薛应挽看得心惊胆战。
    他没想?到宁倾衡当真会?下?如?此重手， 甚至没有将萧远潮当做一个人对待，甚至……畜牲也不如?。
    修炼之人身体比常人更强健些?许，平日并不会?有风寒或温病之类， 可薛应挽将手放到萧远潮额间时，发现?他皮肤极热， 如?炉火般将他手烫得发疼。
    照魏以舟说来，他竟是?每年都要遭受数次这番对待。
    “萧远潮， ”他问，“你还有意识吗？能听到我说话吗？”
    萧远潮压在被褥上的指尖微微抬起， 张了张口， 却讲不出话。
    “我知?道了， ”薛应挽说，“讲不了就不用讲， 我扶你起来处理伤口， 不能这么放着。”
    纵然修者比恢复速度快，可若伤了根基，便会?极大程度影响往后修行。
    他受伤之处多在与?宁倾衡的正面对抗处，背后只有腰间几道鞭伤。
    薛应挽深吸一口气， 先取了一点被褥垫在墙面， 俯下?身子，轻轻托着萧远潮肩头，将他扶坐起身。
    身上衣物早已被血迹将伤口黏合在一起， 只能耐心地一点点扯开。即使如?此， 萧远潮依旧皱紧每头，呼吸发促， 肌肉因疼痛死死绷紧。
    薛应挽将自?己?准备好的药物一一取出，先是?喂了一颗回元丹， 几颗补充精力药物，再是?取了清水，替他小心清理那几十道的创口。
    除却新伤，薛应挽看到了密密麻麻，已然愈合的无数鞭痕，就这样遍布在一个精健强壮的躯体之上，十分骇人。
    许是?太过疼痛，又或许丹药起了效果，萧远潮终于能半睁开眼?睛，看着一点点替他上药的薛应挽。
    薛应挽发现?他转醒，问道：“怎么样？”
    萧远潮摇摇头，很艰难地说：“没事，”他一个字一个字地讲，“你怎么来了。”
    薛应挽替他将汗湿粘黏的发丝拨至背后，低垂着眼?，仔细上着肩头与?锁骨部位的药。
    “听说了你的事，你将我当做好友，我总不能什么也不做。”
    好友……
    萧远潮用嘴型念出这两字。
    有一处伤口特别?深，药粉洒落，萧远潮闷哼出声，身体重重一颤，欲要挣脱。
    薛应挽强硬按住他肩头，执意将那处覆满药粉。
    萧远潮大口大口吸气，每一处都在抖，后脑勺砰地撞在墙上。
    没有喊出一声疼。
    他不知?道怎么安慰萧远潮，着急不已，攀着一点没受伤位置，把手掌送到萧远潮面前?。
    “咬我吧，”他声音很温和?，也很轻，像是?一条溪涧，极缓地裹缠着如?同置身火炉般痛苦的萧远潮，“不要伤了自?己?。”
    眼?见萧远潮不愿，薛应挽将自?己?手掌主动送上他嘴边，他手心本就微凉，触碰到嘴唇时，那股香气再次窜入萧远潮鼻息。
    萧远潮没有咬下?，身体绷得更紧，薛应挽不肯退让，坚持要在那处将药上全?。
    剧烈痛楚之中，萧远潮神思早已被撕裂得迷乱，手臂压在薛应挽后腰，重重往怀中揽。
    好软的腰，一手就能尽数握全?。
    低下?头，贪婪地靠上那点掌心冰凉，一下?下?嗅闻着，又渴求不及似的，伸出舌尖舔舐。
    “唔……？”
    薛应挽吓了一跳，可他不敢挣扎，更不敢让自?己?整个身体靠在萧远潮伤处，只得头颅抵在没有伤口的肩头，腰腹保持着一点距离，堪堪侧着眼?，准确将药物厚厚洒满伤口。
    萧远潮兽犬一般舔舐，又换牙齿啃咬，湿濡温热的触感与?细密的痒意窜上尾椎，令他浑身酥软不止。
    薛应挽头皮发麻，萧远潮分明受了伤，可力气却十分大，将他后腰扣得紧密，不容半分动弹，连掌心都留下?了几道齿印。
    两人发丝几乎缠在一起，寂静的小屋内，两道喘息暧昧地交错响起。
    好一会?儿，薛应挽感受到腰上力道放松，萧远潮也不再绷紧，才慢慢试探着退开，问他：“还好吗？”
    “我……”
    萧远潮出了更多的汗，汗水要淌过才上药的伤口，薛应挽取来绷带，一点点缠在面前?赤。裸的胸膛。
    “抱歉，”萧远潮说，“我方才……”
    薛应挽轻轻摇头，安抚道：“没关系，我知?道很疼。”
    他也受了影响，在刚刚动作间费了不少力气，如?今面色潮红，眼?睫也湿润，这对清亮的琥珀瞳珠满是?担忧，发丝凌乱地沾在颊边。
    萧远潮口舌发干，闭目喘息，极力压制住脑中那股冲动。
    薛应挽将药瓶摆好，问道：“从前?受伤，你都这样强撑吗？”
    “我吃了一颗止血丹。”
    “止血丹有什么用，伤口就不管吗？”
