那日之后， 朝别在家中足足待了三日。
    坐在满是血肉的地面?之上，安静看着拼凑不齐的血肉肢体。
    屋外日升日落，中途下了一场雨， 冲刷村落的遍地狼藉。
    得益于辟谷丹，三日未曾进食不觉腹饥。至第三日末， 才?恍然?站起身，去到灶房， 狼吞虎咽吃下已?然?发臭的红肉。
    随后浑浑噩噩，走出了族群居住地。
    他在林中苟且得生， 抓到兔子， 山鸡鸟雀便直接生扒而?食。衣衫褴褛， 头发蓬乱，被?入林打猎的村人看到， 还当?是野人， 将他痛打了一顿。
    随后，朝别咬断了他们的脖颈。
    穿上村民的衣物?，收起耳朵尾巴，一路往前?走， 雨淋日晒， 风吹雨打，一路乞讨，最后停留在一座小城镇。
    为讨一口吃食， 在镇上一家酒楼当?杂役。
    老板见他身强体壮， 沉默寡言，便什么拖地洒扫等?脏活重?活都?交由他干， 每月只给他人一半银钱，若是遇上顾客生事， 便将他丢出去将人教训一番。
    直到有一日，来了几个外乡人，说酒楼菜品缺斤少两，争吵之后，朝别依老板所言，将他几人重?伤。
    本以为事情?和往常一般过去，谁知?那几人竟是临镇大户人家，亲戚还有在当?地官府当?差的，几日之后，特意前?来要说法。
    酒馆老板怕惹事，给朝别塞了二两银子，随后把他交了出去。
    那几人带了打手，将朝别压在地上，当?街殴打整整大半日，打得皮破肉烂，身无?完肤，露着白骨森森，极是可怖。
    那伙人散去，朝别一步步爬到无?人看到的巷尾，蜷缩成一团。
    他摸摸耳朵，似乎有一边已?经不再能听见声音了。
    *
    揣着二两银子，朝别去了下一个城镇。
    银子花了一两，剩下一两不知?何?时?被?人偷了。
    他身上剩下的，只有当?初付谨之留下的那枚玉佩，玉佩上的纹路被?重?重?摩挲过一遍又一遍。
    他去问过人，别人笑他，这是流云山庄的家徽，怎么，就你，也想去流云山庄？
    朝别跟着笑，随后将那人当?作了晚餐。
    也记住了流云山庄这个名字。
    只是时?间漫长，最初的仇恨，也在日积月累的磋磨间慢慢变为对活下去的渴望，已?经没有力气?，也不敢再去回忆当?初景象了。
    而?后风餐露宿，卧雪眠霜。
    朝别没有吃的，就去跟别的流浪汉抢，后来把自己卖给了一个武打摊子的老板，在街上表演挨打，能管上一日的饭。
    他熬了整整五年。
    缙平镇地处五蕴阁所驻百里之内，时?常有江湖游士经过，也算得上繁盛。
    朝别数日没有吃饭，与人比武换赏钱时?，对街醉欢酒楼来了位白衣少年。
    少年身负行囊，背后一把雪亮的银色长弓。他听到少年清澈如泉的响亮嗓音：“掌柜，你们这儿最好的酒是什么！”
    “那必是我们缙平镇特有的红果酿了！公子且先候着，马上就来！”掌柜一面?揽着新客，堆笑着高声呼喝。
    新酿启坛，果香与酒香浓郁。
    设比武的老板与他约好，朝别要被?他手下揍趴下，挨上半个时?辰的打，就能多吃两个馒头。
    他趴在地上，被?雄壮男人抬脚重?重?踹在后背。
    抬起一点头，透过人群缝隙，看到少年正喝下一碗酒，面?上笑意爽朗。似乎注意到对街吵嚷，问掌柜：“外面?这是在做什么？”
    掌柜习以为常：“几个卖艺杂耍讨赏钱的。公子要是感兴趣可以去看上两眼，有个经常来我们这捡剩饭的乞丐就在那，据说天生健体，怎么都?打不坏。”
    少年喜爱热闹，一听还当?真起了身子，凑近人群，看到一头乱发被?压在地面?，无?数腿脚棍棒落在身上的朝别。
    忽而?出声：“打斗就打斗，何?必这样羞辱人？”
    老板在一旁翘着二郎腿，口中咬着根骨头，闻言觑他一眼，啃食干净的牛骨砸在他跟前?：“不看就滚，什么时?候轮得到你说话。”
    下一脚落在朝别后腰，又重?又沉，身后人抓起他头发，逼他仰起颈，露出一张满是泥污的肮脏面?庞。
    朝别粗粗喘着气?。
    少年与他短暂对视了一下。
    他看到朝别额发遮挡下，深邃而?锐气?，森戾摄人的乌沉双眼。
    似是常年藏着不得发泄释然?的怨，如林中最凶恶的狼犬，又如地狱中爬上的厉鬼。
    朝别却从来没见过这样干净的眼睛，清凌澄澈，如星华万千，日光从他头顶泄下，似乎整个人都?被?浸在光里，染上一层灿金色。
    少年从怀中掏出一锭银子，放入摊前?的铁碗中，哐当?一声，闷沉地响。
