一瞬间， 那些被刻意埋藏掩盖的记忆忽而如?翻滚海啸，在?疾风厉雨间被汹涌猛烈地涌上脑海。薛应挽突然感到一股从?头至尾的凉意，冰块般渗透进身体的每一处。
    太久了， 太久了，久到他都快记不得那日究竟是个怎样的日子， 天气是好是坏，白天还是黑夜， 下?雨或是艳阳。
    唯独忘不掉的，是那个名字， 那个令他全族覆灭的罪魁祸首。
    ——付谨之。
    还有那块被他带在?身上， 在?寂夜无人时一遍遍涌手?指抚摸过， 将?纹路深深刻在?脑海中的玉佩。
    山庄牌匾之上，亦有纯金打造， 雕篆精细的一模一样标志。
    如?何?能忘， 如?何?敢忘？
    薛应挽虽一直能与朝别共感，可多是浅淡情绪，从?未有过现?下?一般强烈到影响他心神，似乎此时此刻， 自己就是朝别本人一般。
    脚步似灌千斤铅水沉重， 久久迈不出下?一步。
    付谨之毫无觉察，白衣衣袍被风卷起，回头望去， 笑意粲然：“朝别， 你怎么不走了？”
    朝别怔然。
    与他相处的两年，在?记忆中混着?那日的漫天血海， 付谨之与喻谨的脸庞也渐渐融合交织，终于拼凑成一个具体形象。
    两侧护卫对付谨之行礼， 叫出恭敬称呼：“少庄主。”
    流云山庄占据了一整个山头，几乎位处云端，似是建造者有意仿造皇宫所制，重楼飞阁，玉砌雕阑，人间罕有。
    朝别在?此处住了下?来。
    他的先辈是曾与遗留魔族有过混血的荀狼族，也唯独他们种族能够年纪轻轻化?形，且混在?人族中不被探测出妖族血脉。
    付谨之没有骗他，就算回到流云山庄，依旧视他如?兄弟。
    不仅如?此，还给了他极大的权利，朝别能庄内自由行走，二人也如?从?前一般修行切磋，偶会下?山做些除妖兽，剿山匪的义举。
    身为流云山庄少庄主，付谨之双亲疼爱，阖家团圆，似乎世?上没有什么让他能够忧虑的事。只唯独一件，是朝别偶然在?山庄间所听见的争吵。
    流云山庄庄主付成海希望他能够继承山庄，付谨之却不愿，只道父亲身体康健，还有许多寿元，又道自己往后要?游历天下?，不愿困在?山庄之内。
    这显然不是付成海第一次与他争论，这次也还是没达成一个双方满意的结果，不欢而散。
    朝别于付谨之不在?庄内之时，去到了他的屋房。
    不出意外，在?仔细保存的精木匣中，找到了一件他阔别多年之物。
    他七岁时，独自猎杀了一只野猪，用骨头做成了骨坠子，洋洋自得地带在?身上。
    九岁那年，赠予了一个来林中游玩的孩童，当做日后相认的礼物。
    在?他带走骨坠的第三天，付谨之便有些苦恼地敲开了他的屋门。
    “朝别，你是不是到我房间里了？”
    朝别道：“本来想去找你，结果发现?你不在?，就离开了。”
    付谨之思虑再三，还是问道：“那你有没有……见过我房中一只盒子？”他用手?比划，“约莫这样大，没有上锁，乌檀色的。”
    “也许有，也许没有吧，我记不清了，”朝别问道，“有东西丢了？”
    “一个很重要?的坠子丢了……骨头样式的，拇指大小，找了房间，问了下?人也没找到，才?想着?来问问你有没有见过。”
    朝别却问：“一个骨头，也值得这样费尽心力找吗？”
    付谨之点头，话语恳切：
    “是我小时玩伴赠予的，我和他约好凭此物相认。”
    “只是一个玩伴而已，何?须记挂多年？”
    付谨之看向屋外阶柳庭花，唇角弯勾：“我儿时父亲时常逼着?练习箭法，玩伴不多。数来数去，也就和栖棠走得更近些，算下?来，他应当是我第一个好友。”
    “更何?况，他救过我的命——虽再未得见，我却始终记得那日场景，亦将?他当做重要?之人，如?今时过境迁，信物丢了，要?是再见，该如?何?才?能认得呢？”
    朝别沉默良久，到二人分?别，也没有讲出下?一句话。
    因?着?共享神识，薛应挽同?样感觉到了他的矛盾。
    一边是满门覆灭的深仇大恨，一边是看似无辜的多年交心好友与往后平静而稳定的生活，实在?……难以给出一个完美的答案。
    恨意与付谨之的诚意相冲撞，令他陷入了一个四面?囚笼的困境之中。
    恨吗？是恨的。
    他没了双亲，没了族群，流离失所十数年，那些饥寒困苦的日子里，没有一日是不在?想如?何?杀了那些害他至此的仇人，以报灭族之仇。
    可此时此刻的朝别，已然做不出一个选择。
