祝栖迟马上就看见他了。
    前一天刚下过雨，那条暗巷位于低洼地，积了不少泥水。旁边还有两家食杂店，胡乱堆了些散发腥臭的生活垃圾在附近。墙角是灰砖拼成的，上面有乱七八糟的涂鸦，青年赤裸的身体沾满脏污，反而衬得腿间一点白皙的皮肤更加刺眼。
    附近有监视他的人。虽然只是摄像之人，但没有念动力的情况下，祝栖迟不想冒险。她走到另一条巷子，送出点钱，弄出些动静，摄像的人就被引开了。接下去是进一步塞钱，再撒点小谎，今天颜西柳要吃的苦头就算结束。
    祝栖迟又踱了回来，这回手里多了一件长风衣。青年也不是完全不着寸缕，那些人给他留了一件破破烂烂的白衬衫，得以喘息时，他就尽量缩在那件衬衫里。
    那是她七年前给他买的。很旧了，但保养得很用心，大概只穿过两叁次吧。祝栖迟肩膀往前倾，叹了一口气。
    他现在只比骨瘦如柴好点，身上没什么肉。头发也过长。她将人翻过来，扳开，不太想看，但还是硬逼着自己的视线顺着他快被咬烂的前胸向下滑。
    青年全身遍布着被撕扯捏咬出来的淤肿和伤痕，一边肩膀像是脱臼了，弯折成奇怪的角度。装满精液的避孕套丢得满地都是。祝栖迟有点惊讶于那些人居然愿意戴套，再掰开他的腿一摸，随即了然。
    颜西柳身体里面已经满了。白和黄的浊液混在一起，再往里挖，就全是血。她只稍微碰了一下，他就开始吃痛挣扎。但挺过一阵轻微的战栗和痉挛后，青年反而温顺地分开双腿，扭动腰肢，摆出了一个欢迎的姿势。
    他的腰腹和会阴都溅着精斑，脸上也有。祝栖迟用带来的湿毛巾将比较大块的东西擦掉。他依然沉默不语，紧闭双眼，任人施为。
    女人展开风衣裹住他，轻声问：“今天结束了。能站起来吗？”
    青年的睫毛上也沾着不太干净的东西，听到异于男性的声音，半晌，才慢慢睁开眼。
    看得出来，他花了一会时间才辨识出眼前的事物。
    “……祝夫人？”他动了动唇。
    “是我。”祝栖迟说。“我来带你走。”
    “好久没梦到你了。”他看着她，双目空洞无神。
    “是么。”祝栖迟用湿巾擦擦他的脸。“之前经常梦到我？”
    青年抬起上半身，将脸贴过来。他的皮肤冰凉凉的，嘴角却因开裂红肿而微微发烫。“嗯。很想你。”
    天上开始落起细细的雨。一家食杂店外的灯泡灭了，屋内传来一声叫骂。空啤酒瓶在塑料箱里叮咣响。
    一阵冷风吹起，卷起一股气味，然后渐渐枯竭，随后只剩寂静和寒冷。
    “走吧。”祝栖迟撑起颜西柳的身体，扶人站起来。“告诉我家在哪。”
    她开车向城寨外行驶。青年躺在后座，盖着风衣和毯子，眼睛睁得很大，黑洞洞的。他就那么盯着车顶，不发一言。
    窗外，有两只乌鸦从房檐飞下，在低空中互相追逐了一会儿，又展翅升高，围绕无月的阴云缓缓盘旋。
    青年的住处与祝栖迟上次记住的地方有所变化。不新不旧，六十平见方，里面十分整洁。
    祝栖迟抱着人放到床上，一碰到床，他就蜷起来，缩着躺在床中央。她回车取行李箱，熟悉了一下陌生的屋子，接着着手干活。
    他用空茫的视线追随她移动的身影。身体渐渐回暖，又好像在灼烧。祝栖迟先让他漱口，含有薄荷的漱口液激得他微微打颤。他麻木地忍受这种疼痛，含了一会，吐出来，再含一口。
    祝栖迟耐心地等他用完小半瓶，然后拿走漱口液。她动作缓慢仔细地清理干净他身体表面的污浊与残血，过程很漫长，他疼得阵阵乱颤，被轻柔地按住，蘸了消毒液的棉签扫过大大小小所有的伤口。
    再往下碰，他就像蚌一样夹紧双腿。
    “脏。”
    “只是梦而已。”她揉了揉他的发心。
    颜西柳抬起头，直勾勾地盯着她，眼里的黑暗巨大而阴沉。
    她戴好手套，将他半抱起来，手指探入被用得惨不忍睹的甬道。刚伸进一个指节，他就痛哼出声，身体紧绷又放松。她再往内，试图导出里面的黏浊，反应就更加强烈，强烈但克制。他的双手紧攥她身后的衣摆，竭力忍耐，仍粗喘不断。
    里面还有东西。祝栖迟碰了一下，摸不准是性玩具还是别的什么，挤了更多润滑才慢慢拨出来。是一颗不算太粗糙的石子，浸着暗色的血。直到这一刻，颜西柳才低低地呃了一声，空白的表情浮现几分痛苦。
    她低下头亲了亲他的前额：“再忍一会。”