    “这样够不够？”
    设摊老板方才的怒目横眉登时化作喜笑颜开，赶忙起身，一脚踹开浑身腱肉的打手。
    “够，够，当?然?够，”他去捡起铁碗中的大银锭，用衣物?擦了又擦，嘿嘿地笑，“您还想看点啥，他不仅能挨打，还可能打了，这就给您表演一个？”
    “不用，”少年半蹲下身子，看向胸膛起伏的朝别，又从怀中掏出一块金锭，“我要买下他，够不够？”
    朝别被?猛踹上一脚，老板粗声骂道：“你以后跟着这位公子，有你好吃好喝的！”
    围观人群逐渐散去，朝别侧着脑袋躺在地上，白衣少年叫了他两声，耳朵里只传来一点微弱声音。
    朝别爬起身，慢慢地端详着白衣少年。
    玉冠束发，白衣锦袍，清俊中透着一股疏然?，左脸笑起来有个微微凹陷的梨涡。
    “走啊，”他说，“你还没吃东西，是不是？”
    朝别就这么随他回到方?才?的酒楼，许是见他邋遢，时?不时?有客人目光落在身上。
    桌上是点好的酒糖牛肉，两碟酱猪肘子，上好的酒，少年取下长弓，置于一旁小凳上。
    朝别问道：“为什么。”
    他太久不说话，声音很粗，很哑，像是什么干燥分岔的木柴，磕磕绊绊地不清晰。
    少年顾自倒了一杯酒，酒液入腹，抬手擦去嘴角酒液，十分爽朗：“什么为什么，我见你有眼缘，就把你买下来，请你喝酒吃肉还不好？”
    “你要我，做什么？”朝别继续问。
    一碗酒被?推到朝别面?前?。
    “喝酒。”少年说。
    朝别沉默一会，端起酒碗。
    喉咙滚动，生灌下一整碗醇香酒酿，酒液顺着下巴，湿了大半襟领。
    酒并不烈，更多的是花果清香。
    于他而?言，已?是多年未曾尝过的美味。
    盛着肉的碟子被?推到面?前?，少年做了个手势：“请。”
    朝别饿了很久，肉类香气?窜入鼻间，他再不犹豫，几乎是狼吞虎咽地就着馒头吃起两碟肉来。
    少年招手：“老板，再上两盘。”
    他这般沉着脑袋吃食，左耳后远远便闻一道声音，脆若银铃，细棱棱，听来十分刁蛮：“怎么，你说先一步来把菜点好上齐，合着是先请了个乞丐，让我来吃你们的残羹剩饭来了！”
    少女步履轻盈，款款而?至，坐到少年身侧，手中一只挂了铃铛的团扇，果真叮铃叮铃地响。
    朝别掀起一点眼皮，从遮挡的额发中看到了少女面?容。
    天水碧襦裙搭纱制藕荷霞帔，禁步系腰，肤如雪腻，腮若敷粉，额心一点朱砂，杏眸剪水，盈盈如月，当?真是位仙露明?珠般的美人。
    朝别不识，观看着全程薛应挽却是再清楚不过，当?下愕然?——
    此人不正是，负责此次秘境的百花门门主喻栖棠吗？
    喻栖棠……与朝别竟曾经相识？虽样貌稍显稚嫩，性情?却与千年后成为百花门门主的她几乎算得上天差地别。
    少女芍药般润红的唇角轻勾，偏又生一点媚意，掌心托颌，露出截藕白腕子，腕上带着一只小银镯，在日头下反射辉光。
    感受朝别目光，柳叶细眉一挑，扇子遮挡在二人面?前?。
    “不准看。”
    朝别重?新低下脑袋，用馒头沾着油水，扒尽盘中最后几块肉。
    少年：“……”
    少年：“再来两盘。”
    喻栖棠摇着扇子驱赶那股油腥混着朝别身上久未清洗的臭味，嫌弃道：“怎么突然?大发好心？”
    “觉得有缘，就做了，甚么突然?不突然?，”少年笑道，看向朝别，“这位……兄弟，你很厉害。如今你也是自由身，是愿意自行离开，还是想跟着我，往后一起四处游历？”
    朝别依旧透过糟乱的额发看他，看到那张白净的少年面?庞，此刻笑意温然?，右颊还有一颗浅淡梨涡。
    喻栖棠看热闹般敲了敲桌子：“问你话呢！”
    良久，朝别张了张嘴。
    他哑声问道：“今后，也能，吃……这些吗？”
    喻栖棠忍不住嘲笑：“你这买的什么乞丐，连讲话都?不会，还问你以后还能不能吃这些……哈哈哈……”
    朝别早已?习惯这种藏着讽刺的笑意，用手指了指少年，又指了指自己，示意自己愿意与他一起。
    少年明?白他意思，笑道：“好！”又想起什么，停顿一下，说道，“我父亲与我说过，在外不准用本名丢了他颜面?，你便叫我喻谨，或是阿谨皆可。”
    朝别比了比唇形，重?复一遍这个名字。
    薛应挽却是哀叹一声。
    世上总有不巧之事，可朝别与此人，却实在是不巧中的不巧，不幸中的不幸。