顾担也是忍不住笑了出来，两人皆是大笑。
    笑着笑着，启志帝的眼角，有泪水滑落而下。
    “真不甘心啊……”
    启志帝又一次说道。
    他已经说了很多次。
    但每一次，都是真心实意。
    他不想死。
    他一点也不想死。
    只是没有办法，没有办法……
    “人生过百，方知世事稍纵即逝，白云苍狗，忽然而已。”
    启志帝原本挺直的腰杆，逐渐佝偻起来。
    他累了。
    苍老的身躯，重新躺在床榻上，不再说话。
    再多的话，也无法说尽他心中的不甘。
    一代帝王，亦如浮云。
    启志帝的呼吸，逐渐微弱。
    胸膛起伏的间隙，也越来越长。
    不甘的魂灵，终究无法执拗过那漫长而黑暗的阴云，整个人犹如沁入水中，逐渐沉降。
    唯有一丝丝微不可查的温暖，尚且滋润着濒临崩溃的躯壳。
    忽然，启志帝挣扎起来。
    那张苍老的面容上，皱纹堆叠、扭动，恍如不甘的恶鬼，他强自振奋着，振奋着自身的力量。
    终于，他再一次睁开了双眼。
    昏黄的目光，已经没有焦距，眼前一切模糊一片，介乎于昏沉与黑暗之间，什么都看不清楚。
    “顾先生？”
    启志帝格外不安的出声唤道，握着顾担的手掌犹如铁钳一般，牢牢抓住，不知是哪里来的力气。
    “我在。”
    顾担说。
    “你说……你说……”
    启志帝的胸膛剧烈的起伏着，呼吸声犹如风箱鼓荡，“夏朝可否，一统天下？”
    他还惦记着。
    他始终都惦记着自己想做，但一直没有去做的事情。
    启志，启志。
    启大同之志，启夏朝一统天下的志愿！
    那份功业，终究没有在他的手中完成。
    他不甘心，他不甘心啊……
    短暂的沉默。
    随即是肯定的声音响起。
    “会的，会的。”
    温暖的手掌轻轻握住他的手，顾担缓慢，但坚定的说道：“会有那么一天的，即使不是现在。”
    “那就好……那就好啊。”
    启志帝惊慌的表情终于褪去，像是得到了许诺的孩子，满怀期许，“那一定是一件，震古烁今的大事业吧？”
    “是的。那需要很多人的努力，但一定会做到。因为夏朝有你，有你们的努力，所以一定会做到。”顾担说道。
    “我？”
    启志帝声音欣喜。
    “我啊……”
    一声不知是欣慰，还是长叹的声音落下。
    声息渐止。
    夏朝一百五十九年，春。
    历时七十三载。
    夏朝第三位夏皇，启志帝驾崩。
    享年一百零一岁。
    顾担伸出手，为他合上双目。
    “好好休息。”
    顾担轻声说道。
    以凡俗之身，年逾百岁。
    放到人间，称得上是喜葬了。
    只是启志帝的身份特殊，为国谋划的时间，几乎快要相当于王莽和承平帝的总和，对于夏朝子民而言，其间的份量也绝对不小。
    在如今这个特殊的时代，这么一位真正意义上德高望重的定海神针逝去，恐怕还会掀起一阵波澜。
    不过，启志帝早已料想过这件事，早在两年前便有所铺垫，又是以罪己诏的形式传遍四方。
    便是死，启志帝也希望用自己的死亡，为夏朝换来些更为有利的东西。
    这么一位为国奉献一生的皇帝，是夏朝的幸运，尽管他曾经颇为偏激，却未酿成大错，临渊止步，善莫大焉。
    所以顾担要来送他最后一程。
    为启志帝最后整理了一番仪容，使他保留皇帝的颜面。
    顾担起身，看了眼空荡荡的房间，隔着窗户，能够看到外面刚刚升起不算太久的日头，呈现出些许橘黄色，尚未爆发出真正的光与热。
    这个悲伤的消息还没有被外界知晓。
    但要不了多久，又是一次与国同悲切。
    前方，还有更多的挑战等待着夏朝，在新的时代之中，夏朝需要重新调整自身，选择更适合自己的位置。
    旧的人已经逝去，这是一个时代的落幕。
    而新的时代，已是近在眼前了。
    顾担的身影，逐渐消失在了原地。
    只留下一句话，告慰逝去的魂灵。
    “等一等，要不了几年了……我会出手。”
    第423章 今日之仇
    史书太广，足以让古往今来的圣贤都不过寥寥几笔。
    史书太短，装不下一个人波澜壮阔的一生。
    启志帝驾崩的消息，终究传了出去。
    夏朝的第三位皇帝，在位时间长达七十三年之久的启志帝，就此永别了他深深扎根，且为之奉献一生的国度。
    他在位之际，励精图治，锐意改革，法家在他的手中彻底成长为参天大树，让法理二字，深入到了夏朝百姓每个人的心中。
    如果说承平帝承接住了夏朝的强盛与繁华，那启志帝便是将繁华又推上一层楼的人。
    他的存在，让夏朝的强盛有了更多的保证，更稳妥的方式运转下去。
    天下很大，启志帝从未出过国门。
    天下很小，足以让四方国度，争相俯首，万国来朝！
    夏朝的名讳在他继位的这些年里，远远的传播出去，即使是相隔万里之遥的游子，仍可因自己是夏朝人而深感自豪。
    他的一生，在最后的岁月中，发生过一些“惊天动地”的大事。
    遗憾的是，他已经没有了那个时间去处理完全。
    但这绝不能怪他。
    从帝王的角度说来，他已做到了自己所能做到的极限。
    甚至不惜自辱，以此希冀唤起子民对于夏朝的情感。
    这已是他所能做到，最简单也最困难的一件事。
    这位继位七十三年年之久的夏皇啊，当他驾崩的消息自夏朝传出，千家万户的百姓家中，都传出了嚎啕大哭的声音。
    懵懂的幼儿不明所以，反倒是那些上了年纪的老人，哭的撕心裂肺，犹如天崩。
    夏朝皇都宽广的街道上，不知何时出现了一群又一群披麻戴孝的百姓，他们簇拥在街道上，目光看着夏朝皇宫所在的方向，哭喊声犹如浪潮翻涌。
    在位七十三年……七十三年。
    说来不过寥寥几字而已，可在这个时代，能够活的了这么久的人，又能有多少个呢？
    人生七十古来稀！
    便是强盛如同夏朝，子民如今的平均寿命，大抵也只是在五十余岁。
    也就是说，如今绝大多数的夏朝人，在他们刚刚出生之时，便已是启志帝在位。