萧窈领萧霁离了琼芳园, 偏过头回看?，只见?他方才的窘迫之?色已褪去，恢复了往常平和而沉静的模样。
    她对此已有预料, 叹道：“难为你?了。”
    萧霁摇头：“有少卿指点, 又有阿姐前?来解围, 算不得为难。”
    萧窈捕捉到?他话中字眼?，倒也并不意?外, 只笑问：“他是如何同你?讲的？”
    “少卿说, 以萧巍一贯爱出风头的性情?, 若在学宫相?遇, 应当?不会轻易放过。”萧霁如是道, “叫我不必与他相?争, 尽管退让, 哪怕是显得怯懦些也无妨……”
    今日之?事, 必然会在士族之?中传来。
    萧霁并不需要显得有多聪慧、有魄力，因?为士族想要的并不是什么匡扶社稷的明主, 而是一个听话易操控的傀儡。
    江夏王显然不是这样的人。
    无论萧巍此番来建邺拜会时姿态放得再怎么低，又允诺了多少好处，都无法遮掩这点。
    以江夏王一贯喜怒无常的行事，谁也不敢确准，将来他为帝之?后会不会毁约？更何况他还有这些年养下的亲兵, 劫掠流民, 手上沾了不知多少血，若真翻脸不认人, 说不准会做出什么事。
    不安定, 难以掌控。
    今日事在士族之?中传开，只会愈发加深这一印象。
    “他说得不假, 你?做得也很好。”萧窈微微颔首，“今后若是有什么不明白，又或是拿不准的事情?，皆可拿去请教，他虽非那等和颜悦色之?人，但见?地总不出错。”
    “是，”萧霁恳切道，“多谢阿姐。”
    他并非蠢笨之?人，自然能看?出来，那位目下无尘的崔氏长公子肯费口舌指点自己这些，是看?在谁的面子上。
    正说着崔循，穿过一重?门，倒是迎面见?他向此处来。
    崔循今日身着墨色衣衫，同色的大氅上以金线绣有莲纹，愈发衬得人如白玉。只是并不似以往那般从容不迫，步履间透着些行色匆匆的意?味。
    萧窈看?了眼?他的神色，向萧霁道：“你?自去吧。”
    萧霁应下，又向崔循问候了句，便?不在此处打扰他二人。
    萧窈轻咳了声：“原也不是什么要紧事，哪值得你?亲自走这一趟？”
    今日虽为雅集，崔循却并没什么闲情?逸致。
    仆役急匆匆前?来回禀，说是夫人在琼芳园与萧巍以三盏酒打赌时，他才召了学宫属官过来问话。
    属官是个会察言观色的，觑着崔循的反应，立时请他先忙。
    崔循也没客套，将人撂下，起身往琼芳园来。
    他心中原存了些申饬劝诫的话，但见?着萧窈后，却又说不出口。心下叹了口气，问道：“你?若是输了，该如何？”
    “我只看?他那一箭，便?知道并没旁人吹捧得那般厉害。比之?那些肩不能挑手不能提的纨绔子弟，是要好些，但论及准头并不如我。”萧窈信得过自己的眼?力，见?崔循神色仍算不得好，便?笑问道，“你?不信我吗？”
    她惯会强词夺理?，口齿伶俐，从不落下风。
    崔循颇有些无奈：“不必与他争一时意?气。”
    在崔循眼?中，萧巍不过是秋后的蚂蚱，实在无需在这种跳梁小丑身上多费心思。萧霁只需按他的吩咐去办，便?足够了。
    可萧窈就是看?不惯萧巍那趾高气昂的德行。
    也见?不得萧霁独自站在那里，忍气吞声，遭人奚落。
    “你?既对四公子寄予厚望，便?不该事事都想护着他，”崔循猜到?她的心思，不以为然道，“苦其心志，并无什么不妥。”
    萧窈倚栏而立，想了想自己出现在琼芳园时，萧霁那双仿佛骤然亮起来的眼?，摇头道：“不是这样的。”
    “若是力所不能及的事，我并不会贸然插手，将自己搭进去。可既然不过随手而为，为何不帮他一把呢？”萧窈认真道，“于?大局而言并无任何影响，可于?身处其中的人而言，却并非如此。”
    她自己当?年初来建邺，颇为狼狈，而今自然是能帮则帮。
    但萧窈也知道，自己与崔循观念不同，倒也不曾想过非要令他认同自己，将心中所想说过也便?罢了。
    正要往尧祭酒处去，却只觉腕上一紧。
    萧窈看?向那只骨节分?明的手，疑惑道：“是还有什么事吗？”
    崔
    循摩挲着腕骨，片刻后，又握着她冰凉的指尖：“陪我喝盏茶。”
    这话并非问询，也没给她留回绝的余地。
    萧窈只得先将领萧霁去见尧祭酒的事情?抛之?脑后，由他牵着自己的手，亦步亦趋跟上。
    玄同堂空置许久，因?知今日崔循要来，仆役们紧赶慢赶收拾一番。
