几日后，周二郎从外面带回个同周佐差不多年纪的少年来，名唤高敬，也没说那少年是何身份，却是同周佐一样的待遇，亦可以跟着读书识字。
    不同于周佐的高冷，高敬十分恭谨守礼，见人三分笑，很快就同府里众人熟悉起来，当然也讨了周锦钰的喜欢。
    周佐的危机感油然而升。
    他不知道高敬是被赌徒父亲卖入宫中的小太监，才入宫不久，尝尽人间冷暖，偶然的机会被周二郎赏识，带回府中。
    对高敬来说，来周府就是他的第二次投胎，周锦钰就是他此生的荣辱所在，周锦钰好，他就好；周锦钰不好，他亦不可能好的了。
    周佐桀骜不驯，周二郎自然不可能用对待胡安的法子来惩治一个孩子，找个再温顺忠诚不过的人来与他竞争，一切就都解决了。
    而钰哥儿要做的是就学会用人的平衡之道，把这俩人拿捏在手里。
    周锦钰哪里能想到，他还美滋滋做咸鱼呢，老爹把未来领导班子都给他安排上了。
    他同周二郎说起周佐和高敬两个人就跟上辈子的冤家似的，谁看谁都不顺眼，周二郎就笑。
    傻儿子，他们俩若是一条心了，还有你什么事儿。
    心里这般想，周二郎却不会这样说，重要的东西让儿子自己慢慢悟去，孩子自己悟出来的东西才是他自己的。
    说到底，皇帝要做的事看起来很多，其实本质上就一件事——把正确的人放到正确的位置上。
    周二郎相信，只要大权在握，加上制度与管理设置合理，钰哥儿完全可以做一个懒皇帝。
    ……
    中秋节过后，周锦钰拉着爹和大伯去庄子上挖番薯，他上次去庄子里和爷爷一块儿试着挖了挖，老爷子说肯定没少长呢。
    大伯如今虽说做了兵部侍郎，业余爱好仍旧是种地，没事儿就侍弄府里的小菜园儿，看到他养的花好看，又对侍弄花草产生了兴趣。
    见过猛男养花不？
    一双结实有力的大掌，却灵巧得不得了，穿梭在花枝间，从容温柔的动作中不带一丝急躁粗暴，周锦钰想到一句话：心有猛虎，细嗅蔷薇。
    爹也受影响，开始养花，只不过他只养他自己喜欢的花。浇水、施肥、修枝也只管那一颗，那怕是顺手的活儿，他也绝不多管旁的花一下。
    旁的花枯了、死了，关他鸟事？拔掉，扔了。
    ——别碍他眼。
    坐在马车上，周锦钰左看看大伯，右看看自己爹，觉得安京城的女子们眼神儿都不咋好。
    周二郎捏了下儿子的小腮帮，“钰哥儿看什么呢？”
    周锦钰搂过他爹脑袋，贴着二郎耳朵边儿，小声的，用大郎能听到的声音说，“爹，我什么时候能有大伯娘啊？”
    周二郎就笑，目光揶揄地看向大哥。
    大郎没有羞臊躲闪，抿唇笑了笑，目光看向车窗外，无人知晓他内心在想些什么。
    周老爷子一大早就在庄子大门口儿等着呢，看到自家的马车从官道上驶来，脸上笑开了，一刻也等不得似的，快步迎上去。
    周二郎从车窗里看到老头儿撅哒撅哒的身影，仿佛回到自己以前读书时，每次回家，爹亦是守候在村口的小石桥上翘首以盼。
    爹一看到他，立即就从石墩子上站起身，满脸欢喜地快步上前，把他背上放书的褡裢接过来，心疼道：“二郎走累了吧。”
    还有一次，大雨瓢泼，爹竟然冒着大雨，趟着没过脚脖子的水，趟过一路泥泞，走到镇上私塾找他，只因昨日里村里有人办喜事，他给人帮忙，得了一小碗儿猪肉，怕夏天放坏喽，着急地送来，让他吃了长身体。
    爹全身都被浇透了，唯有那一小碗肉没有被淋湿。
    没有人生来就懂得上进，但生活会为你做选择，不是每个人都有的选。
    他是幸运的，他成功了。
    “爷爷！”
    周锦钰率先从车厢里钻出来，脆声叫道。
    “爷的乖孙。”
    老头儿乐呵呵把小孙子从车上抱下来，掂了掂分量，又攥了攥小孙子的小手腕儿和脚脖子，满意了。
    ——娃身上现在能摸着肉了。
    “爹，我听说您今年又跟着去地里收庄稼。”
    爷儿几个往屋里走着，周二郎问。
    儿子问起这个，老头儿就无奈，道：“爹倒是想干点儿活呢，可他们都怕你，怕爹我磕着碰着、摔着累着，人家惹不起你，我要干活儿，他们就下跪，你说咋整？”
    老头儿两手一摊，嘴上嗔怪，神情之中却难掩几分对儿子有出息又孝敬的炫耀之意。
    说到这儿，老头儿想起什么似的，对着二郎认真道：“二郎如今是大官了，可再大的官，咱也不能仗势欺人，更不能欺压老百姓，你得做个好官，不能让咱老周家出个大奸臣，被人戳脊梁骨。”
