兵来将挡水来土掩, 徐宁没把葵婆的巫术放在心上，除非真能沟通鬼神，否则她平生?不做亏心事, 有什么可?怕的？
    过年才是眼前的第一件大事，徐宁仍旧兴兴头?头?的, 包红封, 包饺子，准备守岁的各种小游戏——当然也包括对应的各种奖励, 赢的人都有彩头?，为此, 半夏等人无不跃跃欲试，就连姜管事都厚着脸皮想来讨杯酒吃，他家?眷都在京城，一个人冷冷清清得多难熬。
    大丫是个懂事的, 跟她娘一样勤快又能干，看见?谁百业缠身, 就忙不迭过去搭把手儿?，因此众人待她的印象倒都不坏。
    徐宁留下她却不是要她为奴为婢, 这么处处使唤人家?, 倒显得她居心不良。
    然而大丫脸上只是默默, “让民女做点事, 民女心里还好过些。”
    否则白吃白住，她自?己过意?不去。
    徐宁也无可?奈何，怜惜这女孩子命途多舛, 好好的怎会遇上这桩冤孽, 因劝道：“你放心，有我在, 葵婆那干人必不敢来找麻烦。”
    大丫脸上仍有不安。
    徐宁知她心系爹娘，于是告诉她，自?己命侍卫暗中监视，倘若葵婆或者汪太守意?图对阿庆嫂一家?不利，她是不会坐视不管的。
    其实?，徐宁倒盼着那边能快点动手，好叫她能揪住汪云海的小辫子，否则这样没头?没脑，她亦不好发?难。
    然则，汪云海似乎深谙敌不动我不动的道理，迟迟未见?消息，这让徐宁怀疑自?己是否高估了他们，可?能鼠辈天生?胆小，轻轻一吓就退缩了？
    直至除夕，徐宁召集众人热火朝天煮饺子呢，还特意?在其中几枚包上铜钱，吃到铜钱的人明年将有好运——半夏眉头?一皱计上心来，在铜钱穿孔处绑上细细的棉线，如此好运只她一人独享，殊不知道高一尺魔高一丈，红芍早偷偷将线剪断，到时候吃着咯牙可?别怪她！
    徐宁唯有默默祝祷，希望没哪个傻子给囫囵吞下去，这时候没外科手术，噎死了可?别怪她。
    葵婆一行正是在这时找上门来。
    徐宁听见?笃笃的敲门声，心下便已知其然，挽着齐恒胳膊娇声道：“怕是来要债的，殿下陪我出去看看吧。”
    齐恒知她故意?行下马威，也只能由她。
    门打开，赫然是一帮浓墨重彩的土著，为首的正是葵婆，额头?点着朱砂印，两颊用油彩画出诡异莫测的图案，瞧着很?是瘆人。
    徐宁吃准了这巫婆是在装神弄鬼，自?然不会怕她，只礼貌问道：“您有何事？”
    鉴于葵婆在此地颇有声望，体面还是要给。
    葵婆一改先?前慈眉善目之态，眼神极其凌厉，仿佛真叫山神的使者给附体了，往里头?遥遥一指，大喝道：“宋家?女子何在？”
    徐宁瞥向一旁的汪云海。
    汪云海乃此地父母官，想来是无须毕恭毕敬，然而此刻对着葵婆却是卑躬屈膝、极尽点头?哈腰之能事——连他都如此作态，民众对山神的信奉自?然更进一层。
    汪云海对静王夫妻亦很?是客气，“听说宋家?的大姑娘跑到这地方来了，不知是否确有其事？”
    话说得很?巧妙，是大丫自?己跑来的，而非徐宁蓄意?收留，暗示她可?以撇清干系。
    徐宁冷笑，“原来如此，太守大人竟是来兴师问罪的？”
    她没答是，也没答不是，反而将矛头?对准汪云海身上，叫汪云海心里一咯噔，人人都对蜀中大巫深信不疑，怎么王妃却跟视而不见?似的，难道已看穿他算计？
    便是汪云海自?己，也没法说是纯然的唯物主义?者，葵婆在他眼里虽算不上无量神佛，但还是很?厉害的。
    正因如此也不能违拗。
    当下赔笑道：“王妃折煞微臣了，不过事关重大，微臣不能不陪着走一趟，若真有何误会立刻澄清了也好。”
    自?甘为葵婆附庸，意?思献祭并?非他所主导，乃本地山民的共同愿望。
    徐宁望着天，“即便我说没有，大人也不信罢，是不是还得将王府翻过来搜查？”
    这别院本是汪云海的底盘，徐宁反客为主，他竟也不着恼，仍旧颤巍巍道：“王妃还请行个方便……”
    葵婆却大马金刀往前一站，“如此，说不得得罪了。”
    居然真要进里搜查——明明面前就有好几个官，这老虔婆脸上殊无畏色，仿佛为山神效忠，一下子让她胆子都变大了似的。
    汪云海搓着手，臊眉耷眼努力圆场，“有话好好说，两位又何必动气……”
    一个唱红脸一个唱白脸，演技可?真精致。
    徐宁冷笑连连，说什么她都不会将大丫交出去，齐恒却上前一步开口道：“没错，宋姑娘就在此地，不知您找她有何事？”
    很?好，他的意思竟是要当面拆穿，徐宁索性退后，让夫君跟他们对峙去。
