这次奥斯特城战役，也似乎成了兽人大军进入奥顿公国以来最艰难之战。残阳如血，落日的余晖倾洒在了城楼之上。
    “传令下去，停止攻城！”
    丹尼尔公爵冷漠的说道。
    攻防战才进行一天，兽人大军就付出了四位数的损失。这可不是之前的炮灰部队，而是兽人帝国的精锐。
    最佳的攻城时间已经错过，城中的贵族从慌乱之中缓过神来。继续强攻下去，就算是拿下了奥斯特城，也是得不偿失。
    ……
    “公爵阁下，我们好不容易才登上城头，为何突然下令停止进攻？”
    瞪了一眼怒气冲冲的来人，丹尼尔公爵傲气十足的回答道：“普尔维伯爵，你这是在质问我么？
    别忘了，现在我才是联军主帅。要下达命令，没有义务向你解释。你需要做的，只有服从命令。
    这是第一次，也是最后一次！”
    冰冷的声音，让怒气冲冲的普尔维一下子熄了火。冷静下来之后，冷汗都从后背冒了出来。
    “冷面公爵”的外号，可不仅仅为人冷漠。与之相伴随的，还有无情的杀戮。
    不光是对敌人杀伐果决，对自己人同样也是如此。
    见场面陷入尴尬，一起过来的鹰人族统帅巴特尔，开口劝说道：“公爵阁下，普尔维伯爵只是一时激动。
    毕竟，为了冲上城头，熊人军团付出了不小的损失，现在突然停手，心里有情绪也是可行理解的。”
    看得出来，他对丹尼尔公爵的命令，同样有些不满。只是城府更深一些，没有直接一上来就发出质问。
    “既然你们想要知道，那就告诉你们好了。伯特利要塞的旧事，想来你们还没有忘记吧！
    从攻城战爆发到现在，他们的魔晶炮就没有停下过，魔法卷轴也是不要钱的往外扔，完全不计较战争成本。
    城中的奥顿贵族，已经被我们逼急眼了。没有选择逃跑，那就是做好了同我们搏命的打算。
    不要被自己那可怜的认知蒙蔽双眼。人族终归是大陆霸主，虽然陷入了四分五裂中，他们所拥有的底蕴传承依旧不能小看。
    现在我们手中没有足够的炮灰部队可用，拿着精锐军团和他们拼消耗，就算是能够攻克眼前的城池，后面的计划也没办法进行了。
    本来奥顿公国就不是我们的目标，发起这次攻城战主要还是他们军队之前的拙劣表现，让我们觉得可以一战而下。
    前面的战斗，已经证明我们判断错了。敌人的抵抗决心，比预想之中强得多。
    既然是错误，现在就要及时纠正过来，总不能在一条错误的道路一直走下去。”
    丹尼尔公爵近乎嘲讽的解释道。
    仅仅只是傲气？
    不，这是他在刻意为之。
    本来联军就充满了勾心斗角，主帅要是不够强硬，那仗就没法打了。
    想要带好队伍，就必须要将另外三族的将领都给敲打一遍，竖立主帅的威严。
    大家手中都有兵，直接强上立威肯定不行。那么就只能在精神上压制，确立他的统帅地位。
    从一开始，丹尼尔公爵就在向几人灌输：你们能力不行，打仗必须要听主帅命令。
    现在的解释，更像是智商上的碾压。以实际案例在告诉三人：你们都太笨了，这么明显的问题都看不出来。
    往后军事指挥上的问题，直接听从主帅命令即可，不要再胡思乱想、自作聪明。
    舍弃了奥斯特城，兽人大军没有在奥顿公国逗留，直接冲着战锤王国而去。
    ……
    华克萨斯，作为阿尔法王国的北方重要行省之一，历来都是兽人进攻的重点。
    这次大战也不例外，从战争一开始，这里就受到了兽人大军的重点照顾。
    一直持续到兽人分兵莫西公国，这里的局势才稍稍缓和了一丢丢。
    这个缓和也是相对而而言的，阿尔法王国依旧吸引了兽人帝国的大部分兵力，承受着最大的战争压力。
    在持续的大战中，华克萨斯行省的大部分土地都落入了兽人手中。仅剩下的几个要塞，也在兽人的兵锋之下摇摇欲坠。
    “又到了这一步么？”
    亚伦多公爵喃喃自语道。
    历次兽人全面入侵，阿尔法王国都免不了采取“以空间换时间”的战略。不断利用沿途的城堡要塞，迟滞兽人大军的进攻速度。
    相比以往来说，这次战争已经算是好的了。多了两个倒霉蛋分担压力，华克萨斯行省面临的军事压力也减少了许多。
    以往华克萨斯都是在大战爆发后，三五个月之内沦陷；这次大战爆发了近十个月，华克萨斯行省还在坚守，已经算是破了记录。
    只是再牢固的城防，终归有被磨破的一天。在连日的大战之后，前线的要塞堡垒也被战火摧毁的差不多了。
    刚刚安排完一次换防，亚伦多公爵已经决定龟缩到自己准备的老巢之中，履行自己的领主义务，当好一个钉子户。
    都是被逼出来的。悬殊的实力差，守军只能借助城堡要塞防守。
