两?年后?，夏。
    “尚宫大人。”黎司宝脚步匆匆，待看见竹清后?又一时间踌躇不前?，浑身写?满了“犹豫”二字。
    “别叫我尚宫大人了，我卸任了。仔细被人知道，告去新尚宫那里。”竹清拍了拍黎司宝的?肩膀，“在尚宫局要好好当差，对新的?尚宫不可暗地?里敷衍，将心比心，这样才能使尚宫局安安稳稳，而不是陷入内斗当中。”
    在过去两?年，她与皇后?明里暗里交锋，皇后?皆没有占到便宜，不过因着太后?即将把尚宫局交给皇后?，所以竹清还?是用心去教丁香如何作尚宫，八司如何运作等等。
    今日是丁香上任的?好日子，尚宫局里热热闹闹，即便是在离那比较远的?东南角花园，都能听见一丝动静。
    “竹清姑姑。”黎司宝换了一个称呼，她看着竹清站在花圃前?面，神色惬意，似乎并没有被人夺去职位的?愤怒与难堪。
    黎司宝走到她身边，低声说?道：“其他人不方便来，便教我托话给您，我们尚宫局，永远都认您。只要哪日您回?来，我们皆听从?吩咐，不敢有二。”她内心愤愤不平，明明尚宫局是由竹清一手建造起来，她们八司也是被她带着，懵懵懂懂间成了如今的?二品女官。
    这就相当于竹清是种树的?人，树开花了，结果了，但是摘果子的?，却是旁人，这怎麽不叫人难受？
    竹清却笑了笑，混不在意，说?道：“黎司宝，我有更重要的?事要做，尚宫这个位子，我本来就没想过当一辈子。”只要她像计划的?那样，是安然无恙的?卸任，而不是被皇后?揪出错误狼狈下台，就已经?是很好的?结局了。
    “黎司宝，你告诉她们，当差要尽心竭力，不可偷懒懈怠，如果被发觉，你们的?位置也就保不住了。”竹清说?，皇后?不可能一下子将黎司宝、齐司乐她们换掉，但是一个接一个，还?是很有可能的?。
    她们没有了职位尚且不知去处，但是她没了尚宫这个职位，却已然有了好地?儿。
    “回?去罢，人人都庆贺尚宫大人，你却不见了，小心她看你不顺眼?。”丁香也许不是个磋磨人的?性子，但是新官上任三把火，难保不会?罚人。
    黎司宝一听，虽然担忧自己被针对，但还?是坚持与竹清说?，“竹清姑姑，您有甚麽需要，吩咐人去尚宫局，我们都会?马上安排送去。”
    “好。”竹清看着黎司宝匆匆离去，像一只红色的?蝴蝶，飞向她所属的?地?方。
    竹清的?确没有难过，一来她早就做好心理准备，二来麽，陛下为她寻了一个好差事，足够她在那当“大王”了。
    承乾宫。
    太后?这两?年明显见老，说?不清是因为前?朝的?阴谋诡计还?是因为大皇子逐渐大了，到了人憎狗厌的?年纪。
    带孩子总是容易困倦疲惫，憔悴不堪。
    竹清先前?在尚宫局，如今又应了陛下的?话，预备去安州，很大一部分原因是不想留在宫里带大皇子。
    若有个好歹，还?是她的?责任，她可不愿意。
    “竹清姑姑。”菊儿迎上来，“我想着姑姑应该回?来了，便给姑姑泡了茶水，曾妈妈还?教小厨房给您留了燕窝，姑姑可是现在吃？”
    “端上来我用点。”竹清点头，又见红花指使宫女干活，不由得感慨，当初被欺负、跌跌撞撞冲入她怀中的?小宫女如今都已经?是太后?宫里的?大宫女了，再也没有人敢欺凌她。
    “竹清姑姑。”红花兴高采烈，“姑姑快坐下，我给姑姑您按一按。”红花自服侍太后?，就一直找其他宫女学习手艺，甭管是甚麽，养花、养鸟、点茶、按摩……之前?就是太后?头疼，她主动开口替太后?揉舒坦了，才得了大宫女的?位置。
    她向来知道自己想要甚，所以也愿意为此努力。
    “姑姑，舒服麽？”红花怕竹清心情?不佳，逗她说?话呢，“我还?学了按腰按背的?，姑姑若不嫌弃，今儿晚上我去您房里，您沐浴完别穿衣，我替您全身松一松骨头。”
    “好啊，你这是跟谁学的?？”竹清很乐意，宫里的?医女可不能这般随意给她按摩揉搓，少?不得给银钱。
    “就是新来的?粗使嬷嬷，她家郎君是作大夫的?，会?这个，我便给了她好处，让她教我。”竹清高兴，红花也跟着高兴，她竹筒倒豆子一般，说?道：“她还?说?哩，这不过是其中一种法子，还?有其他放松的?法儿，改明儿她还?教我。”
    “嗯，你多学几门手艺，来日大有可为。”红花这样子，哪怕不伺候太后?，日后?都不会?差的?。
