王姮姬悚然。
    回看窗外, 刚才送酒那内侍如鬼影一般若隐若现，竟是没走，一直盯着?文砚之。
    壶里的酒, 是金屑毒酒。
    境况急转直下, 她太阳穴突突乱跳，刹那间有种眼前发?黑的感觉。
    那封诏书竟然是一封赐死诏书，摊开, 里面的的确确是皇帝司马淮的亲笔字迹，盖有皇帝殷红的玉玺, 伪造不得?。
    “赐自?尽”三个明晃晃的大字, 以朱砂写成, 好似沾了瘆人的鲜血。
    事情不是已经过?去了吗？
    文砚之刚才读罢这诏书，内心也无亚于地动山摇。他忠君的思想深入脑髓，表面装得?若无其事，决意坦然赴死。
    他拿起酒壶, 就要给自?己倒毒酒。
    王姮姬大怒之下将酒杯打翻，厉声道：“你疯了？诏书叫你死你就死？人命岂同?儿?戏, 迂腐也不该这个时?候迂腐！”
    文砚之清俊斯文的脸上坚毅无悔, “君要臣死，臣不得?不死。”
    王姮姬耻恚愈甚，且不说司马淮只是个傀儡皇帝无实权，就算这诏书是真的, 就代表了皇帝的本来意思吗？万一是受人所逼呢？皇帝现在正在王氏手中。
    “胡言乱语, 不准喝！”
    她要找二哥去, 找郎灵寂, 质问这一切究竟是怎么一番意思。
    至不济文砚之可以挟持她，以她为人质, 从这间小小的囚牢里逃出去。留得?青山在不愁没柴烧，事情总会有转机的，哪就到了非死不可的地步了？
    “蘅妹见谅。”
    文砚之泪流满面地制止了她，“此酒不宜再劝，当我一人独享。”
    诏书是圣旨，象征着?绝对权力，即便他没有根深蒂固的儒家忠君爱国的思想，也没有权利违抗圣旨。
    违抗圣旨者诛九族，婆婆已经沦为牺牲品了，他还有其他认识的同?窗，不能再让更多无辜卷入这场血腥中了。
    “……我不能连累你。”
    幕后黑手呼之欲出，司马淮不可能下这样的旨意，这旨意根本是那人的意思，那人一定要文砚之的性命，借司马淮的手杀人！
    “不，”王姮姬眼睛里燃烧着?恨和泪，“你该搏一搏，我也是，我们一块。”
    冲出去，冲破这羁锁，不管不顾地奋斗一回，为日后几十年?搏出天地。
    “陛下的本意绝对不是要你死，若你这么糊里糊涂去了，万万对得?起陛下，令陛下艰窘的处境雪上添霜。”
    她咽了咽嗓子，“我会去找郎灵寂，和他理论清楚，你现在先挟持我逃出去。”
    文砚之太笨了，她得?教?他如何挟持人质，如何威胁恐吓，他那么瘦弱的文人手腕，连刀都拿不住。
    “我刚才其实是骗你的，我不愿嫁给他，死也不愿，你要为了我活着?。”
    她情绪过?于激动，泪水如雪水纷然流下，像挣扎的困兽不肯认命。
    “你知道我的，我是因为中了情蛊才表面上服从，其实我不想就这么行尸走肉地活下去，不想。”
    王姮姬声嘶力竭地劝了许多，文砚之却?一直在摇头，满目悲凉。
    说什么都对他不起作用，文砚之最后含情脉脉地望了眼她，忽然发?作，将她狠狠推开。
    手无缚鸡之力的书生激发?出来的狠劲儿?极大，王姮姬被?他推出二尺之外，险些跌在地上。
    然后她眼睁睁看着?文砚之仰脖灌了毒酒，一饮而尽。
    “不！”
    她忍着?手肘青肿奔过?去，却?已太晚，毒药穿肠，顷刻就摧毁了人的脏器。
    文砚之七窍流血，软塌塌地倒在她怀里，眼底落满了阑珊的明光碎玉。
    他沾满血迹的手颤巍巍地伸上来，似要最后摸一摸她的脸，蓦地想起她有情蛊在身，颓然作罢了。
    “蘅妹……”
    他哽咽着?说，“你要好好活下去。”
    并不是因为什么君要臣死臣不得?不死的死理，他完全是为她而死的。
    在他被?囚禁的第二天，那人曾找上了他。他当时?被?拷打得?遍体鳞伤，奄奄一息瘫在牢房里，一瓢水泼醒。
    纸和笔搁在面前，那人叫他写下一封自?愿放弃王姮姬的退婚书。
    他当然不写，严刑折磨也绝不写。
    那人说，以你的命，换她的命。
    她是指谁，你知道吧？
    文砚之愣了，她……你们竟敢伤害她吗？
    那人道，你和她都太贪心了。
    三年?，明明可以有三年?恩爱宁静的时?光，三年和离之后也可以各自平安无事。
    可是，你们作为既得?利益者，风卷残云地吃抹干净后，连口汤都不愿给别人剩。
    那人说，我自?然厌恶你，却?也厌恶她，你们都不该留下性命。她比你重要，她是一颗最重要的棋子，不能死。