    汪云海也不意?静王殿下这般直白，踌躇片刻，还是坦诚道：“是要许配给山神。”
    齐恒冰冷的目光向他袭来，“哦，你身为巴郡太守，理应知道本朝早已废除人祭，怎么还明知故犯？”
    汪云海涨红了脸，一个个就会拣软柿子捏，嗫喏道：“殿下有所不知，正是为了本地安泰，才不得不如此。”
    身后那些涂着油彩的村民神情静默而肃穆，可?见?默认了汪云海的说法。
    齐恒轻嗤一声，拖长音调，“这般说来，若不照办，山神就会开罪于民，这是神佛还是妖魔？”
    葵婆脸上隐隐有怒气攒聚，竟敢如此亵渎她敬仰的神明！
    汪云海则飞快摆了摆手，悄悄道：“殿下，宁可?信其有不可?信其无，那东西可?是有灵的。”
    齐恒倏然无惧，态度清朗，“若真有灵，尽管来找本王麻烦，本王何畏之有？”
    至此，汪云海也无法，讪讪向葵婆道：“大巫，您看……”
    葵婆扭身转头?就走。
    徐宁忽道：“等一等。”
    汪云海以为她要将人交出来了，眼中异色闪烁，岂料徐宁端出的却是一盘白生?生?的水饺，想是刚从锅里捞出来的，鲜灵可?爱。
    她含笑道：“大过年的，来者是客，吃点东西再?走罢。”
    伸手不打笑脸人，在汪云海的眼色下，葵婆板着脸抓起一枚，然而才咬下便闻嘎嘣一声，她面色古怪的缓缓取出，原来是枚铜钱。
    徐宁笑得前仰后合，“听闻大巫精通卜算，怎的连里头?包有铜钱都预知不到，让您受惊了。罢了，此物能带来好运，保佑您来年身体健康、顺遂无忧。”
    葵婆原本枣红色的面皮黑成?紫酱颜色，怒气冲冲拂袖而去，显然这下子丢脸不小。
    徐宁随便一试就叫她露馅，却还假借开玩笑之名?，让人发?作不得，只汪云海心下愈发?警惕，除去静王夫妻之心也更深了些。
    徐宁再?转向他，已是面无表情，“我不知大人是真正无辜还是狼狈为奸，可?若想找宋家?泄愤，就休怪殿下与我不顾情面。”
    这是提醒他不许找阿庆嫂麻烦。
    汪云海除了说好还能有何办法？来时气势汹汹，去时抱头?鼠窜，像极了落水狗。
    徐宁松口气，不过是个色厉内荏的孬种，也不难对付嘛。
    转头?对众人道：“愣着作甚？还不快准备酒菜，待会儿?得守岁呢。”
    众人这才如梦初醒，忙忙置办筵席去，这回的步伐却轻快多了。
    齐恒捏紧她的手，“饺子还有吗？”
    贪吃鬼，早说是肚饿，她会不给他留？徐宁娇嗔地瞪他一眼，“有，不过是生?的，得现煮。”
    齐恒思索一阵，“要包铜钱的。”
    凭什么不给他赐福，他也想接接好运——不是山神，而是她的祝福。
    徐宁扑哧一乐。
    一顿年夜饭其乐融融结束，徐宁也没忘记差人到外头?打听，怕葵婆抓不到祭品，又找其他女孩子代替。
    但一直到家?家?户户燃起爆竹声，后山依旧静悄悄的，汪云海更是早就回了太守府抱着温香软玉入睡，莫非这顿正面刚起作用了？可?汪云海会如此容易认栽吗？
    不但徐宁满头?雾水，齐恒也想不明白，他那番话本有激怒对面的意?思，可?汪云海真个退缩了，反而破坏他的计划，如此，也只能继续僵持下去。
    阿庆嫂来将大丫接回，献祭的日子已经过去，她的女儿?已安然无恙，不愿再?给王妃添麻烦。
    徐宁倒不介意?身边多个人，直言大丫若是喜欢，再?多住阵子也行。
    阿庆嫂连连摆手，“算了，她不懂规矩，何必留在府里添乱，等我回去教?好她再?说。”
    徐宁不能阻止人家?骨肉团聚，只得撒手，只阿庆嫂眉梢流露出的些许愧怍令她深感迷惑，似乎不止是单纯的打扰那么简单。
    但很?快，徐宁就明白了。
    开春后，一场凶险万分的瘴疠蔓延开来，起初不过是上山打猎的猎户，然此瘴疠的感染极强，渐渐的，身边接触者相继倒下，凡是中招者，无不突发?高热昏迷难醒，身上长满又红又大的毒疮，甚至口吐白沫，看着甚是骇人。
    就连最好的大夫都对此束手无策，而葵婆则是讳莫如深，只道天意?难测，连她也无法可?想。
    很?容易使人联想到错过的那场献祭，毫无疑问，这是山神发?怒了。
    半夏现在出门买菜都得乔装打扮，还得专挑清晨人少的时候，因为真的会被扔臭鸡蛋！
    额头?现在还有老大个包呢！红芍举着个剥了壳的热鸡蛋在她脸上滚来滚去，听她絮絮埋怨，“这些没脑子的蠢材，居然怪到主子头?上，说是您害得山神成?不了亲，山神才会降罪的。”