    “姑姑，燕窝。”菊儿回来了，待竹清吃完，她又继续说?道：“姑姑，太后?预备回?来了，还有大皇子也醒了，正哭闹。”
    “听见了。”竹清叹气，大皇子那嗓门，跟夺命狂呼似的?，一开嗓，半个皇宫都听见了。
    太后?回?到正殿时，恰好看见竹清抱着大皇子，她笑了笑，“如何，这混小子嗓音大不大，今个连皇帝都说?，上回?被他一吵，半宿没有睡着。”
    “大皇子这是健康有劲儿呢，太后?若是不让他吵，他可不依的?。”竹清抱孩子的?手势极为娴熟，不一会?儿就哄得大皇子对她笑了。
    “哀家抱他。”太后搂着大皇子，到底是自己带大的?孩子，总是多几分亲昵的?。对贤妃生的大公主以及曲贵嫔生的?二皇子，太后?关心却并不亲热。
    “你可收拾好行李了？皇帝说?让你后?日走，安州离京城可不近，加之钦州水患，还?得绕路，便更远了。”
    “回?太后?的?话，奴婢还?没收拾，左右安州能采买，奴婢便只带一些衣物去，其余的?，不打算运去了，过于麻烦。”竹清打算轻装上阵，她去安州不是享福的?，不好大包小箱，不像话。
    “也罢，若去了那儿有短缺的?，只管捎了信来，哀家让人给你寄过去，等上一些时日也就能拿到了。”太后?说?。
    “谢太后?关心。”竹清跟着逗弄大皇子，又听见有宫女报信，“启禀太后?娘娘，储秀宫的?陈贵人有孕了，德妃娘娘派人给太后?报喜。”
    “果真？”太后?喜笑颜开，皇帝子嗣多，皇室兴盛，正是她想看见的?场面。她想了想，说?道：“菊儿，你去给陈贵人说?，让她好生安胎，交代?德妃，让她看护好陈贵人，不可有闪失。”
    “是。”菊儿应了。
    竹清暗自思量，德妃自然得看好陈贵人的?胎，如果陛下这次不嘉奖陈贵人，给她升位份，那她生下孩子，顶多也就是个嫔，不能亲自抚养孩子。这个孩子交给主位娘娘抚养，德妃也就是孩子名义上的?生母。
    而皇后?，却还?是没有动静，只怕压力越来越大，宫中又要不平静了。不过这跟她没关系，她得离宫。
    喜事连连，过了半个时辰，咸福宫的?小宫女求见太后?娘娘，笑着跪下，“奴婢是咸福宫的?喜珠，特来给太后?娘娘报喜，曲贵嫔有喜了，已经?两?个月了。”
    “哟，这喜事可真多。”太后?更是惊喜，想使了人去咸福宫，又想起曲贵嫔已经?有了一个皇子，“竹清，你去咸福宫，替哀家看看曲贵嫔，再瞧一瞧二皇子，回?来与哀家说?，闹不闹腾。”
    “是。”竹清领命。
    咸福宫里，尚宫局的?女官们已经?到了，她们来为曲贵嫔置换宫中物件，见了竹清，不少?女官皆表情?松动，很自然地?朝她眨眨眼?。
    “竹清姑姑。”身为尚宫的?丁香让开了路，竹清颔首，“奴婢奉太后?娘娘的?命令来瞧瞧曲贵嫔与二皇子。”
    曲贵嫔赶紧让宫女去抱二皇子出来，又收下太后?赏赐的?礼品，竹清与丁香一人坐一边，看着气氛很怪异。
    竹清能坦然自若，但是丁香隐隐有些不自在。待过了一刻钟，何盛康到了，宣旨，晋封曲贵嫔为淑妃。
    一时间，咸福宫里都是道喜的?声音。
    竹清上手抱了抱二皇子，看他大眼?睛圆溜溜，便说?道：“二皇子日后?定机灵。”
    “那便承竹清姑姑的?美言，教他平安健康地?长大。”淑妃满脸慈爱地?看着二皇子，生完孩子后?她体态无甚变化，倒是气韵多了几分成熟。
    尚宫局的?女官还?在办差，竹清则是先走了，丁香眼?角余光看着，心底不是滋味。
    等回?到了承乾宫，竹清如此这般与太后?说?了，随后?便去收拾东西，收拾出几个箱笼。
    她这回?得去安州的?碧桐书院任山长，皇帝与世?家大族的?斗争暂时告一段落，世?家们让步了，皇帝虽然暂时不能让女子科举，但是已经?下令几个州府的?书院接纳女子读书，为日后?的?科举作准备。
    其中，安州的?大阳县亦是其一。
    皇帝信任竹清，教她去当山长，有了这一层身份，日后?她任少?师也就有了出处与名头。无论如何，她要作出表率，也要让看低的?世?家跌破下巴，这就意味着，竹清到安州，可不是去享福的?，而是要想法子，培养出才名动天下的?女子。
    为日后?名正言顺当少?师奠定基础。
    为此，她与陛下商议，从?尚宫局带走了陈学恒等人，让她们去碧桐书院读书，学习汲取任何知识。