    主动出击寻找决战机会，那只是小概率事件，大多数时间他们都是在防守。
    既然处于劣势，想要苟活下来，自然不能将老巢放在兵家必争之地。
    主动跑路是不可能的，王国不允许有人当逃兵。哪怕是位高权重的北地五大公爵，同样需要遵守游戏规则。
    就算是想要进行战略转移，那也要在城破之后。往往战局发展到了这一步，前线的守军早已经损失惨重。
    历次大战，北疆地区的贵族领主们都会损失惨重，这是从战争开始就注定了的结局。
    数十年积累下来的力量，都在一场又一场的战斗中，不断被消磨干净。
    这是一代代北疆领主的宿命。
    黑夜之中，隐藏在城市角落里的一间破破败民房之内，正聚集着十余名青壮男子。
    如此诡异的会面，要是让人遇到了，一定会被误认为是邪教组织。
    事实上也是如此，七月会自创立以来，就顶着邪教的名头，一直在阴暗之中苟活着。
    同邪教组织相比，七月会从来不搞血祭，不宣传邪神信仰。只是他们散播的思想，在统治者眼中比邪教组织还可怕。
    “隆希大人！”
    “隆希大人！”
    ……
    众人纷纷起身，冲来人打着招呼。可以看得出来，这是发自内心的尊重。
    微笑着回应了众人的问话后，隆希来到自己专属的位置上落坐。
    “人都到齐了，那么今天的会议就提前开启了。
    城中的情况，你们都是了解的。外城已经塌陷了一半，即便是守军及时赌上了缺口，局势的恶化依旧无法避免。
    根据搜集到的情报，我们的亚伦多公爵已经做好了突围离开的准备。目的地嘛，自然是他们的家族老巢。
    报仇的机会来了。这货既然不再承担守护华克萨斯的重任，那么我们也不必同他客气。
    正好拿他的人头，祭奠我们死去的先辈们。顺便也替我人族清理一下门户。”
    隆希的话，让众人眼前一亮。七月会本来就是破落贵族组成的，同北疆五大公爵那是仇深似海。
    可以说是北地一众中小贵族的血肉，才铸就了北疆五大贵族豪门的辉煌。
    只是仇恨归仇恨，一些原则性的问题，还是不能够触犯。
    平日里同兽人做交易那只是小节，现在这种时候再和兽人扯上关系，那就成人族叛逆了。
    一旦被打上这种标签，将是永世不得翻身。大家冒险出来加入七月会，只是为了报仇，可没有想过要背叛人族。
    “隆希大人，亚伦多那老乌龟胆子很小。身边的高手就没有少过，就算是仓皇逃命，恐怕护卫数量还是少不了。
    想要在半路上伏击他，光我们手中的力量怕是还不够。除非能够借刀杀人，让兽人帮我们动手。”
    鹰眼男子忍不住提议道。
    长期混迹在北疆地区，就没有少和兽人打交道，自然不缺乏那边的关系。
    只是因为战争的缘故，双方暂时中断了联系。如果想要联系的话，还是能够重新续上的。
    “鹰眼，我知道你报仇心切。不过这种事情，还是不要太过急切的好。
    纸里包不住火，我们可以暗中将亚伦多的行踪泄露出去，但是绝对不能直接和兽人进行联络。
    兄弟们都不容易。好不容易等来一次机会，大家都准备着重塑家族荣光，我们不能在这个时候冒险。”
    隆希摇了摇头说道。
    提议被拒绝，鹰眼男子并没有失落。七月会能够在暗中发展壮大，靠得就是这份谨慎。
    有些事情可以做，但是绝对不能明说。在他看来，泄露亚伦多的行踪和直接勾结兽人没多少直接区别。
    可是放在政治上，这确实截然不同的两种情况。前者还可以故布下迷阵掩饰，后者一旦泄露七月会就凉了。
    毕竟，大家都是北地子弟。在同五大豪门仇深似海的同时，和兽人之间的血仇那也是丝毫不少。
    真要是勾结兽人，七月会内部都得分崩离析。这和以往去兽人帝国做生意不一样。
    原来勾结兽人权贵，那是为了捕奴买卖更加顺畅。哪怕奴隶贩子的名声不好听，大家还可以自我安慰这是在打击兽人，为先辈们复仇。
    ……
    类似的小插曲，同时还在不同北疆大地不断上演，只是大家针对的目标不尽相同。
    不光是隐藏在暗处的七月会，想要向五大豪门复仇，各路援军之中也充斥着他们的仇人。
    昔日那帮流亡南方的北地贵族，经过这么多年的发展，不少家族都焕发了第二春。
    一家两家有仇不要紧，当敌人的数量多了，哪怕是大贵族也招架不住。
    各种暗地里的小动作，宛如是隐藏在地底的暗流，源源不断的向五大家族袭来。
    ……
    飞熊之堡，忙着训练军队的哈德逊老爷，现在的心情非常不错。
    就在刚刚，他收到了王国的正式回复：接下来将会有五万新兵，陆续补充到远征军中。
    为了加强双方的联系，王国甚至还派出了一支五人的狮鹫小队，跟随远征军行动。