    燃着炭火，熏了兰香。
    甫一进门便觉暖香扑面。
    萧窈在一侧落座，看?崔循亲自动手煮茶，只觉他举手投足间都透着士族特有的风雅，赏心悦目。
    叫人连呼吸都不自觉放轻些，唯恐惊扰。
    但她犹豫再三，还是提醒道：“这时辰，学生们的试卷应当?已经答完，你?当?真不去看?吗？”
    崔循道：“尧祭酒德高望重?，由他在，出不了什么纰漏。”
    萧窈自然清楚这个道理?，不过是对着崔循似风轻云淡又似凝重?的态度，本能地想找些旁的事情?岔开。
    奈何崔循并没给她这个机会。
    浅淡的茶香随水汽氤氲而出，萧窈在外时沾染的寒气也逐渐褪去，指尖绕着腰间的细带，叹道：“既有要事，还是不要不上不下吊着了。”
    若在旁人面前?，萧窈倒是能沉得住气，暗自琢磨一番。但到?了崔循这里，却并不愿费神多想，只管催他就是。
    崔循将茶盏推至她手边：“你?待四公子这般尽心，可曾想过以后？”
    萧窈眼?皮一跳。
    “我知你?信得过他的品性，眼?下来看?，的确无不妥之?处。”崔循平静道，“但人一旦尝到?权势，能安守本心之?人寥寥无几，届时又会如何？”
    如今，萧霁会感念看?中他、扶持他的人，可这份感念能维系多久？有朝一日，又会不会成为忌惮？
    这些皆是不得不思虑的事。
    崔循对此早有预想，只是恐萧窈犯了惜贫怜弱的毛病，天长日久相?处下来，真将萧霁当?做自己血脉相?连的亲弟弟一般对待，便?如偏袒晏游一般偏袒他。
    崔循从不会如萧巍那等人一样气势汹汹，便?是提及此事，也如琼芳园中士人谈论天气如何、学宫梅花开得如何，闲庭信步，漫不经心。
    萧窈却还是从中品出几分?危险的意?味，双手交握，想说萧霁未必就是那样的人，纵有万一，也应是许久以后的事。但同时又清楚地意?识到?，崔循所言有其道理?。
    “他……”萧窈心情?复杂，“如今江夏王虎视眈眈，阿霁已是最?好的选择。”
    崔循颔首：“我并无弃他之?意?。”
    “只是想告诉你?，若有朝一日，他欲鸟尽弓藏，我断然不会相?让。甚至会先他一步下手，行不臣之?事。”崔循神色未改，像是压根没有意?识到?自己在说什么大逆不道的话，只是定定看?着她，“萧窈，届时你?又会站在谁那边？”
    萧窈被他问得几近错愕，一时说不出话。
    只见?崔循那双幽深的眼?似是黯淡些，扯了扯唇角，并不入眼?的笑中透着淡淡的嘲讽，低声道：“我便?知道。”
    他似是想要起身离开，可手掌按上两人之?间那张小几，又像是被抽去气力，坐回原处。
    身形坐姿如常，可却莫名叫人觉出些许落寞。
    许是这些时日费神太过的缘故，崔循虽从未提过，甚至不曾显露出半分?疲倦，但人却实实在在清减了些。
    两人朝夕相?处，萧窈自然更知他为灾情?费了多少心力，而今看?着他棱角分?明的侧颜，心头泛起些难言的滋味来。
    垂眼?抿了口茶水：“你?知道什么？”
    “知你?这样的良善之?人，容不下我这等乱臣贼子。”
    萧窈从未将崔循与这四字联系在一处，而今听他这样贬低自己，不由得皱紧眉头：“你?不是这样的人。”
    “你?又怎知不是？”崔循坦然道，“如今你?我能平和共处，不过是因?着我亦不喜江夏王，请圣上过继四公子立为储君，借力打力，才是最?好的选择。”
    “若将来四公子羽翼渐丰，欲对崔氏动手，我必不会听之?任之?。”
    “你?应知我，并不吝惜狠辣手段，便?是如法炮制昔年闵帝之?事，也未可知……”
    这位闵帝，便?是重?光帝前?头那位未及弱冠便?“坠马而亡”的小皇帝。明眼?人都知道他死得蹊跷，崔循更了解王氏当?初如何设计，轻而易举要了他的性命。
    他不再避讳在萧窈面前?提及，明知她会厌恶，却又难以克制，不知在期待些什么。
    天青色的衣角一闪而过，崔循顿了顿，以为是她拂袖离去，下一刻却只觉唇上一热。
    萧窈俯身在他唇上亲了下，见?崔循如同被扼住咽喉一般，哑口无声时，便?知道自己猜对了。
    “好，我知道了。”她跽坐于?崔循身前?，覆上他依旧泛着凉意?的手，“不必张牙舞爪给我看?，我知你?并不纯良，也不光风霁月……”
    “有些事，我须得再想想，”温热而柔软的唇贴着他，喃喃低语，“只是崔循，你?也多信我几分?吧。”