    若是可能，甚至也许会一辈子纠结于究竟是否还要?去坚持，带着?这样复杂而矛盾的心理每日煎熬着?囫囵过下?去。
    流离颠沛让他贪恋平稳，早在?磋磨间失了狼的本性，他更像历经万千风雪的终于得到停靠的旅人，胆小，懦弱，害怕选择。
    害怕失去得之不易的生活，害怕时刻提醒自己罪魁祸首是将他带出深渊的好友，害怕一切都被打乱，害怕再一次……身侧空无一人。
    他蹲坐在?地面?，捂着?脑袋，大口大口地喘息，。
    又过半月，付谨之终于得闲，特意带了一坛父亲珍藏的好久来他居所。
    二人就坐在?那处小庭院石桌里，以梨花杯斟酒对饮。
    两人许久没能这般安静地坐下来了，回到流云山庄后，付谨之便少了许多一同游历时的恣意，整个人有些束手?束脚，唯独见到朝别，才?像得了一丝喘息。
    他喝下?一杯酒，眼神微微困怠地眯起，“我总是想，要?是没有回山庄就好了。”
    朝别眼睛盯着?他手?中酒盏，问道：“你不是要?当流云山庄的接班人吗？”
    “不想，”付谨之摇摇头，困怏怏地继续道：“我不想当这个什么山庄庄主……我一直想，要?是我们还在?外面?，日日跑马观花，野鹤孤云，该是怎样的逍遥自在。”
    一群大雁从?湛色天际飞驰而过，付谨之握起那把没有上弦的弓箭，闭着?一只眼，作势瞄准，从?口中顾自发出一道模仿弦发的“嗖”声。
    雁鸟飞过，不留痕迹。
    “我是在?羡慕他们呢，”付谨之目光放空，叹了一口气，“我也想当一只大雁，至少能往自己喜欢的地方去飞，不必每日被囚困在?此……再不然，当个道士，每日给人算算卦，看看八字，赚点小钱，往大江南北都看过一通。”
    他想一出是一出，咧嘴笑说：“我都忘了，我会看手?相，朝别，把手?给我！”
    朝别伸出手?掌，付谨之凑上前仔细分?辨，又用手?搓了好一会，才?慢慢道：“你，你这手?，真是奇怪……”
    朝别问：“哪里奇怪？”
    “我从?来没见过这样的，”付谨之迷迷糊糊道，“除了一条生命线啊，别的，都断断续续的……你这感情，要?无疾而终啊。”
    他又不是人，自然和人的手?相不一样。
    “得了吧，”朝别满不在?意，收回了手?，“别瞎看了，醒了再说吧。”
    付谨之还是乐呵呵地傻笑。
    “我们跑吧。”他突然道。
    “去哪？”
    “哪儿都成。”
    “不当少庄主了？”
    “不当了不当了，”他感慨，“世?间那么大，总能不被我爹找到，我们还和以前一样，顺便带上栖棠，大不了躲起来。”
    朝别去抬酒的手?顿在?原地，别过眼，用视线余光看着?酣醉得满面?潮红的付谨之。
    付谨之托着?下?颌，笑得很开心，左脸颊梨涡深深。
    朝别又一次陷入困顿之中，他到山下?镇子喝酒，一人点了近二十坛还要?多。
    蜀中的酒比缙平镇的果酿更浓烈数倍，入口如?刀割喉。他喝了足足三日，店家劝诫也不听，醉了倒地便睡，醒来继续喝，就这般浑浑噩噩，连入店客人都刻意避着?。
    恰逢今日，浩浩荡荡来了几位外地人。
    他们坐在?朝别邻桌，为首之人是个年约二十的红衣公子，跟着?一众或下?属或打手?统共近十人。
    等上了菜，见店内除了朝别这个满身酒气的醉汉外再无他人，便毫无顾忌地谈论起来。
    那红衣公子先说：“都说流云山庄声名藉甚，口碑载道，如?今看来，倒是名实难副。”
    “是啊，还以为有多厉害，今天这一看，不就是些碌碌无能之辈，竟然还拒绝公子提议，真是有眼无珠！”
    几人零碎话语中，朝别分?辨出一点消息，大约便是横断之乱启，这位小公子想问流云山庄借宝以锻造自己武器，流云山庄借口推辞，这才?忿忿下?山，言语间皆是嘲讽。
    一只酒壶不小心滚落，碎坛子发出清脆声响，邻桌人转过头，看了一眼趴在?桌上的朝别，回身骂道：“莫管莫管，一个醉汉！”
    红衣公子扇了扇鼻前：“臭死了，跟捡垃圾的一样。”
    一壮汉闻言，上去踹了一脚朝别，骂道：“狗东西，臭到我们公子了，还不滚远点。”
    朝别动了动脑袋，继续睡觉。
    有人劝他：“算了算了。”
    壮汉呸了一口，便又回了桌，几人开始继续谈论起来，先讲流云山庄是如?何?名不副实，又说付成海如?何?虚伪奸诈。最后，红衣男子冷冷呵声，忽而开口：“照我看来，那流云山庄的山庄主付谨之，也是个不成器的东西，往后流云山庄在?他手?里，怕是活不过几年。”