是那日?……在小遥峰， 与萧远潮过招的王昶。
    薛应挽顾不得其他，循着声音上前，借着树木遮掩， 远远看清了那处景象。
    王昶与另一名弟子已然会合，他们?与萧远潮打了一架， 二人身上虽也?有伤痕，却比如今单膝跪地， 只依靠一把却风剑撑着身形的萧远潮轻得许多。
    而萧远潮的琉璃玉，竟不知何时落到了王昶手里。
    他抛着那块小玉牌， 眼神蔑然：
    “在秘境中， 经?验不足， 境界不足，应对妖兽时大?意， 以致被妖兽取了性命， 竟连琉璃玉也?未来得及取出……”
    王昶已经?为他安排好了结局，见萧远潮气?力不足，冷冷哼笑一声。
    “你一个废。物，有什么资格当宗主大?弟子， 有什么资格继续待在朝华宗， 还令我?在小遥峰丢尽脸面……”
    他上前一步，薛应挽暗道?不好，正要起身上前， 萧远潮却在王昶动?作的前一秒骤然爆起。
    长剑破风而至， 位置正是他左胸膛。
    “你，你是装的……”
    王昶显然没料到萧远潮会突然反扑， 吓了一跳，后退数步， 却避之不及即将靠近的长剑，情?急之下，只得捏碎了手中那块琉璃玉。
    “干。你*的……”
    只来得及恶狠狠骂成这最后一句话。
    另一弟子本以为萧远潮必死?无疑，如今他却好端端站在此处，王昶却被传送出秘境，气?愤道?：“你这个杂种，你敢骗我?们?？”
    他修为并不比萧远潮差，而萧远潮却早已体力不支，当即提剑而上，面上冷笑：“你现在，已经?没有琉璃玉了吧。”
    步步皆是杀招，显然是要置萧远潮于死?地。
    双剑交碰之声铿锵响起，在闷沉的林中传得极为清晰。萧远潮面容冷肃，坚持与他过招，无半分逃离之意。
    逐渐落入下风之时，薛应挽已然赶到，抽出佩剑，拦下了弟子即将落下的一剑。
    弟子瞪大?双眼：“戚挽，你，你也?在……”
    薛应挽道?：“你与王昶方才?讲的话我?都听到了，之后也?会如实禀报宗门，你们?……诶？”
    他话讲到一半，那弟子竟然自己捏碎了琉璃玉先行?离开。
    薛应挽愣在原地。
    然后转头去?看萧远潮。
    对方受伤没有他想象的重，那两人显然是知晓萧远潮一月前才?被宁倾衡伤过，按以往来算他定然没有恢复，才?敢如此大?胆。
    的确，在秘境中杀人，再将尸体随意丢弃到哪处，是最划算不过的事。
    若是门中问起，便说?从没遇见过。
    又能?如何？
    倘若今日?没有薛应挽出现，萧远潮精疲力尽，又无琉璃玉在手，怕是逃不开这一遭。
    这弟子等出了秘境再与王昶串通对上话语，萧远潮的死?就当真成了一个意外。
    当然，他也?不想揭露，方才?萧远潮那一招，也?同样是想要置王昶于死?地的杀招。
    薛应挽回头去?看，萧远潮已然收起却风，靠坐在树下打坐。
    “还好吗？”他问。
    “他们?在宗门就看我?不惯，想对我?下杀手很久，一直没有机会。”萧远潮平静道?。
    “你不害怕？”
    “难道?害怕，他们?就不会来继续杀我?吗？”萧远潮道?，“看不惯我?的人太多，又何止他们?二人，就算你现在想要杀我?……”
    他顿了顿，还是止住话语。
    抬起手，擦去?嘴边血迹。
    薛应挽同样装作没听到那句话，收剑坐在他身侧，取了丹药放到萧远潮手中。
    萧远潮不再抗拒，毫无怀疑地吃下丹药。
    “也?不知道?他二人先离开秘境，会对长老?说?什么。”薛应挽随口道?。
    “扭曲一下事情?经?过，把过失都推在我?头上，也?许会讲是我?对他们?记恨已久趁机下手，”萧远潮还是语调平平，无甚波澜地讲，“也?许还会说?，是我?欺瞒了你，让你一起撒谎。”
    “你是戚长昀的徒弟，他们?不会想将你拉下水，只要怪我?就好了。”
    “这样假的话语，长老?怎么会信——”
    “假不假不重要，对象是谁，才?更重要，”他撇开一点眼神，望着一片黑暗，不见五指的远处，“朝华宗内，很多人希望我?离开。”
    已经?习惯如此，就不会在意那点对或错了。
    萧远潮仰起头，后脑勺靠在树干上，他额间也?有血，脸上也?被剑擦破了皮，更不用提肩头与手臂的伤。
    山间晚风寒凉，却难得令他静心片刻。
    薛应挽熟练地替他上药，看到萧远潮缓慢闭上的双眼，问道?：“你困了吗？”
    “有一些。”他说?。
    “那休息吧，其他的事明日?再说?。”