    你便死吧，抵消她的罪过。
    文砚之咳了口血，问：我赴死，你会放过?她吗？
    那人说：可以。
    但?不是常规意义上的‘放过’。
    只能保证，她今生性命无虞，平安无虞，富贵无虞。
    如果你不就死，对她连常规意义的‘放过’都做不到。
    文砚之笑了，十分悲凉，道，“自?私的人是你，郎灵寂，你根本不爱她，却?还把她像玩物一样圈在身边，用尽名?义占有。”
    那人道：确是如此。
    但?那又怎么样呢？
    不会影响什么。
    谁说婚姻必须有爱情了。
    婚姻只有合不合适，没有爱不爱。
    文砚之知道，喝下毒酒，死的只是自?己一个人；如果不喝，他和蘅妹两人共赴黄泉，彼时?就真到冥间做鸳鸯了。
    左右他都是难逃一劫，何必牵连别人，临死前做点善事也好。
    所以文砚之毅然选择独自?赴死。
    保全王姮姬。
    ……
    文砚之眸中渐渐失去了光彩，闭上了眼睛，体温也渐渐冷了。
    他穿着?新郎官火红的喜服，一生寡淡未曾如此浓烈鲜艳过?，死时?着?实鲜艳了一会儿?，血液和酒横流。
    王姮姬麻木地靠在他的肩头，大喜大悲过?于仓促，本以为他能逃过?一死的。
    他这样傻。
    郎灵寂摆明了逼他去死啊，用些不着?边际的话?使他心房破裂，自?愿饮下毒酒。实则他即便死了，那人也不会轻饶她。
    总算明白那人为何会大发?慈悲，忽然让她来见文砚之了。
    原来是最后一面。
    她守着?文砚之的尸体，回想着?短短几日之间，爹爹，五哥，文砚之，婆婆，所有助她帮她的人依次离世。
    她自?己像个被?整个世界遗弃的孤儿?，像黏住蜘蛛网上的可怜猎物，眼睁睁看着?剥削者靠近，被?吸食殆尽而束手待毙。
    王姮姬恍恍惚惚，最终筋疲力尽，睡在了文砚之鲜血凌乱的尸体旁。
    内侍在外掐算着?时?间，差不多了。
    拿了裹尸布，招呼了两个身强力壮的守卫，准备进去收尸。
    请示道，“文砚之的亲眷不明，无人管安葬之事，如何处置？”
    “拖出去喂狗。”
    郎灵寂斜斜倚在庭外树边，百无聊赖，望着?天边淡冷的日头，“姮姮呢？”
    “九小姐还在里面。”
    郎灵寂轻振衣襞，走了进去。
    推开门，里面杯盘狼藉，血酒横流，萦绕着?淡淡的一股不洁气息。
    他在一大堆凌乱中找出王姮姬，用斗篷将她裹住，打横抱起来。
    真不像话?，只是让她过?来叙旧，她便弄得?跟生死离别似的。
    他将她带了回去。
    ……
    九月，入秋，太常博士文砚之暴毙。
    朝廷感念其为人的气节和忠心，追封为御史?大夫，赐了陵寝安葬。但?尸体稍有损坏，不知怎么弄的。
    文砚之生前曾经挑起琅琊王氏和帝室的争端，贻误百姓，实为奸佞之臣，这些过?错会一一在史?书中记载。
    帝师郎灵寂经办此事，人人皆知文砚之生前弹劾，蓄意构陷，帝师竟也能不计前嫌地原谅，当真面若观音慈悲心。
    司马淮目睹了整个葬礼，葬礼不算宏大，毕竟只是葬送一个有罪的臣子。
    他颓废得?宛若个纸人，浑身筛糠，慢慢品尝着?自?己彻头彻尾的失败。
    赐死的诏书当然不是他的本意，但?确实是他下的。就在前天，他被?迫决定处死文砚之来平息世家大族的怒火。
    在琅琊王氏说一不二的意愿面前，他没有半分话?语权。
    琅琊王氏要谁死，谁就死。
    哪怕是他这个皇帝。
    司马淮掩面失声痛哭，发?冠散乱，跌倒在龙座之下。
    他连自?己的臣子，都救不了。
    ……
    文砚之活活被?冤杀，原本晴天白日倏地大雾弥漫，九月飞雪一尺多高，天色骤然降到最寒，街巷路人畏手缩脚。
    在温暖小王宅内是感受不到丝毫寒意的，流动的热气宛若雾气，四?季如春，即便在室内只穿单衣也完全可以。
    王姮姬在榻上躺了两天才恢复了些体力，吃些东西，胃口不太好。
    文砚之之死成为既定事实，没留下什么痕迹，淡得?只像天空一缕流云，在她生命中的一位过?客，不复存在了。
    时?光匆匆冲淡悲伤。
    由?于她失踪多日，外面流言蜚语传得?厉害。许多不明所以的王氏族人心急如焚，仍在动用各种关系寻找她。
    那日用过?了午膳，郎灵寂信口提起，“身子好些就露个面吧，报平安。”
    王姮姬没什么精神，“不去。”