    “会?恢复的。”
    “宁公子手中虎鞭与?你的“却风”一般，都是?下?品神器，若要恢复，至少得躺上大半月。”
    萧远潮沉默了。
    “何苦呢，”薛应挽说，“既然不爱，又为什么要相互折磨。”
    萧远潮道：“我提过的。”
    “什么？”
    “和?离，”他说，“我曾与?宁倾衡提过，可他不愿。”
    听到答案，薛应挽并不意外。
    所有人都以为萧远潮不愿放弃与?沧玄阁阁主独子当道侣的这一层关心，才甘愿忍受宁倾衡毫无底线的侮辱。
    他知?道萧远潮绝不会?是?这样的人，却依旧好奇宁倾衡不愿意放过他的原因。
    “为什么？我以为他应当已经不喜欢你了。”
    萧远潮眼?中有些?黯淡，自?嘲地扯了扯嘴角。
    “他执意要与?我成为道侣，我本不愿意，但宗主坚持，何况……宗主曾助我修复灵根，我只得同意。”
    “本以为只是?多了一个道侣，和?以往并无不同，直到大婚当夜，宁倾衡，从我随身物品中，发现?了一件东西。”
    他抬起手，从枕下?摸出了一只剑穗。
    看清剑穗的同时，薛应挽眼?神骤然一凛。
    他何曾不认识这只剑穗？
    这分明是?他前?世他曾特意学习，赠予萧远潮之物。
    红绳所编，绳结样式也几乎一模一样，只是?编织之人显然并不擅长，走线十分歪扭，看起来倒显得滑稽。
    为何绳结会?出现?在此处？
    萧远潮并没有发现?他神色有异，继续解释道：“很久以前?，我梦中便会?出现?这个剑穗，可我记不得是?何人所赠，只尽量靠着记忆模仿出来。”
    “大婚当夜，宁倾衡发现?此物后，我并不打算隐瞒，只想?着坦诚相待。可他听闻之后却大发雷霆，骂我是?不忠之人，更是?极近侮辱话语。”
    “至此之后，我们?关系不再能挽回，我曾想?过与?他和?离，他却并不同意，对我说‘你想?得倒是?美，你这辈子都别?想?好过，我偏要折磨你，偏要羞辱你，偏要让你生不如?死，一辈子成为他人笑柄！’”
    讲出这些?事情，萧远潮已经毫无波澜，像是?早已习惯，或是?认命。
    宁倾衡与?他闹翻后并不住在朝华宗，第二日便返回了沧玄阁，每每再来朝华宗时，便是?心情不善，特意前?来当众折辱萧远潮以发泄。
    一个曾经如?此骄傲的人，被一点点打着脊梁，弯折腰背，成了人人看不起的废物，遭受谩骂嘲笑。
    上辈子属于薛应挽的磨难，千百倍的施加在了萧远潮身上。
    薛应挽也不明白为何萧远潮会?有关于剑穗的记忆，他摸着剑穗上歪歪扭扭的绳结，问道：“你很在乎梦中的这个人吗？”
    萧远潮摇摇头，身体前?倾，想?要去靠近薛应挽。
    “曾经想?过，可不知?为何……见到你之后，我便觉得，好像这个人究竟存不存在，又是?个怎样的人，都已经与?我无关了。”
    薛应挽担忧他因动作幅度太大而牵扯到伤口，手掌温柔地扶着萧远潮，剑穗也重新掉落在床榻。
    “我会?想?办法与?他和?离……”萧远潮半垂着头，断断续续地讲，“我不奢求什么，也知?道自?己?无法再提升境界，但我，我……”
    薛应挽偏了一点头，纤长的眼?睫在睑下?落出阴影。
    他有些?疑惑地眨眼?，不明白萧远潮要说什么。
    萧远潮喉中发涩，良久，才慢慢道：“往后，也将我当做你更重要一些?的好友，可以吗？”他说，“我只有……你一个朋友。”
    薛应挽露出笑意，眉眼?弯弯：“自?然可以。”
    *
    除却比试前?二十，每个长老还有留给自?己?弟子的一个名额。
    萧远潮和?越辞同是?宗主徒弟，往常都只会?是?越辞去，如?今萧远潮凭借自?己?赢下?比试，也得到了能入秘境的资格。
    薛应挽常会?与?其他弟子交流剑招，闲时大家一起休息，也会?谈论些?近日动向。
    往年秘境都是?寻些?初级秘境锻炼弟子，这类秘境每年现?世不少，因着留下?秘境之人境界平常，秘境中精怪，兽类亦修为低浅，伤不到人。
    且大多景致秀丽，水碧山青。
    说是?锻炼弟子，倒不如?说是?给弟子探寻前?人宝物，增添实战经验的机会?，若运气好得了机缘，往后修行之道也更添进益。
    此次秘境却不同，约莫半年前?，于蜀地一处深山现?世，据说那日电闪雷鸣，疾风骤雨，连带着百里内城镇都有地动之势。
    这般大的动静，引起了各大宗门的注意。