“儿子啊——”开头总是这么一声，柳总很喜欢这样叫他，然后照例会问他在干什么，最近好不好？
    但这一次甘扬打断她说：“柳总，我想在上海买个房子。”
    那边怔了怔，笑问：“从前总是说不要不要，这回怎么转性了？”
    甘扬也跟着笑，直接说：“你叫人过去看看吧，楼盘的名字叫东方曼哈顿。”
    “地方都挑好了？”柳总意外。
    甘扬解释了一句：“那里离她家很近。”
    “女朋友家？”柳总问，“你们以后打算住上海？”
    “嗯，”甘扬应了声，“我跟你说过的，她是上海人。”
    “想要结婚了？”柳总默了默才又问，声音里还是带着笑的。
    甘扬不答，反过来问柳总：“你要不要见见啊？”
    那边传来轻轻的笑声，说：“当然要见，就是这一阵比较忙……”
    甘扬接口道：“那我带她回去好了。”
    “也行，”柳总想了想回答，“什么时候回来，你提早跟我说，我得好好准备准备。”
    甘扬这才改了口，含糊道：“再说吧，我们俩都是刚开始上班，总得过几个月再休假才合适。”
    “也对，”柳总即刻附和，“夏天回来太热，你们还是在美国呆着好，等到秋天凉快了再说吧。”
    “嗯。”
    “女朋友叫什么名字啊？你还没跟我说过呢。”其实，柳总也是第一次问。
    “丁之童。”甘扬回答，本来只是一通试探性质的电话，说到这里，他竟也当了真。
    如果没有甘坤亮这件事，柳总应该会来美国参加他的毕业典礼，也一定已经跟丁之童见过面了。那一瞬，他甚至可以想象他们三个人坐在一起吃饭的场景。初夏夜的伊萨卡，小镇饭店微黄的灯光，柳总看着丁之童，丁之童有点囧，而他在旁边替她们俩紧张，但每个人脸上都是笑着的，所有细节历历在目，就像真的发生过一样。
    电话挂断，甘扬就在网上买了回去的机票，把返程的时间定在两周之后。
    直到当天晚上视频，他才把这安排告诉了丁之童。
    那几天，她已经被派到秦畅那个项目上，出差去了美西给一家互联网企业做尽职调查，辗转几个城市，白天做各种客户和供应商的访谈，晚上窝在宾馆房间里加班。2008年过掉将近一半，市面变得更加萧条，m行本来有佣金一亿以下不做的规矩，现在也接了这种交易体量小得多的项目。
    “我得回去一趟。”他开门见山地对她说，却不知道应该怎么跟她解释眼下的状况。如果要说，那会是个太长也太复杂的故事。
    “回哪儿？”丁之童没懂，凝眉看着屏幕，手上还在打字。
    “回国，我家。”甘扬补充说明，视频就是这点不好，甚至捕捉不到对方的眼神。
    “回国？什么时候走？”丁之童总算停下来。
    “明天晚上的飞机。”甘扬回答。
    “是你家里有什么事吗？”丁之童怔了怔。她最早要到周末才能回去，也就是说，他走之前，两个人见不上了。但其实只差两天而已，她不知道他为什么这么急。
    “没有，”甘扬笑着摇头，“就是我妈想我了，又正好赶上一个亲戚结婚。她最近走不开，一定要我回去一趟，说不回就跟我断绝母子关系。”
    丁之童给他一个假笑，自然没拿他最后那句话当真，但也不好反对人家母子相见。她还是老样子，马上想到正经事：“那你工作怎么办？”
    甘扬还真没考虑过这个，想了想才答：“我去跟公司商量一下，应该能请假吧？”
    事情来得这么突然，丁之童觉得处处都不对，又是一连串的问题：“可是你f1马上到期了，opt申请了还没拿到。我听人家说，签证到期前两个月最好别出境，有可能会进不来……”
    “你别着急啊，”甘扬还是没当回事，“每年毕业都有留学生出去旅游，不也都进来了么？”
    “人家旅游是去南美吧？跟着美国同学一起从墨西哥边境开车回来的，你这能一样吗？”丁之童一语道破。
    甘扬没说话，却看着她笑起来。视频画面稍有延迟，短短一秒的静默像是电影里的慢速特写镜头。
    “我就瞎想，你别嫌我烦……”丁之童也觉得自己挺烦的，但她就是忍不住去想那些。
    “没有，”甘扬摇摇头，勾起一边嘴角看着她，“我知道你是想我了。”
    丁之童嘴里“切”了一声，眼神游移到屏幕别处。
    甘扬却还在那边说：“不能总是我等你，你也等一回我呢……”
    “行，等你——”她做出敷衍的样子。
    甘扬存心不说话，就那么看着她。
    隔了一会儿，还是她忍不住问：“那你什么时候回来？”
