“先不要入库。”
    众人抬头，不理解皇帝的话，盐引就是钱，钱还不入库？
    哪想到皇帝说：“盐课之案刚刚开始，什么人涉及贩卖私盐，什么人不涉及，这事儿还未有定论。涉及的，便不是退还盐引这点事。不涉及的，户部还是照常将盐引还给他们。这些盐引大部分都是先帝所赐，而先帝赏赐，必有缘由。再说，朕不缺这点银子，也断然没有送了人还收回来的道理。”
    “英国公。”
    “臣在。”
    “你不要多想，朕信任你。只是这道理，要讲清楚的。”
    “是，陛下处置极为妥当。”
    “永康侯和南宁伯的案子怎么说？”
    事涉勋贵，要怎么定，的确要他这个皇帝开口。
    “回陛下。”韩文将案卷捧在手里，并说：“永康侯已招认其通过占窝、卖窝等方式操弄盐课以及贩卖私盐等罪状，案卷上他署了名，画了押，请圣上过目！”
    刘瑾将其接过来，捧到皇帝的面前。只不过皇帝没有立即打开看。
    “南宁伯呢？”
    韩文又拿出一个案卷，“亦是如此。还有户部山东司郎中、主事等一干官员四人，他们皆已伏法。另外，永康侯一直乞求，想要见陛下一面。”
    “他们都涉及贩卖私盐？”
    “不错。这几人是臣等几人一同审理，英国公和闵尚书等人皆可为证。”
    朱厚照摆摆手，让刘瑾往一旁靠，“那案卷朕就不看了。怎么处置圣旨都已经写好的。”
    皇帝这样说，众人都有些没想到。
    看都不看，这是什么意思？
    “那永康侯……”
    “不见。”朱厚照跟他不熟。
    盐课这件事，
    他是一定要硬查到底了。
    一来他对朝局的掌控已经允许他做这件事，现在可不是几年前。
    二来明朝中后期的盐课岁入都在两百万两以上。
    这还是带有那么多问题的情况下。
    若是仔细整顿，旁的不说，翻个倍总该是可以的。
    而他提前筹谋几年，放个梅可甲在浙江，一年又能有多少银子？一般的时候八十万，好的时候一百万。
    这就是四五个梅可甲，上哪儿找去。
    所以无论如何，朱厚照也不会轻易就给忽悠过去。
    这开头第一刀斩永康侯，也是断断不能改的。
    皇帝要杀人，没有那么多的困难，所谓的侵犯这些人利益……侵犯又怎样，起兵造反吗？
    “……陛下，”英国公抬手，“永康侯和南宁伯损朝廷而肥己身，确实不可饶恕，只不过徐、毛两位祖上于国有大功，其爵位，能否从其后人之中择一承袭？以彰显陛下的宽宏仁德！”
    这件事英国公是有动机去做的，除爵的条件越苛刻，对他们来说越好。
    朱厚照略作思量，“英国公，朕原也想过留着他们的爵位。但仔细想来，一个挖朝廷墙角的人，他们自身真的觉得自己是与皇室同命运的勋贵吗？朕在为国库入不敷出、指望着盐课能多些岁入时，他们又在干什么？！”
    第三百六十八章 软一点都不行
    皇帝要除勋臣爵位，这是较为严重的情况。
    而朱厚照之所以要这么做的理由，也不止先前所述的那一条。
    除那之外，他还知道盐课关乎到的银子实在是大，清理其中的弊端也不是说说就能够办到的。所以不能够有一点软，
    因为他这里软了，就会给直接执行的人以很大的压力，他们不知道自己抓的人是不是对的，他们会想也许皇帝的决心没到、最后又放了，
    到那个时候，他们怎么办呢？
    这些人都是这个侯、那个伯的，找他们的茬还不容易，皇帝忙的很，又不能天天都给他们撑腰。
    这就是那句话：‘软一点都搞不成’！
    所以即便是英国公开口，朱厚照也不能够答应。
    感性上，他厌恶这些贩卖私盐的人，理性上，也不能够轻易放过他们。
    只不过这些理由，有的能说出口，有的不能说出口，他的臣子们也不一定全都可以理解，也许从此就会对他有些微辞，
    几百年后，他朱厚照的名声也好不到哪里去。
    而就当下来说，他并不在乎这一点，反正总归是有人说好，有人说不好。他只在乎，这些人有没有按照他的意思把事情办妥。
    英国公资格老、地位高，好不容易开一次口结果给皇帝当面拒绝，他也觉得难受。
    当年弘治皇帝性格宽仁，很多时候都很好讲话。现在只能说……一切都已变了。