    周锦钰顺口接了一句：“当官不为民做主，不如回家种番薯。”
    一句话惹得几人哈哈大笑。
    二郎食指点了点儿子的小脑门儿，“小孩子才二选一呢，爹都要，既要为民做主，又要陪我们钰哥儿种番薯。”
    “走吧，让爷爷带咱们儿一块儿挖番薯去。爹，我们出门儿急，忘带遮阳的帷帽，您给找几个过来。”
    “爹，我用不着，您给二郎和钰哥儿找就行了。”大郎道。
    老头儿看了大儿子一眼，转身取回来三顶帷幔，先给大儿子扣头上了，嘟嘟囔囔道：“黑不溜秋不讨小姑娘喜欢，还不知道趁着冬天快来了，赶紧捂白些。”
    周大郎：“……”
    周锦钰捂着嘴儿乐，纠正老头儿的说法，“爷爷，我大伯那不叫黑，是健康的小麦色。”
    “小麦色？那还不是土坷垃色吗，一看就是干力气活儿的，哪像你爹长得白，一看就是有福气的富贵面相。”
    “爷，你不懂，这叫阳刚之美。”
    周锦钰耐心解释。
    “阳刚之美？”
    老头儿不解，向有文化的小孙子虚心请教，“那是啥意思？”
    周锦钰：“就是长得像男人的意思。”
    老头儿：“？？？”
    这不废话吗。
    周锦钰想了想，举了个通俗易懂的例子：“爷爷知道项羽吧，就是力拔山兮气盖世那个。”
    老头儿点点头：“爷听说书的讲过，就是那个鼎鼎有名的西楚霸王呗。”
    周锦钰：“我见过西楚霸王的画像，我大伯长得像他。”
    “真的呀，那可是个大英雄。”孙子这么一解释，老头儿不由上下打量自家老大，还真是的，他也看出来了，自家老大好像是黑得跟那些种地的汉子不太一样。
    “钰哥儿回头儿把那画像给爷瞅瞅。”
    “行，我回头儿就给爷画……，那个，给爷带过来。”
    爷孙俩在前边儿边走，边嘀嘀咕。
    周二郎拿肩膀碰了碰大郎，“哥，你有阳刚之气，你力拔山兮气盖世，你能干力气活儿，周家开枝散叶的力气活儿就交给你了。”
    大郎：“……”
    躺着也能挨刀，都是你自己儿子说的，你冲大哥发什么脾气。
    被人逼着干活儿叫劳作，自己主动想干活儿，那就是情趣。
    周二郎如今下地挖番薯就是情趣。
    这时间，田里的庄稼都已经颗粒归仓，就只剩下这半亩番薯，番薯一年可种两季，春种夏收，夏种秋收。
    老爷子把番薯藤蔓扒拉到一边儿，大郎观察了一下，小心地沿着番薯根茎四周轻挖，边挖边注意避开露出的红薯，防止铲断。
    待到把四周的土挖松，基本可以看到下面埋着的番薯全貌，大郎才果断下铁锹，把番薯给撬出来。
    在挖的过程中，大郎就暗暗心惊，等到真把红薯一块块儿撬出来，除了周锦钰，周家三个男人全都满眼地惊喜激动和不可思议——
    七块儿！一颗就长了七块儿大大小小的番薯。
    周锦钰内心：哇！葫芦娃，葫芦娃，一根藤上七个瓜。
    第一次种植，就能如此大获成功，系统绝对功不可没，这番薯就是按照系统给出的种植方法来的。
    穿来五年，他终于可以明目张胆发辉金手指的作用，只需借用一下他爹的嘴就行了。
    摄政王大人上通天文，下知地理，何况一块儿小小的番薯种植之法，没看见爹的书房里有多少藏书么。
    周老爷子挖番薯的劲头儿激动地就像周锦钰在现代开盲盒一样：四块儿，还行。
    五块儿，不错不错。
    三块儿，差点儿劲儿，不过也还凑和了。
    七块儿，哈哈哈，竟然又一颗七块儿的。
    一、二、三……
    “钰哥儿，快快快，爷爷是不是眼花了，你快来帮爷数数，快数数，这是几块儿。”
    周老爷子激动地有些语无伦次。
    大郎、二郎哥儿俩对视一眼，就笑。
    大郎边挖边说道：“不怪咱爹这般激动，这番薯保守估计亩产都得一两千斤左右，就算是风调雨顺的年景，小麦和稻米的亩产三四百斤也就顶天了。”
    二郎点头，“大哥说的不错，最关键这东西可以做主食饱腹不说，还可长期存放，这在饥荒之年，是可以救老百姓性命的好东西。”
    “岂止，平常年景，老百姓倘若能吃饱饭，就敢生娃，我大干朝有了人，有了粮，什么蛮夷倭寇，如敢来犯，片甲不留！”
    二郎不由抬头看向大郎，重重点头，“大哥说的极是。”
    两人都想起了西北平乱时的惨胜。
    “爹，爹，大伯，你们快来看，爷爷竟然一下挖出了九块红薯！”
    周锦钰兴奋地喊了起来。