事大概只有费宏与张孚敬事先商议了一下。
    费宏是现在的总宰，他已经连任了一届。此前所有人都判断费宏绝对会请辞，这次他连任了，所有人依旧坚信费宏两年后一定会请辞——这回就算皇帝再怎么劝，他也不敢继续留任的。只一届，就熬走了那么多老臣。再有三年，毛纪、张子麟、吴廷举、王宪这些人还有什么盼头？
    但是，费宏竟然现在就跟张孚敬一起推动这样的大事了，简直是要把这件事作为新旧两任首辅之间交接的抓手。
    大家都算着年龄，张孚敬已经虚岁五十五了，两年后就是五十七。他接任总宰的可能性虽然相当大，但其他人难道就没有想法了吗？
    严嵩倒还好，他觉得自己的身子骨还不错，今年才刚刚虚岁五十，所以他觉得自己可以再等五年甚至八年。
    王宪和陈九畴倒还好，只怕更多因为筹备将来的北征而成为国务大臣，一个领吏部事一个领兵部事。但毛纪呢？张子麟和吴廷举呢？
    吴廷举这时候平静地说道：“自然是石破惊天。蒙元大汗殒命大明，两国之间迟早一场生死大战。青海易主之后，南京国本所在的议论不绝于朝野。当此之时，竟还有撤南直隶而设布政使司之议。三五日间，消息传到南直隶，那可就热闹了。”
    他说到最后，语气也从平静变成了有一些笑意。
    严嵩也只是笑了笑，随后问向其他人：“长平伯，子升，文蔚，三位觉得此事能成吗？”
    “此事，只怕是必须成的。”
    说话的是李默。在广东清吏司任主事时，他顶头的三任户部尚书分别是杨潭、吴廷举和张恩，吴廷举后来又去总督广东，张恩则从广东左布政使升任的户部尚书。可以说，李默的仕途是和新法密切绑定的，甚至是和如今隐隐形成的广东派系密切绑定的。
    真要论的话，吴廷举应该是广东派系重要的一员，张孚敬应该全力争取吴廷举的支持。但现在，吴廷举却在严嵩府上，和他交流这件事的走向。
    而聂豹这个在广东市舶司做过提举的同样如是，他自然也算广东派系。
    严嵩听到李默这样说，“哦”了一声：“为何必须成？”
    “南京和三省督粮，是我在负责。”李默这个都察院右副都御使平静地阐释自己的观点，“苏州府灾情查证，也是我在负责。南直隶的情况，我不细说，吴国务和大宗伯，还有徐总司、聂总司都清楚。既与北虏之间迟早有一场生死大战，钱粮的问题岂能不解决？若以南京国本为由，未虑胜先虑败，恐怕才真会败。”
    吴廷举和严嵩不置可否，又看向另两人。
    聂豹只是叹道：“下官在华亭做过知县，徐总司是华亭人。下官只能说，此事很难成。”
    徐阶也是缓缓摇头轻叹：“下官在南京吏部时，感触也颇深。南直隶的问题，大半倒是南京的问题。南京的问题，又都是三品以上和勋戚的问题。”
    吴廷举和严嵩两人互望了一眼，随后都默默端起杯子喝茶。
    总宰的位置只有一个，国务殿和参策的位置也只有那么多个。但是四品到三品、三品到二品，还有多少官员？
    虽然都穿的朱袍，但人人都想往上再爬一爬。哪怕爬不到参策和国务殿，南京好歹还有一些位置让他们获得相应的官品，有一些不小的权力。
    若把南直隶撤了，纵然还因为南京的特殊原因保留南京六部，那些职位有品无权，又有什么意思？
    “吴国务，过完年，只怕国策会议上就要议这件事了。”严嵩率先搁下了茶杯，尊重地看着吴廷举，“届时，我们都要有个态度的。附议还是驳斥，都非同小可。”
    吴廷举想着散朝之后文华殿里的沉默。当时，人人都没开口，也没有讨论这件事。
    他只是又叹了一口气：“只怕旬日间，弹劾茂恭的奏疏就会堆满通政使司。要附议此事，惟中畏惧否？”
    严嵩轻轻一笑：“我自御书房去浙江，再任礼部，倒是不惧些许攻讦。”
    吴廷举顿了片刻才说：“且先看看吧。这件事，毕竟是过完年才会议。”
    ……
    朝堂上，除了有些人希望把上面的人拉下几个好再往上爬一爬，也有大量自知此生仕途终点大概就是南京一些职位的人。
    庙堂之外，南直隶的存在也与江南乃至整个大明不知多少官绅家里的私利有关。
    张孚敬一个提议激起的波纹在往外扩散，但诡异的是，过年前这最后的一段时日，竟并没有多少弹劾张孚敬的奏疏呈上来。
    “倒是走动得很勤快。”
    朱厚熜看完了陆炳送来的在京百官每日行状奏报。
    陆炳站在那里，静等皇帝的命令。
    “最主要倒是南京那边的动静。”朱厚熜抬起头看着陆炳，“你让王佐往南京加派一些人手吧。这个年，就辛苦一下在南京的人。”
    “臣领旨！”
    让陆炳回去之后，朱厚熜站起身来，走到那新版的大明舆图旁边：“懋榖，再把张孚敬的奏疏念一遍。”
    “是……”
    江汝璧拿起张孚敬呈过来的奏疏，里面就是他对于设立淮扬布政使司的构想和利弊分析。
    朱厚熜自然已经看过数遍，现在他只是继续思考。
    舆图上，大明的疆域不像之前那些版本那么大，把许多实际没法加以控制的区域也囊括进来了。