    “就两个礼拜。”他就等着她这一问，很喜欢她说出这句话时的样子，像是已经在期盼着那个归期了。
    那还不算太久。丁之童点点头，又回到原本的姿势和节奏，凝眉看着屏幕，手上打着字。只有她自己知道写的那些句子七零八落，八成都是要被删掉的。
    第二天傍晚，甘扬在jfk机场上了飞往上海的航班。
    国际航班先到上海，转机，再租车。总共二十几个小时的旅行，加上时差，感觉好像过了几天似的。
    进入小城，异地来的司机不认识路，甘扬自己也好几年没回来了，有些转向，只好结了车费，又换了辆当地出租。
    出租车带着他驶过新建的景观道路，沿途都是这两年刚开发的建筑，商场，办公楼，酒店，住宅区。粗看竟也有了几分都市的味道，但其实大都还空置着，玻璃幕墙上贴着招租招商的广告，有些已经蒙了尘。
    工作时间，他直接去了总公司，车子开到办公楼下，才打电话给柳总。
    电话里，柳总只有短短几秒钟的惊讶，而后便笑起来，说：“我下来给送你家里钥匙。”
    就连这反应也让他觉得不太对劲。
    但看到真人，倒还是原本熟悉的样子。柳总结婚早，这时候也就不过四十三岁，还留着跟年轻时一样的及肩直发，松身白t，牛仔裤，白跑鞋，看起来很见年轻，对他也还跟从前一样，上来就抱了一抱，又摸摸他的头和脸，问：“怎么说都不说突然跑回来了呢？路上累着了吧？看你这眼睛红的……”
    甘扬忽然动容，虽然已经高到母亲需要仰头看他，但那举动还是让他好像回到了小时候，连正事都忘了。直到柳总把钥匙递过来，让他赶紧回去洗个澡睡一觉，他才想起来问：“……甘总也在吧？”
    柳总没看他，并不意外，似乎早已经猜到他为什么突然回来，静了静才点点头，说：“你先回去休息，晚上我们一家人一起吃饭。”
    甘扬点头，都已经到了这里，也就不急于这个小时了。
    柳总叫他回的“家”是去年刚搬的新房子，就在办公楼附近，算是小城当时最好的楼盘，一套宽绰的顶楼复式。装修完成之后，就在视频里给他看过。虽然他很久没回来了，但也特为给他留了一个房间，看起来就跟装修杂志上的那些男孩房差不多，蓝色条纹壁纸，美式橡木家具，书架，写字台，墙壁上挂着一排卡通版的古董车装饰画。他当时就觉得好笑，猜到柳总准是没时间弄这些，全部扔给设计师做。人家听说是“儿子房”，便自动脑补出一个十来岁的小屁孩儿，照着通常的套路装了这么一间出来。
    到自己房间放下行李，他又上下看了一遍，尤其是主卧，衣帽间里只有的柳总的东西，这让他稍稍安心，又有点摸不清父母之间现在到底是什么状况。
    也是真累了，他冲了个澡睡下去，一觉醒来，天都已经黑了。他起来洗漱，换了衣服，再打电话给柳总。柳总开着车过来接他，两个往老城的方向去。一路上穿过原本的小镇中心，虽然当年的百货大楼已经停业，电影院很旧很旧了不知再放多久以前的老电影，很多地块已经拆迁，包在蓝色围挡里，但路上人来人往，步行街摆着夜排挡，看起来还是要比新城那里热闹许多。他念过的书的小学还在原处，校门变得那么小，几乎不认得了，初中已经改了名字。下车时，他嗅到空气中淡淡化学品的气味，似乎也比从前更重了些。
    柳总带他来的地方，是当地开业最早的一家四星级宾馆。出国之前，他常来这里的美食街解决三餐，其实只是因为离学校很近，方便他呼朋唤友，或者晚自习上到一半，从学校围墙上翻出来，买一把羊肉串再翻墙回去。柳总却一直口口声声地说，这里的大师傅家乡味做得地道，她儿子最喜欢吃这里的菜。
    小镇就是这个样子，到处都是熟人，一进宾馆大门，便一场接一场上演“少小离家老大回”的戏码。
    开场总是夸张的一声：哎呀！咏鹃，这个是……？
    柳总总是笑着回答：我儿子呀。
    对方便会上下打量他一番，将信将疑：这是扬扬？！要是走在街上都不敢认了！
    柳总带着一点低调的骄傲解释：今年大学毕业，刚刚从美国回来。
    人家于是赞叹：这下你可以退休享福了。
    柳总却答：哪里啊，就是回来看看我。他读金融的，在纽约有自己的工作，哪里看得上我们这种小地方的生意，过几天还要回美国去的。
    人家再看着他，说：好孩子，有出息，长得也好看，有女朋友了吗？
    甘扬：……
    等人家走远，柳总才轻声笑，说：“你别嫌烦，这还算少的呢。这几年很多人嫌这里空气不好，都搬到隔壁市里去住了。”