    心中这样想着，他也开始追忆起了先帝，随后就有忍不住的酸楚涌上心头，以至于慢慢抽泣、流下泪来。
    一个老头儿这样在他面前落泪，
    搞的朱厚照很莫名，
    “英国公，你哭什么？！”
    “回陛下的话。微臣是想先……”
    话说到一半他忽然觉得不对，背后惊出一身冷汗，真要说想先帝，今天他就别想安稳出了乾清宫。
    “……想……想到先辈，当年的永康侯徐忠若是知道后人如此颟顸糊涂，必定是暴跳如雷、怒发冲冠。”
    朱厚照从龙椅上站了起来，慢慢靠近他，“朕听说，人老了以后总是会感怀过往。英国公是否如此？”
    英国公忽然感觉很害怕。
    他在朝堂沉浮几十年，自然听得懂皇帝的意思，这话是说他老了！
    “老臣君前失仪，请陛下治罪！”
    “……治罪，再治你的罪，你岂不是更加觉得朕没有人情味。”
    “老臣不敢！”
    皇帝君威日重，讲这种话确实令人害怕。
    朱厚照摆摆手，“都下去吧。”
    “是，臣等告退！”
    等他们都退了两步以后，朱厚照想到了什么，“英国公。”
    “老臣在。”
    “宫里的人都知道朕的性格，朕猜你也是清楚的。不过为了让你明白，朕再说一次。其实也简单，平日的小节或是偶有过错朕都是宽容的，只是关乎江山、百姓的大事，你万万不能犯糊涂。”
    “老臣明白。”
    朱厚照拿了个奏疏，低下头阅看，同时说了最后一句话，
    “记得。不要利用你国公的身份去影响盐课审理。”
    英国公分外惶恐。
    他只是替永康侯讲了一句情，没想到却拨动了皇帝暗暗的怒火。
    而英国公的努力都收效不佳，那么朝廷上上下下又能够指望谁？
    锦衣卫去了扬州清理两淮盐，之后也必定会清理两浙、长芦、山东之盐。
    到那个时候又怎么跑得了？
    过了两日，朱厚照去往永寿宫，到了宫门处便闻到了淡淡的烟味，他觉得奇怪，结果拐进去赫然发现，有一太监穿了件道袍，用炉子点了香，竟然在施法！
    周围太监、宫女跪得颇为虔诚，怀颜和怀笑则分坐左右，闭上眼睛，像是在感应天地。
    一个太监，摇身一变成神仙了！
    朱厚照懵了，这件事实在叫他震惊，以至于盛怒之下竟然异常冷静了下来。
    或许是他允许永康长公主带着她们求神拜佛，所以旁人便都默认这样也是可以的。
    毕竟宪庙、孝庙也都曾召一些方士入宫。
    宫里许多老人关于这点的记忆也还在。
    就是怀颜和怀笑看到他来的时候，也不因自己所做的事而特别惊恐，反倒是很自然的起身给他见礼，说：“臣妾拜见陛下。”
    那做法事的公公一脸富态，两只耳朵的耳垂的确肥大，看着像弥勒佛。
    此时也装模作样的拜他，“臣见过陛下。”
    朱厚照脑子停顿了好一会儿，最后忍不住气得笑起来，
    这件事说起来也是‘怪自己’，搞什么封建迷信的这一套，权力这种东西，多少人上瘾，你露一点儿出来，不知道多少人变着法子盯住。
    “朕倒不知道，宫里的内侍竟然还藏着道长。谁弄来的？”
    怀笑一看皇帝似乎情绪不对，便急忙禀报，“陛下息怒，永寿宫的下人们是见臣妾近来拜神求子，便说起了宫里内书堂有位万参元道长，法术高深，能通神明。于是臣妾便请了道长来此施法。”
    这位道长因为富态，面皮又白嫩确实有些与众不同的气质，“陛下，有礼了。”
    朱厚照想到永康长公主和他说的话，他觉得有些不对劲。
    所以他暂时按下怒火，眯着眼睛问：“万道长，你法术这么高深，应该知道朕这两位贵人要如何才能为朕生下皇子吧？”
    “臣上知天宫，中识人间，下知地府。陛下的问题臣自然也知晓。两位贵人诞下皇子的症结其实不在她们，而在皇上。”
    “此话怎讲？”
    “皇上欲为我朝延香续火，此乃人伦之情。天下子民万兆，也都想尽享人伦，上天有好生之德，陛下近来怒火攻心，轻言重刑，殊不知重为轻根，静为躁君……”
    这老家伙说得道士有模有样，哪里皇帝听他讲每一个字词都越发恼火，一听他往‘轻言重刑’这种话上忽悠，便再也忍不住。