    疲软的阴茎也被当成一个可亵玩的东西。强行往尿道插入两根细棒，自然会带来绵长而持续的痛苦。抽出的过程再次磨开了原有的撕裂伤。祝栖迟扶着他的背，皮下的椎骨清清楚楚，断断续续地起伏。
    “痛不痛？”她在他耳旁轻轻地问。
    颜西柳没有给出回答。
    过了一会儿，他抬起眼睛，被什么点燃的瞳孔里好似闪着不稳定的火光：“……你几乎没怎么变。”
    “保养得当嘛。”
    “来找我？”他偏头看她，精疲力竭，眼窝发暗，目光却有些杀气腾腾。
    “是啊，我答应过你，回来找你。”
    “即使是七年以后？”
    “即使是七年以后。”
    他一下抓住她的手腕，竟然很有力气。“你丈夫知道吗？”
    祝栖迟玩味地挑了一下唇：“他知道我来，但你放心，不至于追到这里的。”
    青年一点点放松，最后软下身体，鼻音沙哑：“……好疼的。”
    她微微点头。“给你涂药。”
    “……夫人这次能多陪我一会吗？”他扯着她的衣角，昏昏欲睡。
    “今晚不会走的。”祝栖迟一根手指放在他唇上，像是要封住他的嘴。“安心睡吧。
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    太阳光带着奇妙的重量倾泻在颜西柳身上。他睁开眼，望着那一线阳光发了一会呆。
    昨夜发生的一切看来并非梦境，脱臼的肩膀被接好了，大大小小的伤也被妥善处理，换上干净柔软的睡衣。
    厨房里有动静，什么人轻手轻脚行动时的声响。
    颜西柳闻到一点焦糊的气味，这气味驱使他从床上爬起来，拖着重得出奇的身体，走进厨房。
    电饭锅里煮着白粥，掀开盖子就是扑鼻的米香，女人穿着略皱的长袖衫，未围围裙，正往粥里搅入打散的鸡蛋。
    人的心灵和肉体遵照两套大相径庭又有着相似点的体系运作，脆弱又顽强，都很易受损。可无论心灵被损坏到何种地步，肉体都总会感到饥饿。
    “放心，这是你吃的。”她指了指粥，再指向焦糊味来源的平底煎锅。“这是我给自己做的。说实话，我没什么厨艺，不明白为什么会糊。”
    “……火开大了。”颜西柳接过她递来的锅铲，推了推半黑的青椒炒肉。“要么分开炒，要么先炒肉。”
    “唉，我还是去外面买吧，懒得学。”祝栖迟笑着摇摇头。“睡得好么？”
    “睡得好么。”他鹦鹉学舌，接着自顾自笑了。“算是好……吧。”
    “小颜长大了。”她倚着灶台打量他。“让我有点陌生。”
    颜西柳摸了摸自己的脸。在死亡边缘徘徊了近两个月，他也不清楚自己瘦了几公斤。头发过长，肌肉流失，但下颌线条变得刀刻一样冷冽，五官甩脱平庸，骨头也更加坚硬陡直，也许她会喜欢。
    记忆里，很久没吃过什么像样的饭，所以闻到米粥的香气，简直要饿得胃部穿孔。
    “饿了。”他说。
    祝栖迟给他盛了半碗粥，又盛一碗搁在一旁晾凉。“吃吧。”
    白粥相当好吃。米浓稠得恰到好处，鸡蛋和葱花搅得很均匀，又点过芝麻油，香气扑鼻，瞬间抚平胃的饥渴。颜西柳一直吃到撑，女人就坐在对面拄着脸看他，面上笑意不减。
    “不问我么。”他说。
    “问什么？”
    “怎么沦落到今天这步田地的。”
    “嗯，就当我问了，所以答案是？”
    “和人打赌。”颜西柳放下汤勺，神色平静。“赢了，债务一笔勾销，我还能留下这几年攒的财产。”
    “输了怎么办。”
    “输就是死。”他说完一笑。“被活活操死，挺独特的死法吧。”
    “谁知道呢。”祝栖迟撑着脸。“我见过很多种死法。”
    青年将空碗放进洗水池，动作大了，扯到伤处，轻轻嘶了一声。
    “一会趴床上去。”祝栖迟说。“给你涂药，顺便看看消肿了没。”
    “……我自己来。”
    “你倒和我说说自己怎么清理到那么深的地方。”
    “算了吧，你用不着做到那种地步。”颜西柳回身同她对视，嘴角浮出疲倦的微笑。
    女人放下手，皱眉：“喂，你这话什么意思，我昨天可是照顾了你一晚上，压根没睡。”
    青年走过来，双臂撑在她面前，脸上的表情大抵介于无谓和冷漠之间：“都恶心得跑去厕所吐了，就别勉强自己了？”