    萧远潮点点头，他呼出一口气?，想在树皮伤寻个没那么硌着脑袋之处，薛应挽已然扶着他肩头，将人放到了膝上。
    蓦然接触到柔软肥腴的腿根软。肉，萧远潮身体一僵，薛应挽却已经?寻了个舒服的方式坐着，说?道?：“你受伤了，今晚我?来守夜。”
    “你，我?……”
    萧远潮耳根有些发红，面上发热，好在暮色昏暗，不会被发觉。
    薛应挽将他当做伤者，动?作十分自然，并未觉得何处不对，萧远潮长呼出几口气?，也?不再继续纠结。
    可他实在贪恋这样的温软。
    王昶和那个弟子没有说?错，他的确没有母亲，自然也?从未有人对他如此体贴温柔。
    半梦半醒之际，薛应挽听到萧远潮问他：“明天也?一起结伴而行?吗？”
    “一起走，会好一些，也?不会再出现今天的事。”薛应挽迷迷糊糊地嗯声。
    听到这句承诺，萧远潮似乎也?才?安心下来。
    这些年，他一直很难入睡，纵然睡着，也?时常被不间断的噩梦惊醒。
    可在这也?许随时会有猛兽的密林之中，吹着寒凉的夜风，身下是粗粝砂石，却比任何时候睡得都要更安稳。
    第二日?醒来时，二人早就不知何时换了位置，一道?躺在泥地中，虽并非拥抱，却是一个能?呼吸相闻的距离，鼻间热息紧密地交缠。
    萧远潮先行?清醒，他看着睡意酣沉的薛应挽，直到鸟鸣啁啾，那双浓长的睫毛才?在清晨第一缕日?光中睁开双眼。
    他恍惚生出一个念头，是否他也?梦到过与薛应挽这般肆意的场景，不然为何会觉得如此熟悉，像是真的曾经?发生过一般。
    薛应挽支起身子，问他：“身体如何了？”
    “没什么大?碍，可以上路。”萧远潮道?。
    薛应挽拆下发带咬着唇间，绑了轻便的马尾，露出那道?细白纤长的后颈。
    “走吧。”他说?。
    二人今日?打算继续往林中走去?，随着深入，也?明显能?觉察到植物生长得更为茂密繁杂，甚至形状都变得有些诡异。
    从一开始的多为常见的深绿或灰黄的树叶，到逐渐变得有些鲜艳，甚至可以算得上瑰丽的一朵朵冒出的小花。
    四处都有，有的长在地面，有的长在杂草中央，有的则是从树皮中向外延展而出。
    可在这样一个久不见天日?的森林里，是如何能?有足够养分支撑这些花朵存活？
    直到薛应挽看到了一棵年份稍小的树，树皮被撑开，满满当当挤满了这些五颜六色的花，花朵饱满丰溢，娇艳欲滴。
    像是将这棵树的养分一点点汲取殆尽，供养出如此美丽的自己。
    不知怎的，这番景象令人有些毛骨悚然。
    再往前，避开偶然遇见的弟子，终于看到了低阶妖兽出没。
    这些日?子剑法修行?得颇有成果，他与萧远潮合作，收下了两只低阶妖兽内丹。
    林间日?光昏暗，没有办法准确判断时间流逝，只能?猜测大?概。薛应挽在渐浓的雾气?前停下，看向萧远潮：“要入夜了，今天就在此处休息吧。”
    萧远潮点头，正要应下，忽而视线一凛，拔出却风，剑尖指向薛应挽身后浓雾：“谁！”
    薛应挽同样一惊，忙提剑回身，只见得一个身影逐渐中雾中走出，随着迈出的步伐而靠近的气?场带着极大?压迫之感。
    越辞一身玄色劲装，敛腰束袖，身后背着一乌金剑鞘，眉眼英挺，黑瞳似墨，视线从始至终都落在薛应挽的身上。
    “好巧。”他笑意温然，与薛应挽打招呼。
    好在不是其他门派的弟子，薛应挽松了一口气?，收剑入鞘，问道?：“你是从里面往外走么？”
    “本只是随意走走，生出预感，觉得说?不定能?碰上想找的人，就来了。”
    “你想找的……”话说?到一半，薛应挽看见越辞眼中笑意更深，意识到什么，避开他眼神，不再作答。
    越辞视线抛向他后方萧远潮，又道?：“萧师兄也?在，我?此前遇到几个沧玄阁弟子，见了我?，还问到你的境况。”
    “师兄此次得入秘境，想必宁公子也?会对你改观不少。”
    谁人不知萧远潮与宁倾衡关系，越辞说?得轻描淡写，却是将萧远潮避之不及的东西刻意放上台面，尖锥一般刺入他心头。
    “是不是有些过分了？”薛应挽皱眉，低声道?。
    越辞一顿，看向薛应挽。
    “我?与萧师兄本就是同门，我?也?只是关心……”
    “你是不是关心，你自己心里明白，”薛应挽本就有些累了，也?顾不上此刻在秘境里究竟有没有继续尊敬这个门派大?师兄，“他是我?朋友，如果没有其他事，烦请离开吧。”