他不知应当如何开口，去安抚自己的妻子，去弥补昨夜的罪过。
    “对不起。”
    这是今天夜里的第三句了。
    郦酥衣靠在他的肩头，委屈地吸了吸鼻子，没吭声。
    沈顷解下身上的氅衣，温柔地披在她肩上，继而又朝外唤了一声。不一会儿，便有侍从叩响了这扇门。
    他朝外道：“放在门外，不必进来。”
    片刻后，男人拿着一个银灰色的小盒子，重新回到床边。
    “这药膏是从宫中拿的，先前我已经试过了，此物活血化瘀最快，镇痛的效用也不错。”
    正说着，他将瓶子塞进郦酥衣的小手里，背过身去，“夫人涂完告诉我。”
    郦酥衣攥着瓶子，轻轻应了句：“好。”
    膏体是乳白色的，涂抹在身上冰冰凉凉，还带了一道极淡的花香。
    “可否要我帮你？”
    似乎见她困难，男人背对着她，温声问道。
    沈顷用右手食指剜了块盒中的膏体，而后低垂下浓密的眼睫，轻轻掀开她的领口。
    他低下头仔细地涂抹少女身上的伤处，郦酥衣也低下眼，小心翼翼地看他。
    今日的沈顷，与昨天晚上简直是两个人。
    他温和稳重，手指只涂抹着她的伤处，没有半分僭越。
    日头彻底西沉，只在天际露出一个小小的圆边，金粉色的霞光躲入云层里，用不了一刻钟，月亮便会跳出来。
    她打量着沈顷，凝望着他柔和温顺的眉眼。
    从前，郦酥衣以为，漂亮这个词只是用来形容女子。可今日这般近距离地打量他，她这才惊觉，这世上当真有男人竟生得比女子还要精致漂亮。
    沈顷长眉入鬓，身如宝树。那食指微凉，一寸寸抚过她的领口。
    “还有哪里？”
    “脚。”
    他像是没有听清：“什么？”
    “脚……脚踝。”
    昨天夜里她想逃，终于寻得了个间隙，慌慌张张地缩至床脚。
    可沈顷却不放过她。
    郦酥衣两眼汪汪，眼睁睁看着男人的大手紧紧包裹住她纤细的脚踝。他的手极紧，极有力，将她整个人连同身前的被褥，恶狠狠地自床角边拖拽了过来。
    待反应过来后，沈顷的手指顿了顿，“好。”
    他低下头，褪去郦酥衣的鞋袜。
    下一刻，那凉意便在她的脚踝处轻轻蔓延开来。
    起初是凉的。
    他的手指剜了块药膏，于她脚踝处轻轻打磨。不一会儿，便摩挲处一道热意。郦酥衣小心翼翼地抬眼望去，正见男人低垂着一双浓睫，认真替她上着药。
    那热意漫上耳根子，郦酥衣的脸颊烫了一烫。
    她咬了咬下唇，哼出声：“痒。”
    小姑娘的脚指头向上翘了翘。
    素白的雪肤上，是湿淋淋的药膏。沈顷的指腹换了个方向打圈，力道稍微加重了一些。
    “这样呢？”
    她点头：“好些了。”
    昨天夜里，他的手指几乎要捏碎她的骨头。
    现下瞧着沈顷这般，郦酥衣忽然有一种错觉——昨夜那一场鏖战，似乎只是她一个人的幻觉。沈顷一直都是沈顷，是众人眼里那个端庄稳重、温润有礼的沈家二公子。
    上完了药，沈顷取来一方素帕，将手指上的膏液擦拭干净。
    昏昏之色笼罩下来，恰恰遮住了他耳垂处的一点红晕。
    他垂下眼帘，不动声色地将药膏收好，试图去驱散内心深处泛起的那一层波澜。
    郦酥衣穿好了鞋袜，乖巧地坐在床边。
    沈顷掩去面上的不自然之色，咳嗽了声：“我还有些事，恐怕今夜不能陪着你。”
    其实也没有多重要的事。
    只是他能感觉出来，他的新婚妻子，仍然有些惧怕他。
    他应当离去的。
    看着沈顷离去的背影，郦酥衣终于松了一口气。
    她拢了拢衣裳，唤来下人收拾浴桶。
    谁想，这一回进来的不是玉霜，而是与她看不对眼的秋芷。
    从前在郦家，所有人都不待见她与母亲，身边的婢子更是走的走，散的散。直到郦酥衣将要嫁入镇国公府了，庶母这才匆匆往她屋中调了名丫鬟。