    祝栖迟沉默片刻，才叹息道：“你听见了啊。我以为你睡着了。”
    “我并不是因为觉得你脏才吐的，那种事不至于。”祝栖迟说。“你大概很难信，我是在你身上看见了我自己。”
    “你自己？”颜西柳重复她的话。
    “我坐的夜间航班来见你。”祝栖迟站起身，捏住他的下巴，强迫他直视自己。“那是很长，很不舒服的一段路，时不时就出现让人觉得痛苦的颠簸。下了飞机，我来找你。你躺在地上，我看见你的眼睛。”
    一双深深陷在求生不得、求死不能的暗渊里的眼睛。
    孤独、走投无路，嘶声悲鸣也无人理睬，却不得不继续呼吸、不得不自己爬起来，迎来更为糟糕的明日。
    祝栖迟看着那双和她无比相似的眼睛，鼻尖都是死的幽微气味。人体缓缓腐烂时的气味。她无法忍耐那种气味，必须呕吐。
    “是么。”青年漠然地说。“我不信。”
    她的眼睛如即将迎来暴风雨的夏日天幕般暗下来：“颜西柳，你最好收回这句话。”
    “那夫人证明给我看。”他微微俯下身，眼里闪过刀锋般的光芒。“不嫌脏的话，就操我啊。”
    祝栖迟默然片刻，神情无奈：“……七年不见，你变成疯狗了？”
    颜西柳开始低笑，笑声越来越亢奋，张开双臂将面前的女人紧紧搂紧怀里：“是啊。”
    “夫人听过被关在瓶子里的精灵的故事么。”
    “第一个百年，精灵发誓，如果有人将他放出来，它就会让对方成为一国之主。”
    “第二个百年，精灵发誓，如果有人将他放出来，它就实现对方无论什么愿望，每天叁个。”
    “第叁个百年，还有之后……”
    “若有人将精灵放出来，精灵就会杀了那个人。”祝栖迟轻轻扣住他的腰。“所以，我成了那个倒霉蛋？”
    “是不是呢？”他笑得轻柔。
    “我是无所谓干不干你啦。”祝栖迟说。“反正疼的人又不是我。”
    “那你来啊。”颜西柳垂下头，轻蹭她的颈窝。“还是，夫人不行？”
    “别故意激怒我啊。”祝栖迟推搡着他，把人往卧室推。青年一边笑，一边顺从地解睡衣纽扣。很快，他就被毫不留情地按在床上，拨开衣服，褪下长裤，将满目疮痍的身躯坦露在天光底下。
    祝栖迟把人压在身下，握住他的左腕，吻在最前端的那条伤口处。她一边向下轻吻，一边用手掌温柔地抚摸他的颈窝和发根。青年脸上压抑的、与疯狂仿佛的笑渐渐褪去，随着她越来越靠近自己，反而露出畏缩的神情。最后，他扭开头想躲，却被预判性地扣住侧脸。
    女人唇畔笑意加深：“这回你可躲不开了。”
    “……太脏了。”他嗫嚅着说。
    “这个理由已经听腻了。”
    这是个深吻，她很有技巧地撬开他的齿关，轻轻舔弄他的舌根，巧妙地强迫他的舌与她一起共舞。颜西柳默默承受她的吻，不知是重负，恩宠，还是诅咒，只觉得四肢使不上力气，无论如何也躲不开逃不掉。
    一吻过后，祝栖迟将嘴角的一线银丝抹去，抵着青年的额头问：“还不够？还想被我干？”
    “……想。”他用脚勾她的小腿。
    女人只好将他翻个身，从背后拥住他的身体，轻轻咬他的后颈。沾了润滑液右手按进他的身体。肿胀仿佛消退了一点，但依旧不堪重负。他想发出享受的声音，但那只是细碎空洞的闷哼。
    “都说会疼了。”她有些责怪地插进第二根手指。这已是极限。接下来就是一阵轻柔缓慢的抽插，她的指尖无声而贪婪地按压前列腺的位置。那里也还残留着无法忽视的伤口，但那种一处不漏的温柔刺激着青年的身体。他的声音开始越来越接近欢愉的呻吟，扭动腰肢，身上渗出一点点汗液。
    后面，颜西柳已经没有余力思考太多东西。没有余力思考死亡、痛苦，以及关于爱情的一切。祝栖迟的动作逐渐加快，幅度收敛在一个不会加重伤口的程度，让他达到高潮。
    青年喘得很厉害，那双聚焦在虚空之中的眼睛里慢慢流出泪水。祝栖迟吻向他的眼泪，眼睑，眼尾。他用了一点力推开她，掌背遮住眼睛。
    “怎么？”她换一个地方亲。喉结就是个很好的选择。
    “你烫伤我了。”他说，但没有继续拒绝。“好奇怪。”
    “不想杀我这个倒霉蛋了？”
    他挪开手凝望她：“不杀。”
    “嗯？”她觉得他话中有话。
    “想关进瓶子里。”
    女人笑了。
    “随你喜欢。”