    这秋芷原本就是庶妹的人，从前在郦府就喜欢仗着庶妹欺压她，今日在外头见着世子爷在入夜前离去，还以为是屋里那位新夫人触怒了他，便巴巴地走进来看郦酥衣笑话。
    一进屋，便看见屏风后的水渍。
    以及床榻之前，正坐着的、衣衫不整的女人。
    秋芷冷笑了声：“还以为有多大本事呢，你这处心积虑地嫁入了国公府，还不是连世子爷的人都留不住。倒还不如让我们二小姐嫁过来，到时候我们小姐得了沈世子的心，整个郦府也跟着沾光——”
    不等她说完，只听“咣当”一声，房门忽然被人从外推了开。
    二人抬头望去。
    沈顷一袭雪氅，长身鹤立于门口，他逆着昏黄的云霞，腰际的玉坠子闪着泠泠的寒光。
    第5章 005
    秋芷断没有想到沈顷会去而复返，看着男人腰际泛冷的玉坠子，吓得“扑通”一声跪了地：
    “世、世子爷，您怎么又回来了……”
    怎么又回来了？
    沈顷垂眼，看着跪在自己脚边瑟瑟发抖的奴婢。
    心想，还好他回来了，竟看到了这样荒唐的一幕。
    夕阳西沉，郦酥衣匆匆披上衫子，踩着霞光走过来。见了沈顷，她也是惊讶地唤了一声：“郎君？”
    与此同时，另一边的婢子玉霜也急急忙忙地赶到。见秋芷无端跪着，这小丫头一愣，也“扑通”跟着对方一齐跪了下来。
    “世子爷？”
    沈顷没有应她。
    男人的目光落在秋芷身上，低下头问她：“你的主子是谁？”
    他的声音平静，几乎听不出什么情绪，可自幼在国公府长大的玉霜知道，世子这是生气了。
    秋芷下意识：“二姑娘……阿不，是夫人。奴婢的主子是夫、夫人。”
    是啊，她既已随着郦大姑娘嫁入国公府，那她如今的主子不是郦知绫，而是郦酥衣才对。
    “玉霜。”
    “奴婢在。”
    金粉色的霞光倾洒而下，笼罩在男人白皙的面庞上。玉面郎君一袭鹤氅，长身立于高树之下，清风拂来，他的气质虽是温润，却也不失威严。
    “按我沈家家规，以下犯上、顶撞欺辱主子，该当何罪？”
    玉霜早已将家规背得烂熟于心。
    “回世子爷，风言风语、私议主子者，掌嘴二十；以下犯上、顶撞主子着，再掌二十。行径恶劣或是屡教不改者，除去掌嘴以外，再发卖出府。”
    沈顷冷声：“共四十，自己去领罢。”
    他性子温和，又不喜宅院争斗，本不想插手后院之事，可谁想竟有奴婢欺负到自己妻子的脸上。他乃一国重臣，素日里提刀弄枪、保家卫国，可若是连自己的结发妻子都护不住，还有何颜面去谈护卫家国？
    往日里，他没少听说大嫂与戴氏那些明争暗斗之事。
    两个女人推推嚷嚷，难免会惹出一些祸端。对于此，大哥沈冀却都是睁一只眼闭一只眼，也不管是戴氏得罪了大嫂，还是大嫂委屈了戴氏——总之，大哥向来都是那句话：
    “女人嘛，闲在宅院里面无聊。让她们斗斗、找些事情做，反正有母亲在，她们也不会闹出什么大麻烦。”
    “再说了，那些都是小委屈，忍一忍便过去了，有什么非要搬上台面的？没必要为了那一点小事争论个是非对错。兰蘅，你说是不是？”
    不辨是非，颠倒黑白。
    兄长根性如此，沈顷虽是无奈，却也知晓反驳无用。
    秋芷凄切的哭喊声，陡然唤回沈顷的思绪。这小丫头终于知晓过错，见求沈世子无用，又满脸泪痕地朝郦酥衣所在的方向望过去。她边哭边喊：
    “大姑娘，世子夫人。秋芷知道错了，求求您替奴婢说说好话，让世子爷放过奴婢吧。奴婢真的知道错了，奴婢不想被掌嘴，更不想被发卖出去……”
    庭院寒风萧瑟，郦酥衣裹了裹衣衫，与沈顷对视。
    她虽然很不想救下秋芷，但也只能如实道：
    “她的卖身契并不在我这里。”
    秋芷本是郦知绫的人，当初对方根本没将这丫头的卖身契给郦酥衣。
    这也让秋芷愈发目中无人、变本加厉。
    沈顷想了想，道：“那便将她送去浣衣间，明日我去同母亲说，再给你调一个听话懂事的丫头过来，可以吗？”
    浣衣间，虽名为浣衣，可做的却是全府最苦最累的活儿。